不在焉地点点头，面上依旧忧心忡忡。
当晚夜里，徐辞躺在床上翻来覆去，久久不能入眠。
他在家里听不到谣言，可庄崇澜身在市集，闲言碎语那么多，哪能不受影响？
不等他细想，一阵愈来愈近的脚步声打断了他的思绪。
徐辞忙不迭坐起身，没来得及抱开身边酣睡的猪崽，房门就被来人推开。
屋内没有光亮，徐辞看不清来人，只隐约瞧见一个壮硕的身影。
他心底有了猜测，但还是开口问道：“是谁？”
“我。”熟悉的声音证明了徐辞的猜想。
庄崇澜点起手里的烛灯，僵在门口，不敢靠近。
“你杵在门口做什么？”徐辞翻开被子下榻，对他道，“过来。”
“你……你只穿着里衣。”庄崇澜别过脸，非礼勿视，“我过去是轻薄你。”
徐辞拿他没法，只好扯过旁边挂着的长袍，边穿边碎碎叨：“我又不是姑娘家。”
庄崇澜虽然偏着脑袋，但眼神一直落在徐辞身上，见他穿好衣服，终于慢慢地挪向了他。
“什么味道？”徐辞皱了皱鼻子，刚才没发觉，等到庄崇澜走近，他才闻到了一股肉香味儿。
“我给你做了卤猪蹄。”庄崇澜从怀里掏出一个布包，小心放到桌上，又低头盯着徐辞，“你堂哥说你最近心情不好，人都瘦了许多。”
徐辞闻言，暗自摸了摸小肚子，心想愁是真愁，瘦却没有多瘦。
“最近的事情，我都有听说。”庄崇澜见他不说话，只好自顾自地继续说着，“你的名声因为我而遭受影响，若是你不嫌弃，我……”
“你什么？”徐辞抬眸，看他许久说不出话，不禁有些好奇。
“你不嫌弃我，我想向你求亲。”庄崇澜梗着脖子，说得郑重。
“啊？”徐辞猝不及防地瞪大了眼，“你再说一遍。”
“我……”庄崇澜对上他的眼神，又支支吾吾起来，“那个……不是……你……”
他半天没说清楚，徐辞也从惊喜中晃神过来。
庄崇澜此时提出与他成亲，只是因为他名声受损，想要负责罢了。
对方压根就不是因为喜欢自己才提的亲，他又何必感到欢喜。
“不用了。”徐辞勉强地勾了勾嘴角，“你不必委屈自己，谣言迟早不攻自破。”
“我不委屈！”庄崇澜不懂他突然的失落，只知道自己一点也不委屈，甚至在听到谣言的时候怀有几分暗喜。
“你不委屈，我委屈。”徐辞接过话，心说不明不白就答应和他结亲，自己可不是真委屈。
“噢。”庄崇澜应和一声，又悄悄看他，“你生气了吗？”
“我才不生气。”徐辞瞟他一眼，忽然记起颜三书的话，眼珠一转，刻意道，“我爹给我安排了几门亲事，对方皆是高大俊朗、才识过人，我明日还要和他们一同出湖泛舟呢。”
庄崇澜动作一僵，憋了好半刻才道：“你是男儿，怎么能和其他男人成亲？”
“你也知道我是男儿，那刚才为何还要向我求亲？”徐辞反驳他。
“我……”庄崇澜哑然，自知说不过徐辞，又转念道，“读书人手无缚鸡之力，以后怎么给你洗衣做饭！”
“我有钱，请奴仆。”徐辞扬扬下巴，就是不如他意。
庄崇澜再也找不到借口，只重重哼了一声，扭头朝向另一边。
徐辞忍着笑意，瞧他那张比寻常时候更黑了几分的脸，小声问道：“生气啦？”
庄崇澜愣怔，赶快摇头否认：“我，我没生气，我只是觉得，你这么好，理应找个更好的夫婿。”
“我很好吗？”徐辞直勾勾地看着他。
庄崇澜点头，语气诚恳：“你哪里都很好。”
“既然我很好，为什么我喜欢的人却不敢承认他喜欢我？”徐辞质问道，直把人问得心乱。
庄崇澜不自觉地退后两步，再看一眼徐辞，匆忙道：“我先走了，改日再来看你。”
说完，他也没等徐辞回应，转身就跑出了门。
屋内，徐辞沮丧地叹了口气。
他果然没生气，一定是表哥给他出的主意用得太早了。
然而另一头的庄崇澜，半夜刚摸回家就领着猪群上山夜跑。
他怎么可能不生气，他简直快要气疯！
只是他记得徐辞不喜小气之人，不敢表现出来罢了。
泛舟？泛什么舟！
呆木头恶狠狠地瞅了一眼不远处的码头，大有过去将船绳全给剪了的冲动。
许是感受到了他的杀气，守在码头的黄狗半睁开眼，扫了一眼山路，暗自打了个哆嗦。
*
谣言最后还是传到了徐员外耳里。
当晚回家时，他的脸色有些不对劲。
徐辞看出他心情不好，说话声也放柔了许多：“爹，你有什么烦心事吗？”
抬眼对上自家表情茫然的儿子，徐员外暗叹一口气。
他家儿子自小乖巧，小时候因为穿女装被同伴嘲笑也不抱怨，只一个人偷偷躲在被窝里哭。一想到这些，徐员外是既愧疚又心疼，哪里还有半点刚才的怒意。
他拍了拍身边的矮凳，示意徐辞道：“阿辞，过来坐。”
徐辞听话地点点头，顺着徐员外方向走过去坐下。
“最近的传闻，你可知晓？”徐员外问得隐晦。
“嗯。”徐辞答得干脆，“爹，我喜欢他。”
“真的喜欢上了那个屠夫？”徐员外压抑的怒气再起，“一个屠夫，到底哪里吸引到了你？”
“我不知道。”徐辞低下头，鼻头有点酸，“我就是喜欢他。”
瞧见徐辞泛红的眼眶，徐员外心下一软，问他：“那他呢？他对你是什么态度？”
“我不清楚。”徐辞扁扁嘴，越想越憋屈，他都主动了这么多次，怎么那根呆木头就是硬邦邦的掰不弯呢！
“他居然还敢看不上你？”徐员外愤愤地拍着桌子，转头向身边的小厮，“去，把上次那些媒婆带来的画像拿给少爷看！”
小厮迟疑半刻，赶忙跑向书房。
徐辞却是不明所以，问道：“爹，你让我看画像做什么？”
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