但这一次，面对着无底洞一样的双眸，薄香萍心慌胆虚，佯作生气转守为攻道：“谁吃饱了撑的，说你不能好了？
他有胆量，你让他到我跟前说一个试试……“老奶奶不忍看着薄护士为难，出援手道：”小姑娘家家的，想得倒多！你看我多大年纪了？阎王老子那儿，掐头去尾，不要老的，不要小的，是把咱们忘了……“
要是大人，早就看出这一唱一和的破绽来了。小姑娘没那么多心眼，按着自己的思绪往下说：“可是我吃了这么多的药，我喝过的药，比我从小到大喝过的所有汽水都多了，可是我怎么越来越没劲了啊？一输血就有劲，邪不邪门啊？
刚开始我以为，输了男人的血，所以我有劲。可是不对啊，后来我输了女人的血，我也有劲……我就害怕了，是不是我自己的血坏了……“薄香萍倒吸一口凉气，直辣嗓子。这不是孩子，是人精！
她气得拍打女孩柔弱的小脑壳，说：“你想哪儿去了？男女还分得挺清，又不是上公共厕所！再说啦，你怎么知道给你血的人是男人还是女人啊？我这个当护土的，都不记得！
瞎猜！“”怎么是瞎猜？“小女孩清秀的眉毛拧起来，”输血的瓶子上，不是写着献血人的姓名吗，那个叫什么志强的是不是男人？叫淑贞的是不是女人？“女孩子振振有辞。
“可是……也有的人的名字，并不是一下就看得出男女来的啊？”薄香萍顽强地反驳着。
“是啊，比如叫什么常福的，我就分不出他的男女来，所以我就没算他啊。”夏早早表示她的公正。
“你已经输了这么多次血了啊？”薄香萍话一出口，顿生悔意。护士不该这样问，会刺激病人。因她一天忙着各病房转，并不是单护理夏早早一人，所以胸中也无数。
“是啊，我已经输了好多人的血了。我已经不是以前的那个夏早早了，变成了一个不男不女的杂烩人了。阿姨您说是不是啊？”
天啊！这孩子再住下去，原来的病好不了，脑子也快出毛病了。
薄护士正不知如何招架，老奶奶再次援手：“小孩子家，别胡说。你当然还是以前的早早了，还是你妈妈的乖孩子啊。就像海棠果长着长着，颜色由青变红，个头由小变大，从涩变甜，熟了呗！可你能说这个海棠果，就不是以前的那个海棠果了吗？”
这都是哪儿和哪儿啊！薄护土苦笑，但此一招确实解了围，小姑娘思绪转移，“奶奶，等我出了院，给您买一大筐白海棠，不要紫的那种，光好看，酸！我知道您最爱吃海棠了，白海棠甜！”夏早早腻在梁老太的怀里，好像小猫和老猫。
“唉哟哟，你听听，小嘴多会说！一大筐白海棠，还不得把奶奶最后的一颗牙给酸倒了？”老奶奶装作得不偿失。
薄护土急忙掉转身，想到别的病房去看看。她知道，按照惯例，这两人，都没有活着走出医院的希望了。
“薄护士。麻烦您留一下。”梁奶奶突然褪去脸上的笑容，很正式地要求。
“有事吗？您哪里不舒服？”薄护士走近老奶奶身旁。
“早早，你到外面玩一会儿好吗？”老奶奶布置道，显出即将开始的谈话不同寻常。
早早看出奶奶是有意把自己支走。她很想知道她们要偷偷说些什么，可是你有什么办法？
病房的门虽是虚掩着，但走廊里是人来人往，不可能躲在外面偷听，她只好充满遗憾地走开。
老人倚靠在被垛上，突然有些不好意思：“我想儿子了。
帮我打个电话，找他来看看我。
这不是一个难满足的要求。在住院登记上，都记载着家人的联系电话。
“他不是前天刚来过吗？走的时候还特意和我们说，他要到边远地区出差，一时半会回不来。他没和您说吗？”薄护士说。梁奶奶的儿子探视的次数不是很勤，那是因为忙，而不是不孝。
“他都说了。可是我就是突然想他了。嗨，我只有他的手机号，一大堆码子，拨了前头忘了后头……”老人沉默了一会儿说。
老小孩老小孩，人老了就是像小孩一样，全然不管正常的安排。薄护上想起自己的父母，便有些迁怒眼前的老人。
幸好刚才悲天悯人的情绪还未完全消散，于是不曾发火，基于职责问道：“他给您留下出差的地址和电话了吗？
“没有哇。”老人低下头，仿佛这是自己的过错。
“也没有给我们留下。不过您甭急，一个大活人，终是找得到的。您安心等着听信吧，我就去给您办这事。”薄护士说着，走了。
今天不是探视的时间，整个医院里显得很宁静。黄昏降临了，笼罩医院的白色加上夜晚的发蓝色，混合成一种沉闷的压抑。几只乌鸦从远处飞来，绕着高大的杨树盘旋着，好像在忽远忽近地欣赏着自己建筑在树梢上的家。那些杂乱的小树枝和旧毛线搭成的破筐似的窝，实在与温暖和精致相差甚远，但这也是家啊。无数住院的病人的目光，扫视过这些乌鸦窝，由衷地羡慕它们。
“真想回家啊。”一个苍老的声音自言自语。
“真想回家啊。”一个稚嫩的声音重复着。这是夏早早，薄护士一走，她就溜回来了。
梁奶奶叹了一口气。
夏早早也叹了一口气。
梁奶奶突然意识到了某种责任。她打起精神说：“小小的孩儿，你叹的什么气？
夏早早反唇相讥：“那您叹的什么气呢？
梁奶奶说：“我想我儿子了。”
夏早早如法炮制：“我想我爸爸妈妈了。”
老奶奶说：“是你爸爸对你好啊，还是你妈妈对你好啊？”夏早早说：“要说好，还是我爸爸对我好。他从来就没大声说过我。要是我考试成绩不好，或是打坏了什么东西，闯了什么祸事，就得先跟我爸爸说。他总是跟我一伙，甭管出了啥事，反正会护着我。要说我妈这个人，心里也挺爱我的，但嘴比我爸爸凶。她从来不当着我的面亲我，可是有一天我半夜醒来，发现她正站在我的床前，一动不动地看着我。吓了我一大跳，心想怎么啦？妈妈一看我醒来了，转身就走了。
后来我听她对别人说，不能当着孩子的面亲他们，要不他们就太娇气了。我觉得我妈说得不对，要是我以后有了孩子，我一定天天亲亲他们。奶奶，您说是不是啊？“
梁奶奶开始听得蛮有兴致，听着听着就变了脸。眉头怪怪地皱成一个疙瘩，嘴角也不由自主地抽动起来。
夏早早自说自话，并没有注意到老人的异常。见老奶奶不回话，以为老人累了，也就乖巧地闭了嘴。
梁奶奶坚持着，努力不使自己发出呻吟，挣扎着按响了床头的红灯。护土翩然而来。
已换了另一位面庞黑黑的护土值夜班，她俯下身问：“您怎么了？”
“我……没什么……只是有些害怕……‘”梁奶奶又觉得自己好些了，想到自己害得护主白跑了一趟，心中内疚。吃力地说：“劳驾你，我只是想问一下，我的儿子什么时候能来？”
护士说：“这事，薄护士交待过了，已经到处在找他，只是还没能通知到。我们去抓紧的。您还有什么其他要紧的事吗？”黑面皮的护土特别强调了“要紧”。那言外之意，便很明白。
饱经沧桑的梁奶奶，像咸鱼似的张了张嘴，迟钝地摇了摇头。
护土就走了。
夜幕深了。
夏早早已经睡着了。每逢输过血的第一天，她的精神准是出奇的好，睡得也格外香甜。
梁奶奶又把床头的红灯按亮了。
护士又三步并作两步地赶了来。
“您又哪儿觉得不舒服？”声音已不是问候，带着冷冷的刺激了。听到这种语调，你真恨不得自己心肌梗塞大发作，才对得起护土的辛劳。
“我没有哪儿……不舒服……”梁奶奶更不好意思了，结结巴巴地回答。
“那您两次三番地叫我来，总得有点什么理由吧？”护士的厌烦已经很明显，要不是老人家的满头白发即使在黑暗中，也反射着雪似的银光，她就要给她上一课“狼来了”。
“我只是想问问我的儿子……”老奶奶的头颠动着，眼睛执拗地看着窗外。
“您儿子的事不是同您说过了吗，今天晚上是找不到他了，他的手机一直没有讯号，也许到了山区……”护士提高了声音。
“找不到他，就算了……我想……能不能让我今天晚上……住在别的地方去？”梁奶奶鼓足了很大的勇气，才说出这个请求。
“为什么？深更半夜的，您跟谁换房间能成啊？怎么也得等到天亮啊。”护上很惊讶。
“不为什么。只是……我有些怕。”梁奶奶恐惧地说。
“怕什么呢？您是一个老病人了，又不是第一次住院，对这里的情形不熟悉。不要紧，睡吧。要是实在睡不着，我给您服一点安眠药……”护土像哄小孩子一样地说，心里巴不得老人会接受。要知道医学用药物催眠——古代叫把人“麻翻”，是很常见的。
“不……我不要安眠药……我只是害怕……好了，我不怕了……”梁奶奶仿佛突然下了一个很大的决心，冲护上摆了摆手，就坚决地不再说什么了。
黑面护士就很安心地走了。她实在是很忙的。她不怕忙，护主要是不忙，就像渔民捕不到鱼，百无聊赖了。但护土不能无价值地忙，是不是？如果你快死了，护土为你忙，就忙得其所，忙得心甘情愿。要是你虚张声势，让护土白跑腿，护士就会恨你不尊重她。
护土恨一个病人，是很容易的事情，而且她很直率，一定让你尽快地感觉到，让你知趣。
人若一把什么事扯到尊重上，不但复杂而且微妙了。老奶奶是何等人呢？她有一个聪明的儿子，她怎么会不明白这一点呢？明白了这一点，她就放弃了再次打搅护土的决心。
睡到半夜，夏早早听到一种奇怪的声响，好像许多气泡从一个瓶口挤出来，被吹向天空。被风一扫，噼噼啪啪地破碎了……
她揉了揉小鼻子，翻了个身，不由自主地用被子蒙住了脑袋，虽说这是很不卫生的，但人在半睡不醒中，通常顾不了那么许多的。
“早早……啊……”
她迷迷糊糊地听到有人叫她。
这声音潜进地的梦中，变成了一只陷在泥潭里的小猪在向她呼救。
“你等等啊，我马上就来救你！”睡梦中的小姑娘大声地回答，但实际上她只是在床上踢了一下脚，把被子踹开了。
她伸出了手，把梦中小猪救到岸上了，泥巴溅了一身，很奇怪的泥巴，有矿石的味道。
实际上，那声音是梁奶奶发出来的。无数鲜血涌出了她的喉咙，弥漫在她的口鼻。
她无力揿动墙上的紧急按钮……
梁奶奶有一种预感，她走到了生命的尽头。她急切地想看看她的儿子——他是她惟一的亲人。
她还有一个深深的顾虑，怕临死前的挣扎，吓坏了早早。所以她想换病房……但是护上忽视了她的呼吁。她应该再三坚持这一恳求，可惜她没有经验。她感到事态有些不妙，但她没有死过，这世界上最有经验的老人，也没有亲身经历过这事。这就使得她对自己的生命进程没有十分的把握。她又是一个很不乐意麻烦别人的人，这种性格在她的一生中，帮了她不少的忙。她就因此很宝贝这个优点。但这一次，这一优秀品质，让她不得不抱歉地死在这间与孩子合住的病房里了。对不起孩子啊……这是她临失去知觉以前的最后一个念头。
死神把它的黑袍子降落在这间房子的半边空间，睡得沉沉的小姑娘没有一点感觉。
半夜，护士进行例行巡视的时候，才发现了这个悲惨的局面。她虽说见到过许多死亡的场面，还是被狠狠地吓了一跳。梁奶奶的脸上布满了血泡沫，好像有一只巨大的红蟹，蛮横地到此一游。她一时无法判定老人是否还有抢救的希望，赶忙去叫值班医生。
年老的女医生粗略地检查了一番，散淡地说：“已经没有任何希望了。”
黑面护上很紧张，病人毕竟是在她值班的时候，无声无息地死亡了。
“不必太在意。血液病的病人，是很容易突然死亡的。尽管不停的输血，病人表面上还可像正常人一样，但他们的生命是借来的，十分脆弱。关于这种结局，早在他们入院的时候，就同家属交待得一清二楚。所以不会有人找医院麻烦。
俗话说，医得了病，医不了命。放心好了，要是有什么大不了的，我会为你说话的。
“女医生朝黑脸护上摆摆手。
人们通常只知道官官相护，其实医医相护，更是司空见惯。说到底，也是自保。白衣使者们可能会在小事上红脸，到了这种需要枪口对外的时候，定会同仇敌忾。
护士长吁了一口气。她生怕有人说这是她的失职。
“谢谢。”‘护土很感动。
没道理的话。她照管的病人不知不觉中死了，医生什么也没干。谢谁呢？好在千言万语，尽在不言之中。
“人死在医院里不是最正常的事情吗？死在家里，死在路上，那才不正常呢。赶快把尸体送到太平间去吧。尽快通知家属……”医生说。
“正好。昨天觉着事情不大好，我们就到处找她儿子呢！
有这铺垫，他儿子可赖不着我们。“护士说。
她们在梁奶奶的尸体前，很体己地说着话，一回头，就不吭声了。
住在对面床上的小姑娘，大睁着一双充满泪水的眼睛，直射在墙壁上，像x光一样穿了出去，注视着一个成人看不到的地方。
第三章
自打女儿住院，卜绣文锁骨突出，颈项拉长，猛地瘦下去了一圈。她并不常在医院泡，更多的时间在办公室熬。女儿住好病房，用贵重药，吃中西补剂……病是修在金钱上的上层建筑，有钱才有命。她必须抑制住悲痛挣钱。
卜绣文刻意打扮自己。
没有人愿意和一个面色晦暗精神萎靡不振的女人谈生意，那样不但是感官上的恶刺激，而且会使对手对你的财务状况和判断能力，发生整体的怀疑。在生意场上，信任就是金钱啊。
好在被悲痛折损最重的几个部位——肤色的苍白、口唇的焦躁、眼睑的浮肿、眼周的暗圈……，对现代的美容术来说，遮盖和修饰它们，并非太困难。只要抽出一点宝贵的时间，在小姐的妙手之下，你就可瞒天过海了。至于人变得瘦削，那更是当今时尚。
如果你看到某位女士迅速地减小了自己所占的空间体积，你万不可忧心忡忡，你只能向她祝贺毅力坚强减肥成功。于是，在不明底细的人眼中，卜绣文不仅没有一蹶不振，反倒是更精干果决了。
“你去医院看孩子的次数，能不能再多一些？”夏践石一天从医院里回来后讲。他的脸有一种病态的虚胀，泛着不自然的油光。他对付焦灼的法宝是不停地喝酒。他又没有多少酒量，只能大喝啤酒。古人的以酒浇愁获得成效，主要是酒糟的效力。啤酒的度数低，在浇愁的结果上也是大打折扣，愁未见扑灭，只见肚皮膨出。直把个好端端的大学教授，熏成日渐臃肿的蹒跚之人。除了学校里有课，非他不可，其余只要是探视时间，夏践石是一定到医院里去的。
“每周两次，不可能再多了。”卜绣文抱着头说。只要一说到孩子的病，就有一只铁指在髓瞩里挖，太阳穴一蹦一跳地疼。
“我每次离开的时候，早早都说，让妈妈快来看我。你也太狠心了。”夏践石垂着头说。他愿意总呆在医院里，只有在女儿身边，他才觉得心里踏实。女儿是一个活蹦乱跳的生命，那些可怕的话，都是医学家们吓唬人的。只要和女儿守在一起，死神就没法把它的黑手伸进来。
自打女儿病了，这个家就不成为家了，成了冰窖。下班回来，没人搂着你的脖子叽叽喳喳撒娇。没机会在女儿的作业簿上签上“夏践石”三个字了。不会再拿着油印的二指宽的小纸条，到学校开女儿的家长会了。早上不用看着表，举棋不定是马上叫她起床还是让她再多睡五分钟。晚上突然起风的时候，不用担心她是不是踢了被子……
女儿走了，他才发现这个小小的生命，好似柔软的丝绸，无所不在地充填了他生命中那么广大的空隙。猛地抽空了，遗留的无数大大小小的黑洞，嗖嗖地透出森严的冷气。
这个家庭的结构粉碎了，他不知和妻子怎样谈话。他们的脑子里，天天盘旋着女儿这个话题，无时无刻不在围绕着她旋转，但两人都极端小心地避开这个题目。除了必不可少的商议，他们如两只饱受惊吓的小兽，跳跃着躲开利刃的陷阱。
谈话不投机。
“我也愿意每天守在医院里，眼皮不眨地盯着她，可这救得了孩子的命吗？救不了。”
卜绣文冷冷地说。她一天在外强颜作秀，回到家里，精疲力竭。现在横遭指责，心中十分委屈。
夏践石长叹了一口气说：“听医生的吧。听说魏医生的医术是不错的，他的老师钟百行先生也是很有名的权威。我们只有求他们尽力了。”
卜绣文冷笑道：“就算医生有什么妙计，没有钱，说什么也白搭！现今得病，第一比的是运气，第二比的就是钱了。你天天守在她身边，有什么用呢？输血得要钱，化验得要钱，就算医学上有了什么新疗法，那也是拿钱堆出来的。你以为我就不想女儿吗？
我就不愿意一天什么都不干，死死地守着女儿吗？可咱们俩都这么干等着，孩子怎么救？
你一个月的工资，还不够一管营养针呢……你太没用了，孩子有一天真有什么三长两短的，就是你的罪过……“她越嘈叨越痛楚，巨大的压力找到了一个出气孔，这就是丈夫夏践石。悖论啊，在世界上，在灾难中，他们本应是最相濡以沫的两条鱼，没想到却互相咬得鲜血淋淋……夏践石连连摇头。这摇头是什么意思呢？他自己也说不清楚。是后悔自己一不留神捅了马蜂窝？还是不满妻子的失控？是惭愧自己薪水微薄？还是不同意医疗金钱化的观点？他自己也不想搞清，凄楚如浓雾包裹着他，他失望地想到，疾病真是个魔鬼。让他不但失去了健康的女儿，也失去了贤惠的妻子。
卜绣文嚷着嚷着，突然噤了声，泪水无声地淌下来。她不知自己刚才说了些什么？
丈夫让他多看看女儿，这有什么过错呢？难道她不是每次从女儿身边离开的时候。都撕心裂肺地惨痛吗？她看着垂头丧气的丈夫，丈夫是一位学者，他的学识换不来丰厚的报酬，这不是他的过错。女儿重病在床，在这个世界上，最撕心裂肺的就是他们了，可他们还要无休无止地争吵！这是为什么？！
夫妻进入了冷战。各自睡在自己的床上，如同陌路。
卜绣文的毅力经受着双重考验。一边是女儿的病，一边是她的业务。近来，她开始进入自己并不很熟悉的期货交易，这是风险很大的买卖。特别是与她合作的匡宗元，是一只老狐狸。但她别无选择。因为她需要帮助，需要合作者。
连深知她秉性的秘书姜娅，都为她捏了一把汗。卜绣文和匡宗元涉足金属期货，无异驶入了黑海洋。金属，那些坚硬而闪着冷漠光泽的物质，蕴含的利润和风险，比柔和的绿豆喷香的小麦和清澈的橄榄油，要大得多。谁都可以想见，一有什么风吹草动，人们最先储备最先抛售的就是贵金属。
道理显而易见，金属价格高又易保存。一只集装箱的贵金属，折成同等价值的绿豆，能占一个足球场。
做期货的人，神经高度紧张，这是四两拨千斤的行当，赚得狠，赔得也快。若有差池，就是倾家荡产。
这个行当里很少有女人，特别是卜绣文这种上了年纪的女人。但是姜娅知道自己的老板可不是普通的女人。孩子病了，并没有影响她做生意的情绪，出手下单的勇气反倒更凶更猛了。
“请你把这些材料给我准备出来。”卜绣文把一张纸递给姜娅。
姜娅低着头接过来。她以为是需要某种金属的长期价格走势资料，没想到上面写满了书名。
“给你三天的时间，把这些书都给我搞到。能快，更好。”
卜绣文干脆地说。
姜娅仔细看去：内科学、实用血液病学、世界最新的血液病学学术资料、中医学……姜娅失却了平日的爽快，长久地睃巡着纸上的字。
卜绣文说：“怎么，难吗？
“不。只是，这些书，看起来会很可怕的。”姜娅说的是真心话。她偶尔在新华书店看过医书，出于好奇随手一翻，就吓得不轻，后来每次再上书店，都要绕过那片书架。
现在老板在如此繁重的商业运作之中，还要深入研究自己爱女的病症。乖乖！
“没什么可怕的。求人不如求已。自己的命，还是掌握在自己手中牢靠些。”卜绣文说。姜娅正要退出，卜绣文说：“还有一件事，我一直想叮嘱你。不要同人说早早有病的事。”姜娅有些慌，说：“我不是有意的。主要是您代理的有些客户在交易的日子里，突然找不到您，您的手机又不开，就找到我。
我只是如实说您到医院里看女儿去了。他们问您女儿是什么病，我就告诉他们了。
我总想，多一个人知道，要是打听到了什么秘方，早早的病也就能好了。真的，我没有别的意思卜绣文的眼光注视着别处，说：“我并没有怪你。姜娅，我知道你是好意。但以后不要说了。众口烁金，那么多的人都在说卜绣文的女儿病了，这也许会形成一个场，早早的病就更不易好了。也许这是一种迷信吧，但我没法让自己别想……”
姜娅不知说什么好，毕竟她还年轻，不完全懂得一个母亲心中的悲哀。但她还是被深深地感动了，她说：“我一定尽快地把您要的书找到。
姜娅把书备齐了。她把书交给卜绣文的时候，迟疑了一下，还是说：“卜总……也许我想的不一定对，您还是别看这些书了……我翻了一翻，太恐惧了……太残忍了……”
卜绣文冰冷的手指拂过书面，感受到烫金字特有的凸凹感。她实生奇想，觉得自己像一个盲人，在摸索未知的世界。书籍有新有旧，看来借的买的兼而有之。姜娅细心，按照书的大小，分类摆放，规整地像一包包整装待发的炸药。
“谢谢你。”卜绣文闭上眼睛说。这表示她再也不愿进行任何讨论了。
夏践石那天到医院，看到早早对面的床空了。他是一个迟钝的人，未曾注意到空气格外压抑，随口问早早：“梁奶奶呢？溜弯儿去了？”
一个中年人正在梁奶奶的床前忙着收拾东西。听见这话，抬头狠狠地看了他一眼。
夏践石知道他是老奶奶的儿子。当然，说他是个中年人可能不贴切，或许他的年纪要小一点？他的脸庞由于长期的风吹日晒，粗糙于涩。这使人对他的年龄判断，易失之准确。
早早放声痛哭起来：“梁奶奶昨天晚上死了！”
“死了？死了！”夏践石如五雷轰顶。不但是那个慈祥的老人遽然离世，让他无法接受，更主要的是早早的神情，有一种骇人的苍老。
“不会吧？不能吧？怎么能这样呢……”夏钱石感到一种突如其来的悲痛。他想梁奶奶之死这对女儿来说，实在是一个恶性刺激。却忘了自己这样不冷静，对女儿更是重大打击。
“喂！我们到外面谈谈好吗？”那个人收拾完东西，冷冰冰地说。
夏践石拒绝：“我要陪女儿。”那人可能想聊点什么吧？
丧母之痛，夏践石可以想见。但他觉着自己的意志已千疮百孔，实在无力再承受劝慰别人的担子。
“您现在这个样子，我看不适宜陪女儿。‘那人说。
夏践石还想说什么，夏早早说：“爸爸，您和梁叔叔出去吧。我不要紧，哭一会儿就好了。我只是想哭……”
那人说：“您有这么一个懂事的女儿，真是福气。”说着，不待答复，率先出了门。
夏践方只好跟着走了。他很重面子，也怕让别人下不来台。
那人站在回廊里，铁青着脸，眉头挽个黑疙瘩。看到夏践石跟了出来，他说：“对不起。”
夏践石出于条件反射地说：“没什么。”说完了，自己又觉得诧异，对方有什么对不起他的地方？
他探究地看着对方，那神态像是在课堂上提问一个学生。
“我是为我离世的母亲请求您原谅的。我叫梁秉俊。当然我的名字对您来说没什么意义，但我的母亲曾郑重托付与我。我要把母亲的愿望完成。”那个人看着回廊外萧瑟的树林说。
夏践石点点头。这点头是什么意思，他自己也说不清。
梁秉俊长时间地沉默着，好像忘了他约夏践石出来的初衷。
“据我所知，您的母亲并没有什么对不起我的女儿的地方。老人家已经过世了，我们就不必再说这件事了吧。”夏践石惦着女儿，预备告辞了。
“您，慢走……我有点走神，好像母亲就在身边。你知道，就在这个位置，我和母亲进行过一次谈话。病了多年，她什么都知道，什么都想过了。对自己如何走，她有打算。原来我试着让她别想，不管用，后来就由她了。她说那一定是在一个漆黑的夜晚，一个人孤独地走……我说，不，不会是那样的，我一定在您的身边。她说，不一定啊。
傻孩子，世上有些事不是你想怎样就能怎样的……“说到这里，梁秉俊热泪盈眶，但他很坚决地抹了一下眼睛，不愿自己沉浸在感伤的气氛里，顽强地说下去，”死，她不怕。
我信。后来，同你的女儿住在一起了，她喜欢这个小小的聪明的人儿。也多了一个担心，怕那个时辰来的时候，会吓坏了您的女儿。她说，她一定想办法在死之前搬到其他的房间去。我猜，母亲尽力试着做了……
“但是，很遗憾，她没成功。您女儿还是受惊了。这就是我要向您道歉的地方……”
梁秉俊又抹了一下眼睛。
“这……别说了，死毕竟是谁也无法预料的事啊……死者为大，别放在心上了，老人家也不是有意的……我们不要再说这件事，好吗……”平时在课堂上侃侃而谈的教授变得语无论次，哀求着。
“好了，这个话题就不谈了。还有一句话，是我的母亲一定要我告诉你的……”
“什么话？”夏践石突然很紧张。听一个业已去世的人的遗言，有一种森然感。让人害怕那种属于死亡的智慧。
“我的母亲要我告诉你——”梁采使沉吟了一下，仿佛是在考虑怎样把话说得更妥贴明白。夏践石屏住气。
“那就是您的女儿夏早早不能光靠着输血维持生命。总有一天，血会不管用的。我妈妈住过多年的血液病房，她见过许多这样的病人，最后无一例外……早为孩子想办法……就这些。”梁秉俊说完了。
夏践石木鸡似地站着。他知道，输血是没有办法的办法，医生也说过这个法子总有失效的。但以后的事情，他不愿去想，也不敢去想。他祈望冥冥之中出现一个奇迹。
夏践石很恼怒面前这个忧郁的男人。他一身晦气，把那个朦朦胧胧但是异常严峻的现实，提前摆在一个父亲的面前了。
“您把我从女儿身边叫出来，就是为了同我讲这些话？”
夏践石说。
“遵母命而已。”梁秉俊说。
“我还以为您的母亲有什么秘方要传给我呢！”夏践石说。他真的是这样猜测过，失望就更大。
“如果真有什么秘方，我的母亲自己就不会因此去世了。”梁秉俊长叹一声。
“那我们现在来说这些还有什么意义呢？”夏践石不耐烦了，他急着回去看女儿，每次的探视时间是有限的。
“母亲说，她在天上会保佑您的女儿的……”梁秉俊在他的身后说。
“谢谢。”夏践石头也不回地走了。
梁秉俊意犹未尽。他很想同谁说点什么，在这种特别的时刻。虽然早就知道有这一天，他和母亲无数次地讨论过，虽然做好了充分的准备，当这一刻真实到来的时刻，他还是感到巨大的悲伤失落。他缓缓地走着，他就要走出医院的大门了。大门外，是沸腾的人群，没有人知道一个名叫梁王氏的老人过世了，她曾经那样受尽苦难。梁秉俊闭上了眼睛，有两颗蕴含了很久的雨滴，从天上落下。
“你好！”突然，有人拍拍他的肩膀。
梁秉俊睁开眼睛，是魏晓日。
“不知道……对你说什么好。在这种时刻。”魏晓日说。
“什么都不说。就好。
魏晓日就什么都不说，陪梁秉俊站着。
两个男人，默默地站着，一言不发。很久很久，直到梁秉俊脸上的雨滴被风干。他递过一张名片，挥挥手说：“魏医生，以后，你若是有了什么不顺心的事，就找我。咱们一块喝酒，聊聊。
魏晓日看了一眼名片，那上面写着——古生物学家。
回到病房，薄护士正在给早早量体温。女孩怯怯地看着爸爸，好像自己犯了大过错。
“爸爸，我觉得冷……”早早牙齿打着抖说。
“好孩子。是爸爸不好，没想出好办法把你的病早些治好……”夏践石痛苦地说。
“嗨！没什么谁好谁不好的。依我说，谁都没过错。得了病，就好好治。想那么多干什么！”薄香萍假装不耐烦地说。
这当然是不很礼貌的事，但任他们凄凄惨惨地说下去，于病情更不利。
薄护士抽出孩子腋下的体温表，水银柱窜得老高。这孩子发高烧了。
“我发烧了吗？”早早问。住院的人都对自己的疾病极为关注。早早虽说是孩子，也养成了高度的警觉。
“有一点。”薄护士故意轻描淡写地说。你不可能骗她，久住院的人，你是骗不过的。来点真真假假虚实结合还比较可行。
“多少度？”女孩子不是好骗的。
“低烧。”薄护士很不耐烦地说。那口气使人没法再次发问了。
早早疲倦地闭了眼睛。薄护士端着治疗盘走出病房。
夏践石快步赶了出来。
“护士，求求您，对我说实话，早早烧得怎样？”夏践石喘着粗气问。
“高烧。”薄护士说。
“怎么会这样？！”夏践石握起拳头，好像要同谁拼一场。
“病到了这个时候，就会这样。出现高烧，还有一系列的感染症状……我要赶快向医生报告病情的变化……”薄护士走了。
夏践石呆呆地站在医院的走廊里，听凭嗖嗖而过的冷风把他花白的头发吹得蓬乱。
魏医生来了。
夏践石以为他会进行详细的检查，没想到他只是简单地听了一下心肺，看了看眼皮，又开了一张x光拍片的检查单，就离去了。
魏医生刚回到办公室，夏践石就跌跌撞憧地跟进来。
“魏医生，我的女儿在发高烧，您为什么不做处理？”夏践石强压着焦灼，尽量温文尔雅地说。
“谁说我没作处理？我做了所有应做的事情。”魏医生表示惊奇，以反衬出夏践石问话的不合理。
“可是我的女儿现在还在发烧！”夏践石气急败坏。
“原来是这样。对不起，原谅我说句很冷酷的话，您的女儿以后很可能还有更大的意外。我们都要做好准备。”魏医生恢复水一样的平静。
“你们什么都知道？”夏践石尖刻地反问。
“是的，都知道。关于这个病。你们家只碰到了这一位病人，觉得很特殊。但是我们作医生的，已经遇到过无数这样的病人，什么病，到了什么阶段，会出现什么样的症状，都是一定的。这就像是一个被解了许多次的难题，你完全可以不信，用另外的方法再解一遍。但答案是一样的。”魏医生喝了一口水。当医生的一般不习惯当着病人和家属喝水，他们有洁癖。但这种谈话实在是很累人，无论怎样老练，目睹着豆芽一样新鲜的生命萎缩，不可能无动于衷。但你也不能惊慌失措，病人家属还要从你身上汲取力量呢。
“那她以后还会怎样？”
“所有该发生的都会发生。比如……”
魏医生刚想评说疾病晚期的症状，夏践石突然用双手捂了耳朵，说：“我不听！我不听！我不要听你说那些可怕的话，那都是假的！是你们编出来吓唬人的。我的女儿永远不会死的……”他说着，踉踉跄跄地跑了出去。
魏医生苦笑了一下。这样的剧烈反应，一般多见于女性家赂。堂里男子汉，还是大学教授，少见。看来以后有关的情况，还是同这孩子的妈妈谈吧。
一个病人从住院到死，要不断地同家属交流情况。苦差啊。想到夏早早的母亲，魏晓日心里涌上一股异样的感觉。
那是一个奇怪而难缠的女人。他决定近期要同她好好谈一下，不然万一出了什么事，医生不好交待。
第四章
魏晓日在走廊口遇到了前来探视的卜绣文，表示有话要说。楼梯就成了谈话场所。
魏晓日原本个高，又站在高的台阶上，更成了俯视之势。
“通常我都是和病人家里的男人说这些事。”魏晓日说。
这话可作多重理解。在一个以男权为中心的文化氛围里，把一个女人比作男人，是夸奖的意思。但对卜绣文的丈夫，就有了轻微的不敬。
卜绣文低两个台阶，半仰着头，这使她生出强烈的寄人篱下之感。可你有什么办法？
她点点头。这个动作也是寓意模糊的。
是同意把自己当成一个男人？还是同意谈此类严重问题，还是以找男人为好？不知道。在人们的匆匆交往中，有太多不能细细推敲的涵义。
于是两人在不平等的姿态中，开始交谈。
“您的女儿，患有不明原因的再生障碍贫血，是最严重的那一种。就是说夏早早自身的骨髓，几乎完全罢工，不造血了。”魏晓日的语气尽量平和。
医院的墙壁很可疑，虽说粉刷过的时间不是很长，但绿色的油漆墙围上，抹着某种稀薄液体的手指印和喷溅状的血滴遗痕。对于这类藏有他人身体信息的印迹，卜绣文平回避之惟恐不及的。此刻，顾不得了，不管脏不脏地倚了上去。
冷冷的墙壁，支撑着卜绣文的身体保持直立。她已经从医学书上了解了许多有关知识。不过，书上的文字是哑的，不敢看的时候，可断然合上。亲耳聆听一名身穿行业制服的医生，向你宣判亲人的病变，那打击和震荡，又当别论。
“为什么？”她悲痛欲绝仰天而问。当然，她是看不到天空的，看到的只是医院楼道昏暗的天花板。近在咫尺，魏晓日清楚地记住了这个女人的绝望和恐惧，生出深深的怜悯。
他很想给她一个宽心的回答，如同一个热敷，不能从根本上解决问题，能为她减轻一星半点的苦楚也好。不知她指的是这病的起因，还是灾难为什么偏偏落在自家头上？
“因为一个我们现在还不了解的病因。”魏晓日只能按后一种理解回答。
“那要你们这些医生是干什么的？白吃饭的吗？！”卜绣文歇斯底里地发作。
魏晓日怜悯地看着卜绣文，说：“医生并不像人们想象的那样万能。”
“人无时无刻不能离开血液。如果停止
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