“怪不得在皮科特加入宇宙舰队之前，后勤部的人想找他当部长。”后勤一窍不通的莫亚是如此说的。对于他来说，补给品这东西向来都是能收就收，没补给就逃跑。正因如此，补给消耗量比其他人要大的他，老是被皮科特训斥。
在进入埃克罗国境之后，飞云就变得很闲。舰队的事务，大多由丘克和强尼打理。反正他不是什么精神支柱，也不是什么贤臣能吏，自己不会的事情，交给那方面的专家就好。
“补给的问题不用找飞云，那家伙连食物跟老鼠都分不清。”
这是夸张的说法，某种程度上也反映了众人对飞云运营能力的极度不信任。大家唯一能指望的，就是他那天马行空、无迹可循，但又极其有效的战略眼光。
“在最高层面上，创造性劳动和规律性劳动不能并存。”这是大家的结论，因而也没有人抱怨飞云不干活。
飞云闲得无聊，常常就找同样无聊的残阳和乔治打打架，去玩一下单机版的游戏。
另一边，爱美兰则充分发挥第一侍女的作用，像当初对待自己的弟弟一样，担当起教育和照顾的任务。经常可以看见她跑到游戏室，把飞云揪出来，逼他学银河系地理或者念其他书……
劳碌的日子，一天天过去，也进入了尾声。
第五章 终点
在二八八0年三月二日，联军和平民组成的超巨型混合舰队，离开了埃克罗国境，从此踏上渺茫的远征之途。
（bsp;望着那条渐渐消失的国境边界，一种忙碌过后的无限失落酸楚感，开始如倒流上喉咙的胃酸，苦润着大家的心灵。
皮科特知道，是该说点什么的时候了。
他，站在猎豹号的指挥官座上。在他面前，是十八台摄影收音机，透过它们，自己的声像将会传播到混合舰队的每一个角落，传到每个士兵、每个平民的面前。科技日渐发达，可是人心的脆弱没有丝毫改善。皮科特明白，此刻他要做的，就是给大家希望。
“大家早安，我是皮科特一级上将。很抱歉，因为我们伟大的国王——埃克罗十三世陛下驾崩的关系，为了让联军有个统一的指挥，经过大家协商，我们擅自重新调整了军衔。从这一刻开始，我正式成为联军的最高司令。由莫亚上将担任联军副司令，率领第一舰队。至于第三舰队，则由我们的好朋友——飞云少将率领。”
皮科特的茶色眼眸中，开始现出暗淡的棕色，他继续说道：“事情大家都清楚了。由于法希特和斯图加特两大家族的出卖，我国沦为卡邦尼的附属国了……”
说到这里，皮科特鼻子一酸，眼睛一红，声音中开始出现抽泣式的哽咽。
“家可以破，国绝不能亡。为了我们伟大的埃克罗，大家曾经历了多少辛苦，付出了多少汗水。可是如今，我们和祖先所创造的一切，全都被卡邦尼人夺走、毁灭了……
“在这里，我敢问各位，我们所遭遇的一切，是因为卡邦尼人的强大吗？不！那单纯是因为叛徒的背叛出卖吗？不！
“我告诉大家，这是为什么！这是因为我们的国家太过爱惜我们，连我们不择手段地去谋取私利也不管我们。”高昂的声音突然沉降了下来。
“或许，有人会说‘这不是国家的错吗’。对此，我想说的是，说这话的人忘记了，国家是由千千万万的个人组成的。没有你，没有我，没有他，没有大家的任性，没有大家的自私，整天惦记着只要示威游行，向国王抗议，就能取得更大的私利，我们的国家怎么会有今天？怎么会有毁灭？
“卡邦尼大举入侵邻国，是去年的事情。然而，大家却以为事不关己，迟迟不肯通过军事状态法案……”顿了一顿，皮科特的脸庞上泛起苦楚的笑容。
“我说了这么多，并不是想要责怪谁，把亡国的责任推给谁。其实，我是想告诉大家，一切，并不晚。大家在今天，站在这里，站在这条流亡之路的上，是因为大家并不是那种甘愿在越发窒息的环境中沉沦下去的人，大家是追求自由、追求光明的人。
“所以，从今天开始，从现在开始，我希望大家能里里外外、彻彻底底地团结起来，塔罗斯联邦人也好，拿斯特人也好，特卡斯人也好，只要是反抗卡邦尼人的同志，我们都应该将其视为同伴，团结在我们的周围。请大家记住，我们只有同心协力，只有全力帮助对方，只有全身心地信任彼此，我们才有机会，打·倒·卡·邦·尼！光·复·埃·克·罗！”说到最后，皮科特几乎是一字一顿地把字给吐说出来。
“打倒卡邦尼！光复埃克罗！”不需要通过通讯回路，士兵们的狂喊就传到了皮科特的耳中，狂叫的声浪在全舰艇响起，在全舰队响起，形成一股洪流，穿越了地域，穿越了时间，穿越了空间，传到了每个人的心里，经久不息，无法平复。
不知过了多久，皮科特才慢慢地举起手，缓缓止住了这股狂涌的浪潮。
“我不知道我们的未来会如何，也不知道事情会如何发展。事实上，我也没有那个本事。但我的父亲——受人尊敬的马洛斯·皮科特公爵总是告诉我：如果事情不会做，那就找这方面的专家，无条件地信任他、依仗他。所以，我为大家找来了飞云先生。
“正如大部份人所知道的，他是前塔罗斯联邦军人。但，就是他，凭借一千艘舰，打败了数倍于己的雷莫夫舰队、甘比斯舰队。就是他，在卡邦尼人的一次偷袭中，把查克斯殿下救了出来。也正是他，从特卡斯救了二十万同伴，毁灭了南十字要塞，帮助霍特加少将在香榭玛瑙星救出了八十万市民。
“他的事迹，我不再多说。我想说的是，在今后的日子里，他将是我们最好的同伴，最好的朋友，最好的兄弟，最好的引路人。现在有请——飞云！”皮科特把场内的气氛烘托到顶峰之际，大步让开，隆重地请出了飞云。
看起来，飞云对这种公开讲话不是很习惯，但他知道自己该说什么……
用坚定的目光环视四周之后，飞云开始讲话：“不少人曾经问我，流浪是不是一件痛苦的事情。每次我都说：是的。
“我不是什么英雄，也不是什么智者，我只是一个普通的军人，一个平常的指挥官，所以，我并没有英雄智者那份傲然的气度，当然也不可能像他们那样，淡然自若地步过千灾万劫。
“我要说的是：明日无限远，都比不上永远那么远。世界上长路很多，终点却很少。世界上绝大部分人，都在旅途中苦苦支撑着、前行着。
“但我希望大家明白，我们的国家、组织、朋友、亲人叫我们来到这里，不是为了听起跑的发令枪声，而是叫我们越过终点的。我们绝不能未开始前行，就选择放弃。
“我是一个失去国家两次的人。第一次是塔罗斯联邦，第二次是埃克罗。按照懦弱者的说法，我是越过悲惨终点两次的人。照理说，我早就应该放弃了。
“可是，我没有。对于很多跟随我从联邦一直走到这里的人来说，自己是从终点，跌落到原点。其实，不是的，不是这样的。这里，只是另一个。
“我们也已经历过一个终点了。我想告诉大家：在和之间，是历练与煎熬，在成功与失败之间我们得到了什么。我们得到的，是宝贵的希望、宝贵的经验。
“有人说，卡邦尼人天下无敌，面对他们即便有再多的经验，也毫无胜利的希望。其实……从来未逢敌手，不是真正的天下无敌。
“在我们彻底地败过、痛过、哭过之后，那种强烈得完全无法压抑、无时无刻都在想，都在拼命为之期盼的求胜之心，才是真正的天下无敌。那是理想，那是概念，那是目标，那是追求，只有保持这颗心，我们才是真正的天下无敌。
“卡邦尼替我们上了宝贵的一课。但下次，就轮到我们跟他上最后一课了。只要我们还活着，还能用我们的大脑去想，用我们的双手去做。那就是希望，那就是明天！
“所以，我希望大家……绝不放弃！”铿锵有力地吼完最后四个字，飞云大手一挥，走下了讲台。
（bsp;皮科特笑了又哭了、莫亚笑了又哭了、爱美兰是这样、丘克是这样，大家都是这样，所有人都是这样。
不知道该哭还是该笑，大家只知道皮科特和飞云就是自己的明天，就是自己的希望。每个人的心底仿佛有些东西在滚涌翻腾着，在缥缈地上升着，告诉着自己，将来该如何思考，如何做人，如何做事。
一切的希望，在明天……
懂得展望明天的人，我们称之为生活上的强者。
能够看到明天的人，我们说他是伟大的预言家。
但可以改变明天的人呢？
没有这种人。如果有，那也不是人，是天使，或者是恶魔。
很显然，卡邦尼女皇是最后者。
“飞云飞云！又是飞云！怎么那些无能的家伙，每次失败都要跟飞云挂钩。难道说，这个名字就是他们无能的最好藉口吗？”在空无一人的房间里，卡邦尼女皇正用力地嘶吼着。
她是一个完美主义者，她从不允许对手下棋超出自己的预算，哪怕那是一步自己也没料到的棋子。
这并不是一个好习惯，但，女皇确确实实地把自己右手拇指的指甲放到嘴里啃咬了。也许，对于她来说，这种啃咬可以使她更清晰地感受到自己内心的烦躁。
“不过，甘北斯报告说出现幽灵战机的事，的确值得我们注意。”房间中，没有人，说话声音同样从镜子后面传来，只是这次传出声音的，是不同的镜子罢了。
“你也相信那些什么幽灵战机的鬼话？”女皇抬头，显得有点愕然。
“我只相信资料。”
“……”
“无人战机是我国的最高科技，其飞行速度，根本不是人类肉体所能承受的。‘敌人把飞机夺走，然后派进驾驶员，发挥出比我们的无人战机更强的实力。’这个假设根本就说不通，不是吗？”
“的确。”
“同样，‘敌人用电脑病毒侵入我方系统，然后编辑一套更厉害的战斗系统，取代我们的旧有系统，打败我们。’这种假设同样不成立。相信你比我更清楚，我国花了多少人力物力和时间……”
“一千个顶尖科学家、五千亿、七年。”女皇报出一串心痛但准确无误的数字。
“那就是了，我们的系统上个月才完成最后试验，敌人怎么可能在一个月，不，半个月之内编制出一套更厉害的新系统？”
“你的意思是，敌人用最厉害的人工智慧系统，直接对我们的战机进行解读并占领战机？”
“或许！”
“那你是什么意思？难道你想糊弄我不成？”显然，女皇发怒了，握着拳的白玉双臂不住地颤抖着，炫起一阵耀目的粉白嫩光。
“冷静一点。我只是想告诉你，把未知当作恐惧诚然是一种愚蠢。但硬是把未知当作已知，视作惩罚无辜失败者的藉口，那就是你的气度太小了。”
“……”女皇没有回答，但双臂上的颤抖明显地减少了。
“我知道你很生气，因为甘比斯他们追逼不力，使得那个皮科特顺利地带走了不少贵重东西。但你也要体谅甘比斯他们，他们不是怠工，只是每次想要出手，?
换源: