第一回
暮春三月，江宁南郊路边一株大树下，青帘酒旗高挑，过路行商旅人都在此歇脚。酒肆主人是个姓张的老头儿，年逾花甲须发皆白，手脚却十分麻利，送完酒水便坐在门槛上与客人闲聊唠嗑。一个肥胖商人擦著汗向他问路，老人摇著蒲扇道：“沿这条路一直往前是陈家集，镇上有客栈投宿，客官若立刻上路，天黑前便能到。”胖商人道：“倒也不急赶路，晚一些无妨。”
老人摇了摇头道：“客官可瞧见远处有个大宅子麽”众酒客听他一说，纷纷抬头望去，山林中果然有一座大宅，相隔虽远却也可见飞檐列栋，建构恢弘。胖商人好奇道：“这是甚麽人的宅邸，怎的建在前不著村后不著店的山林野地”老人道：“那是姚家庄，老庄主是个大英雄，江湖上名号快剑姚，年轻时仗剑江湖行侠仗义，晚年因喜得千金，才金盆洗手退隐山林，在此建了宅院，过清闲日子。”
胖商人道：“老丈，我方才说不急赶路，你为何摇头”老人道：“客官有所不知，陈家集地处偏远，却是来往行商必经之地，早年常有响盗劫商，自打姚家在此落户，姚庄主吩咐家丁护院巡山护林，方圆百里的贼人才渐渐销声匿迹。唉，可这半年不知怎的，巡山的事懈怠了，或许是姚庄主家里出了甚麽事，顾不得这些。前些日子道上出了几个拦路抢劫的剪径贼，所以依小老儿看，天色实在已是不早，客官可要赶紧了。”
胖商人听了顿感焦急，大口喝完茶便带著仆童上马赶路。其余酒客有的轻装简从身无长物，也有的同行人多并不惧怕，因此不著急走，不少人反倒对姚家的事颇有兴趣，聚j会神催老头儿快往下说。
老人正要开口，忽见一骑快马飞奔而来，转眼到了跟前。这马浑身黝黑，四足踏雪，一声长嘶停在酒肆门外。马上之人二十来岁，青衣劲装，背上负著个长形包袱，勒住缰绳右腿往前一抬跃下马背，身手矫健引得众人不禁暗暗叫好。
年轻人下了马，见酒铺早已客满，便在方才胖商人空出的桌边与人合坐，对老人笑道：“老伯，给我一碗水喝。”老人瞧他眉清目秀一表人才，说起话来又彬彬有礼，不禁心生好感，忙沏了热茶送来。年轻人把包袱解下放在桌上。那包袱长七尺有余，置於桌上压得榫木松动“咯吱”作响。众人心知是兵器，便不敢再随意打量他，各自低头喝酒聊天。老人端了茶来，又坐回门槛边接著闲话。座上有好事之人笑问道：“姚庄主晚年得女，不知姚小姐芳龄几许，嫁人没有”
那年轻人原本只想休息片刻，喝完茶就要赶路，但听他们说起姚家庄的事，便也端著茶碗细听。老人道：“姚小姐年方二八，花容月貌待字闺中，你敢去求亲”众人哈哈大笑，那人道：“我倒想去，可惜一无才学二无武艺，去了自讨没趣。”老人又道：“姚庄主择婿极严，若非文武双全的青年才俊，绝不肯将女儿轻易嫁人。”有人道：“姚小姐生得美不美，你是见过还是信口胡诌”老人道：“姚小姐大家闺秀哪有这麽容易见著，可小老儿开了二十多年酒铺子，瞧见去姚家求亲的少年英雄多得很，若姚小姐是个丑八怪，怎能教这麽多人神魂颠倒。”
过客中倒也有些常在江湖上走动的，一人道：“快剑姚穆风少年时得了个了不得的宝贝，你们听说过麽”众人纷纷摇头，那人颇为得意道：“这宝贝是朵血玉莲花，据说萃天地灵华，世上独有一支，能起死人r白骨。”老人起身给两旁客人添了些酒，笑道：“这样的宝贝怕只有神仙才能有。”那人道：“江湖传言虽不实居多，可空x来风未必无因，就算血玉莲花不能起死回生，也是件价值连城的宝物。有了这嫁妆，姚小姐美不美那也不打紧了。”老人道：“唉，只是不知姚庄主家中究竟出了甚麽事，怠惰了巡山不说，往日纵然瞧不中求亲的人，那也是客客气气请进去喝壶茶好生招待，再让家丁送下山去，这会却连大门都进不了就被赶出来。”
“老伯，这是几时的事”那骑马来的年轻人一直未曾开口，忽然问起话来众人均有些意外。老人道：“有半年了，去年我到陈家集赶集路过姚家，见庄园大门紧闭静得出奇，好似无人鬼宅一般，早几年姚小姐尚幼时，小老儿赶集经过倒还能隔著高墙听见她和丫鬟们嬉笑玩耍。”
年轻人点了点头，将茶喝完便起身又将包袱缚在背上。他向老人告辞，翻身上马，双腿轻轻一夹，马儿轻嘶绝尘而去，转眼不见了踪影。老人收拾桌子，抬头看了眼沙尘滚滚的小路道：“这小哥生得倒俊俏，说不定也是慕名去姚家求亲的，只盼他别碰了一鼻子灰回来才好。”座上众人笑道：“要你担甚麽心。”老人道：“小老儿在山下住久了，虽未见过姚家小姐，总盼她能早日觅得佳偶，有情人终成眷属，也是一件美事。”酒客们说说笑笑，见天色不早，便都散了各自赶路。
秦追离了酒肆，仗著胯下好马健足如飞，不出片刻已来到山中大宅前。他将黑马牵到人迹罕至之处，放它独自吃草喝水，自己却不进庄，反在一块巨石后躺下闭目休息。此处荒郊野外，姚家庄建在山林之中却楼宇巍峨，气势恢宏，只不过近日疏於打理，杂草丛生略显得有些荒凉凄楚。
秦追将包袱解下搁在山石边，周围静谧异常，只闻微风拂草，虫鸣鸟啼。黑马“乌雪”也不走远，吃饱喝足便在他身旁站定。一人一马等到日落西山，天色转暗，秦追翻身起来，见姚家庄内仍一片漆黑，并无人掌灯，心中好生奇怪，但也未作多想，解下马鞍上的行囊换了身黑衣，以黑巾蒙面，将七尺长的包袱缚上马背，又捡起一柄短剑c在腰间。准备停当，他伸手在乌雪脖颈上轻抚几下，低声道：“乖乖等著，可别让人瞧见了。”乌雪打了个响鼻，权作答应。秦追飞身上树，兔起鹘落已到了姚家大宅高墙上。墙内花树成荫，亭台楼阁美不胜收，却不见有人走动，黑漆漆一片十分y森诡秘。他瞧了一会儿，轻轻往前一跃，穿过几株花树，落在主宅屋顶上，脚尖轻点没发出一点响声。
秦追来到檐边横梁，倒挂金钩吊在檐下，伸手轻轻推开窗户，双手抓住窗框闪身进屋。屋子里空无一人，他关了窗m到床边，掀起被褥在床沿m索。m了一会儿，忽觉手下一轻，找到一处暗格，低头细看，暗格中放著个红木小匣，匣盖j美绝伦，雕著朵含苞待放的莲花。秦追小心取出匣子，见有玲珑锁将匣盖锁住，便不急著打开，将小匣塞进怀中，重新铺好被褥，回到窗边听了听外面动静。
屋外静得犹如坟墓，秦追等上片刻才越窗而出翻身上房，正要离去时，忽见后院小楼中有一点灯火。他心中微动，又有几分好奇，便窜上屋檐往亮灯处掠去。
一路来到小楼窗下，烛光忽明忽暗，屋内却静悄悄不似有人。秦追纵身上楼顶，轻轻揭开瓦片往下瞧。小楼中一老一少，老者白发苍苍，虽看不清面貌，却有龙锺之态。少者十六七岁，是个妙龄姑娘，穿著鹅黄衣衫，正坐在那里嘤嘤哭泣。
秦追瞧了几眼，老者一声叹息，对少女道：“云儿，此事尚有转圜之地。”少女哭道：“爹爹何必骗我，那些出门报信求援的家丁可有回应定是走到半途已被人杀了。这半年家中仆役丫鬟死尽死绝，偷偷跑了的隔几日尸首被人送回庄外，女儿虽不懂事，也知道大祸临头，只盼能多陪爹爹一刻。”秦追听父女俩谈话，心道莫非这是姚庄主和姚小姐，却不知惹了甚麽大祸，逼得早已金盆洗手的姚穆风晚境凄惨至此，竟连家仆爱女都保不住，父女二人在家中垂泪等死。
姚穆风叹气道：“你娘卧病在床多年，行走不便，让她留下陪我就是。你年纪还小，尚有许多日子可过，何必枉送x命。兴许他们见你年幼又不会武功，放你一条生路。”姚小姐哭道：“那些人连婢女小童都不放过，怎会饶我x命。女儿舍不得爹娘，要死也死在家中。”姚穆风见女儿哭哭啼啼不肯走，甚是烦乱，将桌上包袱塞进她手中道：“还不快去，再不听话，我便不认你这女儿。”姚小姐闻言，扑通一声跪在地上啜泣不语。姚穆风将女儿扶起，父女二人抱头痛哭，不忍分离。秦追不知来龙去脉，正暗自思忖，忽听远处一阵脚步声响，连忙盖上瓦片，翻身下楼。
姚家庄早已是空宅，半夜三更怎会忽然有这麽多人走动。秦追下了楼顶，投入楼外大树上，隔著树枝往远处眺望。夜色中几十人手持火把闯入庄中，片刻便将整个姚府照得通亮。小楼上姚家父女听见动静，立刻吹灭了蜡烛。秦追与姚家本无瓜葛，今晚受人之托原想取了东西就想走，但见事有蹊跷，当下藏身在树上观望。不一会儿，这数十人已将后院小楼团团围住，当中一人越众而出，对著楼上喊道：“姚穆风，我家主人已让你多活半年，今日再不把东西交出来，定叫你全家犬不留。”
秦追向他望去，那人身穿黑衣，也以黑巾蒙面，虽是夜行人装束，却手举火把明目张胆地乱闯，不知是甚麽来历。黑衣人喊了几声，不见有人答应，便冷笑道：“原来当年叱吒江湖的快剑姚穆风老了也是个缩头乌g，有人叫阵都不敢出来应战。姚大侠，你家夫人身子孱弱，经不得夜露风寒，你要是还不下楼来，冻死了她可别怨我。”秦追在树上看得分明，一个只穿亵衣的妇人被两个黑衣人架著来到楼下。那妇人面色憔悴形同枯藁，眼眶深陷双颊瘦削，隐隐已显濒死之态，被人架著，手脚无力甚是可怜。
小楼中仍未有动静，领头那人抽出匕首抵著姚夫人的脸颊道：“既然姚大侠不念夫妻情份，我便送夫人一程罢。”说著匕首就往姚夫人脸上刺落。秦追略一皱眉，见小楼中一道寒光穿窗而出，疾风吹过处树哉，秦追便知他x有成竹，心中一定道：“就有劳师兄了。”万啸风道：“我将药方写了给你，都是些寻常药草，药铺便能买的。治这毒最紧要的是先止疼，止了疼再慢慢调理，不可c之过急，切勿信那以毒攻毒之法。”说完细细问起段夫人的年纪，才提笔写了张方子，挑一些现成的药草药材给他包了，哪像个掌门，倒像寻常药铺的掌柜大夫。秦追接了笑道：“早知这毒这麽容易解，何必舍近求远夜探姚府。”万啸风摇头道：“你当这毒真这麽好解若非师父回来一趟，给我这本药经，我又闭关通读半年，略窥一二，你拿森罗冥蕊之毒来问我，我也束手无策。”秦追道：“那我赶得巧。这事不宜耽搁，我先回未寒山庄治我嫂嫂，回头再与师兄相聚。”
万啸风见他要走，就道：“我有事托你，正好你下山替我办了。”秦追道：“师兄有事，我自当效劳。”万啸风取出封信道：“前几日云之送饭来夹了这封信，我瞧了瞧，是扬州柳家送来的。下月初九神枪柳老爷子大寿，我正闭关，你几个师兄又都懒散惯了，推来推去，谁都不愿赶去应酬。柳舍一与师父交情颇深，不去祝寿未免失礼，再说柳家枪法独步武林，你去瞧瞧，请老爷子指点一二，他承师父情，定然不会推辞。”秦追笑道：“我替师兄去拜寿就是，哪敢肖想人家家传武功。”万啸风道：“寿礼我已叫你二师兄备下，你带著去吧。”
秦追应了，待师兄用完饭，将食盒一并带回交与后山门外候著的阮云之。阮云之见他提了大包药草，笑道：“师父果然疼你，我去送信，他将我打出来，你去求药他倒打了个药包给你，如此偏心天下少有。我瞧在眼里，酸在心底。”秦追道：“掌门师兄面冷心慈，表面对你凶心里疼你，你岂会不知。”阮云之道：“我情愿他面上疼我。”
秦追笑笑不与他多嘴，心中盘算著送药之事，便急急去向两位师兄道别。杜笑植将一个锦盒用布包好交给他道：“路上骑马小心些，这玉瓶经不起颠簸。”秦追道：“你故意叫我为难，送甚麽不好，偏送这些易碎之物。”杜笑植道：“就偏要你为难，谁叫你整日在外乱闯。”秦追道：“师兄这是稀世之宝，摔碎了可怎麽好。”杜笑植道：“一对玉瓶哪当得起稀世二字，等三年一回扬州翠微阁开阁，我再带你去瞧瞧甚麽才是稀世珍宝。”秦追笑著答应。
师兄们将他送到山下，秦追上了马，薛兆忽道：“你还骑这马去，姚家庄凶案未了，我听说姓江的小子年少气盛，x子古怪，若认定你杀害他义父，又不问青红皂白对你下杀手怎麽办。不如换了坐骑，谨慎些好。”秦追道：“我问心无愧怕甚麽，人不是我杀的，他若误会我再解释不迟。”薛兆道：“只怕他不听解释，少年人身负血海深仇，行事定然狠辣刻毒。”秦追道：“我不与他斗，遇见他掉头就跑，这总行了罢。”
薛兆说不过他，只得摇摇头放他去了。秦追告别师兄，急奔未寒山庄而去。三日后到庄里，段已凉这几日又消瘦了几分，站在门外望著道口，日盼夜盼，总算将秦追盼来。他等得心焦，听见马蹄声也不看是谁便出门相迎，脚下一绊险些跌倒。秦追飞身下马，一把将他扶住。段已凉急得说不出话，瞧著秦追发愣。秦追安慰道：“大哥安心，嫂嫂有救了。”此言一出，段已凉悬著的心立刻落了地，握著他手道：“当真快进来说话。”秦追扶著他进门，将万啸风写的方子给他，又将药草放在桌上道：“师兄说嫂嫂年纪尚轻又未曾生养，药不可下得太猛，大哥照著药方每日一剂。这药先是止疼，慢慢再将毒x去了，需耗费些时日。嫂嫂服了药下去会有些不适，大哥记得嘱咐丫鬟仆人，平日里秽物小心清理，切勿沾手。”
段已凉连声答应，叫了小九取药去后院熬制。秦追道：“嫂嫂怕还得再吃些苦头。”段已凉道：“都怪我一时糊涂，听那癞子胡说八道，险些误了螓儿x命。她向来爱美，如今瘦得狠了怕不好看，不知愿不愿意出来见人，我去问问。”说著进了内室，好半天才笑著出来道：“她听说你来定要坐起，也不喊肚痛，刚叫了丫鬟梳头换衣，这就出来。”秦追道：“嫂嫂身体欠佳，应该静养才是。”段已凉连说无妨，过了一会儿内室门帘响动，段夫人由丫鬟扶著出来。几月不见，段夫人面容憔悴，原本如花似玉的脸盘瘦得骷髅一般，秦追瞧著心中难过。段夫人虽是女流倒也硬气，寻常人这种疼法一月不到便撑不住，哪还能自行走动。她到椅边坐下，对秦追一笑道：“我听你大哥说，这些日子你都在为我这病四处奔波，实在辛苦你了。”秦追道：“不辛苦，倒是嫂嫂受苦。不知嫂嫂如何中的毒，我问大哥他也说不上来。”
段夫人瞧了丈夫一眼道：“那日我与小环去庙里拜佛，求了支签，小环将签拿去解，我也正要过去，忽然有个鹑衣百结的乞丐将我拦住。我瞧他可怜便取了些碎银给他，哪知他拿钱时在我手上抓了一把，留了条血痕。我回家不久忽然病倒，三日后浑身疼痛，再后来疼到肚腹，如要死了般难受。除此之外再没别的人可疑。”秦追道：“嫂嫂安心养病，这事我慢慢再查。”段夫人道：“你今日来了不许就这麽走，好歹要住上几天。”秦追道：“师兄托我办事，初九神枪柳老爷子大寿，我要去贺寿送礼，眼看日子近了，路上不能耽搁。”
段庄主见妻子有救，心中大定，笑道：“秦弟贵人事多，这样东奔西走也不嫌劳累。”秦追道：“拜寿又不是甚麽难事，权当游山玩水罢了。”段夫人叹气道：“你师兄托你办事我不便强留，误了大事又是我的过错。”秦追道：“等我回来，嫂嫂身体也大好了，到时我再多住几日。”段已凉对妻子道：“你别叫秦弟为难，他现下答应得好好的，一转身又忘了。再说他那几位师兄也巴巴地等他回去，秦弟行走江湖惯了，在我们这住上十天半月岂不是要把他闷死。”段夫人对秦追道：“那也不急著就走，休息一晚，你们兄弟俩聚聚，明日一早再赶路不迟。”三人坐著说了会话，段夫人身体不适回房休息，段已凉见天色不早叫下人备好酒菜，又让秦追先去换衣涤尘。
秦追换了身青衣，不知怎的，瞧著衣服颜色便想起那晚的青衣人来，自陈家集一别，日后只怕少有机会再见。杜笑植说他为人不错，若非有些误会，自己倒真想交这个朋友。想到这，秦追从包袱中m出一枚银镖，正是激斗中青衣人甩手掷到树上的，那日夜里他回去找匣子，见树上c了这支镖便顺手拔了下来，拿在手中一瞧，上面刻著个小小的逐字。江湖人爱惜兵刃，在刀剑上刻字并不少见，可这种小镖小剑容易丢失，落在有心人手中若有意陷害却也麻烦得很，因此极少有人在暗器上刻字。秦追见他镖上都有名字，当是行事光明磊落本不屑用暗器，即便用了也定要告诉别人是谁放的，不禁莞尔，觉得此人颇有些可爱之处。
晚上，秦追与段庄主推杯换盏喝个痛快，回到房中倒头就睡。第二日醒来已是日上三竿，秦追起来先去瞧段夫人，见她气色好转，又道昨晚吐了半夜，身上却不大痛了，睡得尚算安稳，知道师兄药方有效。他出来告别段已凉，便立刻启程赶往神枪柳家。这回心中没牵念，路上走得轻快许多。一路和风絮絮，绿柳白堤教人陶醉，初七早上到了柳家镇。秦追进一间瑞福客栈落脚，因走得有些累，便在房中休息，忽听外面有人喊：“孟爷来了，全都让开。”他心想孟爷是谁，来便来了，怎麽还要清道不成。
他本不想瞧热闹，但门外嘈嘈杂杂，喝声不绝，於是将房门打开一线往楼下望去。这小间朝向不好，瞧不见客栈大门，只见几个彪形大汉劲装结束，个个腰身笔挺，穿著一色银线滚边的黑衣，分两边站开，吓得客栈中的客人纷纷立起让开，避之不及。
秦追瞧了一会儿，一个矮胖子从门外进来，也穿银线黑衣，只是黑衣上绣著只白虎。这胖子进来落座，将一把九环大刀放在桌上。店伙点头哈腰过来道：“孟爷这茶水还和往日一样罢。”胖子点头道：“一样。”小二道了声“晓得”，下去烹茶。秦追又见门外抬进几个箱子，箱盖上贴了封条，盖著绣旗，上绣四个大字“白远镖局”。
原来是走镖的。秦追暗想，这镖局名号不响，怎的镖师却如此嚣张。走镖讲究江湖朋友给面子，若非八面玲珑，镖师武艺再高也难得太平。秦追见姓孟的胖子一脸横r，一进客栈就将周围客人全部赶走，仗势欺人未免有些过分，不由心生厌恶，正要关门时，忽然又有一人走进客栈。他微微一愣，这人倒认得，竟是那青衣人江轻逐。
第四回
秦追见他进来，先是一惊，以为又被他瞧见乌雪，竟先想到越窗而走。再一转念，顿觉好笑，自己既然未做亏心事，何必像老鼠见猫一般避著他。如此一想，反倒盼他找上门来，自己正好与他解释，将误会解开。秦追隔著门缝再瞧，江轻逐已换去青衫，一身白衣素缟，脸上略带倦容，似是几日未曾合眼。秦追知道他身穿孝衣是为义父全家守孝，可他少年英俊，穿了一身白更显俊俏，不由多看几眼。
江轻逐想著心事，也没瞧见客栈里只剩下白远镖局的人，进来便找了张空桌落座，唤店伙倒茶。姓孟的胖子见他旁若无人，分明不把自己放在眼里，心中不快，冷哼了一声，拿手指敲著桌面。镖师们平日里跟著他蛮横惯了，胖子一发威便心领神会，其中一个走到江轻逐桌旁，抬脚踢了下桌子道：“起来，谁叫你坐著。”
江轻逐一愣，瞧瞧他道：“这桌子是你的吗我为甚麽不能坐”那镖师冷笑道：“你没瞧见这楼下被孟爷包了麽”江轻逐抬眼一看，两边都是白远镖局的人，客栈里的寻常客人有的上了楼，有的悄悄站在门外看热闹。一见这阵仗，他便明白了七八分，可仍旧神色自若，坐著动也不动。小二忙出来圆场，对他道：“客官住店罢，楼上有空房，我替您把茶水端去。”江轻逐道：“不急，我在这坐一会儿。”
小二见他不领情，也著了急，劝道：“客官还是楼上请吧，孟爷走镖是大买卖，要有个万一谁也担待不起啊。”江轻逐道：“他走他的镖，关我甚麽事。难道他走镖，旁人都不要活了麽”秦追顿觉好笑，这人说话未免太过直率，半点也不给人面子。那黑衣镖师果然脸上挂不住，勃然动怒，拔出佩刀往他面前一伸道：“你这是故意和我们过不去了”江轻逐瞧了瞧他，又去瞧地上摆著的几口大箱子，末了道：“白远镖局，这镖局子听也没听过，想必是趟有去无回的买卖。”此言一出，四周一片鸦雀无声，连伙计也远远躲开，生怕一个不慎遭池鱼之殃。胖子端坐邻桌并不开口，秦追从楼上望去，却见他朝江轻逐身旁的镖师使了个眼色。镖师心领神会，抬手一刀就往江轻逐颈上砍。
秦追瞧得分明，这一刀虽用的是刀背，但力道极猛，若真砍中不死也必重伤。他深知江轻逐武功了得，倒也不担心，旁边瞧热闹的却已大声惊呼起来。江轻逐伸手往后一探，三g手指牢牢将刀背捏住。那镖师一刀砍下没留半分力气，被他这麽轻轻一捏居然纹丝不动，挣了几下也未能将刀撤回，脸上一红，一声断喝，再用力夺刀。哪知江轻逐忽然手指一松，他便立刻往后一个跟斗栽倒。这一跤摔得狼狈，秦追见他四脚朝天，怪模怪样，全没了方才嚣张跋扈的气焰，心中大呼痛快，忽听隔壁房中传来噗嗤一声笑，想来也有人和他一样在偷看。这时楼下惊呼声已落定，那人摔在地上也不敢出声，客栈里反倒静得很。这一笑声音颇为刺耳，有人已抬头往楼上看。
白远镖局的人喝道：“谁在上面看笑话，滚出来，老子一刀宰了你。”另一人道：“是左边那间房。”秦追进房时瞧见隔壁是个带著伴当的客商，绝非江湖人。楼下白远镖局的镖师丢了这麽大一个脸，再瞧江轻逐神闲气定毫无惧色，武功颇有些深不可测，便迁怒旁人冲上楼去，直奔那客商的房中。秦追见有人上来，便掩上房门，隔了一会儿听隔壁一声惨叫，那客商与伴当已被人揪出来扔在地下。秦追思忖片刻，将门打开。镖师正对主仆二人拳打脚踢，秦追道：“住手。”那人凶神恶煞地瞧著他道：“没你的事，滚回房去。”
秦追见那客商被打得蜷成一团，伴当在一旁吓得面无人色，便道：“你们打他做甚麽，是我笑的，与他们无关。”镖师见他强出头，便丢下两人上下打量他一番道：“你笑甚麽”秦追道：“甚麽好笑，我笑甚麽。”他学著江轻逐的语调道：“我笑我的，关你甚麽事难道你们走镖，旁人都不许笑了麽”他一说完，楼下江轻逐也“嗤”一声笑出来。白远镖局的镖师何时受过这种闲气，纷纷拔刀相向。秦追走下楼来，见众人已将江轻逐团团围住，便道：“诸位要动武，不妨到外面去，这里打坏了东西是要赔钱的。”
掌柜瞧这剑拔弩张的情形早已急得满头是汗，听秦追这麽说原想附和，可再瞧孟总镖头的脸色，到了嘴边的话又缩了回去。
江轻逐站起身来，对四周那一圈钢刀视而不见，对秦追道：“去外面正合我意，跟斗也可摔得再远些。”秦追忍笑道：“正是。”两人将白远镖局的人气得半死，说话间就要上来动手。那胖子终於站了起来，他身高不足五尺，圆滚滚看不出有多厉害，反倒是那九环大刀十分威风。
孟胖子来到江秦二人跟前，拱了拱手道：“在下白远镖局孟彰，还未请教。”秦追正要开口，江轻逐道：“有甚麽好请教，要动手就快些。”孟彰瞧他一眼，冷笑道：“急甚麽，让你多活片刻，还不耐烦了”说完大摇大摆往客栈外走去，江轻逐也不客气，抬腿跟著他走，秦追与一行镖师一同出来。客栈门外有块空地，看热闹的人便多起来。孟彰神色倨傲，张口便问：“你们两个谁来试刀”
江轻逐心高气傲，看不惯他这嚣张嘴脸，当即就要上前教训他。秦追将他拦住道：“你身上戴孝，不应动武。刀剑无眼，伤人见血未免对亡者不敬。”江轻逐道：“我辈江湖中人，守孝不过是为表哀悼。我义父生前素来侠义，路见不平必要拔刀相助。这甚麽白远镖局仗势欺人，若不教训，义父九泉之下也要骂我无能。”秦追道：“你武艺高强，杀焉用牛刀。”江轻逐道：“此事因我而起，该当由我解决。”
两人争来抢去，全不将孟彰放在眼里，好似随便哪个出手就能将他摆平。孟彰哪受过这等闲气，手上大刀一振，呛琅发出巨响，也不出言示警，兜头一刀便朝站在近处的秦追劈去。秦追一转身，赤手空拳与他交上了手。江轻逐见两人已开打，便不再争抢，站在一旁瞧著。秦追手上虽无没兵刃，却也游刃有余。战了几回合，江轻逐瞧出他武功比孟彰高出许多，心中已不担心，反而与他聊天道：“你惯用甚麽兵器，若是用剑，我倒可借你。”
秦追心想，我那兵器真亮出来，你瞧了定然不顾一切先要将我打倒方肯罢休。於是笑著道：“你那剑看著是件宝贝，削铁如泥，我用了岂非对孟镖头不公平。”江轻逐道：“你怎知我这是宝剑”秦追躲过迎面而来的刀锋道：“这剑看似无华，剑气内敛，剑在鞘中隐隐已有龙吟之响，怎会不是宝剑”
江轻逐见他识货，心中大有相惜之感，就道：“你想不想试试这剑”秦追道：“孟镖头使刀，我也使刀，你替我借刀来。”江轻逐知道他不肯占兵刃上的便宜，敬佩他光明磊落，便伸手一捏身旁掠阵镖师的手腕。那镖师一声痛呼，手掌松开，钢刀掉落下来。江轻逐轻轻接住，对秦追道：“刀来了，接著。”秦追头也不回，听他一喊，又听利器破空，身子一折，钢刀从耳旁飞过，他便抬手一把抓住刀柄。
秦追手中有了兵刃如虎添翼，钢刀兜头一转已将全身护住。这刀法是三师兄薛兆自创，薛兆x子刚直，不喜搞些虚头滑脑之事，自创刀法往往连名字都懒得取，指点秦追时只道第一招，第二招。秦追将这刀法使出来，招招沈猛，大开大阖，别说孟彰没见过，连江轻逐瞧了也颇觉意外。他手中钢刀虽不如孟彰的九环大刀厚重，却挡得轻轻松松，几招下来孟彰已显出败相，连连后退，胖脸上也落下汗珠。围观众人外行看热闹，不知他落败，只觉大刀闪闪发光，金环呛啷作响，威风得紧。那些镖师还在为镖头鼓劲喝彩，只有江轻逐微笑不语，知道秦追早已赢了，不过故意给孟彰一个台阶，拖了这许久，只想教他知难而退。他又瞧了一会儿，见秦追迟迟不下重手，心中反倒怪他优柔寡断，换作自己早就一刀上去，把那胖子身上肥r片去一块。
秦追等著孟彰罢手喊停，岂知孟彰方才排场摆了十足，要让他认输委实拉不下脸，反而一路硬撑。秦追心中也有些不耐，正要给他个下马威，江轻逐却在一旁凉凉道：“孟总镖头，你三十招前就输了，怎麽还不跪下求饶，脸皮厚到如此倒也少见。”孟彰被他说破，脸上一红，竟不顾秦追，转身一刀向江轻逐劈去。江轻逐笑道：“来得好，给脸不要脸，我就不客气了。”他剑都不拔，抬腿一脚踢在孟彰肚子上，直把他踢出丈外，众人纷纷惊呼避开。孟彰这一跤摔得比方才那镖师更狼狈，如一团烂r躺在地上半天起不来，实是颜面扫地，羞愤难抑。白远镖局毕竟有些威势，路人竟不敢笑，任由几个镖师过来才将他扶起。
江轻逐道：“门外果然宽敞，摔得比客栈里远多了。”秦追心想他处事总是这般刻薄，将来仇家定然少不了，不过再想孟彰也是咎由自取，该有个教训，当下不说甚麽，只将手中钢刀掷在地上。
江轻逐踢完一脚，眼中再没有白远镖局甚麽镖师镖头，拉著秦追道：“你叫甚麽，左右无事，我做东请你怎样”秦追初遇他时被他追得无路可逃，这时见他如此亲热暗暗好笑，就道：“在下姓秦，单名一个追字。”江轻逐道：“秦追这名字有趣，我名中有个逐字，倒也登对。”秦追愣了愣，虽早知道他名姓，但听他亲口说来，自然大不一样，心中甚喜，点头微笑道：“果真登对。”
江轻逐将白远镖局的人扔在一旁瞧也不瞧。孟彰吃了个大亏，又心知打不过，便转身进了客栈，命店伙把门关上，众人没热闹可瞧，也纷纷散去。秦追使了趟刀法，倦意反倒消了，便随江轻逐之意去近处酒楼小坐。江轻逐吩咐跑堂张罗酒菜，执意做东请客，秦追盛情难却也不再推辞。酒菜上桌，虽不是甚麽名贵珍馐，倒也样样j致可口。江轻逐替他倒酒，自己不喝，端了茶杯敬他道：“我有孝在身，以茶代酒，与你交个朋友。”
秦追见识过他武艺，又喜欢他为人直率嫉恶如仇，心中早有结交之意，仰头将酒喝了。江轻逐见他如此痛快，更是欢喜，也将茶水饮干。秦追有心解释姚家庄外与他相遇夜斗之事，可方才客栈外互道名姓时未提，此时瞧他正在兴头上，不想扫他兴致，便暂且按下。他这边察言观色寻找机会，江轻逐却心无他念，只与他聊些江南风物人情。秦追听他谈霏玉屑，滔滔不绝，不止武艺高超，见识也颇广。秦追自幼随师父上山学艺，学成下山虽游历四方却少有年纪相仿之人与他如此畅谈，义兄段已凉不会武功，聊起来没那麽投机，秦追只当他哥哥般敬重。今日与江轻逐同坐一桌，听他说些江湖上的逸闻趣事，竟听得津津有味。
二人聊了大半时辰，江轻逐见菜冷了便叫伙计拿去热过，再温酒来。他自己非但不饮酒，且只吃些素菜。秦追想了想试探问道：“你义父是谁”江轻逐收了笑容道：“我义父是江宁快剑姚穆风，只是他晚年已金盆洗手不问江湖事了。”秦追道：“姚老前辈素有侠名，江湖中敬佩他的人不在少数。”说著替他斟满茶，暗暗思忖如何开口才能不叫他当场翻脸，江轻逐却忽然冷笑道：“敬佩有何用，金盆洗手又有何用，义父一生没做过亏心事，义母心善向佛，云妹更是纯洁无瑕不谙世事，那贼人竟心狠手辣将三人一并杀害。”他与秦追聊了许久早已将他当好友看待，当即将那晚的事说了一遍。姚家凶案秦追亲眼所见倒比江轻逐还多，只是此刻不好开口，默默听著，见他说话时将手中茶杯握得甚紧，怕他用力过猛伤了自己，便伸手将杯子拿下。
江轻逐自觉失态，连忙松手。秦追问道：“你可是亲眼瞧见那人杀人”江轻逐道：“我虽未瞧见，但义父一家夜半惨死家中，庄内仆人丫鬟一个不见。只有那杀人者一身黑衣形迹可疑在后院尸首旁，若非他杀，还会有谁。”秦追道：“亲眼所见也未必是真，何况你只见那人在你义父尸首旁，并未瞧见他动手杀人，为何不听他解释。”江轻逐心中不快道：“你未免将贼人想得太好，既是蒙面凶手，又怎麽会与我解释，自然是转身就逃了。”秦追心道，你一声不响从背后袭来，我不躲得快些早已死了，还能在这与你说话麽但他嘴上却道：“说的也是，后来又怎样”
江轻逐道：“他一逃我便去追。这人武功不错，可瞧不出来历，我追了一会儿，缠上他交了几回手。他一心只想逃走，被我逼得急了就亮了兵器，是杆银枪。”秦追欲言又止，江轻逐接著道：“我当时也觉惊奇，哪有人半夜杀人，用枪做兵器，他还有匹好马。那晚让他跑了，隔日我在陈家集镇上瞧见那匹马，若他不换坐骑，我走遍大江南北，总有一日能将他找到。”秦追问道：“你找到他，又要如何”江轻逐想也不想就道：“我要将他千刀万剐，送去义父坟前谢罪。”秦追道：“或许他另有隐情相告，你也不听他辩解麽”
江轻逐愤然道：“有甚麽好辩解，我事后回庄里瞧了义父尸身，余温尚在，显是遇害不久，我来时又未瞧见别人。”秦追道：“你从前门进庄，真凶若从后院出去，你怎会瞧见。”江轻逐双眉紧皱道：“你为何总替那人说话”秦追怕他看破，就道：“我只是觉得事有蹊跷，与你细细分析，切莫错怪了好人。”江轻逐哼了一声道：“深夜黑衣不露真容，哪来甚麽好人。”秦追听他话中恨意甚浓，一时不好将实情和盘托出，怕他当场翻脸就此打起来，酒楼上人多，惊动官府更是不妙。
江轻逐见他闭口不言，还当他劝说不成心中不快，便道：“别说这些事了，惹得你心烦。你住在瑞福客栈，也是要去柳家拜寿”秦追心中有事，听他这麽说就应了声道：“家师与柳老爷子素有交情，掌门师兄便差我来送贺礼拜寿。”江轻逐对他师承来历颇有兴趣，问道：“你师从何人，甚麽门派，瞧你刀法使得好，平时用刀麽”秦追道：“我师承天玄，家师陆天机少在江湖上走动，你未必知道。我平时也不用刀，只是三师兄钻研刀法，空闲时教我几招，今日胡乱使来倒让你见笑了。”
江轻逐道：“这刀法好得很，你既不使刀，与那孟胖子交手还能让他几分，又何必如此自谦。”秦追被他夸得有些不自在，因有事瞒他，一时不知如何应对。江轻逐道：“明日你有事麽”秦追道：“我早到两日，并无其他事要办。”江轻逐道：“那我明日再来找你，你在客栈等我。”秦追道：“明日该我做东请还你。”江轻逐道：“区区一桌酒菜能值几个钱，你定要请我也不与你争。”秦追怕江轻逐找他时瞧见乌雪又生麻烦，心中想著等柳家寿筵完了邀他去镇外再说，那时无论要打要杀，自己绝不还手，总能将这事解释清楚。如此这般思虑停当，秦追定了定神道：“明日我就在这酒楼下等你，白远镖局的人还在瑞福客栈，你去了怕多有不便。”江轻逐笑道：“我去不便，你住店里难道就方便”
秦追心道，我不像你这般刻薄，把人踹出丈外还要拍手称快。江轻逐瞧他微笑不语，便叮嘱道：“那你小心，有事来西街高升客栈找我。”秦追答应了，两人又聊了一会儿，江轻逐叫店伙上来会帐，与秦追下楼互相道别。
秦追回到客栈，见后院马厩中乌雪正耷拉著脑袋打盹，倒也听话，看起来不大惹眼了。他想到明日会面，心情大好，只觉与江轻逐十分投缘，大有一见如故，相见恨晚之感。瑞福客栈大门紧闭，他上前敲门，店伙应声开了，见是方才与孟爷比刀的客人，脸上露出为难之色道：“客官，你怎的又回来了。”秦追不解道：“我住在你店里，怎麽不能回来”店伙将门打开一线，却不敢让他进来，悄声道：“客官你方才惹了孟爷，他正在火头上，要是见你大摇大摆回来，怕是不肯善了。”秦追道：“白远镖局当真这麽恶霸不讲理”
店伙道：“那也不是，只不过这位孟爷咱们是惹不起的，只要他押镖经过此地都让著些。公子你是大侠客武功了得，打他一顿倒是过瘾，可明后日一走只怕孟爷拿小的们出气。你还是改投别处，大家眼不见心不烦岂不更好。”秦追不想他为难，就道：“那你去楼上将我包袱取来。”店伙连声道谢，取了包袱给他。秦追道：“小二哥，我那马儿暂且留在你这，你替我好生照看。”想了想又将裹著的银枪也交给他道：“这东西放在你这，等明日白远镖局的人走了，我再来取。”店伙答应，双手捧枪走了。
秦追提著寿礼和包袱转身往西街而去。到了街上，抬头瞧见高升客栈的招牌，想也不想就跨步进店。客栈伙计见有客人来连忙招呼，秦追一问之下才知神枪柳家办寿筵，客栈空房都满了，再到别处去问也是一样。这镇上客栈本就不多，江湖人赶集一样到来，把几家客店挤得满满当当。秦追在镇上找了半天没找到落脚处，正不知该如何是好，忽然迎面又瞧见一身白衣素服的江轻逐朝他走来。
江轻逐走近了也是一愣，随即面露喜色道：“你我真有缘，才刚别过又在路上遇见。”他见秦追提著包裹便问道：“你这是去哪”秦追道：“白远镖局的人在瑞福客栈，店东怕惹麻烦劝我另投别家，可这附近客栈全满了，一时还不知去哪好。”江轻逐听了如何按耐得住，怒道：“岂有此理，姓孟的好不威风，哪是走镖讨生活，十足是个恶霸。”说著就拉了秦追的手道：“你跟我来，我去将那胖子揪出来毒打一顿，叫他再不敢找你麻烦。”
秦追拦著他道：“多一事不如少一事，真要揍他又何须你动手。只是柳老爷子的地头，我来拜寿总要卖他面子，人家大喜之日别惹出事来。”江轻逐不肯，定要去教训孟彰，秦追道：“你执意要去，就是让我为难。”江轻逐眉头一皱道：“你这人不识好歹，我帮你，你却还来怪我。”秦追笑道：“你真想帮我，不如替我想想在哪落脚，晚了怕要露宿街头。”江轻逐松开他手道：“你不嫌弃，就与我同住罢。”秦追见他并无玩笑之意，想了想便点头答应。
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