莎拉转着眼珠子想了一会儿，叹息了一声：“那肯定是默尔娜？塞尔兹尼克。愿上帝帮助我们，现在全镇的人都知道了。”
“别紧张，”丽塔说。“对这一点，人们的看法是友善的，并没有往丑事上想。没有，真的。”她添上一句，扬了扬眉毛。
“你有些什么安排？你很快就要离开吗？”巴里问摩根。
摩根慌乱地望着，不知说什么好，莎拉紧张得脸儿泛白。摩根本想说这不关哈德斯派思的事，但见这个人的眼神是坦诚的，他的好奇探问是友善的，便不作声地耸耸肩头。
“你应该在这个地方定居下来，这可是世界上养育孩子的最好的地方：空气清新，学校出色，犯罪率极低。现在要找到这些东西不容易呀。”
莎拉转身走开，去帮助丽塔将冰淇淋分盘。摩根勉强挤出点笑容，说：“谢谢你的忠告，我会记在心上的。”
大家坐在被褥上，吃着哈德斯派思夫妇做的香草冰淇淋，等着天全黑下来好看烟火。孩子们兴高采烈的交谈声和知了单调的鸣叫声灌满耳朵，不时闻到一阵有点使人透不气来的驱虫剂气昧。
安吉在被褥上爬来转去一通后，在莎拉和摩根之间坐定下来。摩根心里激情翻滚。安吉今天用手摸了他，他的安吉终于抚摸了他，不仅仅是摸摸，而且搂抱了。孩子小手的触摸竟有如此强大的情感激发力，使他惶然不解。
今天，莎拉也同样强烈地触动了他的心弦，但方式不同。她回报他的笑容，无忧无虑的咯咯笑声，使他紧绷的心弦松弛下来，打破了他的心理障碍。她的每个微笑，她对他的孩子的每次抚摸，无不流露出她的坚强和勇气。她知道，人们都在谈论这件事，他和他的孩子们明天就要离开了，但她从不在脸上流露出来。
明天，他就把孩子们带走了吗？也许吧？今天，他们多像一个真正的完整家庭，而不是假的。缺少了莎拉，他们会变成什么样子呢？
然而，他知道，他们不能继续逗留下去，拖延一定要做的事没有好处。
“那儿升起一个烟火！”韦斯叫喊说。
东边，他手指的地方，一串烟花的彩光向上直射夜空，然后突然炸开，散成红白色的彩花，纷纷扬扬落下来。
“那儿也放了一颗，”康妮叫道，手指北边。一颗烟花腾空而起，然后炸开来，艳丽的光彩飘向地面。
“我看不见，看不见嘛，”安吉不满地说。
“到这儿来吧，”摩根说。他站起来，将她举起骑坐在他的肩膀上。
她快活地大叫起来：“我比谁都高大了。”
烟花放完时，安吉在他的怀里睡着了。罗布将骑坐式刈草机发动起来往回开。刈草机的轰鸣声也未把安吉吵醒。
回到家里，摩根转身面对莎拉－－安吉仍熟睡在他怀里。“我好久未做过将孩子放上床睡觉的事了，要人帮帮忙才行。”
莎拉眼不望他，点了点头，跟在后面。她对他冷漠了－－欢乐快意的一天过去了，明天他就要把孩子们带走。冷漠是她的自卫措施。他理解，但不喜欢。
上楼朝孩子们的卧室走去时，他心里想，情况真是太棘手了，真叫人左右为难。在无人愿意收养时，她收养了他的五个孩子，把他们当作亲生孩子看待，给他们深厚的母爱。他回报地的却是伤害，不，她不应该受到那样的伤害。
可是，他又能怎么办呢？他们是他的孩子，他爱他们，他们理应跟他在一起。他对她表示同情有什么用，她痛恨他的同情，她要的是他的孩子，而不是他的同情。
莎拉扯了扯被褥的几个角，摩根把安吉放到床上。他们两人同时伸手去脱同一只网球鞋，两只手碰在一起，马上迅速分开。摩根直视着莎拉灰色的大眼睛，心里咯瞪了一下。
又出现了这样的情况。他俩第一天见面握手时的那种相互勾通的灼热震颤，他又感觉到了。在漆黑的屋后门廊里，他紧紧抱住她那浑身是雨水的同体狂吻，当时的那种酥心快意的热流眼下又流遍了他全身的每一个细胞。
他只来得及看她一眼，她就叹了一口气，挺直身子跑出了房间。摩根闭上眼睛，长长地吸了一口气。他再次伸手过去给安吉脱鞋子，双手抖个不停。
一会儿后，莎拉带着一块湿面巾返回房间，用湿面巾轻轻地将安吉脸上的冰淇淋擦掉。她既不看他，也不说话，只是默默地帮助他脱掉安吉的衣服，然后快步走出房间。
确信所有的孩子都上床就寝后，摩根来到楼下，见莎拉在水池里洗碗碟，神色黯然。
他俩的手突然相碰的那一瞬间，他百感交集。怜悯没有用。他很想跟她谈一谈，了解探究他感受到的事情。而与此同时，他又想逃离这儿。呆在这儿的农场，与这个女人在一起，他觉得不适合，有点格格不入。
然而，他还是伸手搭在她的肩头：“莎拉？”
她挺直身子，想要把他的手摆脱掉：“别这样。”
他伸手绕过她的身体，从她手里一把将盘子夺下来，放进水池里，关掉水龙头。接着，他使她转过身来，面朝着他。“看着我，莎拉，”他轻声柔气地说。
她颤栗了一下，慢慢抬起目光望着他。她那极度痛苦和绝望的眼神，几乎看得他透不过气来。他怒火满腔地赶来这里，决心要毁掉那个虐待他的孩子的家伙。然而，没有谁虐待他们。相反，莎拉却对他们母爱情深。而他，正在毁掉她。
他低下额头贴在她的额头上。“请原谅，莎拉，”他细声说。“我真他妈的难过。”他听见她呜咽抽噎，他吻了吻她的鬓发。“你痛失父母和丈夫，我难过。”他的双臂抱住她，将她拉进怀里。“你不能生育自己的孩子，我很遗憾。”他吻吻她的额头，又吻吻她的一边眉毛。“你爱我的孩子爱得这么深，我很不安。”他吻了吻她的另一边眉毛，然后往下吻她的脸颊，吻到鼻子上。“真对不起，我要把孩子带走。我对一切的一切感到内疚不安。”
他再也抑制不住自己，将嘴唇挪到她的嘴唇上。“一切的一切，”他低声说，“这个除外。”
他亲吻她，扎扎实实地吻。她的嘴唇在他的嘴唇下颤动，向他那渴求的舌头敞开了温馨的口。她总是对人那么热情洋溢，慷慨给予。她什么也不要他回报，而对她给予的一切，他一古脑儿全部照收。
她把他的孩子们接回家抚养，把他们看成是她的心肝宝贝，用她的爱改变他们的生活。她也会这样对待他的，把他装在心上，心心相印，rou体相融，使他享受到他从未体验过的安宁。他知道，她会的：她那样抚摸他的头发，她那样紧贴着他的身体，她那样偎在他的怀里抽搭哽咽，这就是明证。
她的哭声，她依偎在他身上的样子，几乎使他失去控制。他原本的心意只是想安慰安慰她，可现在他却想更多更多地安慰她。她对他的这种安慰作出了反应。对他的每次呼吸都作出了反应。他的双手在她身上痴迷迷地探索，捏模，双臂将她抱紧，紧得两个身体间没有丝毫缝隙，还想要拖得更紧些。在他闭起的眼睛里，闪现出烟火炸开花的情景。他搂抱着她，有如搂抱着风暴和烈火。此时此刻，在时刻想要自我撕裂成两半的那个世界里，她倒是唯一平静清醒的人。她是他肉欲风暴的风眼。
他感到他的欲火眼看就要不顾一切地爆发了，一种急切需要这个女人的冲动几乎压倒了他的理智。连他自己也不清楚，不知从哪儿获得了如此强大的意志力，他的身体一点一点地与她分开了。
她抬头望着他，恼怒使她那灰色的眼睛失去了光泽，变得呆滞。他惹得她气愤起来，因为他要避免再次吻她。 避免亲吻她，因为一旦吻起来，会更多更久，更难以脱身。
她的眼睛突然清晰起来。瞪很大大的，惶然。震惊。她双手捂住嘴巴，从厨房飞跑出去，让他一个人呆站在那儿，两臂空空。
他要……见鬼，他要得太多了。
太多了吗？还是太急了？
他躺在床上，好几个钟头未睡着。
福思特，你他妈的应该离开这儿，离开她，快些离开，你这个家伙。
她不是他要的那种人，完全不是。他从未爱过体格健全、为人朴实的农家女子，哪怕她漂亮迷人也罢。见鬼，他甚至没喜欢过体格健全、为人朴实的农家女子。
她们－－不，她－－太坦诚，太易受诱惑，太易受伤害了。而他呢，太疑心重，太淡漠，太冷酷无情了。
既是这样，伙计，你亲吻她时，你脚下的地球为什么要运转呢？
为什么，真的。
他用不着明天就真的离开。也许，他该留下来，看看他们俩之间会有些什么事情发展下去。她可是漂亮迷人的，热情大方的，一个充满爱心的女人。在没有爱情的情况下，他俩的友情已经与日俱增了。
看看他与乔伊斯的婚姻吧。开始时，他俩之间甚至还没有那么多的友情呢，而他俩还是设法对付着……满足，有时也有点乐子，一起过了长长的十二年。嗨，长长的十二年哪。最后那两年有点糟得难以忍受。而那十个年头呢，可不短呢。
他磨磨牙齿。他知道，他不想与莎拉在一起，再服一次那样的“满足，有时也有点乐子”的刑期。这无济于事。他得离开这个农场，离开她。赶快。马上。
伙计，你明白你害怕的原因，是吧？
害怕？
害怕得舌紧口干。
害怕得舌紧口干。对，他就是怕成那个样子。他害怕，莎拉只看见她与孩子们之间难舍难分的深情，而一门心思舍不得孩子们离开。她也许会对五个孩子的父亲－－摩根？福思特渐渐喜欢起来。那摩根？福思特这个男人呢？
凄切切地呆在后台，仅得到她把爱心几乎全献给孩子们后所剩无几的爱，他是决不会满意的。他再也不会使自己处于从外面往窗户里瞧那样的境地了。那样的境地太孤凄，太痛苦了。她要的应该是他本人，否则什么也别要。
如果明早一起床就走了，你怎么去了解呢？
哎，闭眼睡吧。
十六岁时，莎拉醉过一次。她和丽塔偷喝丽塔爷爷的家酿啤酒，她俩喝了好多好多的啤酒，喝得烂醉如泥，昏睡了一夜。后来，第二天早上莎拉尝到了宿醉的滋味，这是她一生中的第一次，也是唯一的一次。
此刻，莎拉感到受骗上当了，其滋味就像那次宿醉一样，口干舌燥，嘴巴发苦，头痛如裂。她心里哭泣着，一再催促自己快快睡着，不要喝酒。她是被那几个小时的盲目欢愉所蒙骗了，人总是这样，先欢乐快活一阵，痛苦随之降临。
她苦叹了一声，爬下床来。也许，她毕竟未受骗。这次，她没有被骗得半夜里糊糊涂涂拥抱便桶箱。
还是有点快活愉快的。昨天，正如她料想的那样，过得很舒心，很惬意。后来，是昨晚。昨晚在摩根的怀抱里，度过了不可思议的短暂时刻。
她瞧了一眼镜子，又叹了一口气。她还是喝醉了酒好些－－她成了那副模样。
她脸色苍白，头发乱成一团，而眼睛……天哪！眼眶浮肿，通常是白色的眼球虹膜变得不成样子。
眼珠红通通的，布满了弯弯曲曲的细小血丝，天哪，她的眼珠看起来像是佐治亚州公路图。
她的眼球干涩粗糙，沙纸一般。
她站进浴室，让冰凉的水柱喷洒脸和头。感到心里好过了一些，记起来今天是什么日子之后，她才关上水。
她真是左右为难呀，她想。她得给孩子们做一餐更为丰盛的早餐，这是最后一餐了。然后，她得帮助他们收拾行装。此后，她要跟他们道别。要面带笑容。
泪水涌满了她的双眼。
这点，她办不到。其它任何事情，她可能做得到，但就是笑不起来。
莎拉强忍住了泪水，昨晚她的泪已经流够了。她匆匆穿上褪色的牛仔裤和t恤衫，穿上短袜和靴子，说服自己走出卧室来到厨房。
她感到一阵阵恶心，一点也不想吃东西。
韦斯一步跳进后门：“我已经把鸡放出去了。”
她笑不出来。她干咽了一下喉咙：“谢谢。”啊，上帝啊上帝，韦斯，你今天就要走了，我再也看不到你啦。
为了防止像陷进泥淖的牛犊那样失声大叫，莎拉将头伸进冰箱，取做早餐的食物：熏咸肉、蛋、奶油、牛奶……
不知不觉间，早餐做好了，摆到了饭桌上。莎拉在饭桌旁她的位置上坐下来后，目光一直瞧着自己的餐盘，没抬头望一眼别处。孩子们像平常早餐那样交谈着，好像他们毫无打算今天离开似的。也许，摩根没有告诉他们，今天是他们离开农场的日子。
她无心吃东西，漫不经心地应付着。摩根在她之前吃完了，从饭桌旁站起来，用挂在她椅后墙上的电话机拨电话。
她从他所按的号码键听得出来，他在打长途电话。好哇，他在带走孩子之前，还要给她留下一张长途电话费帐单。
冷静下来，莎拉，不管怎样，你会活下去的。
她想不去听他打电话，可又忍不祝他在问一个名叫库柏的人的情况。
“你没听说，是什么意思！他在南边那儿呆了多久？嗯，你一听到什么消息立刻给我来电话……对，我会让你得到我的报告的。”他说出莎拉的电话号码。“我不知道。请别放电话。”
摩根碰了碰莎拉的肩膀，她转过身来望着他。他用一只手捂住话筒，说：“他想知道，这个电话号码我用多久。”她默默望着他。孩子们在饭桌旁的谈话突然停了下来，安吉仍在吃她的早餐。他在说什么？他说几个小时，还是几天？这意味着他不会马上离开了？她极力装出漠然的神色，耸了耸肩膀：“随你的便。”
摩根注视她的目光好一会儿，她也注视着他，心里不知所以，很想知道他会怎样答覆。
他将话筒凑近嘴巴，说：“我留在这儿……多久，还未定下来。”
“太好了！”韦斯高兴得叫起来。其它孩子全都乐得笑了。莎拉一声不吭地看着摩根，摩根也看着她。
他挂上电话，站到莎拉身边：“我有份报告要写。你这儿不是有台打字机吗？”
他终于渐渐理解了，同意留下来，孩子们也留下来。但是，为什么？是什么东西使他改变了初衷？
“莎拉？”他说，“有打字机吗？”
她浑身抖了一下。如果他冷漠处之，她也会这么干的。“有台打字机和计算机。康妮，带你父亲到工作室去。”
他在工作室呆了整整一个白天，出来吃过晚饭后又回工作室去了。莎拉没有跟他交谈的机会。当晚孩子们就寝后，她去查看孩子们的睡觉情况，路过摩根卧室隔壁的工作室，见工作室的门关着，听见计算机字键敲击的嗒嗒声。
几分钟后，她走下楼来，打开电视，看晚间电影，决心无论多晚也要等他。他俩得谈一谈，她非要弄清楚他留下来的原因不可。
也许，他觉得留在这儿既方便舒服，又可节省重新安置孩子们的花费、但是，他不可能就这样时间不定地呆下去，这一点他俩都清楚。那为什么他不干脆马上搬家一走了事呢？是不是他认为，呆的时间长些使孩子们的心理好受些？或者，他明白她对孩子们有何等深厚的感情。因而多呆段时日，以表明他对她愧疚不安的心意。
也许他认为，要是他呆的时间够久的话，她会改变主意，把农场卖给他。这样一来，他就根本用不着离开了。
摩根转动了一下他那酸僵的肩头，揉揉眼睛。 够了。他把写下的东西储存起来，关掉计算机。
他打算留下来，不慌不忙地与莎拉交往，以进一步了解，他俩接触时会产生什么情感。但他只想慢慢地来，不催逼她。写报告是避开她的极好借口。今天，他几乎有十几次想停止打字去找她。
然而，他不断地提醒自己……要慢慢来。他不能操之过急。
慢慢来只是事情的一个方面，伙计。完全避开她可就不能慢慢来了，但这又会产生逆反效应。
几分钟后，他离开工作室，发现她在躺椅里睡着了。
真见鬼。
她看起来是那样的温柔，那样的热情，那样的易受伤害，那样的动人心弦，这太不公平了。他站在地旁边，笑吟吟地瞧着她那歪到一边的马尾辫和睡皱的衣服。
“莎拉，我的女友，你是个小傻瓜，”他小声说道：“一个可爱可敬的小傻瓜。”
把她抱起来，紧紧搂在怀里，这一冲动压倒了一切，他抱起她朝她的卧室走去，睡梦中，她申吟着，在他怀里蜷缩，贴紧地的胸口。
他把她放到她睡的那张紧绷绷凸起的水床上，水床凹了下去。他有点慌乱，天啊，莎拉仍睡在他手臂上，这真不好办。
黑暗中，借助院子的路灯透进来的些许灯光，他将额头轻贴到她的额头上，极力下定决心，将手从她那柔软的身子下抽出来，走开，他必须走开。
他不知从哪儿获得了离开的力量。他站在床旁边，低头望着她。她嘘了口气，双臂交迭起来，仿佛感到冷了。
见鬼，他可不能那样离开她。他咬紧牙关，然后伸手脱掉她脚上那双绒布鞋，在家里她总是穿着绒布鞋。然后，脱掉她的短袜。这是双小巧的短袜，极适合她那双娇美的小脚。
在超乎寻常的克制力的约束下，他动手解她的牛仔裤，尽可能轻地拉下裤头的拉链，以免把她弄醒了－－他怎么自圆其说呢－－他脱了她的裤子。她可以穿着剩余的衣服睡觉。
她修长秀美的双腿，在幽幽灯光里，如白玉般光洁。那双秀腿真的像看起来那样柔和光滑吗？他拚命忍着，没去抚摸探究。
她睡在被子上面，他不敢抬起她，以便将她身下的被子拉出来。他担心会把她弄醒了。他害怕他再不能离开她。他发现一床被子垂滑在床脚下，真是太好了。他拉起被子一直盖到她的领子下，双手抖个不停。
好像身后有鬼在追赶似的，他飞逃出去。
第二天早上，莎拉很快就明白了昨晚所发生的事。她背定是在躺椅上睡着了，有人把她抱到床上。可她什么也想不起来－－天哪－－有人拉脱了她的裤子！
她很快就明白过来那个为她脱裤子的人是谁。
新奇的经历通常是令人兴奋激动的。可是，这个经历却太令人难堪了。干吗他不让她就那样睡在那儿？一个几乎陌生的男人脱掉她的裤子，叫她今后怎么面对这个男人？
与他面对面吃早餐时，她心里阵阵发紧，左右不是滋味。对昨晚抱她上床睡觉这样过份亲密的殷懃服务，他没在人前流露出丝毫的迹象。
至少，在她觑空望他几眼的时候，没见他有什么异常 表示。看他的机会不多，但她每次望他，心里总是感到脸颊发烧。
早餐过后，莎拉见摩根又把自己关在工作室里。除了“早安”外，他没跟她说过其它的话。
餐盘一洗干净，厨房一收拾好，她就把孩子们轰出户外去玩耍。这该是她和摩根谈话的时候了。这样躲避着没有用，他不可能在这里呆下去的。
第五章
莎拉敲了敲工作室的门，没等回答就迳自推开门，走了进去。
摩根坐在计算机前面，背对着房门。他不慌不忙地转过头来，看着她，手指停在字键上没移动。
她终于硬要与他面谈了－－要么现在就说清楚，否则永远别说。“我想要跟你谈一谈。”
“谈什么呢？”
好像他不知道似的。她关上门，背靠在门上，双手放在身后的门把手上。“是你……昨晚把我放到床上的？”
他转动旋转椅，面对着她。“用不着谢我，”他说，嘴角微笑。“我很高兴这么做。”
他的回答使她想到牛仔裤从她的大腿脱下的情景，她感到双颊阵阵发烫。这是一种说不出口的羞涩感觉。该改变话题了。“你不能留在这儿，摩根。”
他朝她抬了抬眉毛：“你要赶我出去？”
赶出去？她真的想要他离开吗？她真的想要他把他的笑意、他的温情、他的孩子们统统带走吗？
“不，这个嘛，只是……”
“怎么回事？”
他非得走不可。她只得停止考虑她自己的事和希望的东西。“这个……这个，继续留在这里对孩子们没有好处。我的意思并不是要告诉你对孩子们来说什么是最好的－－”
“为什么不准留下来？”
莎拉深沉地吸了一口气。不要发气，千万别发气。“我的意思是，他们是你的孩子，而且－－”
“你总算意识到这点啦，对吧？”
她咬咬牙，说：“你想谈下去呢，还是不想？”
“很不想谈。我很忙。”
“嗯，对不起，”她提高嗓门说，忘了刚才提醒自己的话。“我原以为，对你来说，你的孩子们的幸福是十分重要的。现在我想，我错了。”
摩根叹了一声：“对。可我的孩子们的幸福与这个有什么关系？”
“如果你去掉那些冷嘲热讽的话语，你就会明白的。”他不想去弄明白。他根本不想进行这场谈话。再者，她生气的样子真逗人，好笑极了，也许是因为她难于生气的缘故吧。要是他说出心里的想法来，她也许会揍他一顿的。他缩回椅子里，双手交叉，等她继续说下去。
“你得给孩子们安顿一个新家，他们得在一个新的邻居环境里安定下来。你不知道，马上要开始新的学年了。我相信，韦斯想竞争参加他新学校的足球队。开学前的几个星期举行足球队员选拔赛。你把他们留在这儿越久，他们就越少时间做……”
“我真高兴，你不想指点我对孩子们来说什么是最好的。”
莎拉将头往后靠在门上，闭上眼睛，心里一阵阵伤心失望。“请别这样，摩根。 别这样对我，也别这样对他们。你也许，我是说也许，这段时间过得很开心。可是，我们其余的人会因为你的把戏受到伤害的。我知道，对你来说，我的感情毫不要紧，但孩子们的感情却很重要。”
他还未来得及说话，她就走出工作室，随手轻轻将门拉上。他凝视房门好久好久，心想她也许是对的呢。他在玩把戏吗？如果不是，那么他究竟在做些什么呀？他怔怔地瞧着房门，仿佛房门会回答他似的。哪会有回答呢？
他十分明白，莎拉在催逼他，触动了他的心灵深处。他不可能离开，现在还不能，要等到他把情况了解清楚之后才离开。
他站起身来追赶她。他在洗衣房里找到了她，见她正把一抱衣服放进洗衣机里。
“我没有玩任何把戏，莎拉。”
莎拉吃了一惊，猛然从洗衣机里抽出手来，手肘重重掸在洗衣机桶沿上。“见鬼！”她抓住手肘，痛得脸儿走了形。
“对不起，”他道歉说，“我无意吓你。”
她扫了他一眼，自顾自搓揉手肘。
“我来吧。”他拨开她的手，给她轻揉碰疼的地方。渐渐地，她的脸神轻松下来。他用另一只手摩挲她那局促不安的肩膀。
她抬头瞧着他，灰色的眼睛瞪得大大的，疑虑警惕着。一双值得他永远注视的眼睛。他冲动地朝她俯下头。她伸出舌头慌忙舔了一下下嘴唇，他嘘了一口气。
“如果这不是把戏的话，”她屏住气儿说，“那什么是把戏？”
领会了她的话的意思后，他才意识到他在做什么事，他就要做什么事。好像被火烧着了似的，他迅速将双手从她身上抽开。他咒了一声，转身快步朝门口走去。“真是对不起。”
她转回身来，把脏衣服放进洗衣机里，加进一些洗洁剂，调整好控制器，开动洗衣机。她昂首走出门口时，他只好退到一边去，不然要被踩住脚的。
他跟在后面，说：“喂，莎拉，我只是想……”
她停下来，回头望着他：“你想？”
真该死，这不会起作用的。她对人的信任程度，与一头野兽差不离。要是她晓得了他的真实想法，她就会有十足的理由不相信他。他需要理由十足的借口才能留在她身边－－一个她会相信的借口。他真该为刚刚想起的那个借口羞愧于心，结果却没有。
“我想再次渐渐了解我的孩子。自从我上次看见他们后，过去了四年多时间。要是我就这样把他们从这儿带走，从你身边带走，他们会痛苦不堪的。让我们在这儿再呆段时日吧，让我跟他们在这里过一段时间，他们在这儿就像在家里一样。”
“你每天从早到晚关在工作室里，你的那些个想法是难以办到的。”。
她把他逼进了死角。“你说得对，”他说。“我可以在孩子们晚上睡觉后，才写我的汇报材料。”
莎拉感到她的决心动摇了，散架了。他是对的。孩子们留在这儿多呆些时候，对他们大家都有好处。对他们有好处，对她却有坏处。对他的亲近，她还能接受多久的时间？对他那强烈的吸引力，为了完全不上当受骗，她还能抵御多久的时间？
她清楚，要是她退让了，让他知道她的心事，那将是她一生中犯下的最严重的错误。因为，不管他俩之间发生什么事，她知道，不久的一天他是要走的。他要带着孩子们连同他的笑意、他的温情一走了之，她会孤零零留在这儿，完全彻底地孤单。
“你想，这要多……多久的时间？”
摩根绷紧的心弦松弛下来－－她不会赶他出门了。“不知道。”他说，勉强耸了一下肩。“走一步看一步呗。”
莎拉没有答他的话，转身离开他，朝自己的卧室走去。他没有跟她去。
当天晚上，他未到客厅跟大家一起看电视时，莎拉起身离开了客厅。后来，他在洗衣房找到了她，见她在折叠衣服而不是洗衣服。
第二天晚上的情形也是如此。他走进来，她走出去－－她有针线活儿要干。
第三天晚上，她清理炉子。到第四天晚上，摩根觉得受够了，再也忍不住了。她离开客厅里的孩子们，朝屋后门廊走去，他跟了上去。他知道她听见了他开门走出来，但她没有转身面对他。她站在那儿凝视后院的夜色，双臂交叉在胸前，仿佛在暖融融的夜风中有点发冷。
“干吗我感到你在有意回避我？”他柔声问道﹒
“不晓得。”她对着纱窗说，而不是朝着他说﹒
“也许是因为每次我走进一个房间，你就从最近的门走出去的原因？”
“你太会想像事情了。”
“太会想像？”
她怅然叹了口气：“我不是在躲开你。我只是想让你有时间单独跟孩子们亲近。你来这里的原因就是这个，是不是？跟他们在一起过段时间，好了解他们，对不对？”
摩根双手插进兜里，免得一时冲动，抓住她的肩膀摇晃她。好长一会儿，仅听到蟋蟀的欢快叫声，蝉的吱－－呀鸣叫声，六月由于飞撞厨房纱窗的噗噗声。“这件事情上，我能得到一点点帮助吗？”
她看了他一眼，跟着眼望别处：“什么样的帮助？”
“帮一下安吉。”自从七月四日国庆节以来，跟他最小女儿的关系有了可喜的改善，但他感到还不够满意。
“她正在接近你，”莎拉说。“她还需要些时间。”
“在你叫我离开之前，我还有多少时间？”她仍然背对着他。她究竟为什么不转过身来？
“我想了起来，我确实请过你离开，可你根本不理睬我。你至今留在这儿，打算跟你的孩子们重新熟悉起来。行行好，告诉我，这需要多久的时间。”
“太那个了，莎拉，看着我。”她不理他。他悻悻然抓住她的肩膀，将她扳转过身来。“你知道的，孩子们并不是我留下来的唯一原因。”
她一点一点地将双手垂下到身子的两侧，说：“不是？”但愿他能破解她的脸色就好了，可惜门廊里太幽暗了，看不清。
“对，他们不是唯一的原因。”
“那……那是什么原因？”
他的耳际充斥着怦怦心跳的轰响。她离他这么近，他的脸感觉到了她呼出的气息。他更靠近些，不假思索地双手楼住她的颈脖。“干嘛？”
“不干嘛。”
他见她吞咽了一下，他的手掌根感觉到了她喉头的蠕动。她的双唇万般柔软，闭得太紧，太诱感人了。他的双唇轻轻触摩她的酥唇。“就是这个原因，”他回答说，蜻蜒点水般的触吻变成动情狂吻。
对他的动情狂吻，莎拉作出了相应的反应。几天来她心中的冷漠，被她对他的钟情熔化瓦解了。
就因为这个，这是他亲口说的。他是因为这个才留下来的，是因为他俩每次接近产生的情感才留下来的。他也感受到了这个，明白了这个使她的心儿高兴得飞上了天。
只是太快了些，她正在兴头上，他就将他的嘴唇从她那儿挪开了。这时，她才发现，他俩在大口喘气。
摩根嘘着气，将脸埋进她那令人销魂的颈窝里：“莎拉，我无法离开。请别叫我离开吧。”
啊，上帝，莎拉心想，她怎么能拒绝这样的恳求呢？为什么，可敬的上帝，她要叫他离开呢？“你……不想离开了？”
摩根感到，她那温暖的纤细手指在捏摸他的颈背，他兴奋得浑身颤栗。他那一声声“对，对，”流水般从口中说了出来。对，我不想离开了。对，离开是不对的，不明智的。对，别用嘴唇亲脸。对，莎拉，对。
他抬起头，他俩的嘴唇又合在一起，疯狂地吻着，紧紧贴在一起，吻呀吻呀。要是他不及时停止的话－－他抽开嘴唇，将额头贴在她的额头上－－他俩急促的喘气声压过了晚间的风鸣虫叫声。
这时，他俩都气顺下来了，他抬头看着她。他使她转到厨房窗户射来的光亮里，好看清她的脸儿。这一看，看得他几乎按捺不住了。
她的眼睛闪射着饥饿的情爱火焰，她的双唇柔软润滑，被他的双唇贴压得有些肿起来。可他心里仍然有点吃不准她心里的想法是什么。
这场把戏，如果有把戏的话，过去了。他得搞明白，他与她是站在什么位置上。他深吸一口气，鼓起勇气说：“那么，我走呢，还是留下来？”
她瞧着他好一会儿，没有回答。她的手指从他的头发中抽了出来，轻轻按在他的嘴唇上，他几乎失去了得到答覆的希望。他吻着她的手指。
“我想，”她轻声说，“就因为这个……”她手摸着他的嘴角。“……你应该留下来。”
他呼出了憋在胸中的那口气。
她对他微笑着，他的心喜欢得飞上了九霄。
就因为这个……
当晚，莎拉回味这个吻十多次，一觉醒来，脸上还漾着笑意。他留下来了！摩根？福思特就是因为这个才留下来的。
她一蹦跳下床，步态轻盈，充满活力。她不想考虑那些无关紧要的细节。知道他俩亲吻时发生的事及他的情感，这就足够了。这就足以使他改变离开的念头了，这就足以使她消除心中的忧虑、惶恐和惴惴不安了。
她爱他！这个意识既令人震惊，却又令人振奋欢喜。即使这使人心里有点胆怯发毛，也是好的，令人心甜的好事。
她双手抱头，痴痴笑着。她打心眼里未曾想过会又爱上一个男人，然而就在这里，她又爱上了，她爱上了摩根？福思特。
他也许不会因为感恩而爱上她，但她有点心绪不安。这是一种不坏的心绪不安，令人兴奋激动的心绪不安，是满怀希望的心绪不安。整个白天，洗衣服时，擦除家具灰尘时，在菜园除杂草时，她无时无刻不在留神捕捉他的声音和身影。但是，他直到吃晚饭时才从工作室出来。她有点后悔，她还未把对那台该死的计算机的看法告诉他。
他来了，坐在她的对面，他那钩人心魂的目光望着她，望得她透不过气来。
她心里暗暗决定，夜晚某个时候，每次一个小时，享受一下生活，享受－－和给予－－无论摩根想要干什么都行。
这可不是轻轻松松的决定，即使是自觉自愿的决定也是不轻松的。丈夫去世后，她从未跟男人睡过觉。如果她对他的心事理解不错的话，她打算这么做。
然而，她找不到机会探究他的心理。她用舌头舔食粘在下唇的奶酪时，他的目光注视在她的舌头动作上，漫长的几秒钟后他才抬起头与她四目对视。他那火辣辣的目光，望得她心里紧张得只顾抓紧餐叉以免它掉到地上。
“晚饭后有人想打排球的话，我来把球网挂起来。”韦斯说，打破了使莎拉透不过气来的沉闷尴尬的气氛。
“我打一个，”杰夫说。
“我也打一个。”
“还有我呢。”
“我能够得着球吗？”安吉问道，她那深棕色的大眼睛注视大哥哥。
“够得着的，”他说。“你们二位怎么样？”他问父亲和莎拉。“你们想打吗？”
摩根瞧着莎拉，他那火辣辣的目光变成了灼灼火光。她手里握着的餐叉抖个不停。
“怎么样，莎拉，”摩根柔声问道。“你想打吗？”
她想咽口水掩饰一下，但做不到：“我打。”
摩根慢慢咧开嘴角笑了，他那双黑色的眼睛炯炯有神：“我想，你会答应的。”
莎拉慌忙跑去收拾厨房，不把家里的盘子全给弄破那才怪呢。特别是摩根在周围蜇来走去，目光老盯在她身上，使她更足魂不守舍。她老是情不自禁地偷
看他，痴痴笑着，极力抑制不要笑出声来。摩根这么一往情深地追她，这可是任何别的男人没有过的。这是她体验到的最令她心醉的感觉，她感到兴奋异常，女性的柔情满盈心扉，但愿这种感觉越多越好。
她又笑了。下次，叫他半夜里来到她卧室，如果让他又趁她睡着了走开，而留下她一个人的话，就该咒她自己！
他为她打开后门时，她有意挤触他。听见他急促地倒吸了一口气，她心里惬意极了。这可是只要两个人就可以玩的游戏。
在后院里，韦斯挂起了一张排球网，围墙附近的两棵大树－－一棵三角叶杨树和一棵胡桃树，傍晚时分将斜长的树荫罩着后院，使玩排球的人解除了华氏九十五度的燥热。
他们分成两边：摩根、安吉和双胞在一边，莎拉、韦斯和杰夫在另一边。摩根首先开球。
“你们那边准备好了吗？”他叫喊说。
“我们准备好了。”韦斯说。
“开球吧，”杰夫叫喊说。
“你怎么样，莎拉？”摩根问道：“你准备好了接住我发向你的球吗？
“讲话要算数，福思特。”她高声回话说，心里一阵激动，又补上一句，“岂止准备好－－你打过来的任何球我都能对付。”
摩根朝地上拍了一下球，怪笑了一下：“你说的话当真？当心头顶！”他将球猛力开了出去。
韦斯将球挡了回去。排球越过球网朝摩根飞去，他用一只手抱住安吉的腰，举起她站在他跨骨上，让她击球。她稍稍碰着了一下球，摩根紧接着用一只手将球垫起来，康妮砰的一声将球打过网去，球飞向杰夫，杰夫猛力击球，球触网落地。
球赛结束时，个个浑身热烘烘的，大汗淋漓，笑得没有了力气。摩根提起浇菜园的软水管喝水，安吉无意动了一下软水管，水流射得他满胸满脸。“哎哟”，她叫了一声。其它人笑得前俯后仰。摩根将水管向着他们兜头射去，以示报复。
摩根将软水管递给罗布。莎拉这时刚巧站在摩根身后，他转身一个趔趄撞到她身上。他俩摔倒在地，他跌进她高高翘起的两个膝盖之间的地方。她没有生气，她倒挺高兴的。
“就像安吉说的……”摩根得意扬扬地对她说，“哎哟。”
莎拉娇嗔地说：“你是有意干的，你这个坏家伙。”
他用双肘撑起身子：“谁，是指我吗？”
“对，就是你。”莎拉脸色泛红，心里直想笑。“我只想知道，你会因此得到什么报复。让开，不要又把我撞倒了。”她向上挺身子，想要把他的身体挪开。
他的眼睛张得大大的。“再说一遍，”他小声说，“我就让你看看，我想要得到什么。”
她感到她的脸更烫人了：“这很有趣，但我要提醒你，我们身边此刻有颇为有趣的观众在看着我们哩。”
摩根抬起头，这才仿佛惊讶地发现孩子们还在那儿。
“从她身上爬起来，爸爸，不然你会把她像虫子一样压扁的，”杰夫说。
摩根用双手和两膝撑起身体，说话语气极不自然：“我们……嗯，慢点再把这个扶起……”
他站了起来，然后抓住她的手将她拉起来。她有些吃惊地发现，她的双膝在阵阵打抖。这个男人敢情是高压电。
这个男人专会捉弄人。他诱使她上钩，与她调情，弄得她心施摇荡不能自己时，脱身便走。啊，他是想要她的，莎拉对此毫不怀疑。良辰来临时，如晚上孩子们入睡后，他俩是有时间搂抱在一起热热火火亲吻的，可他却设置种种障碍加以推脱。
见鬼，种种障碍。他跑走了，甩甩手走
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