洁茜怀了别人的孩子，他推断柔安与洁茜的死无关，凶手应是她不明的情人，但他仍然无法摆脱他的怒气。
比起那晚发生的事，柔安的行为虽然不很重要，却依然令他愤怒。也许是因为他直十分确定她的感情，也许是她如此毫无条件的崇拜助长了他的自信。世界上没有人像她那么爱他。
伊凤的母爱不同，小时候淘气时她会打他，她看得出他的缺失。但是在柔安的眼中他是完美的，或者他以为如此，直到她故意制造麻烦牵扯上洁茜。现在他怀疑他对她只不过是个象征，个她想要获得的洁茜所有物。
洁茜死后他有过其用女人，还有两段长时间的关系，却无意再婚。尽管在别人床上他享受过许多乐趣，他还是会在大清晨梦到柔安，汗流浃背地葧起而惊醒。他无法明确地忆起梦的内容，只有破碎的片段，像是她的臀部摩擦着他的葧起，她||乳|尖挺立地抵在他胸前。他对洁茜的感觉是青少年受荷尔蒙影响的欲望，但对柔安他总是有股潜在的温柔。至少在他梦里。
但是她站在酒吧里不是梦。
最初他的反应是要带她离开不属于她的地方。她毫不反抗沉默地跟随他。他知道自己喝多了，无法完全控制住自己，但是他无法拖到第二天再处理这件事。
开始他就不太能专注听她说话。她甚至不看他。她坐在那里颤抖着，望着任何地方就是不看他，而他的视线离不开她。老天。她改变了真多。他点也不喜欢。原来的她喋喋不休，现在却沉默不语。小脸上原本写着各种情绪，现在却平静无表情。她的眸中没有淘气或笑意，动作里没有朝气。就好像有人偷走了柔安的灵魂，只剩下副躯壳。
丑丑的小女孩长成平凡的青少女，到现在变成虽不是耀眼亮丽，却拥有独特之美的女人。原本过大的五官在长大的脸庞上有着适当的比例。高耸微弯的鼻子现在变得有古典美，微宽的嘴唇只能说是丰满。成熟的脸颊显现出雕刻般的高颧骨，杏般棕眸带着异国风情。她增加了十五磅左右，使得曲线更加柔和，不再像是集中营里的难民。但是她可以轻易地再增加十五磅而仍然显得苗条。女孩的回忆缠绕着他。成为女人的事实点燃了长久以来闷烧的欲望。
但是她似乎并不在意他。她为了露西要求他回家。露西爱他，露西会将切还给他，露西病重快死了。露西，露西，露西。她所说的都是露西，而不是她自己要他回去，仿佛以前的英雄崇拜不曾存在。这令他更加生气。
他花了十年梦想她，她却仿佛将他抛在脑后。他的怒气飘涨得无法控制，龙舌兰酒又松开切自制。他听见自己命令她跟他上床，做为他回家的代价。他见到她脸上的震惊，迅速又被控制祝
他等待着她的拒绝，她却同意了。他气得醉得继续下去。老天，要是她愿意为了露西而献出她自己，他当然会接受。他加紧油门，在她改变心意之前，驶向最近的家汽车旅馆。
进了小房间，他就因目眩而躺在床上，命令她脱掉衣服。他再度预期她会拒绝。他等着她打退堂鼓，或至少发顿脾气。他要在她无表情的脸上看见火花，他要看到往日的柔安。
相反地她安静地开始脱衣服。
她的动作简洁不拖泥带水。从她解开第颗钮扣开始，他只能想着她手指下逐渐展露的柔嫩肌肤。她并未扭捏，也不需如此。他的男性早已坚挺地抵着长裤。
她的肌肤泛着金黄|色，颊上闪着淡淡的雀斑。她脱下衬衫露出柔和的肩头，然后解开平凡的白色胸罩，她的胸部夺去他的呼吸。它们并不大，形状却相当优美，浑圆而坚挺，玫瑰般的蓓蕾紧绷得令他流口水。
她安静地除去她的长裤和内裤，赤裸地站在他面前。她的中下围很窄，双臀却有如r房般浑圆。想要碰触她的欲望令他痛苦，嘶哑地命令她走向自己。他的触摸令她在他手下颤抖。她的大拖光滑凉爽，细致的肌肤和他粗糙晒黑的手成为对比。他缓慢地品味她肌肤的纹理，往上抚摩她的臀部。她稍微移动下摩擦他的手掌，令惊喜和愉悦涌向他。
他更加大胆地爱抚她，察觉她的惊讶，抬头发觉她的双眸紧闭。他不太能相信赤裸地站在他面前，任他探索的就是柔安。但是她的切却是如此熟悉，比十年来的梦想更加令他兴奋。
他现在不必想像她身体的切细节，它们就在他的眼前。她处整齐卷曲的毛吸引了他的注意力，让他瞥见其下细致羞团的皱褶。她躯体的神秘令他因需要而痛苦着。他粗鲁地告诉她张开腿让他碰她，而她照做了。
他将手放在她身体的最私密处，感受到她震惊的反应。他轻拍抚揉她，只手指伸进去紧绷的通道内。他坚挺得几乎爆发，但他抑制住自己。她湿润滑溜，欲望的轻吟几乎令他发狂。她似乎惑于他的动作，羞于自己的感觉。接着他要再插进只手指却办不到。他感觉她本能地撤退，丝疑虑突然闪进他的脑海。
她从未没有做过。他十分确定。他迅速将她拉至身上，故意探索她的身体，观察她的反应，试图逼退酒意清楚地思考。年轻求学时他曾跟个女上过床，离开阿拉巴马州后也曾发生过次，所以他会注意到她脸红的方式，和他的手指插入她时的细微畏缩。要不是因为她常年骑马，他怀疑他的手指能够进入她。
他应当停下来。这项认知几乎烧灼了他。他不是有意要让它进行到这个地步，但是他被酒精和欲望左右了。他喝到思考迟缓，不在乎切，却无法浇熄欲望。厌恶自己逼她这么做，他开口要她把衣服穿上。
在那片刻，他见到她是多么脆弱，不加思考的句话就能毁了她，尽管是为了她好。柔安在洁茜的阴影中长大。除了马匹以外，她对本身的自信几近于零。
被人拒绝对她来说是常有的事。有片刻他曾瞥见她这么做的绝望勇气。她为了他全身赤裸，奉献出她自己，他确信她不曾为任何人这么做过。他不敢想象她付出什么样的代价。如果他现在拒绝她，他会毁了她。
“你是个女。”他说道，嗓音因沮丧而粗哑低沉了。她并未否认，反而脸红了起来，胸部染上抹粉红，更令人无法抗拒。他知道不该这么做，却必须触摸她的||乳|尖品尝她，感受她纤细的躯体弓起回应他。
他用尽全身之力提供她停止的选择，柔安却看着他，宛如他打了她巴掌。她脸色惨白，双唇开始轻颤。“你不要我？”她低语哀求道，微弱得令他的心揪了起来。原本就已被酒精削薄的防御力溃不成军。
他不待回答，抓起她的手拉向他的鼠蹊部，按在他的坚挺上。他不再说话，沉默地看着惊奇爬上她的眸中，驱走了痛苦，就像看着花儿盛开般。然后她握住他说道：“求求你。”他便迷失了。他依然挣扎着控制自己。连他剥掉衣物时，他还深深吸着气试图平静内心的欲火，却做不到。老天，他已经蓄势待发，只怕进入她，他便会爆发出来。
他的控制力并不包括前戏。他只是覆盖住她，将她的娇躯压在他强而有力的身体下，面吻着她，他的葧起跟着强行进入她。他知道他在伤害她，却无法停止。他只能在进入她之后补偿她。
“女士优先”向是他的信念，他有足够的经验来达成他的目标。柔安对他每个触摸有着惊人的反应。她的臀部摇晃，背部弓起，双唇逸出炽热的申吟。洁茜向冷漠，但柔安却毫不压抑地交出她自己。她迅速达到高，接着他感受空前激烈的释放，他的津涌入她。她并未退缩，没有跳起来冲向浴室清洗自己。她缓缓沉入瞌睡状态，双臂仍搂住他。
也许他也昏睡了，他不知道。但最后他还是抽离她，起身关掉电灯，将她置于床单上，再加入她。
不久之后他的茎又被他怀中的丝般娇躯诱惑得蠢蠢欲动。柔安毫不迟疑地接纳他，如他伸向她的每次。
现在几乎要破晓了。
龙舌兰酒的效力已经消退，他必须面对现实。他要挟柔安上床，事实上却没有必要。倘若这不是他回家的条件，她也会为他躺下。
她出了什么事，剥夺了她的热情和反应，好似她被逼入某种模型，而放弃了反抗。
他不喜欢这样。它令他狂怒。
他想要踢自己脚，因为自己成为强迫她的名单之。她对他有所反应并没有任何差别。他要她明白他是否回家并非取决于她让他利用她的身体。他要她——该死，是的，他要她——但是不要他们之间有任何条件或威胁。会陷入这种情况都是他的错。
他要和露西和解。也该是时候了。想到她的垂死令他懊悔所失去的时光。戴氏庄园和那些财富现在对他来说并不重要，重要的是如何弥补损失，和找出柔安为何失去眼中的光芒。
他怀疑他们是否准备好面对改变后的他。
是的，他会回去。
第九章
柔安鲜少能睡得好，但经历过整天的奔波和情绪上的激动，当维克终于让她睡觉时，她迅速沉入熟睡中。她醒来时觉得有些虚弱，不知身在何处，然而数年来她已惯于醒来在不同于上床之处，所以并未惊惶。
她安静地躺在床上让现实逐渐在脑海拼凑起来。她察觉几件不寻常的事：第，这里不是戴氏庄园。第二，她全身赤裸。第三，她的私密处十分酸痛。
然后所有碎片连成片，她猛然起身寻找维克。她立刻知道他不在了。
他已经起身穿衣，留下她独自在这小旅馆。前夜他的热力融化了些许禁锢她数年的寒冰，但是孤单地坐在褪色的床单上，她觉得冰层又逐渐形成。
这似乎就是她生的写照。她可以为他奉献出她的躯体和灵魂，他仍然不爱她。现在她十分确定了。她的身心起给了他，他却视为夜风流。她真的傻得以为他会在乎她？他为何要在乎她？她只会替他惹麻烦，也许她对他点吸引力也没有。维克总是能得到他所想要的女人，无论在身材或脸孔上，她都无法与他喜好的类型相比。她只是碰巧在那里，而他正好欲火中烧，于是抓住这个机会。就是这么简单。
她不顾双腿间的不适，面无表情地慢慢爬下床，才注直到枕头上用旅馆便笺写的字条。她拾起它，立刻认出维克的字迹。“十点钟回来”上面并没有签名。柔安的手指滑过字迹，将它撕下来，小心地摺起放进皮包。她看着腕表：八点半。还有个半小时。还有缓冲时间她才会听到他告诉她，昨夜是个错误，他无意再犯。至少她能爬回她时麾的外壳里，当他打哈哈时，她不会看起来那么可怜。她能承受许多事，但是如果他可怜她，她不认为自己能够忍受得祝她的衣物如同她的情绪样发皱。她先清洗她的内衣裤，打开暖气晾在它上面。她把衬衫和长裤吊在小小的浴室门后，开始清洗自己。室内很快充满热气，等到她冲完澡，衣裤看起来都好多了。
除了松紧带有些潮湿外，内衣裤都已干了。她迅速着衣，以免维克提早回来。并不是他没看过她或碰触她，但那是昨夜。今晨他离去的方式，明示了昨夜对他而言，只是r体的发泄罢了。
她把浓密的头发往后梳干。这就是短发剪得好的好处，不必花太多工夫整理。她带来的少量行李放在她租来的车中，应该还停在小酒吧的停车场上。皮包里只有粉饼和口红，她快速地着妆，尽量避免和镜中的自己打照面。
她开门让沙漠早晨的干爽空气吹进来，打开墙上的电视，坐在房间里唯的张椅子上。磨损的塑胶座椅并不舒适，好像是从医院等候室中偷来的。
她不大注意电视在播映什么。晨间的脱口秀正有她需要的嘈杂。有时当她睡不着，她会打开电视，让她有不再孤单的错觉。
当部车辆驶近时她依然坐着，它停下来时扬起片灰尘。车门打开又砰然关上，靴子踏上水泥地，接着维克占据了门口。他的身影挡住了光线，宽肩塞满了门框。
他并未走进房内，只是说：“你准备好了吗？”她沉默地起身关灯和电视，拿起皮包。
他替她打开货车车门，尽管自我放逐了十年，他的南方绅士礼仪仍然存在。柔安极力不露出任何不适的痕迹爬上车内坐好。维克上车后投给她无法解读的瞥。她猜想他是不是预期她已经开始筹划婚礼，或是为了早上他不告而别而揍他拳。她什么也没做，只是静静地坐着。
“饿了吗？”
她摇摇头，然后记起他要她做言语上的反应。“不，谢谢你。”
他抿着唇发动引擎，倒出停车常“你得吃东西。你长胖了，看起来比较好。我不会让你饿着肚子搭飞机。”因为不知道会停留多久，所以她只买了单程机票。她想张嘴说话，见到他的表情了解到他替她买好了机票。“几点钟的飞机？”
“点钟。我替你弄到吐桑直飞达拉斯的机位。转机的时间有点紧迫，但是回到韩特维尔的时间还算好。你可以在十点左右回到家。你需要打电话叫人来接你吗？”
“不需要。”她自己开车到机场，因为没有人愿意在三点半起床载她。不过这样也不公平。她并未开口要求别人。她从不要求别人为她做任何事。等到她吃完早餐，她会赶着去还车搭飞机。也许是他不让她有喘息的时间，他不想和她说话，不想浪费时间陪她。“这附近有个地方早餐供应到十点，菜色普通，但还算可口。”“载我去酒吧拿车就可以了。”她望着窗外说道。“我可以到速食店买点早餐。”
“我很怀疑，”他阴郁地说。“我要看着你吃下每口食物。”
“我偶尔吃点东西，”她温和地答道。“我知道怎么吃东西。”“那么你就不会介意我在旁边看。”她认得他那种决心做某件事的语气。 别人最好不要跟他争辩。自从她父母去世后，他那象征安全稳定的语调安慰着她，现在依然如此。也许他不喜欢她，不想要地。至少他不会要她饿死。他带她去的小餐厅比戴家的厨房没大多少，只有几张桌子，柜台前摆着四张凳子。煎香肠和腌肉的味道弥漫在空中，夹杂着咖啡和肉酱的香味。两位老人感兴趣地抬头看着维克带着柔安坐下来。
位不知多大岁数的瘦小女人迎上前来。她从牛仔裤后掏出记事本，拿着铅笔准备好。这里显然没有菜单，柔安疑惑地望着维克。“我要松饼加火腿和半熟的荷包蛋，”他说道。“她要普通炒蛋吐司培根和马铃薯。两个人都要咖啡。”
“我们不再供应半熟的荷包蛋了。卫生署规定的。”女侍说道。
“那么把它煎熟，但是要早点起锅。”
“好。”女侍撕下点菜单，走向厨房窗口将它贴在墙上。“贝蒂，有人点菜了。”
“你定常在这里用餐。”柔安说道。
“进城的时候我都会到这里来。”
“普通炒蛋是什么意思？”
“不加胡椒。”
她几乎脱口而出要问他加了胡椒的炒蛋又叫做什么。和他在起多么容易恢复旧习惯！她悲哀地想道。但她学会了不再多嘴，因为大多数人不喜欢她卖弄口舌。维克以前似乎很喜欢，但是也许他只是好心地容忍她罢了。
女侍端来两杯热腾腾的咖啡。“加奶精吗？”她问道。
“不必了。”维克替两人答道。
“我至少得花两个星期处理这里的事，”他突然说道。“我会留下牧场，所以会时常来回跑。戴家不会是我关注的唯目标。”
她啜饮着咖啡好隐藏自己的放心。他还是会回家！他说如果她和他上床，他就会回去，但是直到现在她还不能确信他是否当真。就算她明知他说谎也没有差别，昨夜对她而言是美梦成真，她会牢牢抓住这个机会。
“露西并未期望你卖掉牧常”她说道。
“胡扯！她认为宇宙绕着戴家旋转，她会无所不用其极地保护它。”他靠在椅背伸长双腿，小心翼翼不去碰触她。“跟我说说那里的情形。母亲和阿姨告诉我些消息，但她们不了解每天的作息。我是晓得萝莉把她全家都搬进了戴氏庄园。”
“不是全家。 贝隆家人仍在夏洛特。”“想到和萝莉与兰妮住在同屋檐不，就已经足够令我想在镇上买房子了。”
柔安并未说出她的赞同，但是她确实知道他的意思。
“你呢？”他继续问道。“我知道你到外地上大学。你怎么会改变心意呢？我以为你会想进入本地的学院。”她离开好长段时间是因为比待在家里好。她的睡眠情况较有改善，回忆也比较不那么敏锐。但是他离家年后她才上大学，那是地狱般的年。
她什么也没提，耸耸肩说道：“你是知道的。要培养好的人脉就得上大学。”她并未强调是哪所大学，因为维克就是从那里毕业的。
“你有没有参加姊妹会之类的社团？”“那是意料中的事。”
他的嘴角露出丝苦笑。“我无法想象你那模样。和那些装腔作势的同学处得好吗？”
“不错。”事实上她们对她很好。她们教她穿衣化妆，如何礼貌地聊天。她认为她们视她为大挑战，准备进行改造她的工程。
女侍端来三盘热食，两盘置于维克面前，盘放在柔安面前。“要续杯时喊声。”她轻松地说，然后留下他们独处。
维克将糖浆倒在松饼上，替蛋洒上盐和胡椒。切片的火腿覆盖住半个盘子。柔安看着山般高的食物，再望向他钢铸般的身体。她试图想象需要耗费这么多热量的劳力工作，对他感到更深的敬意。
“吃吧！”他低吼着。
她拿起叉子服从命令。曾经她无法办到，但她学会控制情绪便能让胃安定下来。秘诀就是细嚼慢咽。通常等别人用完餐，她也吃了半，这就足够了。
这次也不例外。当维克吃饱往后靠，柔安也放下叉子。他深长地望向她的盘子，像是在计算她吃了多少东西，不过还好他并未逼她。
早餐后他载她去酒吧。租来的车孤单地置于停车场，显得格格不入。休息中的牌子斜挂在酒吧前门上。在白天里酒吧显得更破旧。
他煞车停住且，扬起阵灰尘。柔安摸索着车钥匙等待尘埃落定。“谢谢你的早餐，”她打开车门滑下货车说道。“我会转告露西等你回来。”
他下车陪她走向租来的车，站在车门边让她无法打开。“关于昨夜。”他说道。
惊惶充满了她。老天，她无法听这件事。她插进钥匙打开门锁，希望他会接受暗示让开。他没有。
“怎么样？”她竭力保持声音稳定说道。
“它不该发生的。”她低下头。它是她生中发生过最美好的事，而他却希望它不曾发生过。
“该死，看着我。”如同昨晚他捧住她的脸让她面向他。他的帽子低垂至前额，遮住眼睛。但是她仍可看出他眼中的阴郁。他非常温柔地用拇指轻触她的双唇。“我没有烂醉，但也喝了不少。你是个女，我不该设下回家的条件，我很后悔对你所做的事。”柔安将脊柱挺得笔直。“我也有责任。”
“不样。你不知道会发生什么事。而我确实知道你不会拒绝我的。”
她无法躲避那坚定的绿眸，就像昨夜她在他面前剥光衣服，现在却是感情赤裸裸地呈现出来。她的下唇颤抖着，她迅速制止它。否认也没有用，昨夜她的行动已经证明他是对的。当他提供她喊停的机会，她却要求他继续。“我对你的感觉从不是秘密，”她终于说道。“你只要随时弹弹手指头，我就会飞奔而来任你为所欲为。”她挤出个笑容，虽然不太成形，至少比哭泣好。“这点都没改变。”他搜寻着她的脸庞，试图穿破她漠然的表情。“我只是要你知道，我是否回去并不决定在于你上我的床。你不必把自己当成妓女，好替露西得到她想要的东西。”
这次她无法控制她的畏缩。她脱开他的手，再给他个更紧绷的微笑。“我懂，”她强迫自己用残余的平静说道。“我不会再来烦你。”
“该死的你不会，”他怒道。“你烦了我大半辈子。”他倾身向前对她吼道。“在同个房间你都会碍着我。你连呼吸都碍着我。”他焦怒地拉她入怀，用嘴罩住她的唇。柔安惊讶地无法有任何反应。她只能站在他怀中，在他的需索下张开双唇。这个吻亲密深长，他的舌抵着她移动，她的身下察觉他的坚挺抵住她的腹部。
他如同攫住她般突然地放开的。“现在回到露西身边，告诉她任务已经达成。是不是要告诉她你怎么办到的就由你决定。”他打开车门待她入内，深长地俯视着她。“而你该死的什么也不知道。”他平稳地说，关上车门大步走回货车。那晚当柔安筋疲力竭地回到自家车道前，她大声地对主屋里的通明灯火申吟着。她希望每个人都睡觉了，她才能够重新武装自己面对将要来临的质问。她甚至期望能像昨夜般睡得安稳，不过却不太可能。如果她无法入睡，至少她能回味他的吻和触摸，他的捰体抵着她，进入她的醉入时刻。等到她平静些后，她会再去想其他的，他说的那些伤人的话，和他不愿意再要她的事实但是后来他为什么会吻她？她累得无法思考，可以等到以后再来分析。
她打开车库的自动门，当她的头灯扫到停在她车位的汽车时她踩下刹车。她叹口气。又是嘉琳趁柔安不在时把自己的车子停在里面。车库只有五个车位，分配给露西柔安萝莉哈伦和瑞格。洛克和嘉琳应该把车子停在外面，但是嘉琳习惯看见空车位便乱停车。
柔安将车子停在外面，疲 惫地拿起小行车箱下车。她想要从外面的楼梯溜回房间，但是出门前她把落地窗锁上了。她只得从厨房进去，希望能不引人注意地溜上楼。她没那么幸运。当她打开厨房门，梦莉和哈论正坐在桌前大啖泰丝的椰子蛋糕。他们都没换上睡衣，表示他们正在小书房观看大电视。
萝莉猛吞下口中的食物。“你找不到他！”她喊道，因柔安独自回家而兴奋。她狡猾地看柔安眼。“你没有尽力去找，对吧？我不会说什么的。反正我想露西是疯了。她到底为什么要他回来？我晓得柏理没有逮捕他，但是每个人都知道他有罪，只是没办法证明”
“我找到他了，”柔安打断她。她累得头疼，想要缩短被质问的时间。“他有些事情需要处理，但是他会在两个星现内回来。”萝莉脸色尽失，张嘴喘息看着柔安。她说道：“柔安，你怎么这么笨？”她尖叫道。“你不知道你会失去什么吗？这切原本是你的。但是露西会把所有东西留给他，你等着瞧好了！那我们呢？我们都会在床上被谋杀，就像可怜的洁茜”“洁茜不是死在床上。”柔安疲 惫地说。“别跟我耍嘴皮子，你知道我的意思！”
“维克没有杀她。”“警长是这么认为的，我确信他比你要清楚！我们都听到他说他会不择手段摆脱她。”“我们也都听到他说要跟她离婚。”“萝莉说得对，”哈伦皱着眉插进来说道。“我们不清楚他会干下什么坏事。”
通常柔安不会争辩，但是她累坏了，自从发现维克以后她的神经便绷得很紧。“你们真正担心的是，”她平淡地说。“他会记得你们在他最需要的时候拒绝他，而他会要你们搬出去祝”
“柔安！”萝莉愤怒地喊道。“你怎么能说这种话？我们能做什么？包庇凶手吗？”
她说什么都无法改变他们的立场，她也累得不再尝试。等维克回来让他去处理。她只剩些许精力为前景感到丝兴趣。要是他们觉得以前的他很吓人，等到他们发现要面对什么样的人再说。他变得更坚毅有力了。柔安留下萝莉和哈伦将怒气发泄在蛋糕上，拖着身子爬上楼梯。露西已经上床。这些天她很容易疲倦，九点就睡觉了。又个健康衰退的征兆。早上会有足够的时间告诉她维克要回家了。柔安希望自己至少能补充些睡眠。
希望落空了。数小时后，柔安看着时针爬向两点钟位置。她的双眼因缺乏睡眠而刺痛，脑筋团疲累而无法思考，但睡意仍无意降临。
她度过无数这样的夜晚，在漫漫长夜中等待等明。所有治疗的书籍都建议失眠者起床，不要让床成为沮丧之地。但柔安早已养成这种习惯，却毫无效果。有时她阅读或玩着单人纸牌，但绝大多数时间她会坐在黑暗中等待。
她现在便是如此，因为她累得无法做其他的事。她蜷在张塞满椅垫的双人座中，它是五年前的圣诞礼物。要是没有它，她不知道该如何是好。当她进入瞌睡状态时至少会坐在椅子上。冬天里她会裹着最轻柔的毛毯望着夜色爬过窗前，但现在是夏天，她只穿着无袖薄睡衣，不过下摆仍包住她的光脚。她打开落地窗，倾听夏夜舒适的声音。阵雷雨掠过远处，她能看见闪电描绘出紫色的乌云。然而距离过于遥远，雷声在她耳里只是阵微弱的低吟。
如果她必须醒着，夏夜是最好的时机。若是把失眠和其他情况相比，她情愿选择失眠。
当她睡着时，她从不知道会在何处醒来。
她不认为她离开过大屋。她的双脚从未弄脏过，但她依然悸于想到自己在无意识状态下四处游走。她也阅读有关梦游的书。人们显然能在睡眠状态中上下楼梯，甚至与人交谈。这并不能令她感到安慰。她要在睡着之处醒来。
要是有人曾经看过她夜游，他们也从未提起。她不认为每次她睡着就会梦游，但她也无从知悉。她不想用她的问题令人家紧张。大家知道她失眠的困扰，也许有人看见她在半夜里出了房门，以为她只是出来散散心而忽略了。要是大家知道她梦游她不愿意毫无证据就怀疑别人，但是她不信忍家里的某些人。有人会恶作剧的可能性太高了，尤其是嘉琳。嘉琳在某些方面很像洁茜。只不过洁茜想得深，脾气比较暴躁。嘉琳却不细密，依据冲动行动，但不会勃然大怒。大部分时候她显得烦躁而不快乐，也想要让大家不愉快。她想要从生命中得到的却要不到手。柔安不认为维克能和嘉琳相处。
想到维克就令她想起这天是如何开始的。她的思绪从没有离开过他太久。
她不知道该作何感想。她不擅于分析男女关系，因为从来有过这种经验。她只知道维克很生气，有点醉意。要是他没喝酒，也许他不会压迫她，但事实上她会毫不反抗地跟他上床。这种情况实在令人感到屈辱，但她内心深处却为这个机会而狂喜。
她不后悔她所做的事。要是下半辈子她不能得到幸福，至少她曾躺在维克怀中，知道和他爱的滋味。痛苦比她想象的还要深，但却无法掩盖她所感受到的喜悦和最终的满足。酒精可能导致第次，甚至第二次，但是其他次呢？当半夜第三次他伸向她时，他定已经清醒了。还有黎明前的第四次。她仍因她的求爱而酸痛，夹带着体内深处的温柔，令她回忆起那些时光。
他不是个自私的爱人。他也许生气，但仍在释放自己之前满足她，有时不只次。他的手和嘴温柔地在她身上移动，小心不增加她因接纳他而产生的痛苦。
然而他溜下床，留下她个人在廉价的小旅馆里面。宛如她丑陋得让他醒来后溜烟逃走，而不愿意叫醒她。至少维克留了张纸条。至少他回来找她。不必让她单独去寻找她所租的汽车。
他说她为露西表现得像个妓女。他说她生都是他的麻烦，令她最为伤心。不论如何，她总是认为洁茜死前的数年书最甜蜜的日子，因为她有维克做为她的朋友和英雄。洁茜死的那夜，她明白他对她感到抱歉几乎令她痛不欲生，但回忆仍是甜蜜的。现在她发现自己开始就在愚弄自己，令她屈辱至极。仁慈不是爱，耐心不等于关怀。
他表明了等他回戴家之后，她不必期望他会继续跟她爱。那只不过是夜风流。他们之间除了是表亲之外，没有任复关系。但是他吻了她，告诉她她什么也不知道。他明显地葧起了。自从那夜，她已经十分熟悉他的坚挺。如果他不要她，他为什么会那么坚硬？
有件事可以确定：他仍然气愤。
她蜷曲在椅中，望着闪电想着维克，在接近黎明时她终于进入瞌睡状态。
萝莉指挥着她的全家进入餐厅，这难得的情况显然是她觉得需要支援。经过和往常样不安的夜，柔安已经到过露西的房间，跟她报告好消息。今晨露西的动作显得比较有精神，脸颊也较有血色。她扬起眉毛讶异地望着早餐桌前坐满了人，对柔安挤挤眼。
早餐是自助式的，因为平常鲜有两个人同时起吃饭。柔安替露西和自己盛了食物，回到桌边坐下。
萝莉等到她们开始吃东西才发难。“露西，我们大家谈过了，我们希望你重新考虑要维克回来主管事业的蠢主意。柔安做得很好，我们实在不需要他。”
“我们？”露西望着她妹妹质问道。“萝莉，我很感激你们过去十年来的陪伴，但是我想我得提醒你这是戴家的事，我和柔安是这里唯的戴家人。我们讨论过了，也同意要维克回来取回他应有的地位。”“维克不是戴家人，”萝莉刻意指出。“他是个谭家人，我们的家人。戴氏庄园和戴家的事业应该是柔安的。留给她才是正确的。”用任何方法将维克排除，柔安想道。萝莉宁愿要她自己的亲人继承切，但是柔安显然是第二个选择。萝莉认为自己可以操纵柔安，但维克却不然。柔安明白这才是反对的重点，而不是什么害怕维克是凶手。所有的事都归根于金钱和安逸。
“我说过，”露西重申。“柔安和我同意这件事。”
“柔安碰到维克就昏了头，”哈伦替他太太帮腔。“我们都知道你不能信任她对这件事情的判断力。”嘉琳倾身向前，因嗅到麻烦的味道而双眼发亮。“不错。我好像记得洁茜在厨房逮到他们两个在亲热。”洛克抬起头对着他妹妹皱眉头。在萝莉的家人中柔安最喜欢他。洛克本性善良，有固定工作。他无意永远待在戴家，只是暂住好省钱建造自己的房子。他和他的女友准备今年结婚。他比他的父亲瑞格有主见，他爸爸老是让他妈妈兰妮主导家子的事。“我想这扯太远了。”洛克说道。
“你怎么这么说？”兰妮问道，倾身看着她儿子。嘉琳因煽起火苗而满足地微笑着。
“因为维克不是个偷腥的人，我很高兴他要回来。”莫莉和兰妮起怒视着叛徒。洛克不管她们，继续吃他的早餐。
第十章
柔安专注在食物上，极力避开交谈。嘉琳会乐意见到她回嘴或不安。嘉琳没有洁茜那种针见血的功力。但也许是柔安的反应改变了，柔安只觉得嘉琳烦人。
烦人的语言攻击持续地进行，梦莉哈伦和兰妮轮流提出辩解反对维克的归来。瑞格不感兴趣地离开，洛克则用完早餐上班去了。
柔安专心吃东西甚少发言，露西则不动如山。要维克回来比什么都重要，所以柔安不必担心露西会改变主意。
当柔安告诉她好消息时，露西整个人都亮了起来。她不停地发问，他看起来如何，有什么改变，说了什么话。柔安说他仍然有些愤恨时，她并未显得不安。
“当然他会有怨气，”露西说道。“维克从来就不是哈巴狗。等他回来我能想象他有许多话要对我说。那不怎么入耳，但我猜我得听完。不过我很讶异他那么快就答应了。我就知道只有你说的话能让他听过去。”他不是听她说话，而是和她做了个交易。当她照做时，他不得不遵守承诺。她现在才怀疑他提出条件时，根本指望她断然拒绝。
“告诉我他看起来怎么样。”露西再度说道，柔安尽力形容他。她透过爱意的描绘正确吗？别人会觉得他没有那么强势有力吗？她不认为如此。
萝莉并不欢迎他的归来。柔安以为那是她的伪善。在洁茜死前萝莉总说他是她最钟爱的侄孙。然而她错在没有为他辩护反而攻击他，她知道他不会忘记的。
“他要睡在哪里？”嘉琳慢吞吞地说，打断她的祖母好丢下那颗炸弹。“就算我睡的那间套房以前是他的，我也不会放弃它。”
效果跟她所预期的相反，沉默弥漫在餐桌上。洁茜死后，露西重新装潢了房间。当兰妮家人搬进来时，嘉琳马上宣称她不在乎而霸占力量它。
只有露西的房间和它样大。梦莉和兰妮占用了两间较小的套房。柔安和洛克的房间虽然宽敞卫浴齐全，但却不像其他套房有起居室。其他剩下四间附有浴室的单人房。这虽是个小问题，却相当敏感。柔安知道维克不在乎，然而他明白它的涵义，如何用它来做为地位的象征。
“就算他不要住，他也不见得喜欢有人睡在那里。”兰妮困扰地望着的女儿说道。
嘉琳怒吼着：“我才不放弃我的房间！”
“要是维克点头你就得搬出来，”露西坚定地说。“我怀疑他会在乎，但是我要大家明白他说的话就算数，不得有争论。明白吗？”
“不！”嘉琳暴躁地说，把餐巾丢在桌上。“他杀了他太太！那不公平，他就这样回来接管切”
露西的声音像鞭子样刷过。“我要大家明白另件事，维克并没有杀害洁茜。如果我再听见有人提起，我就要那个人立刻搬出这间屋子。我们并没有在他最需要我们的时候支持他，令我深深地感到惭愧。他回家时会受到欢迎，否则我要知道原因。”
接下去片沉默。柔安确信这是露西头次提到要赶去任何人，她十分重视家人，她的威胁显示维克的归来对她有多么重要。不管是出于爱或是罪恶感，她完全支持维克。
满足于她的话被听了进去，露西优雅地用餐巾擦擦嘴。“房间的问题不容易解决。柔安，你认为呢？”
“等维克回来让他决定，”柔安答道。“我们无法预测他要什么。”
“那是实话。我只是想要替他准备好。”
“我想那是不可能的。他也许宁愿我们如同往常样，不要大惊小怪。”
“我们才不会替他举行宴会，”萝莉恶意地说。“我不知道镇上的人会怎么说。”
“要是他们知道轻重，什么也不会说，”露西说道。“我会立刻向大家声明如果他们重视我们的友谊，他们会礼貌地对待维克。”
“维克，维克，维克，”嘉琳猛烈地说：“他有什么特别？我们呢？要是你确信柔安不能处理，为什么不把切留给洛克？我们跟维克样是你的亲人啊！”
她跳起来冲出餐厅，留下片沉寂。就连萝莉也为这顿大胆的抢自而不安。
柔安强迫自己再吃口才放弃。看起来维克的归来比他的离去还要令人紧张。
十天后，维克走进大门，好似他拥有这个地方。这正是他的目的。
上午八点，阳光照还在窗户上，令阳台上的奶油色瓷砖闪闪发光。柔安正走下楼梯，她和经纪商在九点有个约会，在他从韩特维尔过来之前，她要和露西讨论下细节。为了会议，她已经穿上桃色丝质套装，接下来还要赶赴镇长的会议。她脚穿蛇皮包鞋，戴着珍珠耳环。除了手表之外她通常不戴珠宝，但是她姊妹会的朋友教会她在商业场合打扮的价值。
大门打开了，她停在楼梯上，为反射在地板上的阳光昏眩了片刻。她眨着眼望着撑满门框的身影。接着他踏入室内将门关上，将皮背包丢在地上。她的心跳因为明了而几乎停止。他要她回家已经十天了，点消息也没有。虽然维克以前总是维持他的承诺，但她开始害怕他终究是不会回来了。也许他决定戴氏庄园不值得这些麻烦。她不会怪他这么想。
但是他在这里，脱掉帽子眯着眼审视四周，像是在评估十年间的改变。 变化不大，但是她觉得他注意到每件事。他的视线在楼梯上的地毯稍作停留，十年前他离开时是米黄|色的，现在却是浅棕色的厚重长毛。
他的出现令她?br/>
换源: