意地说：“我办的宴会客人当然会来。”这句话让大家都笑了起来，维克注意到就连柔安也露出点笑意。这是第三次，维克想道。屋内很快就挤满笑声连连交谈不断的来宾。有些男士穿上黑色礼服，但大多数人穿着黑色西装。女士们的服装则从长至膝盖的小宴会洋装到正式的长礼服都有。在露西的指示下，每位戴家和谭家人都穿着长礼服。她知道如何塑造形象建立品味。露西看起来很好，长久以来没有这么好过，白发像皇后样盘在脑后，在技巧的化妆协助下，淡桃色的礼服替两颊增添颜色。当初她坚持用桃色灯泡，便有她的用意。当露西和朋友交谈时，柔安沉静地注视每件事安排妥当。外烩人员十分有效率，雇来的侍者托着香槟酒或是小点心在客人间穿梭，大型的餐台则摆设在边。乐队在天井里已经奏起耳熟能详的乐曲，引诱人们到外面浪漫桃色的灯光下跳舞。柔安注意到维克在人群间移动，轻松地和人们交谈，停下来说个笑话或谈点政治，然后再走向下群宾客。他看起来十分放松，好像不曾想过有人可能会不悦地看着他，不过她仍注意到他明亮眸中逐渐升高的紧绷。她明白没有人会在他面前诽谤他，他拥有不寻常的自信，有种力量能在这社交圈中挺立而出。他并不在乎这些人是怎么看他的，至少不是为了他自己的缘故。他的步伐自信且放松，但在必要时随时准备行动。
到了十点左右，宴会已经进行了两个多小时，他走到她后面，她正检查餐台是否需要补充。他站得很近，令她能察觉他身体的热度。他把右手放在她的腰上。“你感觉怎么样？”他低声问道。
“我很好。”她自动地答道，转身面对他，重复被问了上百遍的答案。每个人都听到小偷入侵和她脑震荡的事，但要知道详细点。
“你看起来很好。”每个人都这么说，但维克却没有。相反地他注视着她的头发。
前天她才到家庭医生那里去拆掉头皮上的缝线。今天她到美容院让她的美发师绾起头发，好盖住剃光的小块头皮。
“你看得出来吗？”她不安地问道。他知道她的意思。“不，点也看不出来。你的头还痛吗？”
“只有点点。事实上只有点发麻。”
他的手从她腰上抬起，轻触下她垂坠的耳环，让金色的星星跳起舞来。“你看起来秀色可餐。”他安静地说道。
她脸红了，因为她希望今晚看起来动人。蜜金色的礼服温暖了她的脸色和深棕色头发。
她抬起头望着他，口气堵在胸口。他看着她的神情紧绷而且饥渴。时间似乎在他们周围静止，宾客淡出她的意识之外，音乐和嘈杂声沉默了，她的脉搏缓慢有力地跳动。
这就是他们去骑马那天他看着她的方式，她曾误认它为欲望或是她真的弄错了吗？他们隔离在人群之外。她的身躯颤抖，呼吸浅而急促，双峰挺起像是要迎向他的碰触。渴望他的痛楚紧绷得要命。“别这样，”她低语道。“如果你没有意思别这样。”他并未回答，相反地，他的视线缓缓移至她胸前徘徊着，她知道她的||乳|尖坚挺得能够看得出来。他的下颚束肌肉抽搐着。“我要敬杯酒。”露西知道如何在人群中不必抬高声音，就能让每个人听见她说的话。数百张嘴的讲话声慢慢沉淀下来，大家转向脆弱却如女王般的她。控制住柔安和维克的魔咒被打碎了，柔安打着颤和维克起面向露西。“敬我的侄孙，谭维克。”露西清楚地说道，朝维克举起香槟。“你不在的时候我绝望地思念你，现在你回来，我是全郡最快乐的人了。”这是她另场巧妙的安排，强迫大家向维克敬酒接纳他。全屋子里的杯子举向维克，为他的回来饮尽香槟，“欢迎回家”的唱和声响遍屋内。空着手的柔安朝他快速笑。第四个，他想道，今晚两个了。她的神经仍因两人之间的电流而紧绷着。她从人群中朝天井走去，确定每件事都安排妥当。成双成对的人们婆娑起舞，树上成千的小光束照亮着天井，电线小心地被服帖在地上以免绊倒宾客。乐队奏完了老歌替大家暖身后，正演奏着比较活泼的乐曲，至少有五十个人在舞池里疯狂地舞着。乐曲在鼓掌和笑声中结束，接下来是小段沉默，此时句“杀了他太太”清楚地被大家所听见。柔安停下来，表情冻祝人们不安地看着她，沉默持续蔓延着，老乐队也停下来，不知发生了什么事。说话的妇人转过身来，因尴尬而胀红了脸。
柔安直直地瞪着那个女人，她是郡里最古老家族柯氏的员。然后她转身看着四周僵在美丽桃色灯光下的人们。这些人到维克的家来，享受他的招待，却仍在背后谈论他。不只是不幸被听见的柯凯娜，这些带有罪恶感的脸孔意味着他们也在说同样的事。她带着逐渐升高的怒气想着，要是这些人有良好的判断力，他们就会理解到十年前维克根本不可能杀害他太太。
不让客人尴尬是般的礼节，但是柔安觉得全身涨满愤怒。她因情绪激动而颤抖着，纯粹的能量弥漫全身，令她指尖发麻。
她能为了自己忍耐，但是老天，她可不会站在这里让他们诋毁维克。
“你们应该是维克的朋友，”她清晰有力地说。除了对洁茜之外，她生中鲜少发这么大的脾气。不过这是不同的怒意，她感到冷静自制。“你们十年前就该知道他绝对不会伤害洁茜，你们应该支持他，而不是聚起来谈论他。没人——没有个人——在洁茜的葬礼上对他表达同情之意。没有人为他说话，而你们今晚却以客人的身分来到他的屋子里，吃他的事物，跳着舞却依然谈论著他。”
她停下来看着每张脸，然后继续说下去。“也许我该向大家表明我们家族的立场，免得再有什么误会。我们支持维克，全心全意地支持他。如果你们之中有人觉得和他往来不自在，那么请你现在就离开，你和戴家与谭家的往来也到此为止。”
天井中的沉默是浓重尴尬的。没有个人移动。柔安转向乐队。“演奏——”“些缓慢的乐曲，”维克从她身后说道。他坚强温暖的手扶住她手肘。“我要和我的表妹跳舞，她的头还有点痛，不适合太快的节奏。”阵不自在的笑声在天井中响起，乐队开始演奏“蓝月”，维克将她转身拥她入怀。其他人开始加入，随着音乐移动，危机过去了。
他俩维持表亲间的距离，而不像是曾赤裸躺在起的男女。跳舞时柔安瞪着他的喉咙。“你听到多少？”她问道，声音恢复平稳。“每个字，”他不在意地说。“不过你说错了件事。”“什么事？”
远处传来阵雷声，他抬起头望着天空，阵清凉的微风吹来带着雨意。经过数天的湿热，看起来暴风雨终要来临了。当他将视线移回她脸上，他的绿眸闪烁着。“在洁茜的葬礼上，有个人前来安慰了我。”
第十七章
宴会结束后，宾客纷纷离去，乐队收拾好乐器也走了。外烩人员清理好场地和用具，有效率地将每样东西装在两辆厢型车中，疲累但荷包鼓涨地离开。筋疲力竭的露西立刻上楼睡觉，很快地每个人都追随着她。 暴风雨不久便挟带着震耳的雷声和倾盆的骤雨降临。柔安蜷在椅子上，从安全的室内往外看着这切戏剧化的景观。她打开落地窗好亲身体验它的威力，嗅闻雨水的清新并观看阵阵风雨掠过大地。她裹在轻柔的毯子中，被风雨催眠得全身放松而有点想睡。 暴风雨最厉害的时刻已经过去了，但豪雨仍稳定地下着，偶尔还伴随着闪电。她满足于坐在那里，回忆今晚的片段。她想的不是天井中的那幕，而是露西敬酒的前刻，她和维克陷于停顿的时光中，两人之间迸裂着欲望。那是欲望，不是吗？甜蜜炽热。他的凝视像火炬般燃烧至她的胸部。她的r房悸动，||乳|尖挺起迎向他。她不可能误会他的企图。维克要她。
以前她会不顾切走向他，现在她却留在房间里看着书。她不会再追在他后面。他知道她爱他，从小即是如此，现在选择权在他手上。她不知道他会怎么做，但是她在宴会上对他说的话代表她的心意。如果他不是有意那样注视着她，那她宁愿不要他的注意。
她闭上眼睛倾听雨声。它是如此安抚平静，不论今晚是否会睡着，她都感到获得休息。阵淡淡的香烟味飘向她。她张开眼睛，见到他站在落地窗前注视着她。他的凝视穿透房间里的黑暗，而间歇的闪电呈现出她的状态。她的双眸平静地半掩着，身体放松且在等待等待。
在那片刻她也看到他的肩膀倚在窗框，随意的姿态掩饰不住他肌肉中的紧张。他望着她的神情宛如老鹰专注于它的猎物。
他的衣服脱了半。他的外套和领结不见了。雪白的衬衫拉出长裤外，钮扣打开露出宽阔的胸膛。他手上拎着吸了半的香烟，转身将它丢过栏杆，然后沉默地越过房间走向她，步伐像豹般轻快优雅。柔安并未移动，不说任何欢迎或抗拒的话。选择权在他。他跪在她椅子前，双手置于她的大腿上，抚平膝盖上的毯子。他碰触的热力穿过毛毯。“上天明鉴，我努力躲开过你。”他喃喃地说。“为什么？”她低声问道，问题很简单。他沙哑笑。“上天明签。”他重复道。接着他轻轻把毯子挪开，让它落在椅子旁的地板上。他的手尽可能地轻柔伸进她睡衣内握住她的脚踝，将她的脚往前伸直，置于他身体的两侧。柔安颤抖地深深吸口气。“你的||乳|尖硬挺了吗？”他低语道。她几乎说不出话来。“我不知道。”“让我看看。”他的手在她的睡衣底下，沿着她的身体往上，用手指包住她的r房。在他碰触她之前，她不知道她是多么迫切地需要他。她在愉悦下申吟着，||乳|尖刺戳着他的手掌。他用拇指摩搓它们，轻轻笑了起来。“我相信它们已经硬挺了，”他低语道。“我记得它们在我嘴中的感觉和味道。”她的r房随着每次急促叹息般的呼吸迎向他的手掌。欲望在她腰间盘旋，令她的身体炽热柔软而放松。他将睡衣拉过她的头部，让它掉落在地板上。她赤裸地坐在巨大的椅子上，纤细的身躯显得娇校闪电再度亮起，短暂地显露出她r房和躯干的每寸，紧绷的||乳|尖和分开的双腿。他咬着牙吐气，宽胸起伏着。他的双手缓缓地在她大腿往上移，将她的双腿越分越开，直到她完全暴露在他面前。润湿的空气拂过她，微风清凉地吹过她双腿间的炽热。 暴露和易受伤害的感觉锐利得令人无法忍受，她惊惶地轻喘着试图合起双腿。他的双手在她大腿上微施压力。“不要。”他说道。他慢慢倾向前，让他的身体碰触她轻压住她，他的嘴甜蜜温柔地笼罩住她。他的吻有如蝴蝶翅膀般轻柔，如夏日般悠闲。他细致来回地轻吻着她的嘴，另方面他的手指大胆地在她双腿间移动，打开保护她身体柔软入口的秘密皱褶。只粗大的手指探索着她，令她卷曲，接着它伸入里面。柔安无助地弓起身躯，在他口中申吟，为被戳刺的感觉所征服。他不断地亲吻她，好降低他手指入侵的掠夺感。两种极端的强烈感觉几乎是残酷地撩拨她欲的每层面，同时被引诱和掠夺着。他的唇离开她的嘴，热切地滑下她的喉咙，然后到达她的r房。他细致地啜尝，用力地吸吮。柔安因需要而颤抖，卷入纯然欲望的黑暗风暴中。她将双手置于他的头上，感受手指间浓密凉滑的头发。她被他肌肤麝香般的气息所迷惑醉到，他身体的热度炽热得穿透衬衫。他的嘴往下移动，滑过她战栗的腹部肌肉，他的舌探索她的浅|岤，阵欢愉射穿她，令她的躯干紧绷。往下，再往下他紧紧抓住她的臀部拉向前，置于椅子边缘，将她的双腿放在他的肩膀上。她因无助的期待而发出断断续续的惊惶声。“我告诉过你，”他喃喃地说。“秀色可餐。”
然后他吻了她，他的嘴灼热而潮湿，舌头在她紧绷渴望的小丘上盘动。她的臀部狂野地抬起，脚跟抵住他的背部。她用手捂着嘴喊叫出来。它是折磨与狂喜的混合，强烈得令她无法忍受。他将她的臀部抓得更紧的拉近他的嘴，他的舌深刺入她体内。她激烈颤抖地达到高，咬着自己的手以防止自己尖叫。
当情潮终于消退，将她从黑暗的旋涡中释放出来，她麻痹地摊在椅子上，双腿仍然张在他的宽肩上。她没有办法移动，连张开眼睛的力量都没有。不论他现在想要做什么，她完全顺从敞开在他的欲望之下。
他将她的双腿从他肩膀上抬起来，当他脱去衬衫时，她感觉到他的移动，他赤裸的肌肤刷过她。她强迫自己睁开沉重的眼皮，看见他正解开他的长裤往下拉。他的迫切是狂野灼热的。他手圈住她的臀部，将她更向前拉离椅子，沉入他大腿上坚挺的茎。它往上刺戳着她，坚硬得几乎令她瘀青，炽热得几乎灼伤她。她的体重更帮助了他的冲击，将他埋得更深，令她声轻呼哽咽祝维克申吟着，双手往后撑住，让身体在她身下有力地弓起。“你知道该怎么做，”他咬着牙说道。“骑吧！”她照做了。她的身体自动地上下回应着，大腿箝住他的臀部，抬起身体几乎要完全离开他，然后再滑下去。她缓缓地骑着他，寸寸地纳入他。她的身体有着魔力，以令他着迷的优雅流畅地移动。她往下包裹住他，接着又威胁要离开他似地折磨着他不不然后再下来，他因被她的r体湿热地包围住而申吟着松口气。他像只种马在她体内，最后她终于用力地骑着他，快速地移动，将自己冲撞向他。性感高筑几乎令人无法忍受。他用力地向上挺，令她无助地哭喊出来，她内侧甜美的肌肉再次悸动地圈住他。
他的喉咙发出声嘶哑的喊叫，猛然起身将她压入椅中。他用体重将她钉在上面，用力地戳刺着，在她体内炽热地喷出。
他全身是汗，颤抖地伏在她身上。他的释出强力得令他无法言语，无法思考。当他恢复丝力气时，他抽离她，引起她阵喃喃地抗议。他起身踢开长裤，然后将她抱至床上。他在她旁边躺下，她蜷在他怀中沉入梦乡。维克将脸埋在她的秀发中，让黑暗也带走他。稍后不知何时她溜出他的怀抱下了床。维克马上被她的离去惊醒，睡眼惺忪地看着她赤裸的白色身形。“柔？”他喃喃喊着。
她并未回答，只是平静地朝门口走去，赤脚没发出声响，看起来好像是在地板上飘着。
他脑后寒毛直竖，令他冲下床。当她伸手向门把时，他手拍击在门上。他看着她的脸，她的眼睛是张开的，表情宁静地像座雕像。“柔，”他沙哑地说道。他双手圈住她搂她入怀。“醒醒，亲爱的。来吧！宝贝，醒醒。”他轻轻摇她。
她眨眨眼打个呵欠，倚偎至他怀里。他搂紧她，当她明白自己下了床站在门前时，她顺从的柔躯逐渐紧绷。“维克？”她的语音哽咽发抖。她打了个冷颤，肌肤发凉。他抱起她回到床上，将她安置在温暖的床单中间，自己也加入她。他将她搂靠在他温暖的身上，让她逐渐平静。“喔，老天！”她在他肩上说道，声音因紧张而几乎没有起伏。“又发生了。我没有穿任何衣服，我几乎要赤裸地走出去。”她开始推开他，想要躲开。“我需要睡衣，”她惊惶地说。“我不能像这样睡着。”
他控制住她的挣扎，将她压在床垫上。“听我说，”他说道，但她持续避开他，最后他趴在她身上，用高大的身形粗鲁地制住她。“嘘，嘘，”他在她耳边轻喃。“你跟我在起很安全，宝贝。你离开我就醒了。你别担心。我不会让你离开房间的。”她的呼吸化为啜泣，两滴泪水流下她的眼角滑入发中。他用布满须根的脸颊摩擦泪痕，再将它吻干。她柔软地躺在他身下，令他的茎迫切地坚挺着。他分开她的双腿。“别哭。”他说道，深深地刺戳着她。
她再度惊喘，在他的戳入下静止。他覆盖在她身上，感到她缓缓地平静下来。这是个缓慢的过程，她的身体在他底下改变，她的沮丧逐渐消去，对他的r体知觉渐增。“我不会让你离开的。”他低语地向她保证，开始在她体内移动。
起先她只是静止不动地接纳他，这也就够了。然后他的饥渴渐升，要的不止是她的顺从，他开始爱抚她，令她哭喊出来，r体灼热，开始迫切地抵着他。她逐渐到达高，他更深入她，为自己的释放而悸动。
稍后她试图再次起身想穿上睡衣，但是他紧搂住她。她必须信任他，知道如果她试图离开会惊醒他，他不会让她在毫无防范下在屋内漫游。直到她有了这份保证，睡眠对她来说才不再是件难事。
柔安蜷缩在他身下，被几乎要发生的事所摧毁。她开始哭泣，因试图抑止而变成破碎的哽咽。这些年来她不曾哭泣，但是她现在却无法克制自己，好像和他爱的强烈愉悦摧毁了她防御的高墙，再也控制不住任何感情。
自从露西要她去亚历桑那寻找维克以来，发生了太多事。在找到他的个小时之内，她躺在他的身下，每件事情都不再样了。那是多久以前的事？三个星期？包含着狂喜和痛苦，紧张恐惧和失眠夜晚的三个星期，最近几天她察觉到内心的改变，面对生命，正准备再度生活。她爱维克，以身体和灵魂全心全意地爱他。今晚他和她爱，并未带着愤怒，而是令人屏息的保护欲和性感。她并未走向他，而是他采取主动，搂住她好象永远不打算让她离开。如果他要她离开——等黎明到，如果他说这是个错误——她会存活下来。她会伤心欲绝，但是她会生活下去。她学到她几乎可以忍受任何事，她的未来还在等她。
了解到她可以在失去他之后活下去，奇特地令他的存在更为甜蜜。她哭到不能自己，他则直搂着她，揉搓着她的头发，在她耳边低喃。在情绪和r体上都累极之后，她睡着了。六点钟时她醒来，已是明亮美丽的早晨，暴风雨早已离去，鸟儿齐鸣。阳台的落地窗依然开敞着，维克俯视着她。“感谢老天！”当他看见她张开眼睛时，他沙哑地低语。“我不知道我还可以等多久。”接着他覆盖住她，令她忘了早晨，忘了屋内其他的人。尽管他的不耐，他仍以昨夜曾享受到的缓慢愉悦跟她爱。结束之后，他握住她颤抖的躯体，抹去她狂喜的眼泪。“我想我们找到治疗你失眠的方法了。”他挪揄道，声音仍因高而沙哑。她打着嗝轻笑着，将脸埋在他的肩膀里。维克闭上眼睛，那个细微快乐的声音令他全身回应。他的喉咙紧缩，眼眶灼热。她笑了。柔安笑了。她的细小笑声消逝了，继续将脸压在他身上，手指往下移至他的肋骨。“我能应付睡不着觉，”她平静地说。“但是知道自己会梦游吓坏了我。”
他手移至她的背部，揉搓每脊节。“我向你保证，”他说道。“如果你和我上床，我不会让你离开房间。”
她轻颤下，却是因为他爱抚的手指在她脊柱上下探索所引起的甜美性感。她弓起身，身体更贴近他。“别想要令我分心，”她说道。“如果我穿上睡衣，我会感到更安心。”他变换姿势面对她将她搂祝“但是我不要睡衣挡在我们中间，”他低声哄她。“我要感觉你的肌肤，你的r房。我要你安心入睡，知道我不会让任何事发生在你身上——除非是我做的。”
她沉默了，他知道他尚未说服她，但她现在不准备和他争辩。他的手指梳过她的卷发，让阳光强调出其中的黄红与棕色。他忆起第次占有她的那夜，诅咒自己的无情；他忆起第次和她爱的空虚夜晚，诅咒自己的愚蠢。
“我以为不占你便宜是高贵的行为。”他好笑地说。“愚蠢。”她说道，用脸颊抚摩他多毛的胸膛。她用鼻子揉弄他平扁的||乳|头，用牙齿轻咬。他猛吸口气，被她自然的性感所征服。他试图再做解释。“第次我威胁你跟我上床。我不要让你以为你没有别的选择。”“笨！”她仰起头看着他，醇酒般的双眸性感地望着他。“我以为你不要我。”
“是呀，老天，”他喃喃地说。“而你还说我笨。”她对他回眸笑，又将头停歇在他胸前。第五个。她的微笑越来越频繁，他想道，但是仍然样珍贵。他想到昨天有人狙击他，因为他而令她面对的危险。为了她的安全和屋内的每个人，他该离开戴家，离开她的生命。但是他做不到，因为在他回到戴家之前，他已经忽略她的安全太久了。他手放在她的腹部上，丈量她髋骨的狭小距离。有片刻他研究着他粗黑的大手和她嫩白的腹部所形成的对比。他向都以保护女性防止她们怀孕为交往准则，更何况有避免染上爱滋病的考量。但是有柔安躺在他身下，这些优良的准则都被抛在脑后。每次和柔安爱他都没有戴上保险套，在拿盖亚没有，昨夜也没有。他用手掌平覆住她的腹部。“自从拿盖亚那夜，你的月经来了吗？”他的语气平稳轻柔，但这些话却宛如他用喊叫的悬在他们之间。她恢复贯的毫无表情，终于小心地回答。“还有，不过我从来就不规律。有时候还会两个月才来。”他想要确定，但知道他还找不出答案。他的手抚过她的胃部，再往上轻捧住边r房。他喜爱她的r房，高耸的形状优美。他愉悦地看着||乳|峰开始挺立，好似要求他的注意力。她||乳|尖的颜色是否比那夜要深？老天，他爱极了她对他迅速的反应。“你的r房都是这么敏感吗？”“是的，”她低语道，阵欢愉的浪潮淹没她，令她屏住气息。至少每次他看着或触摸它们时是很敏感的。如同她无法阻止浪潮般，她无法控制对他的反应。他自己也无法免疫。虽然他们刚刚才爱，望着她胸部和脸颊的粉色令他的男性又开始马蚤动。“你怎么有办法到二十七岁还保持贞洁？”他赞叹道，在她赤裸的大腿间磨蹭。“你不在那里。”她简单地答道，坦承自己爱意的勇气令他感到谦卑。他用鼻摩掌她的头发，感到自己越来越急迫。“你能不能再接纳我次？”为了让她明白他的意思，他将葧起更加用力地抵住她。她抬起大腿圈住他的腰部当作回答。维克伸手往下将自己引导入她柔软肿胀的开口，向内推进。他并没有立刻达到高的需要，只是需要她。他们躺在起，温柔地摩擦着以保持欲在定的程度。天色越来越亮，他们被撞见裸身躺在起的机会也就越大。经过昨夜的宴会，大家应该会起得比较晚，所以他判断再温存会儿是没有关系。他不想令她难堪，但也不想让她走。他喜爱留在她体内，享受她娇躯的攀附。他们开始滑开，他用手捧住她的臀部将她固定在他身上。她也许不认为自己怀孕了，但他敢用他的牧场来打赌，想到她的体内怀着他的孩子，立刻令他兴奋到骨子里，又吓得他半死。在他们爱时，这也许不是最浪漫的谈话，但是他抬起她的下巴直视她的眼睛，让她知道他是真心的。“你必须多吃点。我要你至少再胖十五磅。”
她的眸中闪过道不安的阴影，他大声地诅咒自己，边朝她冲刺得更深。“该死，被露出那种表情。经过了昨夜，你不该怀疑你能令我多么兴奋。老天，那么现在呢？你十七岁的时候我就要你，现在我更确定要你。但我要你健康强壮得足以孕育我的孩子。”
在他那有力的冲刺之后，她花了好会儿才喘过气来。她抵着他移动，让自己更舒服些。“我不认为我——”她开口说话，却又停下来，睁大双眸。“那时你就要我？”她低语问道。“你坐在我的大腿上，”他苦笑地说道。“你以为我在口袋里放根铅管吗？”他再度刺戳，让她感受到他的每寸。“我那样的吻你——”
“是我吻了你。”她更正道。她的脸越来越红，更加紧紧地攀附着他。“你起的头，但是我没有推开你，不是吗？我记得我只花了五秒钟就已经把舌头伸进你的喉咙里了。”
她愉悦地轻哼声，也许是忆起了那天，不过倒像是因为他现对她所做的事。阵性感的浪潮令他迫切地需要两人同到达高。他抚摸她的臀部，将手指伸进两人的结合处，轻柔地揉搓她，感受到她包围在他四周的柔软肌肤是多么延伸紧绷。她低吟着，弓起身躯融化在他身上。他再冲刺两下，也加入她，在筋疲力竭中结束。很久之后他仍然流着汗，他轻轻离开她的怀抱下了床。“我们最好在有人找我们之前停止，”他喃喃地说。他迅速地套上发皱的黑长裤和衬衫，倾身吻着她。“今晚我会回来的。”他再吻她次，然后直起身子，对她眨眨眼，轻松漫步地走向阳台，好像在早上八点半裸地离开她房间是最自然不过的事了。她不知道是否有人看见他，因为她跳下床，抓起睡衣，冲向浴室。
冲澡时她仍因兴奋和愉悦而轻颤着。他的爱让她肌肤敏感得令洗澡的动作都带着性感。她不敢相信夜里赤裸的欲，但是她的身体却没有这种困难。
她的双手抚上潮湿的腹部。她怀孕了吗？自从拿盖亚那夜已经三个星期了，她察觉不出有任何改变，但是这段期间发生了太多事，她不曾注意到自己的月经。反正她的经期不规则得让她从不注意月历或自己的感觉。不过他却好像很肯定，她闭上眼睛，甜美的虚弱令她颤抖。
当她下楼时整个人都在发亮。维克已经在餐厅里用了半早餐，但是当她进入餐厅时，他的叉子停在半空中。她看见他的视线停在她脸上，然后往下滑。今晚，她想道。他承诺过今晚。她在盘中装满比平常还要多的食物，尽量吃了其中的大部分。
虽然是周六，但是还有工作要做。维克已经进了书房，柔安还在品尝第二杯咖啡，萝莉下楼了。“露西感觉不太好，”她烦躁地说，边盛起早餐。“昨晚太累了。”
“她想要这么做，”柔安说道。“这对她很重要。”
萝莉抬起头，眼中闪着泪光，下巴颤抖着。“真蠢，”她喃喃抱怨着。“只为了个宴会惹这么多麻烦。”
但是萝莉明白，大家都明白，那是露西最后个宴会，她要它值得怀念。她花费这许多力气，是为了更正十年前没有支持维克的错误。露西用意志力控制自己的衰弱，因为她还有事情需要完成。现在这些事情已经做完，她没有奋斗下去的理由了。现在雪球往下滚，加速朝它不可避免的终点前进。从和露西的长谈中，柔安知道这是她所要的，但是要割舍这家族长久以来的守护者实在不容易。那天下午魏柏理打电话给维克。“卡尔告诉我你的事了，”他慢吞吞地说。“真是该死的有趣了。”“多谢了。”维克说道。柏理格格地笑。“我和卡尔昨天都盯着人们，但是除了天井那幕小插曲外，切都很正常。柔安真是不简单，不是吗？”“她令我屏息以待。”维克喃喃地说，他想的不只是稍早的爱。她像只金黄|色的蜡烛站在人群之中，抬着头，声音高亮清澈。她毫不迟疑地为他奋战，而他心中最后丝“小柔安”的残存影像也消逝了。她是个女人，比她自己所明了的还要坚强，也许她已开始了解到自己的力量。她是个戴家人，以她自己的方式和露西样有皇后风范。柏理的声音闯进他的思绪。“你可曾想到任何人对你的怨恨积压了那么久，严重到杀死洁茜？”维克疲倦地叹口气。“不，我绞尽脑汁试图想出些什么。我翻遍旧档案希望能找出蛛丝马迹，理出头绪。”“呵，继续想。自从洁茜被杀以来，它就直困扰着我，似乎没有合理的解释。不论是谁杀了洁茜——我这么说是现在我相信你没杀她——是为了没有人知道的理由。如果你的理论正确，那么凶手的确不是针对她。有人想对你不利，而她正好挡在路中间。”“想出动机，”维克说道。“我们就能找出凶手。”
“我就是这样办案的。”“那么希望我们能在他下手之前想出来，免得他再对我或是任何人开枪。”他挂上电话揉揉双眼，试图拼凑出图案来，但却不能成功。他站起身来。他必须赶到镇上去开会，所以他得做个决定：采取安全策略绕点路，或是走老路线，希望能挨个子弹好有机会揪住凶手——还得假设那颗子弹射偏了。什么选择嘛！
第十八章
露西那晚下楼用餐，是那天头次走出房间。她的脸色蜡黄，双手抖动得更为严重了，但是她为宴会的成功而欢欣。白天有几位朋友打电话告诉她宴会棒极了，那表示她达到了她的目标。
大家都坐在餐桌前，除了稍早出门尚未回来的嘉琳以外。兴奋地闲聊几分钟后，露西看着柔安说：“亲爱的，我为你感到骄傲。你昨晚说的话的确造成很大的影响。”
除了维克和柔安，大家都头露水。露西从未遗漏太多消息，也许是她的朋友打电话告诉她天井里的细节。“什么事？”萝莉问道，来回看着露西和柔安。“喔。柯凯娜对维克做了不实的指控，柔安替他出面。她让每个人都为自己羞愧。”“柯凯娜？”兰妮猛吸口气。“喔，糟了！她决不会原谅柔安令她出丑的。”
“相反地，今天凯娜打电话给我，为她的不礼貌道歉。承认自己的错误才是真正的淑女风范。”柔安不知道那是否在挖苦萝莉，因为梦莉从来不承认自己的任何错误。露西和萝莉十分友爱，在危机时能够互相扶持，但是她们的关系也有紧张的面。维克的视线迎向她，对她微笑。微红着脸，她缓缓地回他笑。第六个，他兴奋地想道。大门被摔上，高跟鞋不稳地敲着前厅地板。“哟唷！”嘉琳喊道。“大家都到哪里去了？呦”“该死！”维克暴怒地说，推开椅子。警铃响起，像是地狱里的魔鬼全部在尖叫。每个人都吓了跳捂住耳朵。维克跑出餐厅，洛克跟在他后面。“喔，糟了，那些马。”柔安喊道，冲向门口。当测试警铃时，马匹都吓坏了。维克本想将警报器的声音调低格，但为了全家人的安全，还是维持原有状态。等到柔安抵达前厅时，恐怖的铃声已经停止。她听见嘉琳大呼小叫喧闹着，而维克喘着气咒骂她。洛克转向嘉琳喊道：“闭嘴！”其他人站在柔安后面看着嘉琳攀着楼梯底部的巨大柱子，脸孔因气愤而扭曲。她对她哥哥吐了口口水。“别对我说闭嘴！”她恨声说道。口水没喷到洛克，不过他嫌恶地看着地毯上潮湿的唾液。兰妮惊恐地看着自己的女儿。“你喝醉了！”她喘着气说道。“那又怎么样？”嘉琳好战地质问道。“只是去玩乐下，有什么不对吗？”维克看着她的表情冷得像冰块。“那么你可以到别的地方去玩乐。我警告过你，嘉琳。你有个星期的时间去找房子，然后我要你搬出去。”“喔，是吗？”她笑道。“你不能把我丢出去，大男孩。露西姨婆也许已经脚踏进坟墓了，但是在她两脚都踏进去之前，这个地方还不是你的。”兰妮用手捂住嘴，瞪着嘉琳好似不认得她。瑞格威胁地上前步，但是维克看了他眼制止他。露西表情严厉地挺直身子，等待维克来处理这个情况。“三天，”他阴郁地对嘉琳说。“如果你再张嘴说话，期限就是明天早上。”他瞥眼柔安。“来吧！我们最好去帮忙安抚马匹。”他们走出大门绕过屋子，出门就能听到马匹惊吓的嘶声，和疯狂扬踢马厩的啼声。维克的大步走能抵得过柔安的两步，她得小跑步才跟得上他。罗亚和些轮值的帮手正在尽全力地安抚受惊的动物，试图让它们安静。他们所用的语言虽都是可怕的咒骂词汇，但是却用轻柔的语调说出。
柔安跑进马厩，加入她自己的安抚哼唱。马厩外面的马匹和里面的样受惊，但是因为它们有地方可跑而不会伤到自己。马厩里的动物通常都是受伤或生病的马匹，在惊惶之下更可能伤害到自己。
“嘘！”罗亚对帮手说道，大家全都静下来，让柔安哼唱。他们继续轻拍着马，但柔安的声音有种特质能吸引住马厩里的所有动物。她从小就有这种天份。而罗亚不只次利用她来安抚惊惶的马匹。
维克和大家样到每个畜栏旁抚摩湿滑的马颈，柔安则来回地哼着歌，让马匹竖起耳朵来倾听。五分钟之内，所有畜栏内的动物都安静下来了。
“拿些布料来，孩子，”罗亚喃喃地说。“我们替宝贝们擦干身子。”
柔安和维克也下去帮忙，罗亚则检查每匹马是否有新的伤口。除了原有的旧伤，它们看起来还好，但是罗亚对维克摇摇头。“我不喜欢那该死的警铃，”他平板地说。“马儿不会习惯的，它的音调太高，会伤害它们的耳朵。也伤了我的耳朵。发生了什么事呀？”
“嘉琳，”维克厌恶地说。“她进门忘了输密码。”
罗亚皱着眉头。“露西小姐是怎么想的，让那个小贱人——原谅我的粗话——搬进戴家来的，我实在不明白。”“我也不明白，不过她三天之后就要搬走了。”“如果你问我的话，我觉得还不够快。”维克四下张望，瞧见柔安站在马厩的另端。“罗亚，这里有些麻烦。在解决之前，我会留着警铃，因为它能叫醒这边的人，也许我们会需要你的帮助。”
“什么样的麻烦，老板？”“昨天有人对我开枪。我想跟上个礼拜闯进屋内的人是同个，或许正是杀害洁茜的人，嘉琳离开之后，如果警报响起，表示真的有危险。也许只有你能帮助我们。”
罗亚打量着他，然后简单点个头。“看来我得把来福枪清理好上膛。”他说道。“谢谢你。”“柔安小姐不知道吧，对不对？”“只有我贝警长和魏柏理，现在还有你。如果看起来像是陷阱，就很难捉到人了。”“嗯，我希望赶快逮到那个杂碎，想到有个警铃能让每匹马发疯，我就没有办法安心休息。”当维克和柔安回去时，屋里还是乱哄哄的，嘉琳坐在楼梯上歇斯底里里地哭泣，哀求露西不要让维克将她扫地出门。这次连她母亲也不帮她，喝醉酒已经够糟了，而对她哥哥吐口水则是完全不能够被接受的事。洛克不知在哪里，也许是要避开殴打他妹妹的诱惑。对于嘉琳啜泣的恳求，露西只是冷冷地看了她眼。“你说得对，嘉琳。尽管我已经脚踏进坟墓，我还是这间房子的主人。身为主人，我赋予维克完全的权利替我说话，我对他毫无疑问。”“不，不，”嘉琳申吟着。“我不能离开，你不明白”“我明白你要离开了，”露西答道，点也不让步。“你真令人厌恶。我建议你回到自己的房间，免得维克要你明天早上搬出去的威胁听起来越顺耳。”“妈妈！”嘉琳泪流满面地转向兰妮。“告诉她让我留下来！”“我对你很失望。”兰妮轻声说道，越过她女儿上楼去。瑞格弯腰拉起嘉琳。“上楼去。”他坚定地说，将她转过身来逼她上楼。他们都站在楼梯底下看着他们转向嘉琳的大套房，她—直啜泣着，直到门关上听不见为止。露西消沉下来。“不知感恩的小孩，”她喃喃地说。她的皮肤更显得蜡黄。“马儿都还好吗？”她问柔安。“没有受伤，现在都安静下来了。”“很好。”露西将颤抖的手放在眼睛上，然后深吸口气，再度挺直身躯。“维克，我能和你谈谈吗？我们得讨论些
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