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大和无暇顾及侧面危险的中枢栖姬，九门主炮都对着另一边的深海战舰。日向与伊势也接连中弹，夜间她们也不敢起飞彗星，战斗能力还不如妙高级重巡。
战至此时，所有舰娘都格外清楚，遵从高柳宗介的指挥，突围出去还能有一丝生机。但不是所有舰船都能有这种机会，原本在舞鹤事件中受损的摩耶与鸟海两舰，不知不觉中因为舰上火势过大，已经要求舰员弃船逃离。两舰在混乱的战场上都没能引起周围舰船的注意，不间断的炮击终究还是击溃了两舰，共同化为熊熊燃烧的残骸，落在队伍最后。
大和硬撑过了中枢栖姬五轮主炮齐射，顶着深海量产战舰上百发炮弹第一个“撞出”了一道缺口。没人停下来庆幸，趁着深海舰队还未追上来，他们全速驶进了苏里高海峡。
此时，才刚到夜晚23点。经过近4小时的激战，深海一方损失了约20艘量产战舰，其中六成还是大和号一舰的功绩。但高柳宗介的舰队，只剩下了寥寥十四艘，当初四十多艘驶离马尼拉港，如他预料的一样，损失惨重。
大和号是剩余舰船中受损最严重的，因为其余受损程度大的都没能突围出来。她舰体的一座主炮炮管损坏，中间一座主炮失去转向能力，此外最大的损伤来自内部——舰船的3台锅炉损毁，一台蒸汽轮机被穿甲弹击毁。拼了性命逃出来的大和号，能坚持到现在已经快到极限了。
在高柳宗介下令上报各舰损失后，不堪重伤的大和缓缓倒下。
中枢栖姬不是量产战舰那种只会依照命令乱轰的栖姬，她在第五次对大和的射击后，已经确认到了大和号的动力系统严重受损。大和号回不到马尼拉港，这个结果对于中枢栖姬来讲足够了，一味穷追猛赶反倒显得她不够大度。
【逃吧，快点逃吧。我很快就会追上来，烧毁你的亡骸……】
大和当时听到中枢栖姬的嘲笑，也没发觉对方话里的意思，只是一味忍着伤痛，驱赶走深海舰船，为其他舰船通行做保障。
“大和！”不只是高柳宗介，指挥室内所有人都惊呼着放下了手上的工作。大和号于此同时丧失航行能力，锅炉全数无法使用。
高柳宗介怀抱着大和，试图唤醒她，可已然无用。大和没有死去，她只是太累了，也许将永远无法醒来……
舰上的军医也赶来了，随同前来的还是北村博士，他是“舰娘之父”，自然成了舰员们争相请求的对象。他们不能没有大和，大和是整个第一战队的旗帜，与高柳宗介提督一样重要。
北村博士粗略检查后，向众人摇了摇头，表示了遗憾。“百战之将，虽气绝而不倒，实属天命。”
如果大和真正死去，大和号也将随之倾覆，对于残存舰队而言不止士气上打击严重，舰员也来不及全部转移。
“只能弃舰吗？”高柳宗介将大和抱到自己的座椅上，为大和整齐军装，大和看上去大和只是甜甜地睡着了。
“弃舰吧，高柳将军。大和即便临死也咬牙坚持着，为的也是我们能安全转移……”
不等北村博士说完，高柳宗介抬手否决了对方的建议。“弃舰的事情暂缓。请诸位暂等片刻。除第一战队的直属舰船，其余舰船让她们先返航。”
高柳宗介的命令一向无人敢反对，命令被快速传到到了其余舰船上，但大和的事情自然没有传出去，只说是大和号动力系统需要调整。
高柳宗介与北村博士直奔后者的临时实验室，进去后，高柳宗介瘫坐在椅子上，眼神略显空洞。“结束了，我的任务结束了。一切都与我无关了。”
“等等，高柳将军。我们还可以动用我的药剂，把大和号舰上的人员都变成强化人。他们可以阻挡敌人的追击，并给没有大量反潜舰船支援的敌人沉重打击。趁着夜晚还未结束，说不定有奇效。我们可以赌一把，舰上有近2800人，不够的话还可以从其他舰船上抽调。”北村博士指了指一面靠墙的书架，上面摆满了封存起来的药剂瓶。“我就知道万事都要留一手，虽然一次性牺牲太多人有点过于残忍，但为了战争胜利，没关系的。”
不止是那面书架，整个临时实验室里，堆放着数个大木箱，看北村博士的意思，里面也全都是。
“我准备了3000支，作为一旦步入绝境使用的杀手锏。怎样？高柳将军？”
高柳宗介把整个实验室打量了一遍，点了点头。“非常棒。有你这样的合作伙伴，我省心不少。但我……”
高柳宗介把目光移向了实验台上放置的药水瓶，“更想试试看你的新药的功效。既然还有赌一把的机会，何不赌个大的。”
北村博士并不明白高柳宗介的意图，强化人再多也只能多拆几艘深海量产舰船，3000人当材料，成功率大约只有三成，而且新药水还在试验阶段，成功率低得可怜。但因为提到了他的新研究，他还是热情地介绍起来。
第二十九章 赎罪
“我听你说过。你的新药水能制造出亚种舰娘？”高柳宗介短短十几分钟内已经没了指挥一支舰队的大将形象，出现在这里的只是一头被逼疯恶魔，被逼入死地的赌徒的最终丑态。他伸手拿起一瓶血红色的药水，晃了晃瓶子。“真的？”
“现在时间紧迫，我也不跟你讲学术上的事情了。我已经解析了舰娘的生命本质，药水研制了70％左右。原本预计是把部分意志力顽强的人变化为不需要舰体的舰娘，但目前还做不到完全脱离舰体。而且，从动物实验上看，药水内毒性过强，稀释81倍的一滴也能毒死老鼠。所以无法使用。”
北村博士指了指桌上已经盛放小白鼠标本器皿，老鼠全身发黑，流出来的黑色脓液分不清是血还是油。“等我回到马尼拉港，再花些时间也许就能完成。但现在不行，我这人虽然心狠，也不会向同胞注射百分百会死人的药剂。”
“毒？强化人实验时，我可没看到过这种意外。”
“那是自然，强化人我是从舰娘体内提取到的部分有效血清融入人体生产出来的怪物。但这跟我要研制的亚种舰娘完全不同，我经过数十年的研究，终于懂了赤城隐瞒的一件事情，全靠了利根深海化我才懂了——舰娘就是深海栖姬的亚种，所以我分析了深海栖姬的残片，从中提取到了高浓度的一种物质，而在舰娘身上我也提取到了一定量。那就是怨恨，舰娘不过是稳定化怨恨后的深海栖姬，良性肿瘤与恶性肿瘤的关系。而这种物质可以轻易杀死绝大多数生物。”北村博士谈起这些学术成果，格外欣喜，恨不得拿出整套研究数据给高柳宗介看。
高柳宗介早就知道了这些，只不过他不会像北村博士一样去深入研究，他不是科学家，潜意识里把这些当做了深海的意志的神力，不会用科学的方法去解析本质。
“原来如此。”高柳宗介当着北村博士的面，打开了瓶塞，整瓶浇在自己身上。没有一丝犹豫，他从一开始就只为了对自己使用这一新药剂，了解药水的事情，也只是想知道怎么使用。
既然本质上是掺合了浓缩成液体浓度的怨恨，那么这种药水直接浇在人身上最有效果了。
一瞬间高柳宗介就感觉五感混乱，脑内一下子跑入了数千人的记忆碎片。北村博士为了得到高浓度的怨恨，依靠自己的特权在朝鲜占领区消耗了整整5000多条人命。这也是其”毒性”的体现，普通人面对数千人临死时产生的怨恨，直接就被侵染同化了。
“高柳将军……你……你……没事？”北村博士手带橡胶手套都不敢上前触碰浑身是药水的高柳宗介，当初触及稀释药水时他就被可怕的各种幻象吓得差点尿裤子。但高柳宗介还淡定地坐在椅子上，哪怕衣服与椅子都因为药水的缘故开始溶解，他人却安然无恙。
“同化……区区几千人的怨恨，我可以承受。毕竟我可是深海的意志选中的优秀人类。啊哈哈哈哈……这就是舰娘，不，深海栖姬的力量吗？”高柳宗介慢慢从溶解的木头椅子上站起，手捏着一段椅子脚。
“不过如此。同化。”
椅子脚迅速溶解，之后在他手中显现出金属一般的色泽，并最终变化为了一把武士刀。
北村博士看呆了，他不得不承认自己掌握的知识还只是舰娘奥秘的冰山一角。在他记忆中也只有加贺和她的姐姐有能力使用同化力量，其他舰娘的这一能力都退化失去了。
“太棒了！高柳将军，我的研究是正确的。感谢你替我验证。”北村博士兴奋地手舞足蹈起来，可笑地以一介七旬老人身份向只有24岁的高柳宗介鞠躬致谢。
但高柳宗介也很快发出了痛苦的嘶吼，没有舰体从设计上就违背了深海的意志的设计理念，哪怕在高柳宗介体内已经形成了一颗核心，终究会因为驳论而扭曲崩坏。
“看来……还不行。必须要有契约舰体。人类的身体承受不住……”高柳宗介跪倒在地，言语变得混乱起来，但他并没屈服于自己身体的崩坏，他还有需要完成的事情。
“我……不能……所以……”
北村博士被突然的变故吓得不知所措，眼前的事情已经超出了他的科学认知领域，“你坚持住，我试试压抑舰娘核心的阻隔粉末。”
“……不必了。舰体不是有现成的吗？”高柳宗介的语调变得奇怪起来，双眼也变为了红色。
室内的灯光闪动数秒后，又恢复了正常。但跪倒在地上的高柳宗介已经变了模样，他以大和的面容从地上爬起，握刀的右手手腕呈现出了黑色，与其部位倒是与人类差别不大。
“看来你的研究方向没错，但要正式投入使用还需要好好改善一番。”高柳宗介的声音变得与大和别无二致，他“同化”为了大和，拥有了大和号舰体。
北村博士眼里，现在的高柳宗介不是怪物，而是精美绝伦的“工艺品”，证明了他的研究是正确的。“老朽接受您的教导，一定会改善药水，尽快投入实战运用。”
北村博士说完转身走向盛放药剂的书架。“时间紧迫，我们……”
刀刃穿透了北村博士的心脏，止住了北村博士去拿去强化人药剂的动作。“不必改善了，这样的悲剧……发生一次就足够了。”
“高柳将军……”北村博士瞪大着双眼，试图回头再看一眼用自己的药水制造出来的“大和”，可他嘴里吐出几口鲜血便断气死了。
抽出武士刀，高柳宗介舔舐着刀刃上的鲜血，慢慢走到玻璃柜前，欣赏着变化为大和模样的自己。
“啊嗷嗷！大和，现在轮到我来实现你的愿望了。”类似于大和军装的衣服浮现在高柳宗介身上，他提起挂在门口的上将级军大衣，走出了实验室。
指挥室内现在乱做一团，部分人高喊着要与大和舰共存亡；部分人叫嚷着所有人服用变为强化人的药剂，与深海舰队同归于尽。当然也有部分人并不想死在这里。他们全然无视了昔日舰长身份的大和，因为他们的舰长已经不会醒来了。
“不行，一切决定要由高柳将军来决定！”高柳宗介的一个部下试图叫停众人无意义的争论，但随即就被
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