她仔细听着，享受初次与他对坐品茗的机会。“我可以喝了吗？”
“喝喝看。”
朱宓小口地嚐着，茶润味涩，然而入喉的当下，竟化为甘甜，教她震诧不已。
“二爷，好喝。”
“我泡的当然好喝。”他笑着，浅啜着茶。
“这是第一次呢。”
“……因为我总是太忙。”
“是啊，往后二爷要多替自己的身体着想，得好生休息，要不早晚真会累出病来的。”跟在他身边三年，他的忙碌，她是看在眼里的。“只可惜我太笨，什么都不会，没法子像丹禾那样帮着你。”
她识字，但弄不懂帐本，她过目不忘，却无法伶俐巧用。
“你以为天底下有很多像丹禾那样的经商高手？尹府只要一个丹禾就够了，”
就如天底下，他只要一个朱宓就够。
“是啊，往后等我成了公主，我就从朝中派出一大票厉害的帐房替你算帐，你就不用伤神了。”她笑说着不可能实现的愿望。
睇着她，尹少竹突觉嚐进嘴里的初露涩得过份，回不了甜，苦得难受。
要不要告诉她？他挣扎着。
全跟她说了吧……可是说了，她会不会恨他？会不会恨他拿她来保全尹府？
可是不说……她要真以为自己会成为公主，届时朱文奕出手时，她岂不是连自己怎么死的都不知道？
“二爷，你以为我办不到，对不？”她望着他，笑眯了眼，不让他看见她眸底的泪。“可是我告诉你，我一定会替你争取的，我不要你再那么累，我要你多点时间陪陪我。”
她这么说，可不可以让二爷释怀一些？
可不可以让二爷别再挂念着她？二爷如此重情更义，她不能让他为难，要在他决定之前，先踏出第一步。
这是最后，她能为他做的。
“……好。”尹少竹抿紧唇，垂敛长睫。“等你回来，我答应你，我会守在你的身边，到时候可不准嫌我烦。”
“才不呢？那多好，我想要一整天都腻着二爷。”她偏头问。“二爷要等我回来？”
“……当然，这是你的家，你不回来这里，要去哪？”他始终垂敛长睫。“你可别忘了，等你回来，我们立刻成亲。”
如果，他什么都阻止不了，至少他可以想法子偷得她一点骨灰，将她葬在他院落里，就陪着他这辈子。
“好，我会回来，我一定会回来，届时二爷一定要让我进钱庄走走，不准禁止我进钱庄。”她笑得淘气，顺着他的话意说。
依稀听过，人要是离世，魂魄在进入黄泉之前，必走得要回家……而她，有家了，她的魂魄有所依凭，届时，她一定要回来再看他一眼。
“有什么问题？往后你想要怎么花用我都不管你。”他哑声道。
“真的？”她双眼发亮。
尹少竹痛苦不堪。他在撒谎，明知道她根本不会回来，他却欺骗着她，欺骗着自己！他想要大醉一场，却又想要保持清醒再多看她一眼。
不想让她送死，偏偏他又无计可施。
“再陪我喝一杯。”
“好，我们就喝到天亮。”
“听起来像是要不醉不归。”
“是啊，这样不好吗？”她想再多看他一眼，最好是满满的记忆都是他，永远不忘。
“好，你怎么说，怎么好。”
他们喝过一杯又一杯的茶，聊着三年来的点点滴滴，笑着，笑声听起来却像是夜风的悲泣，教守在门外的破军不禁鼻头发酸。
第十章
天色微亮，浓霾蔽日。
尹少竹一夜未眠，回想着这三年来的点滴，才惊觉两人之间的缘份有多薄，待他终于肯说出爱意时，为时已晚。
如今，想要亡羊补牢，要从刀下救命的机率微乎其微，但他还是不肯放弃也放弃不了。
“二哥，你找我？”丹禾从垂花拱门走来，便见尹少竹神色憔悴，坐在亭内不知想什么想得出神。
缓缓地凝回心神，睇着她。“丹禾，我有件事要拜托你。”
“发生什么享了？”她微皱起眉。
二哥从未用这种严肃的口吻向她请求过什么，可想而知，必是出了大事。
尹少竹将近来发生，包括朱文奕欲除朱宓的事说了一遍。
丹禾听得一愣一愣。“所以，二哥是打算要朱宓去送死？为何不乾脆跟公主杠上，直接告诉她，她要胆敢胡作非为，就把皇上谋朝篡位的丑事散布出去，让百姓去评断！”
他疲惫地闭上殷红的眼。“丹禾，你以为这么做，救得了朱宓，救得了尹府所有人？你清楚尹府上下有多少人，就该知道我的挣扎。”
丹禾想说什么，却只能无奈地闭上嘴。
“我眼下能做的，就是送她。”沉吟了下，他下定决心的道，“我打算送她回京城，所以这段时日，尹府上下就交给你暂时打理。”
“可是二哥，你这么做有什么意义？公主要是真打算杀她，你能护她吗？你要真能护她，也无须忍到这一刻。”
“至少，有我在，公主不敢莽撞行事，只要我在，朱宓就可以多活一天。”
“但要是公主沉不住气，还是下手了呢？”
“那我刚好可以趁乱救走她，或是制造其他假象，又或者……”尹少竹说着，尽管希望渺茫，他却不想太早放弃。“也许，到那当头，便有了转机。”
“如果公主趁乱，连你也除去呢？”丹禾冷声道。
皇亲国戚，大权在握，要一条人命，哪里需要大费周章？
闻言，他不禁低笑。“聪明的丹禾，正因为这样，我才要把尹府交给你。”这是最后，他的决定。
如果他真救不了朱宓，那么黄泉路上，他不让她孤独的走。
“我不要！”
“大哥的身体不适合经商，于棠个性太随和温润，容易被吃得死死的，唯有你是爹最看中的。”
“我不要！”她怒瞪着他，泪水倔强地隐在眸底。“你要敢去送死，我就叫于棠去鞭你的屍！”
“好狠。”他低哑笑着。
“不然，你是要娘白发人送黑发人吗？你要她拿拐杖打你的棺盖吗？！”
“那么，你要我辜负朱宓吗？她什么都不知道，却必须为了尹府去送死，你觉得对她而言公平吗？”
丹禾说不出话，痛恨极了这种无能为力的折磨。
“又也许事况不会那么糟，你也没必要自己吓自己。”说着，他取下系在腰间的尹府当家令牌，“令牌你暂时替我收着。”
“我不要……”她扁着嘴，泪水缓缓滑落。
“别哭，要是于棠撞见了，又要以为我欺负你。”将令牌交到她手中，他用袖角替她拭泪。“我得去准备了。”
又笑睇着她好一会，才转身走去。
瞪着他的背影，丹禾突地喊道：“二哥，你一定要回来，要不然我就败光尹府所有产业给你看，让你后悔所托非人！”
尹少竹放声大笑着，挥了挥手，突然发现压在心口上的重量全都不见了。
他知道，自己的决定是对的。
一个时辰后，马车从尹府出发，抵达城北行宫。
公主行列也早已准备就绪，一见到朱宓，朱文奕有些胆惧，却沉着气，假装热络。“朱宓，你就搭后头那辆马车。”
朱宓冷冷看着她，轻点头后，再抬眼看向尹少竹。“二爷，你能不能给我一样东西？”
“你要什么？”他微怔，没料到她会如此要求。
“你的锦囊。”她指着他腰间的锦囊。“从第一眼看到，我就好喜欢，不知道二爷愿不愿意给我？”
索讨一份属于他的东西，可以让她安心上路。
尹少竹想也没想地解开锦囊交到她手上。“里面放了二十两黄金，要是路上想吃什么，你可以尽管花用。”
“才二十两？我记得二爷常在里头放上百两的。”她佯装抱怨。
“放心，我会陪着你上京城，要是不够，回头喊我一声便是。”
她不禁怔住，“二爷？”
“公主，草民这样要求，不过份吧？”他看向朱文奕。
朱文奕闻言，不由得看了朱宓一眼，冷声道：“由着你。来人，摆驾！”
“二爷，你在金陵等我回来就好，何必跟着我一道去？”朱宓赶忙阻止，就怕他跟上，连他也会遭遇不测，而她不见得救得了他。“况且，你身上还有伤。”
“公主都答应了，况且还有破军在我身边，他会照料我，你不用担心。”看着公主行列已经动了起来，他忙催促着，“赶快上马车吧。”
“可是……”朱宓举棋不定，瞥见他身后也有马车逼近。
待马车驶近，车帘一掀，里头的人喊着，“少竹，要送行也不邀我一道，真是太说不过去了。”
“大人？”
“身为知府，我本该送送公主，现在正好陪你一道。”宋元熙笑道。
然而实际上，是丹禾快马通知他，要他非得赶来不可，要他一路盯着。
朱宓闻言，放心了一点。
这样一来，不管怎样，有知府大人在旁，至少可以保二爷无事。
“那我上车了。”她紧抓着锦囊，上了公主赐予的马车。
一坐上马车，她打开锦囊，将怀中稻草折的鹤搁入其中，轻轻地捧在手上，双手合握着，感觉他就在身旁。
公主的行列，从城北出发，直朝扬州而去，预定到了扬州再转水路。
行列走得极慢，从金陵到扬州，竟费上二天两夜的时间。
不过只要马队一停，尹少竹必走前去查看朱宓，一入夜，下榻处不同，但总是同一间客栈，让朱文奕多少有些投鼠忌器。
然，随着时日渐久，却迟迟无法对朱宓下手，开始教她感到不耐和烦躁。
就在抵达扬州，住进城南的行宫里时，朱文奕下了决定。
“我不能住进行宫里，要是你在里头有什么状况，就马上跑出来。”住进行宫前，尹少竹再三嘱咐，“你跑得很快，没问题的。”
朱宓闻言，动容勾笑。“嗯，我跑很快，谁都抓不到我。”可问题是，她不会跑。
她知道，公主忌惮着二爷和知府大人，所以一直按缓着对她行刑，而今晚，将是公主一劳永逸的时刻，只是连二爷都察觉了，教她不忍他担忧。
“你……”
“我说少竹，你十八相送，从金陵送到扬州，你不嫌腻，我都看腻了。”宋元熙从后头冒了出来，硬是介入两人之间。
尹少竹微怒地瞪他，恼他坏事。
“欸欸，你干么这样瞪着我？”他摇头叹气着。“你瞧，都掌灯时分了，不赶紧让朱宓公主进去，是要让她饿坏？”
“对了，我要破军正路上买了几份乾粮，你带在身上，饿了可以吃。”尹少竹手一招，马车旁的破军立刻递了包油纸袋来。
朱宓接过手，不禁笑眯眼。“谢二爷。”
二爷想得真周到，防得也多，由此便知，他有多不舍自己，想尽办法要她避开灾难，而这一点教她开心又担忧。
就怕二爷比她想像的还要情深，就怕他往后会愧疚度日。
“好了，该进去了。”宋元熙催促着。
朱宓欠了欠身，随即走进行宫里。
“朱宓！”
她顿了下，没有回头，不敢再回头，就怕离情依依，会走不开。
直到她的身影消失在行宫里，尹少竹才转过身找人算帐。“你是来找碴的，是不是？”
“你怎么这么说？对我愈来愈没大没小了。”宋元熙啐他一口，“反正这出戏总是要落幕，早点进行，省得牵肠挂肚。”
尹少竹眯眼瞪他。
这三日赶路，他和宋元熙同车而行，一路上商议着是否有解救朱宓的法子，眼前是演练出一套法子，但成不成功，就得看老天了。
“你先去歇着，补足元气，晚一点才有体力。”宋元熙掂算着。“我猜公主不会太晚下手，所以我现在得赶紧去县衙，借调些衙役来用。”
“你去吧。”摆摆手，尹少竹回到马车上，由破军驾着，却没有到客栈投宿，而是更往南走，就藏身在官道旁的树丛里。
扬州城南郊，地势较高，待在这里虽然看不见行宫内有什么动作，但至少离行宫近，又有遮蔽物，?
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