“柳素素给你的。”明棋说。
“柳素素？”小康不认识那个女生。
明棋鬼鬼祟祟地眨着眼睛，想笑，还夹杂着一阵得意，好像他终于窥破了小康的隐私。
“柳素素偷偷让我给你。她知道我是你最好的朋友，她让我发誓，不告诉别人。”
小康歪着脑袋，看看套袖，看看明棋，没理解这件事。
“赶紧拿着。”明棋把套袖举起来，忍不住放到鼻子上嗅了嗅，“我日，香香的，那小娘们肯定放在怀里暖过了，咔咔咔。”
小康的脸变得像一块红布，显得手足无措。
“快拿着。你要是不想要，我就拿走了。”明棋故意说道。柳素素是柳校长的女儿，明棋有点怕柳素素。
“你拿去吧。”小康蹭了蹭脚尖。
“日啊，你媳妇给你的，我拿着干啥？”明棋急了。
小康仰起脸，瞪了明棋一眼。“谁媳妇？”
明棋不敢嚣张了。“给你就拿着，人家也是好心。”
“我不要。”小康大步走开。
明棋呆了片刻，忿忿地咕哝几句，转身离去了。
不一会儿，远处传来明棋的歌声——
腊月里来北风凉，媳妇给公公补裤裆……
………………
小康清理过羊圈，回到屋里。刚才干活的时候，沙矮子曾在栅栏门外闪了一下，虽然没惊动他，但小康眼角余光看到了沙矮子。
小康进屋的时候，沙矮子正坐在椅子里打盹儿。沙矮子已经吃过晚饭了。
小康从灶灰里取出两个烤红薯，坐在门槛上，掰开焦糊部分，吃了起来。
红薯吃多了容易放屁，小康听到沙矮子放了几个响屁。沙矮子仍在打盹儿，两条腿耷拉在椅子边缘，微微晃动着。沙矮子的脑袋显得特别大，映在墙上的影子像一根豆芽菜。
小康忽然发现沙矮子手上戴着什么东西。
他心念一动，凝神细看，没错，就是明棋傍晚拿给他的套袖。他明白了，明棋离开的时候，一定把套袖放在了栅栏上，想等他出来自己拿走。但是没想到，沙矮子去过一次，把套袖据为己有。
（bsp;小康没心思吃饭了。
那是他一生中收到的第一个真正的礼物，有人专门为他做的，是他七年岁月里的一道闪光。但是来得太急促、太猛烈，所以傍晚在明棋面前，他头脑混乱，十分矛盾，最后选择了放弃。但他知道那礼物对自己的重要性。
小康起身到院子里，又走回来，坐在墙角的凳子上。然后再站起身，出去，在院里徘徊。
沙矮子眯着一只眼睛，余光打量小康。他对小康坐立不安的样子很感兴趣，一年来，还没见过小康这样。
沙矮子的嘴角露出一丝诡秘的笑容。他隐隐约约猜出来，这事可能和这副套袖有关。当他在羊圈外的栅栏上看到它的时候，他就知道这里有故事。
沙矮子闭起眼睛，手指在椅子扶手上敲着节拍。手上暖和了不少，于是心情愉快。他不着急，他等着小康跟他谈话。
晚上，屋里没开灯，窗外透进一抹月光，洒在墙边的桌子上。沙矮子起身捅了捅炉子。屋里散发着淡淡的煤烟味，青白色的月光与暗红色的炉火交织在一起，在沙矮子的眼里凝成一张网。
小康已经回到了羊圈，他晚上就睡在那里。他给自己开辟了一个温暖的空间，符合他的性格特点，对此，沙矮子一点都不担心。
沙矮子还在等待。沙矮子知道小康等不到明天早晨，无论怎样，他还只是个孩子。
沙矮子靠在椅背上，打开收音机。
屋门被推开了，一阵风涌来，伴随着“吱吱嘎嘎”的声音，沙矮子嘴角的笑意更浓了。
月光漫过大半个屋子，颤颤巍巍照在屋角的椅子上。小康顺着椅子往上看，沙矮子的脸在阴影中，一半发灰，一半发白。收音机正在播放戏曲。
小康微微吸了口气，低唤道：“干爸。”
沙矮子一动没动，好像没听见。
“干爸。”小康走近几步。
沙矮子撩起眼皮，把收音机放到身旁的桌子上，双手交叉，拢进套袖里。
“嗯？”沙矮子懒洋洋地歪着脑袋。
“套袖是我的。”小康说。
第十章 渣子（2）
沙矮子睁开眼睛，瞪着小康，似乎没理解小康的意思。
“套袖是我的。”小康又说。
自从小康走进这个家门，从来没开口提到什么东西是他的。他只是个羊奴，他什么都没有。
“这屋里，没有什么东西是你的。”沙矮子冷冷地说。
“套袖……不是这屋里的。”小康提醒沙矮子。
沙矮子长久地注视小康，他的目光变得热切而理智。他很少这样关注小康，仿佛自己面前站着一个成年人。
“怎么不在这屋里？”沙矮子抬起手，在小康面前挥了挥。“看到了吧？就在这儿，老子戴着。”
小康不知该怎样解释。套袖是柳素素给他做的，是明棋拿来的，明棋把它放在了栅栏上。
“套袖是我的。”小康重复道。
沙矮子突然爆发出一阵大笑。笑声很邪乎，不像人类发出的声音，似乎嗓子里有个老鼠夹子在转动。
“狗日的，滚！”沙矮子厉喝一声。
小康站在原地，静静望着沙矮子的手。
“滚！滚滚滚！”沙矮子从椅子里跳下去，朝小康身上一阵猛踢。
“干爸，套袖是我的。”小康没有闪避，任凭沙矮子在他身上踢打。
“你真的想要？”沙矮子停止动作，嘴角又露出诡秘的笑意。
小康望着他。
“好吧，你来。”沙矮子招了招手，“你从炉子里拿出一块炭，我就把套袖给你。”
沙矮子走到炉子旁边，火光映在脸上，皱缩的眼皮由于激动而痉挛，眼里闪着灼灼亮光。
小康朝炉子里看了一眼，最上面正在燃烧的炭，上半部黑色，下半部红通通，不时窜起一缕青灰色的细烟。
“小康，你听好了，只要进了这间屋子，就没有东西是你的。你的命都不是自己的，你的命是我养活的。”沙矮子笑着。
小康忽然伸出手去。沙矮子怔住，没料到小康会这样。他只想吓唬一下这个小男孩，可是小男孩竟真的伸出了手。
沙矮子狠狠打在小康胳膊上。“手烫坏了，谁给我干活？狗日的！”
沙矮子在这方面比较清醒。他知道小康的脑壳硬，但手掌却不同。手掌再硬，也是皮肉，没办法接受炭火的洗礼。烧坏的手掌至少要延缓一个月左右，而且是外伤，容易引起别人注意。
“狗日的，你疯了！”沙矮子一脚踢在小康腿上。
“套袖是我的。”小康静静地说。
暗红的火光映在小康的双眼中，反射一道奇异的光彩。
那眼神使沙矮子打个冷颤。寒意像条蚯蚓，顺着脊椎蜿蜒上行，一直爬到后脖颈，从那里往下渗，一直渗进骨髓。
沙矮子的心脏抖动起来，不合节拍的乱抖。寒意渗进骨髓，恐惧浮了上来，如同地底的黑水，一点一点蔓延到表面，浸润到每个毛孔里。沙矮子咬紧牙关，侧过脸，没有直视小康的眸子。
“你真的想要这东西？”沙矮子低声问。
“这是我的。”
“嗯，你还没听懂我的话。”沙矮子笑了，甚至想摸摸小康的脑袋。
沙矮子从手腕上取掉套袖，举到小康面前。小康伸出手，快要接到的时候，沙矮子松开手，套袖掉进炉火中。
然后沙矮子一脚踢到小康肚子上，不给他任何机会。
小康毫无防备，接连后退数步，脊背撞到墙上。
炉子腾起一股烟雾。新棉花烧起来很快，屋里弥漫着刺鼻的气体。小康赶到炉子边，两只套袖已经粘作一团，变成两块黑红相间的燃烧物。
沙矮子又朝小康的肚子猛踹一脚，把小康踹倒在地。
他居高临下看着小康，狞笑着，用火钳夹起那两团东西。“你想要，给你。”他把一片冒火的炭渣甩到小康脸上。
小康在脸上抓挠，扑蔌蔌的炭火滑进脖领。
沙矮子微微俯身，欣赏着。月光映在他的前额，火光衬托他的两腮，使他变得像一只妖怪。
“你就是个渣子。这里，没有东西是你的。”沙矮子提起小康的脖领，把他拖出去，一直拖进院子，扔到月光里。
小康蜷卧在地上，眯起眼睛。月亮很亮，明晃晃的月光笼罩着他。他听到远处的风声，风从旷野经过，带走一切冰凉的记忆。
小康忽然感觉脸上一片冰凉。他流泪了。
自从妈妈离开后，这是他第三次流泪。他闭起眼睛，就在院里睡了一晚。
第十一章 残局（1）
最近明棋显得很快活，快放寒假了，还要过年，好事一桩接着一桩。小康放羊的时候，常会看到明棋远远地跑过去，小书包打着屁股，一边跑，一边高歌——
“腊月里来北风凉，媳妇给公公补裤裆……”
套袖被毁灭之后，明棋再没有去过学校，在村里也有意回避明棋。
明棋倒是经常来找小康。他似乎把套袖的事忘了，受宋先生之托，来给小康补习功课。明棋非常聪明，他能把课堂学的东西，用自己的方式演绎出来，如同说评书一般，穿插着学校发生的怪事，常常把自己乐得满地打滚。
在组织上的耐心帮助下，小康的文化知识不断进步着。
小康和沙矮子之间的关系，又进入死水不惊的状态。第三场雪下过后，沙矮子的身体不太好，可能染了风寒，村里的平瑞检查过，给沙矮子开了药。
那天晌午，小康放羊路过宋先生的家，看到宋瘫子坐在门外的树下。那天没有阳光，树下的阴坡更是寒气逼人。宋瘫子披头散发蜷卧在湿地上，不停地哆嗦。
小康走近了，才发现宋瘫子在笑。
“爷，你笑什么？”小康大感惊奇。
“关你球事。爷想笑就笑，想拉就拉。”宋瘫子笑得直哆嗦。
小康不明白宋瘫子的心情，其实这老头已臻化境，可以做到随心所欲了。
小康说：“爷，我背你回屋吧。”
“好！”宋瘫子回答得很爽快。
小康把头羊安排好，其它二十只羊也不会跑得多远。
他蹲下来，抓着宋瘫子的两条胳膊，搭上自己肩膀，起身一耸，宋瘫子就到了他背上。
出乎意料的，宋瘫子很轻，小康不由想起曾经埋过的两只狼，它们流干了鲜血，才会那么轻。小康急忙转移注意力。
宋瘫子忽然伸出枯瘦干瘪的手指，在小康的后腰按了一下。
小康双腿一软，一阵酥麻的感觉从后腰的左下侧袭来，他打个趔趄。
“爷，你……”
“果然如此。”宋瘫子张开大嘴巴，嗬哧嗬哧笑了。一股酸涩的气味喷到小康的后脖颈。只有快死的人，才会喷出这股酸味，而不是臭味儿。
“爷，你戳我干什么？”小康微微侧过脸，问宋瘫子。
“我没看错，”宋瘫子沙哑地说，“你是‘屠各人’的后代。”
“屠各人？”小康一惊。从来没听过这个词。但这个词从宋瘫子嘴里冒出来，却让他打个寒颤，接?
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