萧纪友已经转入正题，“你说的十八年死约，是怎么回事？”
乔希汶默然地提起手袋，从里面摸出早已经准备好的文件，放在桌面上。修长洁白的手指往前推送，将文件送到萧纪友面前。
条款上清楚列明了，从席羚十八岁起，一直到三十二岁。一个女人最美好的芳华，这十八年的青春，全部属于柏高公司。
不，乔杜并没有原谅席羚两母女。
从一开始，他就决心要对他们赶尽杀绝。也许是为了卖个人情给养子兼左右手的萧纪友，也许是要骗过阿柴并借此机会将她彻底赶走，反正，他为席羚提供的合同，本就是一个藏有陷阱的合同。
合同分为中文和英语两份。中文的文本上，其中一行写着——
一切条款，以英语合同上的条款为准。
任席羚是个高材生，但她亦不过刚刚高中毕业。英语文本上的苛刻条款，均以生僻或日常少见的用语组成，她如何看得明白。
——即便是浅显易懂吧，以席羚当时的精神状态而言，她也是会在上面署下自己名字的。
那时候的她，如同行尸走肉，只求尽快脱身，远远离开跟乔杜有关的一切——如果说，过去的她对他还抱存有幻想，以为自己可以凭借才华获得他的关注，让他后悔抛弃了她们母女的话，那么当时的她，已经明白过来，乔杜永远不会认她这个女儿。
当时的她，背负着刚脱罪名的伤人案（又欠下乔杜一个人情），身边没有律师没有亲人，没有任何一个可以信任的人。
乔杜安排萧纪友当天出席活动。尽管萧纪友叫rocky去帮忙协助席羚，但乔杜却似乎早就意料到，已经提前让人暗示过rocky，说席羚的事涉及到伤人案，有损公司名声。最好公司内部人士都回避一下，不要插手这件事。
当席羚在那份合同上签字后，所有人都以为，这件事已经告一段落了。
直到此时此刻，萧纪友反复看着眼前这份文件，翻来覆去地看了好几遍，越看越觉得心生寒意，牙齿几乎要上下打颤。
乔杜，从来没有打算放过她。
十八年死约，就是为了让她的青春与才
华枯竭的。在这期间，即使有国外的音乐人看中她的才华，要为她发片，只要乔杜这边不放人，也是毫无办法的。
乔杜……你是这样恨她们吗……
小圆桌那边，乔希汶近近地看着他的脸，声音平静，“对你要成立新公司这件事，父亲已经知道，尽管心痛，但是他也无可奈何。但是你知道父亲的性格……你如果签下席羚的话，将会成为他打击你的第一个软肋。假如要打官司的话，你们作为新的制作公司，根本无法赢得了柏高……”
这是乔希汶台面上的话。
台面下，没有说出来的话里，是说“父亲会利用这一点，将你的新公司拖垮。”
萧纪友的目光依然落在那份文件的复印本，神色间变幻莫测，但依然可从眉眼间，看出内心的挣扎波动。
良久，他的脸上已经回复平静，抬起眼来，“我知道了。谢谢。”
萧纪友为乔希汶点的kopi lubsp;她取出一块英式松饼，慢慢抹上果酱，看似不经心地问他，“我知道拥有自己的音乐帝国，是你从小到大秘而不宣的梦想。我也知道席羚在你心目中的分量……很重……”不知怎地，她最后两个字却吐得很轻，似是含混而过的。
萧纪友一言不发，似乎在看着她，又似乎对眼前的一切视而不见。
她端起kopi lubsp;萧纪友交叠两手手指，目光越过桌面上的物事，“父亲他是无论如何不会改变主意的。是吗？”
“你对他的了解，不比我少。”
乔希汶接着道，“无论你最终的选择是什么，我都会支持你。”
说着，她突然倾过身子，上半身越过桌面。上衣的皱褶衣料垂下来，与桌边发出摩擦的声音。
她在萧纪友的脸颊上，印下轻轻一吻。
他抬眼看她。
又仿佛什么都没看。
萧纪友走进去的时候，席羚背对着他，正在专心地做混音。
他也不惊动她，只随意在身后的长沙发上坐下，斜着身子看她的背影。他似乎从来没发现，她的肩膀竟然是这样纤细，仿佛盈盈一捏，就将要化作粉末，在他指间流走。席羚全神贯注地关注着调音台，全然没注意到有人在身后。一进入音乐世界，她就卸下了在社交界的不安，目光中充满了自信。头顶的灯光披在她身上，像是蒙了一件莹莹发光的薄纱外罩。
放下耳机
她吁了一口气，拿起边桌上的茶杯——才发现已经没有水了。她转过身要倒水，这才惊讶地见到萧纪友在她身前。
他看上去很疲惫。见她转身，又强打起精神，向她伸出手，把她搂入怀中。
“很累？”她问，因知道他明天就要去荷兰了，手头必定有大量事情要完成。
他只是抱着她，抱得紧，又不说话。
她突然不安，“怎么了？”
“没事，只是累了。”萧纪友依旧将脑袋埋在她的脖项间。
她越过他的肩头，看向墙壁上的钟——指向晚上9时。
席羚缩开肩膀，用手摸着他的一边脸颊，“你吃饭了吗？”
他摇头。
“我陪你去吃。然后你回家睡一觉，不要再熬夜了。明天几点的航班？”说着，她转身就要去拿衣架上的手袋。
萧纪友按住她的手，“我临时有事，明天去不了。”
席羚满脸讶色。
萧纪友一笑，作出一副无可奈何的神情，“手头上的事情不完成的话，到了荷兰那边也无法开展合作项目的谈判。”他伸手揉了揉她的头发，在前额上轻轻一啄，“你先到那边，一个人四处玩玩，我完成手头的事情，就马上过来。”
“我不玩。我在这里陪你。”
萧纪友轻笑着，手指轻轻捋过她鬓发，“你别变成像我那样的工作狂了，音乐人是需要到处去吸取灵感的。再说，你留在那边，也许有我用得上的地方呢。这个关键时刻，我需要有个信得过的人在那里。”
即使内心担心萧纪友，但席羚觉得萧纪友说得的确有道理。
见她不说话，以为她不情愿，萧纪友将脸贴近她的，声音轻柔，“别这样。我很快会过去陪你。”他神态宠溺，是她从没见过的表情。
没有，在外婆脸上没见到过，在阿柴脸上也没看到过，所以她几乎怔忪，只是呆呆地看着他。
他握着她的手指。
良久，她回握住他的指尖，低下脑袋，“好的，我会在那边等你。”
十八年死约（三）
上次到乔家是什么时候？自十几岁到国外念书，回来后已是成年人的他，便很少回到那个他长大的、一般人称之为“家”的地方。
并非因为乔杜对他不好。只是越是呆在那里，越发觉得自己是个陌生人。
反倒离开后，萧纪友和乔杜的关系更亲密一些。当然，再长大一些后，他明白，那是因为他需要自己的地方多了。
这次到来，总觉得哪里有些不一样。不，基本布置都一样，窗帘和墙纸换成了典雅的小碎花，显然是乔希汶挑的，更符合她的知性口味。
乔杜走到会客室来，让下人端上来格雷伯爵茶，茶香四溢在空间中。他看着萧纪友的目光，显然更多地带上了些疏离，眼神流转，若有所思。
萧纪友何尝不知道，这次“谈判”，比哪一次都不易。
从会客厅看出去，可见乔希汶在偌大的花园中摆弄着花坛里的玫瑰。日光落在她脖项和手臂上，显得她的肌肤更为莹洁。
还是乔杜先开的口，“记得你小时候，常和希汶在这个花园里玩耍呢。她不小心被蜜蜂蛰到，拼命地哭，我也不在，还是你安慰她的。因为我忙，所以她跟你在一起的时间比跟我一起的时间还多。”他叹了口气，轻声地，“一眨眼，你们都长这么大了。”
如果是在以前，在萧纪友更年少的时候，他会为此而感触。
但此时此刻，他如何不知道，这不过是乔杜有意识拉近两人间距离的说辞呢？
萧纪友顺着他的话往下说，两人交谈了近况，但彼此都明白，各自的心思都不在这上面。
乔杜终于问，“听希汶说，你有意思自己开一家公司？”
终究挑明了。
萧纪友早已想好如何应答，点头说是。他说，因为乐戈这件事，他不想再呆在台前了，但是又热爱音乐这个行业，想继续呆下去。
乔杜笑笑，“留在柏高帮忙，不是挺好的吗？”
“爸爸已经有希汶这么能干的助手，又哪里需要用得到我。”
乔杜在心里暗骂他装糊涂——乔希汶终究年轻，对音乐产业的熟悉程度远远不如萧纪友。而且，他希望萧纪友和乔希汶这两人，能够一直充当自己的左右手——这个意思，他在很久以前就跟他们两人表达过。
但此时此刻，萧纪友只是故作谦逊，故作不知。
眼下，乔杜轻啜一口茶，放下茶杯，笑着看向萧纪友，“你知道，我向来十分重视你。”
萧纪友正要说些客套话，却见乔杜眉心一动，脸色一沉，“但是为什么你要和席羚在一起？！”
萧纪友倏然一震。业界中，乔杜被称之为“老狐狸”，从来只以笑脸迎人，就连近在他身边、自小跟随他长
大的萧纪友，也从未见过他这副神态。他似乎隐忍着怒意，又似乎对这个一手养大的好友私生子失望之至。
他的声音如此之大，就连花园中的乔希汶也抬头向这边看来。她放下手中的工具，摘下手套，向会客厅走来。
“爸，怎么了……”她走到乔杜身边，轻轻倚向父亲，目光却投向萧纪友这边。
乔杜一反常态，没有对乔希汶表现出慈父的态度，头也不回，声音生硬，“你先回房里去。我和萧纪友有话要谈。”
他没有如往常般叫他“纪友”，而是以全名称呼，可见是满腔怒气。
乔希汶是个懂得察言观色的人，尽管不情愿，却也顺从地走上回旋楼梯。只轻手轻脚走上去时，探头看了看客厅中的父亲和萧纪友二人。
只见客厅中，乔杜再度大声质问，“为什么？为什么你要和她在一起？我跟你说过，为了你自己也好，为了谁都好，你们不能有感情纠葛。”
这话落在萧纪友耳边，只觉得异常荒唐可笑。他站起来，亦索性挑明，“感情这回事，难道还有原因？如果你需要道歉，那么我说对不起。”他摆摆手，又是一副无所谓的模样，“对不起，我喜欢上了她。”
“其他人……谁都可以……但是你是我唱片帝国的重要一员，你不能够跟这个女人在一起……她会害死你，害死我们的……”
这个女人……
这个女人……
他说的是“这个女人”，这样轻蔑的一个用词，他反复挂在嘴边，描述着的，是流着他血脉的亲女儿。
萧纪友内心极度反感，嘴上只是挂着不咸不淡的微笑，“既然这个女人——这个流着你血脉的女人这样危险与不祥，柏高公司又何苦要维系着她的合约呢？”
乔杜的手紧紧捏着杯子，似乎要将它捏碎，碎入掌心中。
“因为我恨她。我恨她们母女。”
萧纪友微微一怔。
他知道他对母女俩充满恨意，但此时他如此直言不讳，依旧出乎他意料。
只听他接着道，“你知道我很看重你，我也一早察觉得出来你对席羚的感情——也许在你自己还没察觉到之前，我已经看出来了。如果我不恨她们的话，我也许会很高兴——明人不说暗话，我自然乐得以自己的亲生女儿牵绊住你…?
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