第一回 惜娇儿引虎入穴
诗曰：
识人容易识心难，鱼目珠真混满盘，
错认巨憝当辅弼，误将顽石作琅
处世尽凭欺世法，千人唯有媚人丹，
只因俗尚皆浇薄，致令妖魔易入奸。
这一首诗，是说世上知人甚难，辨心不易。天下的奇珍玩器，定有人识得真假，辨出高低；独有人之善恶、美奸，却一时识辨不出来，全仗这些明眸具眼去识辨他。然好人极是易识，恶人却是难辨，这是何缘故？只因那好人处己接物，件件循理，事事合情，自始至终，表里如一，有何难识！至若那恶人心事，大概俱深一层，大怒不怒，大喜不喜，待人个个是心腹，口里说的是道理，心里存的却是满腔蛇蝎；当面甜言蜜语，背地使尽计谋。总之句句假话，件件虚情，令人不能窥测。
这种人却有个比方他。譬如青楼妓者，来往的孤老，那一个不赠他几句山盟海誓，无一个不待他似膝如胶，那段恩情，比夫妇更胜十倍。岂知猫儿哭鼠，无非是假慈悲，哄钱的法儿，使人迷而不悟，陷入其网！大则丧身，小则破家，直至知觉，悔之晚矣！但据我看来，也与此辈无异，究竟还是自己没见识，所以受其笼络。虽说恶人难辨，然终虽有个辨处。
要知天之赋形于人，原有善恶之分，恶人自有一种凶恶之貌，所谓成于中、形于外。只是愚昧之人，听了他口内那几句好话，反道是老天不公道，这样好人，生他这般凶相，未免以为有屈。岂知老天原是至公无私，人自不识。正如西子之美，随你蒙垢他，那一种丰姿自在。无盐之丑，纵使装尽脂粉，终不能增其妍，这是一定之理。所以说，知人甚难，只要人细细察辨耳。古诗说得好：
周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时，
假使当年身俱死，一生真伪有谁知！
如今且说一位缙绅，也因一时迷惑，误用一个人，后来家破人离，许多颠沛，说来醒一睡么。那一桩事，出在明朝正德年间。江南镇江府丹徒县有个乡绅，姓富名珩，字珍卿。甲科出身，世居南门内。累代簪缨，家资巨富，年将五十，曾任京畿御史，致仕在家。为人仁慈忠厚、好善乐施，只是一味姑息，有些无定识。夫人黄氏，族亦名门，却年小富公三岁。自从二十五岁上，生了一位小姐，并无二胎。
那小姐乳名琼姐，年方十九岁，生得娇媚如花，端庄静淑，夫妇珍惜如宝。因无子嗣，故舍不得嫁出去。偶有窗友钟贡生的儿子，生得颖秀出群，单名奇，表字倬然，与小姐同庚，十四岁入泮，阖郡名誉蔚然。富公爱他才貌，且系素交子侄，遂留联姻。不意联姻之后，不及二年，钟贡生夫妇相继而亡，家道寒素。富公即将倬然入赘，与小姐成亲，待之有如己子。
那倬然不但才高，亦且为人豪旷，磊落刚直不谀。只是少年老成，豪旷之中，又带些耿介之性，不肯同污流俗，趋势附炎。虽是赘婿，却没有一毫觊觎丈人家资的心。见富公年将半百，并无儿子，料想丈母是生不出的了。忽然一日，立意劝丈人纳妾。富公平日，因夫妻最相好的，恐娶了妾，未免要生嫌隙，是以不愿。并说道：“凡人子嗣之事，关乎天数，不可强求。若我命里该有，早已有子，何至今日？即使纳了妾，又不生育，反多这一番介蒂，岂不如不纳为洒脱。况且既有贤婿夫妇在此相依，亦可娱我晚景，那纳妾之事再莫说起。”
倬然道：“虽是天数，也要人谋，谋而不遂，然后听之于天可也，未有不谋而坐听之于天者。况修德可以回天，以岳父之盛德，断不至于有伯道之叹也。且晚年纳妾，得子者甚多，若云易生嫌隙，则岳母贤声素著，岳父又达大体，有何嫌隙可生？更有说者，小婿蒙岳父恩养，视如亲生，小婿同令嫒自然晨昏定省，岂敢有负？奈属异姓，真的假不得，假的真不得，承宗继祖，是人生一桩大事，毕竟要纳妾的是正理。”
黄夫人亦劝富公道：“贤婿苦劝，甚是有理，况我又不像世上这些妒妇，河东一吼，倾倒醋坛，镇压丈夫的人。我两口几及三十年，虽不敢夸梁鸿、孟光，然亦算得是个唱随的夫妇，相公谅无终风且暴之诮，岂致妾有绿衣黄里之讥！我先也曾劝过你娶妾，你只是不允，即使有子的，一个作宦的人，就置一妾也不为过。你听我说，不要忒古板，假老实。外人不知，只说是我妒忌，不容丈夫娶妾，使我为富家之罪人。我如今也不管你要不要，明日便去访个好的娶了，倘得生子，亦是富氏有幸！”
富公见他说得剀切，就含糊允了。次日夫人即令家人富方，去叫了平日在宅内走动卖花的张二妈来，当面吩咐他去寻人。隔了一日，张二妈就说定了一个姓王的闺女。那姓王的号叫玉楼，是丹徒县的快手，年纪有六十岁了，妈妈已死，止生这个女儿，乳名金姑，年已二十岁了。先许过同衙门的一个书办的儿子，未成亲死了，望门寡在家。玉楼素知富公夫妇盛德，并不较量财礼。夫人封了六十两银子送去，次日就过门来。那金姑生得身材窈窕，性格温存，夫人喜之不胜，彼此极其相得。
倏忽过了半年光景，金姑忽然慵茶懒饭、拣食贪酸，富公只为有病，请了医生来看。那医生说是有孕，富公暗自欢喜。又过数月，看看十月满足，却好是七夕之夜，富公在夫人房中睡，三更时分，忽梦见一只仙鹤，飞入庭中，盘旋飞舞，既而竟入堂中，突然惊觉。正与夫人说梦，只听得伏侍金姑的丫鬟彩云敲门说：“金姑肚疼，象要分娩的光景。”夫人慌忙同富公起来，穿上衣服，即过金姑房中，一面着家人去唤稳婆，一面叫妇女起来伏侍。
小姐知道，也来看视。只见金姑十分苦楚，夫人亲自替他抚摩了一会，须臾稳婆到了，不想一则长头、二则是胎气艰难，直至天明正辰时，方得临盆。喜得生下一个满抱的儿子，鼻直口方，相貌丰伟。富公夫妇见了如拾宝，即令丫头扶侍沐浴，一家围绕而看。不意金姑产后，身体十分狼狈，发晕数次，谁知一时恶血攻心，飘然长逝。有诗一首，怜他之苦，诗曰：
彩云易散奈何天，剩粉残脂自可怜。
燕子楼中余好梦，芳魂缥缈逐寒泉。
当下富公与夫人、小姐见了，十分惨伤，大哭不已。只因金姑平日做人和气，阖家婢妇、大大小小没一个不为之动恸。富公即令家人去报知王玉楼。玉楼就住在县前，隔不多地，不移时就到。见了女儿，嚎天呼地，哭了一场。抬头见富公，亦在旁边欷殻В衤シ慈暗溃骸袄弦嗖槐毓肆耍蛑弦7蛉舜茫馐撬1。允儇病n乙簧淮艘慌癫恍奶郏勒卟豢筛瓷叶靡蛔樱质悄笾病！备还溃骸拔壹赖每闪挥扇瞬簧烁校缃衲闩渌溃俗有以冢任易孀诒佑樱盟こ桑阋簿霾恢劣诩拍！
说罢，叫丫鬟抱出来与玉楼看。睹物伤情，彼此又掉了几点泪。富公又把此夜的梦兆说了，便道：“我如今依梦命名，叫他鹤仙便了。”玉楼道：“极好。依这梦看起来，后来他定有好处，也不枉他娘在此一场。只是如今要作急雇奶子要紧。”富公道：“这个自然，且待殡殓了，再处。”
此时有亲友来吊奠的，纷忙了两日，遂成殓入殡，即葬在祖茔边。玉楼辞别回家，富公即吩咐家人，仍叫了张二妈来，叫他速寻奶子。二妈道：“多蒙老爷、奶奶看顾，老婆子敢不用心？但今年时年好，小户人家可以度活，都不肯出来。前西门张翰林老爷家，也要雇一个，至今尚无。既蒙老爷吩咐，且待我去寻问，只恐急切难有。”夫人道：“这是一项大事，未满月的孩子，可少得乳么？”这几日得富方的妻子养住，他孩子虽大，幸有些乳，暂令他喂，亦非常久之计，你可以用心去寻，自有重酬。”二妈道：“既然如此，我就去！”遂辞了出门而去。
次日，只见二妈来了，夫人问道：“可有了么？”二妈道：“我来与老爷奶奶商议，昨日回去，适与隔壁陶四妈说起雇奶子之事，他也是惯做媒的。他说有一个山东人，姓刁，夫妻两口，都有三十一二年纪了。带了一个女儿，也有十四五岁了。到此处投奔亲戚不着，流落在此半年。有个孩子，未及周岁，才死了四五日，正有乳哩！只是要卖身，不肯单做奶子。实是一件凑巧的事，只恐老爷嫌他外路人，或者不要，故此特来商议。”
夫人听了，遂令丫鬟到书房中，请出老爷。丫鬟领命，即去请了富公来。夫人把上项事说知，富公对张二妈道：“我家人尽多不用买，只是燃眉之急，也说不得了。你就去叫他二人来，我看一看，问明他的来历，再议便了。”二妈道：“既如此，我就去唤他来。”起身就去。不多时，同了那陶四妈，领了一个妇人进来，张二妈指点他，见了老爷、夫人的礼。富公看那妇人，果然只有三十一二年纪，却是生得美貌风骚。但见：
面非黛粉，却也娇妍；腰岂小蛮，亦称柔弱；稀稀儿几点雀斑，自有牵云之处；湾湾的两道娥眉，尽多觅雨之妖。站立着，无风亦动；启朱唇，不笑嫣然；□之俏眼欲勾魂，只可惜金莲不称！
富公道：“他丈夫在那里？”二妈道：“在大门外，禀过老爷，方叫他进来。”富公即令陶四妈，唤他进来。陶四妈就去叫他。到了厅上，对富公磕了头，站旁边。富公道：“你叫甚么名字，原籍那里，因何在此？”
那人道：“小人姓刁，名仁，妻子邢氏。本贯山东郯城县人。当时扬州府有一个姓胡的乡宦，在山东经过，娶了小人的妹子为妾，一向不来往。今年山东遭荒，没奈何挈家到扬州，一则看视妹子，二则原想投奔他家，不意妹子已死。亲人不在，竟不相干。守候了一月，每日到他门首，可恨那些管家的需索门包，方肯通报。幸在守候，得做官的出来拜客，小人发急了，只得扯住了轿子，叫唤起来，他方才知道。不想见我身上褴褛，甚是薄情，只叫我在寓处等候。次日却差一个人送了四钱银子，来与我折饭，小人愤恨，不收他的，赶到门上，数落了一场。他恼我，叫家人出来打我，幸得两邻舍的劝开了。小人回到寓处，进退无策，不能回乡，只得把几件衣服抵还了饭钱。过江来，别图生计，住在西门外饭店中，已经五个月了。没奈何，思量投靠人家，昨日陶四妈说老爷府中要奶子，小人情愿卖身。小人一生忠厚诚实，倘蒙老爷收用，虽赴汤蹈火，也不敢辞的。”
富公见他身材长大，说话清楚，就有几分喜他。便说道：“我本意只要雇奶子，不肯用买，今见你说来，是个异乡之人，流落在此，我且收用你。你的妻子在内做奶子，自然另眼看顾你，俟我小相公长成之日，你要回乡，悉听自去，我亦不计较。”刁仁道：“受恩深处便为家，既蒙老爷抬举，小人粉身难报，即使驱赶也不忍去。”
富公大喜，问他要多少身价。答道：“小人该店家叁个月的饭钱，不过十余两的银子，其外亦无使用，总不与老爷较论。”富公一发道他忠厚老实，便说道：“你夫妻三口，与你三十两身价，算还饭钱之外，也要做些衣服穿，你且去写了身契来。”刁仁跪下去，磕了一个头，起来到外面寻了纸笔。他原也识字，自己就写了一张卖身契，同两个媒婆，俱签了押，同送到富家。富公收了，叫管事的兑了三十两银子与他，两个媒婆各人赏了一两，就叫同刁仁前去收拾行李，并领女儿前来。
刁仁即同陶四妈到店中，算还了饭钱，他也没有什么行李，不费工夫，领了女儿前来了。富公把他女儿一看，年纪虽小，却是生得丰姿秀丽，态度娉婷，不施朱粉，红白自然，袅袅娜娜，有十分标致，竟不像这等人养的。因对刁仁道：“你女儿生得如此，日后须要择一个好人家匹配他，不可误了他。”遂令张二妈率领进去，拜见夫人、小姐。夫人、小姐亦爱他，令收拾一间房，与他母子在内宿歇，哺乳公子，打发媒婆起身。那陶四妈又叮咛教导他夫妻一番，作谢而别。正是：
只因误听澜班舌，致令开门揖盗来。
第五回 富御史豁救异乡冤
词曰：
狱贵度情彻理，岂曰严刑而已。张冠李戴，幸赖开笼放雉，可喜可喜，不愧乌台御史。
话说富公，此番是应召进京，一路轩昂，是不必说，途中无语。不则一日，已抵通州。遂搬运进京。原有当时旧宅在正阳门外，收拾住下。谢恩之后，拜了几日客，自此在京为官。
光阴荏苒。倏忽三年。此时朝中，正值宦官刘瑾当权，富公不肯趋奉他，为此与瑾不睦，几欲辞官未遂其意。不意江西宁藩，此时暗交刘瑾，阴蓄不轨，持具疏，请加护卫，朝议纷纷不决。富公挺身持论道：“宁王久有不臣之心，今加护卫，如虎生翼，祸将作矣。”遂具表力陈宁王宸豪反状，不当加以护卫，并劾刘瑾表里作奸，请赐诛戮。朝廷竟中不发。自此，逆瑾愈怒富御史了。
富公此时亦决意挂剑，不想特旨差了山东大巡，同年相知俱来庆贺。忙忙的领了敕印就走，出得都门，当日至良乡县住下。富公对家人们道：“此去我欲私行一番，打听地方利弊、官属贪污。你们可在后慢慢而来，探听我到了任，都至任所，在途中切不可走漏风声！”家人们应诺。
住了一夜，次日只带了刁仁，并一小童紫霞，起身前进。不则一日，来至德州，就有迎接新院的，见富公三人从京里下来的，便问山东新按院消息，富公品推不知。是夜便宿在德州旅店。吃了晚饭之后，富公唤刁仁，与之计议道：“想来旱路都有接官的，恐一时间有人看破，我欲从水路至临青州，转至省下，岂不为妙。”
刁仁道：“小人也是这般想，只是小人还有一句话，与老爷商议。老爷今为大巡，须拿得几个真正贪官污吏，审得几件冤情枉狱方妙。老爷知道，小人原是山东人，各处风俗都省得，意欲与老爷两路去。待小人细细打听，报与老爷知道，那时番起来，件件是真，桩桩是实，地方上有不称诵老爷为神明的么。小人感老爷抬举之恩，无门可投，只愿扶持老爷做一任好官，不知老爷意下何如？”
富公听了，大喜道：“甚好。只要你赤心为主，不可招摇坏事，你明日就分路去便了。只是在那里会哩？”刁仁道：“小人打听老爷出巡那里，就到那里便了。”看官们，你道刁仁为何发此议论？他心里打点停当，思量要在外面狐假虎威，暗通关节，打合弄钱。可笑富公没主意，信他这几句假惺惺的话，认是个赤心为主之奴，轻意着他去。
次日，果然富公即与刁仁分路，自同紫霞觅船进发。到了临青，遂上岸在西门寻饭店。只见一家挂着招牌，上写盛老实老店。走出一个人来招呼道：“寻店的这里来，咱小店极洁净，上等汤饭，出奇的小菜，请进来看中意便住下。”富公即随他进去，只见店中住得满满的，便对他说道：“我却有句话说。我从南来，有些货，装在粮船上，我是打从旱路来的，听得船尚在后面，要在此等他，还有几日住。你却拣个好房与我，饭钱不论。”那主人家道：“既如此，随我里面来，咱出一间与老爷住下便了。”
即引到内边一间厢房里住下，看那房果然与外面不同。富公坐定，即问主人家道：“大号可就是老实么？”那人道：“不敢，爷休笑话，这是在下的浑名，因从来老实，再不虚谎，故此外边就顺口叫出了名。不瞒爷说，州里开店的虽多，来往爷们，都道在下老实，故此下顾也多，比别家不同些。”富公道：“可为名下无虚！”老实道：“不敢！”说罢，即叫走堂的，拿茶拿水擦桌扫地，满面堆下笑来，就是见了亲戚，也没有这样热闹的，这是店家旧套，不足为奇。
且说富公在店中，每日出去，各处察访事情，民间疾苦，官吏贤否。人人俱说那本州州官庄墨淋，贪酷虐民，怨声载道，细细访在肚里，一住两三日。一日晚间回店，盛老实道：“爷在何处去顽？”富公道：“在州前看看。”盛老实道：“咱告诉爷，切不可往衙门里去，这老爷最好拿闲人，不可去犯他。”富公道：“原来如此，我在外面不妨。”盛老实说些闲话，自去了。
富公吃了夜饭，上炕睡了。次日起来，买些点心吃了，对紫霞道：“我到城里去，如此如此。若有人拿我一封字来，你看了字上的话，同他来。”嘱毕出门，一径直到州前来。正值州官坐堂听审，富公趁着忙里混进去，直捱到丹墀下。却好审完了一起事，夹了一个犯人，发出收监。富公故意捱上去，忽被庄州官见了，喝叫皂隶：“那月台下窥探的什么人，拿过来！”『首发97yes』
皂隶应了一声，就将富公推上去，富公却不跪，站立旁边。庄知州便喝问：“你是什么人，敢在此窥探审事，到了官府面前，抗不下跪！”富公道：“生员是江南人，姓安名才，往京看亲的。有些须绸缎在粮船上，在此等船的，因见衙门听审，借观一观。”知州道：“你是秀才，就敢如此放肆，况又系外省人氏，未知秀才真假，一定是个流棍、假秀才名色，以抗官府的。叫禁卒带去收监，明日具文详宪查他是否秀才。”
当下便有值日禁卒，来推下去，富公更不言语，跟了禁卒便走。进得监中，众禁卒取了铐锁刑具之类，来讲公事钱。说道：“这个去处，是做不出好汉的地方，不论罪之轻重，只问钱之有无，到了此地，就是靛缸里不出白布，猫儿见鼠，定无慈悲之理的。看你斯斯文文，必然知些道理之人，及早料理起来。”富公道：“不须列位讲，但我初到，身边并无钱钞，少待等寄信到寓中就来料理。”
众人听见，便道：“既如此，我们且去，停会再讲。”大家走开了。富公因看那些犯人，个个是鸠形鹄面，三分像人，七分像鬼的模样，问他们所犯何事，大概都是户婚田土，斗殴牵连的小事。只见旁边有一人，倒在那里声唤，看他就是先在衙门内夹了出来的那人。富公即走近前去，问他所犯何事？
那人垂泪道：“我姓屈名渊，保定府人，来此做买卖，在西门外归大饭店里住下。不想那归大见我有几两银子在身边，终日叫他妻子来引诱我，我再四却他，他妻子说道：‘我丈夫知道的不妨，今夜我备着酒菜，晚上打发他外边去睡，你可进来。’我一时没主意，许了他。不想那一夜，还有我同乡一个的人回去，我与他送行，吃了酒回到店里，已是二更了，遂到他妻子房中，不知何人将他妻子杀死在房。我着了忙，连夜走了。他丈夫听见房中不做声，走进去一看，见妻子杀死，知我走了，即声张起来，合了一伙人，分路追赶，将我拿住，送到州里审问。又说：‘失了一个匣子，内有银十两，银手镯一对，账簿一本。’两番夹打，我业已屈招，只要追那匣子并凶器，却叫我那里拿出来？眼见得是有死无生的了。可怜家中尚有年老父亲，我若死于异乡，连报信也没有，如此黑冤，何处伸诉！”『首发97yes』
说罢，重新又哭起。富公再要问他，只见一个禁卒来，叫道：“姓安的，自己的事还顾不来，管人家的事怎么？你来我与你说话。”富公跟了他，无人之处，那禁卒道：“我们弟兄不消说，你该作速料理就是，老爷处也该打点。”富公道：“列位的礼自当奉送，只是老爷处，叫我如何打点？而我又不曾犯法？”禁卒道：“你说不犯法，官府的性儿是定不得的，欲加人罪，何患无词。况你是个异乡人，经不得监在此，误了事。依我说，有个朱门子，官府用事都是他出入，央他送个礼进去，今日就释放，却不好么。”
富公道：“要多少？禁卒道：“得拾贰两，加三使费，再得三两谢朱门子，就可完事了。”富公道：“既承指点，这个数，我还料理得起。但不知可是真么？”那禁卒道：“我叫陆仁甫，从来极忠厚，不晓得哄人，我就接他来，你当面与他说便了。只是我们的礼轻不得！”富公道：“既如此，事不宜迟，我写一信，就烦老哥拿到西门外盛老实店中，交与小价，叫他到这里。只不可叫店家知道，恐他见笑。”陆仁甫道：“你就写来，我一面去与朱门子说了，也便邀了他来。”
富公借了纸笔，急急写完，付他去了。一会儿，果然领了紫霞进来。原来紫霞看了字上的话，默默会意，将银子都打点停当来了。富公先把四两一封，送与众禁卒道：“些须薄礼。”众人见他体面，接了也就不言语。朱门子也到了，众人就替富公把上项事说了，朱门子一力担当，道：“不敢欺，就是我放个屁去，也不怕我官儿不依的，你只管安心，我如今便送进去，少停即有回音。”富公道：“如此甚感不浅。”把银子一一交他去了，到得将晚，果然差人释放了。
富公回到店中，是夜睡在炕上，想那监中姓屈的这件事。若说是他杀的，则与此妇何仇，若说本夫杀来陷他的，亦必无此理，竟想不出致死根由。想了一会，正要睡去，只听见顶格上耗子厮打，惊觉了，再睡不下去。直至天明起来，抬头一看，但见顶格被耗子咬了一窟，拖下一块衣角。即扯下一看，却是一领浑身血迹的白布衫，裹着一把尖刀，一本帐簿，上有“归记”两字。富公暗忖道：“这店里杀了人了。”不觉计上心来。昨日监中那姓屈的说，那杀死妻子的人，姓归，其中必有缘故。忙把衣刀卷好，令紫霞收放行囊中，打点起身。
遂叫店家来问道：“这一间房，请问你们一向是谁安歇的？”盛老实道：“一向咱一个表弟在内居卧的，原这是内屋，不留客的。近日他偶然出外，空在此，因见爷是个斯文人，故此留在里面，爷为甚问及？”富公道：“我每夜听见有些响动，疑心是空久无人住的，故偶然问及。敢问令表弟上姓？”老实道：“姓鲁，号小川。”富公道：“这些都是闲话，请你来非为别事，只因我在此等了三四天，船无消息，意欲迎下去，特来请你来算饭钱。”老实道：“任从尊便，饭钱旧例，每人五分一日，爷们两位，每日一钱，四天共该四钱，不须算得。”富公即令紫霞开发了，作别出门，雇了牲口，一径往东昌府来。『首发97yes』
不则一日，到了城中，便向至察院里来。只见一簇人，在那里做工修理，富公问道：“为甚修理？”那些人道：“修理齐整了，问候新按院来出巡的。”富公即讨一把椅子面南坐下，吩咐道：“本院就是新按院富，你们去报府县官来。”众人听见，俱吓了一跳，飞跑去报了。
不移时，各官俱到。富公把敕印与各官看了，各官参拜毕，退入后堂。顷刻间执事，各役齐来伺候，各官见按院如此光景，多怀着鬼胎。次日，即行香坐堂，放告。遂吩咐书办行牌临青州，提屈渊一起人命事亲审。又唤承差一名赍朱签，往临青西门外拿盛老实，并着要伊表弟鲁小川回话，如有一名不到，该役处死。承差正不知为甚，接了签，没命的去了。不则一日，各犯俱已解到，发在监里。
次日早堂就审，富公先叫归大上去，问道：“你妻子果真是屈渊杀死的么？”归大道：“是他强奸不遂杀死的，又盗了小的衣资匣子一个，内有银十两并镯一对、帐簿一本。”又问：“他盗杀之后，彼时即被擒获了，这些物件既不随身，他却藏在那里？况他异乡人，且住你家，料别无亲戚，莫不是你图赖他么！”归大道：“禀上青天爷爷，果是真情，但赃物，小人也不知藏在那里。”又问：“你帐簿上可有记号么？”归大道：“面上有归记两字。”
富公即在袖中取出饭店内拾的那本帐簿，递与他看：“你认可是么？”归大一看：“这是真了，是小的亲笔。”富公听见真了，即叫鲁小川上去，道：“奴才！你怎么杀死归大妻子，又盗他衣资？”鲁小川道：“小的总不知这件事。”富公即令人往后堂取出血衣、尖刀与他看，道：“这可是你藏在顶格上的么？”
小川一见，便面如土色，只是不肯招认。富公道：“这是本院亲手得的，你还敢狡辨么！”即令：“夹起来！”两边皂隶动手便夹，鲁小川吃夹不过，只得招道：“小的那夜，原欲行窃他是真，不想见女人盛妆坐在房中，被他见了，即要叫喊，小的因此将他杀死，窃了他衣资是实。”又问：“你表兄盛老实可知情么？”小川道：“银子分他用的，杀人的事却不知情，也不曾同去。”
富公叫盛老实上去，道：“你可认得本院么！”老实抬头一看，认得就是安客人，魂不附体，总不敢开口。富公把二人重责四十板，定了鲁小川死罪，赃物在盛老实名下追完，都下了监。又唤屈渊上去，道：“本院在监中，就询知你的冤枉。”屈渊将按院认了一认，只是磕头。富公道：“本院怜你是异乡人，赏你盘资银十两，可回乡去。”屈渊重新叩头，不计其数，领了银子而去。
审了这起事，阖群的人，无不称颂神明。盘日即题参庄知州，拜疏之后，即着东昌府取了收管，并拿朱门子、陆仁甫监候。此时庄知州方知这按院就是监的安秀才，悔之无及了。富公在东昌事毕之后，遂发牌往济南府。
第二回 爱才郎小凤施情
词曰：
调寄《如梦令》
举世曾无月旦，红颜忽尔相看。未听箫声啭，飞凤何生庭院？眷恋眷恋，辜负东邻一面！
却说，富公买了刁仁夫妻在家，甚是得意。你道刁仁是什么样人？原来是山东红花铺人，世开旅店，他父亲叫刁鳄、其母张氏，姿色平常，专在店中牵云布雨，勾搭那些来往的骡夫，都到他店里下，所以他的买卖，比别家更闹热几倍。只是暗中来，明中去，一生以赌为命，所以挣来挣去，还是一双空手。他父母死后，仍习旧业。邢氏亦传了婆婆的衣钵，只因他的姿色比婆婆更高几分，所以刁仁只许他招接来往之客，不许他勾搭骡夫，这就是他之营谋。正是：
青出于蓝，强宗胜祖。
却说刁仁平日爱赌，除了赌之外，件件刻剥，件件要占些相应。倘见了人的，不拘大小物件，他心爱了，便千方百计，定要弄到手才快活。又能阳施谄佞，阴布牢笼，专交结匪类，损人利己，奸盗诈伪，件件俱全。若论他的做人，正是：
谓他狼虎而不足，加之蛇蝎则有余。
谁知这刁仁，真是小人中之穷凶极恶也，一生并无心腹，拚得丧了廉耻，坏了良心也。挣了数百两家当，不想一年前，店中下了两个客，见他有两匹马，囊中有物，遂令邢氏把两人都勾上了。一住数日，殊知那两人是做响马的，在道上劫了一伙行客，走到这里来的，却被巡捕追来，见二人可疑，盘问住了，送到郯城县审究起来。二人一口招承官司，波及到刁仁身上来，他只得买上使下去料理。
还亏了两个贼有良心，止供与他妻子有染，不过在他家花些银子是真，那打劫的事，实不知情的。官府处央分上说明，才开断了他。事情虽完，奈囊中已荡然矣。在本地又羞又气，住不得了，遂挈家搬至扬州，希图捱在妹子身边。不想妹子死了，弄得进退两难，却得富公买了他。
闲话休提。原来买刁仁这一日，适值钟倬然往乡间母舅宋武城家去了，隔了两日回来，方才知道。富公叫刁仁叩见姑爷，倬然将他仔细一相，但见他容貌有异，生得：
蛇头鼠眼，面似橘皮，鹰嘴鼻，连腮胡；满面凶恶之不好看，开口！淡之甘如蜜。
倬然又询知他是山东人，心中有些不然，直到晚与丈人、丈母吃酒之际，对富公道：“小婿看那刁仁，一股凶气，状貌狰狞，必非良善之流。即他妻子，亦不像良家体格，况又是外省人，未知来历。若依愚见，此人不可收用他！”正是：
虽然无妄之失，难免莫大之祸。
富公道：“贤婿休疑，此人貌恶慈善，言语井井有条，事事周到，尽可用得，且并不较身价，看来是个忠厚之人。”倬然道：“越发可疑了。既要卖身，岂有不论身价！原其胸中，不过急欲投主，看来此人，像犯事在逃，欲借乡绅门户为护身之符的。不可不虑！自古道：人无远虑，必有近忧。小婿所疑，未必亿中。然而将来，定是个坏事之徒。就弃了几两身价事小。”富公道：“你休过虑，断无此事。”倬然觉丈人执意如此，料不可强，就不说了。
不想正说间，却好邢氏抱了鹤仙，正走到转弯处，听见倬然说他丈夫，便立住了，听得细详。次日偷空出来，告诉了丈夫。
逢人祗说三分话，未可全抛一片心。
莫道隔墙无耳听，须知窗外岂无人？
刁仁自此就把倬然怀恨在心，这且慢提。
却说刁仁之女，名唤小凤姐，年已一十五岁，生得容貌美丽，亦且心灵智巧，从小见父母所作之事，大有不然之意。常常浩叹，无可如何，只得付之。时已情窦大开，自从见了钟姑爷，少年标致！他竟萌了一段顾盼的念头。几番对了倬然频送秋波，轻谈挑！。那知倬然是个正气的人，竟不放在心上，然也有三分觉察，自此过了年余光景。正是：
落花虽有意，流水却无情。
却说倬然是个肯读书的，只在书房睡得多。忽然一夜在书房中读书，正值更阑，只见小凤手中拿一幅纸走进房来。倬然问道：“你来此何干？”小凤笑吟吟答道：“昨日我父亲买了一幅美人图，我看画得好，心甚爱他，欲求姑爷替我题一首诗在上边，我贴在那里也好看。”
倬然生平酷喜做诗的，听见求他做诗，便说道：“与我看看，若果然画得好，我方替你题诗。”遂接过来，展开一看，果然画得雅淡轻教，娉婷韵致，有临风欲舞之态。细看了一会，也不觉诗兴勃然，遂援笔书一律于上。诗曰：
几番私欲问罗敷，娇怯天然倩若扶，
坐久或嫌天日永，夜深可畏月明孤。
感怀留恋真还假，笑我相看是也无，
恐化彩云飞去远，叮咛静锁汉宫图。
写完，即递与小凤道：“你拿去罢。”小凤道：“我不识字，姑爷将上面的诗句，说与我听听。”倬然道：“这妮子也混帐，你出去，让我读书。”小凤道：“你一年不说，我一年不去！”一只手轻轻搭在倬然手上，把身子渐渐的倒近身来。倬然忙把他推开，道：“恐怕你父母寻你，快快去罢！”
小凤道：“我父亲今早，老爷差往瓜州去了，今晚不回的。我母亲，方才老爷叫抱了公子，到奶奶房中去了。”倬然道：“你是个闺女家，黄昏深夜在此，就是小厮们看见也不雅，快出去。”小凤道：“他们都出去睡了，就见了我，也是一家人，有何妨碍？我定要你讲完了才去。”倬然被他缠不过，只得把诗中之意，讲了一遍。
小凤笑嘻嘻的道：“你原来是个口是心非的假志诚，我看你日常见了女人，头也不回，眼也不举，今见了这幅画的死美人，尚且这般赞他、爱他，若见活的，岂有反不爱之理？可见是假志诚么！”倬然道：“赞他则有之，我爱他则甚？”小凤道：“你欺我不识字么？我却理会得。你说道，恐化彩云飞去远，这是无计留他，恐他飞么！是爱得他紧的意思。”倬然道：“这是你的画，我替你赞他，非是有心之谈。”『首发97yes』
小凤道：“画是我的，诗却是你的，发于心，现于词，心里有，口里才说得出。况且我是个女子，你替我爱他做什么？还有一个证见，待我一发再讲明了，使你无词以辩。那第一句，我虽不知罗敷是什么，是否是个人，但你说问他，想来自然是人了。那几番私欲问五个字，岂是无心之谈！既说无心，何必几番私欲问他！我这一说，是也不是？可没得说了么。”
倬然道：“你要我替你题画，我不过见景生情，就画说画，怎么你这丫头，说这一片牵枝带叶、以假为真的话来！快些出去，莫在此混罢。”小凤道：“你不要厌我，还有一句话，请问了就去。”倬然道：“还有甚话？”小凤道：“那感怀留恋真还假这两句，只怕他的留恋是真，你的相看是假，你若果有真心相看他，他岂有不真心留恋你的！”
倬然见他借画推敲，语中寓意，心下明白。只是拿定主意，因说道：“凭他真也罢，假也罢，在我总属无心。如今说完了，可速去罢，我也要睡了。”小凤道：“姑爷且莫睡，我来的时节，烹了一壶茶在炉上，我去取来，送与姑爷吃罢。”倬然道：“这倒使得！”小凤拿着画出去了。
倬然见他已去，暗自想道：“这丫头尽是可人，亦且灵巧之极，可惜他父母又非其人，看他光景，明明有顾盼之意，故将美人画如题。只是我读书君子，从来不作钻窥行径，亦且此女还是个处子，断乎不可。我想古人柳下惠坐怀不乱，鲁男子闭户不纳，我岂肯如此！只作如聋似瞽。”
正想间，小凤捧了一壶茶来，斟上一杯，递与倬然。倬然接了道：“我吃便了，今已夜深，你进去罢。”小凤此时也不则声，一径走到床上倒下。倬然叫他起来，小凤道：“待我略睡一睡去。”倬然倒着了急，只得走近身去扯他，他趁势搭住倬然的手。倬然道：“小凤姐，你起来，我实话对你说。你的美意，我已领略。人非草木，岂得无情！但我读书君子，自幼守先人规戒，从不敢萌一点邪心，坏人闺阃。况你举止不群，日后自有好配偶，你断不可作此想。”
小凤听了并不则声，忽然掉下泪来，倬然倒吃了一惊。问他为何？小凤只是哭，便不回言。倬然怕人听见，只得把衣袂住了他，问之再四，方才住泪。说道：“妾年尚幼，岂敢无耻，作淫奔之行！盖有苦衷存焉。”倬然道：“有何苦衷。”
小凤道：“不瞒姑爷说，我虽不知书识字，然天理人情，也还明白。我父母所为背理，以至离乡背井，我屡屡劝阻，反遭严责。今年在饭店中，又发不仁之心，讲定了一百两银子，要卖我为娼，我发极了，要上吊投河，方才罢了。总之我父母一生，以财为命，不顾理义良心，如此父母，我想终没有好结果的。因见姑爷翩翩雅度，年少高才，故尔久怀妄想。然妾下人，岂敢言及其他，只求收作一婢，趋侍房帏，足了素志矣！实为终身之愿也。倘若失身匪类，有屈无伸，出于万不得已，不惜自荐之羞，望姑爷见怜！”正是：
淑女从来愿好逑，风流人尽说河洲。
佳人私盟配才子，免使深闺叹白头。
倬然听了这一席话，不觉惨然起来，说道：“以汝之态度，聪慧兼有，此苦衷我岂不爱怜你！但我寻思，你父母乃我岳父家人，我不得而主之者，况你尚属闺娃，若图一时之欢，不能了你终身，置为墙花路柳，则于情有亏。若必谋汝列之小星，则我实难启齿。劝你只是息了此念，我心领你的高情，倘你日后嫁非其偶，待我对老爷说了，与你觅一佳配。”
小凤只是哭个不住。倬然弄得没了
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