张兰馨见我说话亲切，也是没初来时那么拘谨，一笑，道：“我和姐姐同年，当真有缘，我是海宁州海宁县人氏，姐姐是何方人氏？”
我越听这声音，越觉得熟悉，却又偏偏想不起在何处听过，心中转了个念头，当下笑道：“我是广安州容安县人氏，不知妹妹进宫，家中二老可好？”
张兰馨听这话，当下脸色一黯，眼圈竟有些红了，低头道：“虽然爹娘生活富足，但身体欠佳，如果可以……我愿在家侍奉二老。”
我终于想起张兰馨所为何人了！殿选的前一天晚上，我在院中散心，忽然听见不远暗处，有女子的呜咽声，我一惊，忙缩在柱子之后。
只听一个女子，哭泣不止，抽泣着道：“爹，娘，我想回家中侍奉二老，入宫实非女儿所愿。”
另一个女子恨恨地，说道：“哭，又有谁可怜你呢，既然已无选择，只能认命。”
那哭泣的女子又道：“在家中，爹娘何曾这么粗声大气和我说话，也不曾舍得让我做任何劳作。如果不能入选，这辈子为奴为婢，该如何是好？”
另一个女子冷哼了一声，压低声音，接口道：“在这宫里，只有做了主子，才不会给那些狗奴才欺辱，我定要获皇上垂青，决不要再受今日之辱……”
这哭泣的秀女，便是今日的馨贵人！
既然入宫，为皇帝嫔妃，便“生为皇家人，死为皇家鬼”，这“家”，除了皇宫大院，再无他处，张兰馨称娘家为“家”，让外人听见，恐怕又有人趁机搬弄是非。
我忙止住她，道：“妹妹千万不要哭。如今妹妹已为皇家之人，这皇宫便是妹妹的‘家’，其他的，往后就不要再说了，让有心人听了，恐怕就麻烦了。”
张兰馨被我吓着了，双手绞着手绢，也不知道说什么好。我便不住的宽慰她，还将凌贵妃送来的镶宝石金花胜，送给了她。
待张兰馨走后，玉瑕走到我身边，噘了小嘴，道：“宁宝林今天可真破费了，又送‘珠玉’给莹美人，又送金花胜给馨贵人，倒不留给自己。”
梓菊笑道：“小丫头，宁宝林自有打算，你呀，眼馋了不是？”玉瑕假意要打她，道：“我才没有，梓菊姑姑就是爱取笑人。”两人又是笑闹了一番。
我看着，只笑不说话。这些首饰杂物，不过是身外物，重要的是人心。今日得意的，明天也许就坠入深渊，今日失意的，明天也许一鸣惊人。花无百日红，人无千日好。
潮起潮落，这是必然，今日谁又能预测明天事呢？ bsp;至尊娥眉妒红颜
次日清晨，受封的新人就要向太后和皇后请安，但此时六宫无主，改为向代管六宫的凌贵妃凌层安请安。
这届新人，殿选之后，被皇上留了牌子的，有五十多人，以我正五品的宝林封号最高，其余的被封作正六品的才人、御女 ，正七品的贵人、选侍，正八品的采女。按身份高低排序，我当是排在最前面。众人齐齐跪在慈宁宫外，等候传召。
听得一声沙哑却又尖利的声音呼道：“太后懿旨，传众嫔妃。”
众人赶紧跟随那太监，鱼贯而行，轻声步入慈宁宫，摒住呼吸，更不敢发出丝毫响声。
我悄悄望去，只见那太后端坐在慈宁宫堂中，年约五十多岁，头戴镶珠金凤钿子，穿宽袖大裾团寿纹氅衣，外套如意云头领，手戴一硕大翡翠金戒指，很是华贵。太后年纪并不大，可是却显得神色疲惫，微有愁苦之色。
我心里暗暗觉得奇怪：这太后虽然并非皇上亲生母亲，却对皇上有养育之恩。按理说，母凭子贵，应当怡养天年，生活无忧才是，为何却会显出愁苦之色？
我不敢多看，这时众人已是跪倒在地，齐声呼道：“臣妾参见太后，太后千岁千岁千千岁。”
太后淡淡地说道：“都起来吧。”听起来，声音有些气虚。众人急忙站了起来，垂着手，低着头，规规矩矩地站着，等候太后教诲。
只听太后平平淡淡地说道：“往后你们就是皇家的人，理当恪守妇道，为皇家开枝散叶。”
众人齐声恭声应道：“是，谨听太后教诲。”
太后挥挥手，淡然地说道：“哀家累了，你们跪安吧。”
这种情形，更让我觉得奇怪：按理说来，是皇太后及皇帝，亲选其德容言工兼备的秀女，为皇家开枝散叶。可是，当今太后，似乎并不在意这选出来的嫔妃，甚至不曾仔细看过，只是例行请安之后，就已经让众人退下了。
不过，我从宫人的片言只语当中，我早已知道：当今皇太后，并不是皇帝的亲生母亲。当今的皇帝，当年的八皇子胤綦，生母是先帝的淳婕妤。只是因为淳婕妤早逝，胤綦就被当年的德妃，也就是当今的皇太后抚养。
德妃后来晋升为皇后，她的亲儿子，二皇子胤珩，被封为皇太子。可是后来，皇太子胤珩却不幸早薨，八皇子胤綦，这才随后被封作皇太子。胤綦登基后，追封亲生母亲淳婕妤为孝贞皇太后。
坊间传说，胤綦性子暴躁，心狠手辣，皇太子胤珩是被八皇子胤綦害死，杀兄逼父，这才登上帝座的。我在民间之时，这种传说已早有耳闻，只是传说毕竟是传说，是真是假，谁也不知道。
不过，梓菊也曾暗示，皇上对太后看起来是非常孝顺，但太后不知何故，对皇上却似乎甚为不满，态度冷淡。难道，坊间的传说竟是真的？我心里不禁打了个冷战：这皇宫大院，还藏着多少秘密？难道我心比天高，期望进宫，已是一步走错，步步错？
正想着，众人已经来到贵妃的麟趾宫。听了太监的通传，众人不敢怠慢，以我为首，轻声步入。只见正中，坐着一个穿正红色牡丹大袖襦裙的华贵女子，想来便是宫人口中那“媚而不妖，艳丽无双”，常宠不衰的凌贵妃。
静妃略比淑妃地位高，中国以左为尊，所以，坐贵妃左边，穿粉色大袖襦裙的，应该是那“性子谦和，温文尔雅”的静妃乔伊静，穿翠绿衣裙的，一定是淑妃孙柔。
众人跪下，行礼，齐声呼道：“臣妾见过贵妃娘娘，静妃娘娘，淑妃娘娘，贵妃娘娘，静妃娘娘，淑妃娘娘千岁千岁千千岁。”
只听凌贵妃的声音，冷冷淡淡地说道：“起来罢。碧芜，拿赏赐来。”那个叫碧芜的使女，应了声，便转身进去了，殿内又鸦雀无声。
我见凌贵妃说让使女拿赏赐，心里略略有些安心：宫里有人说，凌贵妃很是厉害，想来传言也未必能当真。众人想必也是如此想着，有人已经略略露出了笑容。 正想着，那个碧芜捧了一个篮子出来，小声说道：“娘娘，奴婢将给众位嫔妃的赏赐拿来了。”
凌贵妃过了半晌，也没有说话。我有些奇怪，微微抬头，偷偷地看了她一眼：只见她正慢条斯理地喝着茶，似乎已经忘记了站在她脚下的几十个嫔妃。
又过了一阵子，凌贵妃放下茶杯，一挥手，道：“赏了！”众人一听，正想上前接了赏赐跪谢。忽然，哗啦一声，又传来劈劈啪啪的声音。众人大为吃惊，一看，原来是那个碧芜，将篮子一倾，篮中的碎银、坠子之类的东西，便一颗颗地滚落在地上，四处翻滚。
众人不明所以，只听碧芜说道：“贵妃有赏，你们还不快捡了谢恩么？”众人一听，大为难堪，一时愣在那里，不知该怎么办才好。我心里冷哼一声：这个凌层安，一来就给众人难堪，把众人当作乞丐，只不过是想显示自己的地位罢了。
忽然，听得一声温柔的声音，轻声道：“各位妹妹，既然是贵妃娘娘赏赐的见面礼，大家便按封号高低，轮着队一个个拿了罢。迟些，贵妃娘娘将有更多的赏赐。”
说话的，正是那个静妃乔伊静。众人听了乔伊静的指示，如同大赦，有人已经向她投去感激的目光。这些下等嫔妃中，我的五品宝林封号已是最高，我不敢怠慢，只好最先跪在地上，捡了一个珍珠坠子，又说道：“多谢贵妃娘娘赏赐。”我口里说得恭敬，心里却颇为火恼：这凌层安实在可恨，倒是杀了众人的锐气，可惜并无乔伊静这般，懂得收拢人心。乔伊静能在凌层安眼下，获得宠爱，攀上高位，当真不是一个简单的主儿。
众人见我捡了赏赐，也一个个的排着队，跪地捡了赏赐，又一个个地谢了恩。待众人都捡齐了，凌贵妃端起茶杯，轻轻吹了吹，喝了一口茶，淡淡说道：“为皇上开枝散叶，是我们做嫔妃的职责。在这宫中，最要紧的就是恪守妇道，安守本分。若是安分的，还能像今天一样，得了赏赐，吃香喝辣。”略一停顿，她又冷冷地一笑，说道：“若是狐媚惑主，独宠专房，恐怕，这日子，就不能过得舒心了。”
众人知道，凌贵妃是在警告，不要胆敢妄想着争宠，不然这后宫之中，日子不好过了：轻则处罚，重则可能打入冷宫，不得翻身。慑于凌贵妃的地位和威势，众人都有些胆寒，急忙恭恭敬敬地应道：“是，谨听贵妃教诲。”
在这气氛压抑的殿堂当中，听见凌层安冷冷的声音，有人已是齿唇发颤，脸色苍白。过了一阵子，只听凌贵妃缓缓地，问道：“宁宝林可在？”
听见唤我名字，我不敢怠慢，连忙站出来，行礼道：“臣妾在此。”
凌贵妃说道：“听说你是这届秀女封号最高的，一进宫就封作五品的宝林，看来皇上对你很是喜爱。”
我心中一凛，心知不妙，忙轻声道：“臣妾不敢。”
凌贵妃又道：“抬起头说话。”
我心知：她不过想看看，我是否真如传说中美貌，皇上为何对我留下深刻印象罢了。于是，我带着不亢不卑的表情，慢慢地抬起头！但是，我的内心，却已经万分恐惧，心怦怦直跳，脚也似有些发抖了。
凌贵妃的目光冷冷地扫在我脸上，打量一番，却又不说话。
我也终于看清这 “媚而不妖，艳丽无双”的凌贵妃。只见她满头珠翠，一支五彩宝石金步摇灼灼生辉，鬓上还插了朵鲜红色的芍药，很是华贵。浓眉大眼，一双漆黑的眸子，很是深邃，娇媚动人，勾心摄魄。其实她的样貌五官，原本颇为可亲，可是一双美目，却偏偏露出冷清刻薄的神色。奇怪的是，尽管她的神色虽冷，却又不减一丝媚态，反倒让人更为心动。虽然万分娇媚，却不显得一分狐媚，果然是个难得的美人！
这凌层安果然美貌，长宠不衰也是情理中事。只是这“艳丽无双”，有些言过其实了。我虽然没见过后宫全部嫔妃，但是，单单是清芳堂的庄晔晴，美貌已经不输于她，只是失宠已久，凌层安如日中天，众人审时度势，才会称之为“无双”罢了。
过了一阵子，凌贵妃又是微微瞟了我一眼，挑了挑眉毛，笑着说道：“听说宁宝林在殿选当日，大出风头。今日一见，果然是秀丽雅致，出尘脱俗，难怪皇上心动。静妃妹妹，我看这宁宝林，和你刚进宫时，很有几分相似呢。淑妃妹妹，你说是吗？”
我觉得一颗心，已经快从嘴中跳出，大汗淋漓，底衫已经被汗水润湿了。
凌层安一句?
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