辈，而且他们都很短命。盛极时的匈奴帝国，就这样在内政震荡中，继续与南方的汉朝进行长年的争霸。
与此同时，长期滞留在匈奴的张骞，趁着匈奴帝国大乱，无人注意，再次逃出匈奴，踏上归汉之路。终于在阔别祖国 13年后，回到长安。汉武帝封他做了太中大夫，后来又封了博望侯的爵位。张骞受到如此丰厚的奖赏，可见武帝已经敏锐地觉察到，他的西行对于中国的未来所具有的巨大价值。张骞不仅带回来关于葡萄和苜蓿的知识，开启了西亚和中国之间农业知识的交流，还第次将印度的存在和方位，告诉了汉人。由于他的劝告，汉朝数次派遣使者赴西南寻求印度，虽然并未成功，但无意之间，发现了云南及附近的地区，而后将该地区纳入版图。更为重要的是，他将整个西域的情况，带回中国。因此，在以后的 100年里，汉帝国能够向西发展，最终控制了整个西域，无异于断掉匈奴帝国的右臂。
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第9节：盛极时匈奴帝国9
匈奴纷乱昏君临朝的同时，汉朝却产生了许多名将，其中最著名的是汉武帝的小舅子曾是马夫的卫青，以及卫青的外甥霍去病。霍去病是位年轻有为的将领，尤其善于骑马和射箭，他的手下也多是勇敢的年轻人。每次大战，霍去病和他的士兵们总是马当先，而那些经验丰富的老将常被落在后边。当然，年轻敢闯，并非霍去病的唯优势，更为重要的是，他采用了新的战术，利用灵活机动的轻甲骑兵作为战斗的主力。在此之前的汉军，是以笨重的战车和重甲的步兵为主。轻骑兵则是匈奴帝**队最大的杀手锏，这时也被霍去病拥有了，加上汉朝的先进工艺，造的武器比匈奴好得多。匈奴再也没有足以傲视汉军的地方，命运的天平开始向汉朝倾斜了。
公元前 121年，年仅 19岁的霍去病带着他的轻骑兵，出陇西，过焉支山
名，又作胭脂，今天的甘肃境内，在千里大漠中闪电奔袭，纵横千余里，俘
杀匈奴18000余。匈奴休屠王的祭天金人也成了汉军的战利品。当年夏天，霍
去病与公孙敖率数万骑兵，再出陇西，行军 2000里，过居延泽名，今内蒙
古境内，甘肃酒泉以北，进攻祁连山， 俘杀匈奴 3万余，其中包括单于的母亲
妻子儿子相国将军等 63人。这战，匈奴元气大伤，不得不退守到焉支
山北。曾经在大漠中不可世的匈奴人，第次发出了他们的悲歌："亡我祁
连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无颜色。"
公元前 121年，对匈奴帝国来说，是个悲伤的年份。自卫反击战的失败，
给帝国带来密布的阴云，而王室内部的纷争，更使这场阴云酿成巨大的暴风雨。
在那个悲哀的秋天里，匈奴的领袖军臣单于之子，在位的伊稚斜单于，终于忍
受不了同时失去母亲妻子儿女的巨大悲痛。他决心报复，但是残暴而又懦
弱的他，不敢向汉朝寻仇，反而把切罪过归结到居于西方的休屠王浑邪王
身上，认为是他们的失败，连累了整个战局，准备招来单于庭杀掉。心虚的两
王恐惧之下，合谋投降汉朝。没多久，休屠王反悔，被浑邪王杀掉。浑邪王带
领两王的部众四万人投降。自此，河西走廊无匈奴。汉朝可以从容地通过那里，
与西域各国交往。
公元前 119年，匈奴再次受到汉军的猛烈攻击。汉军由两部分构成。部
是由霍去病统帅，进攻匈奴帝国的东部，深入2000余里，擒杀匈奴兵 7万余人；
另部是由霍去病的舅舅，大将军卫青率领，与匈奴单于相持于沙漠。卫青见
匈奴军队布阵等待，心知不好对付。他命令手下战车队组成个圆圈，作为营地；
另派骑兵5000，与单于派来的 1万骑兵对阵。太阳西落之时，突然狂风大作，
沙石扑面而来，两军不得相见。卫青使用疑兵战术，以两翼环绕流动于单于周
围，使他误判，以为汉军太多，不能战胜，于是驾起他的六骡战车，突围而去，
自此与王庭失去联系长达十余天。
这幕"沙中之战"对于匈奴人是最大的打击，此后许多年，匈奴帝国的
行动范围，只得局限于大漠之北，即今天的外蒙古带。当然，这次决战，汉
朝付出的代价也挺大，辛苦培育多年的骑兵损失殆尽，出征时 14万军马，回
来时不满 3万，再也没有大举用兵的能力。
西汉与匈奴的争霸战争自此基本上告段落。此后二十年，两国关系极少出现重大变化。汉武帝于是向其他方向发展。"沙中之战"后八年，灭南越今天的广东和广西，不久降服东南的东越今天的福建和西南的滇王。"沙中之战"后十年，又征服朝鲜王国，可从东
面对匈奴加以侧击。
公元前 115年，汉武帝再派张骞出使西域，访问乌孙等西域各国。十年之后，又以江都王的女儿细君为公主，远嫁乌孙王昆莫。昆莫年老，语言不通，年轻美丽的公主悲愁万分，自作歌曰："吾家嫁我兮天方，远托异国兮乌孙王。 穹庐为室兮旃为墙，以肉为食兮酪为浆。居常土思兮心内伤，愿为黄鹄兮归故乡。"歌词哀怨动人，连不懂汉语的昆莫，也为之潸然泪下。他决定让自己的孙子即未来的国王迎娶她。作为王室贵胄, 知书达理的公主虽不喜欢年老的昆莫，但更不愿违背情理，再嫁丈夫的孙子。恐慌之下，她把事情的原委告诉了武帝，武帝虽然同情她的遭遇，但是为了尊重乌孙的风俗，为了合作抗匈的大业，命她委曲求全。抑郁的公主听从安排，与昆莫的孙子生下女儿，不久去世。若干年后，汉朝又以楚王的孙女解忧为公主，再嫁乌孙。这位解忧公主，非常长寿，她先后嫁给在位的数位乌孙王，生养子女多位。这种友好的通婚，虽未能将乌孙纳入版图，但使得汉朝在西部有了个稳固的盟国。
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第10节：盛极时匈奴帝国10
"沙中之战"后八年，汉帝国在河西走廊设立安西四郡，其中敦煌是西进的前哨。以此为根据地，汉朝派遣大量使节深入西域。此后，又西征楼兰车师，控制西域的交通枢纽。"沙中之战"后十五年，汉将李广利远征大宛，3年内大破之，杀其旧主，立亲汉派为王。这次胜利之后，差不多所有西域的统治者，都马上遣送子弟携带贡品，以为人质。汉朝还在敦煌和罗布泊之间设立许多军事据点，并在天山北麓，如轮台，进行屯田。整个西域，处于汉朝的控制之下。
3.帝国的衰落与分裂：呼韩邪单于降汉与昭君出塞
公元前 100年，"白登之围"100周年，匈奴和西汉两大帝国的关系发生了戏剧性的逆转。当时，饱受屈辱的汉朝皇帝变成了长城内外最具声威的人。昔日，
匈奴的铁骑给了汉帝国巨大的震动，而如今他们却处在汉军的阴影里瑟瑟发抖。匈奴的单于在汉军攻陷大宛的那年公元前 101年，主动派遣使节，前去汉朝求和，在带去长安的国书里，单于第次这样低声下气地说："我儿子安敢望汉天子，汉天子我丈人行也。"匈奴和汉朝百年间的"兄弟"最终变成"儿子"和"丈人"。此后，原本该顺利进行的和平往来，虽然因匈奴的内乱而中止，但是，这种"儿子"和"丈人"的关系却逐渐被更多的匈奴人承认，并且最终诞生了位自称"汉朝外甥"的刘姓单于，并在汉朝故土上掀起惊涛骇浪，这是后话，暂且不提。
匈奴的内乱，再次击碎了两国和平的希望。远道而来的汉朝使者苏武，也被内乱卷入，结果被流放到北海今天的贝加尔湖，属于俄罗斯。匈奴和汉之间再次争战，即使好战的汉武帝离开人世，战事依然没有停止。然而战争胜利的幸运并不总降临到汉帝国的头上。公元前 99年，飞将军李广的孙子当世名将李陵兵败，投降匈奴；公元前 90年，曾经远征大宛威震西域的大将李广利，也投降了匈奴。三年以后，汉武帝去世。汉帝国的声威似乎在达到顶峰之后，突然又下降了。漠南虽然仍在它的控制之下，但西域的国王和酋长们，渐渐开始慢待西汉的使者，而对匈奴帝国的来客热情有加。
当匈奴先后得到汉朝两员大将的时候，它的衰落也真正开始了。开端是李广利之死。李广利投降匈奴后，单于对他非常赏识，把亲生女儿嫁给他，恩宠很快超过事前投降的汉人卫律。卫律心生嫉妒，找个机会陷害他，以致被杀。李广利死后，匈奴突降大雪，几个月都没停，人牲畜和牧草冻死殆尽。所以，当时的匈奴牧民都说是李广利的冤魂在报复。时人心惶惶。其实，以今天的知识来看，这种人和牲畜的大量死亡，正是五十年来匈奴对汉不断作战的后果。这次突如其来的天灾，加上之后的**公元前 85年，单于争立，偏居漠北的匈奴帝国就在这时开始衰落了。
为了寻找新的生机，祖居大漠的匈奴人开始迁移。但是，北方的西伯利亚森林密布，而东方乌桓和鲜卑又逐渐兴起，南方更是有不好惹的汉朝。他们唯可去的地方是西边。他们首先侵入了准噶尔盆地，与亲汉的乌孙发生纠纷。乌孙向汉求援，迎来了李广利投降后最大规模的远征军。最终，匈奴被乌汉两国联军打败。紧随其后，匈奴人越过阿尔泰山，准备对乌孙大肆报复。可是归来的路上，天公不作美，突降大雪，使得成千上万的匈奴马匹冻死，出征的健儿只剩下十分之。这不幸的消息迅速传遍长城内外大漠南北，所有匈奴人的宿敌，时间全起来复仇，丁零人从北面攻入，东胡的后裔乌桓人则
进入东部，乌孙又从西面猛烈攻击，而南方的汉人也闻风而动，出兵夹击。盛极时的帝国摇摇欲坠。而这时候，匈奴全境更是发生了大饥荒，十分之三的百姓死去，十分之五的牲畜不存，庞大的帝国被这接连的打击，弄得元气大伤，国势急剧下降，因而急欲和亲了事。
然而外患刚刚缓解，不吸取教训的匈奴王室再起纷争。公元前58年，呼韩邪单于即位，之后不满的王族纷纷自立，时间有呼韩邪屠耆呼揭车犁乌藉五单于并存，史称"五单于争立"。之后又有阎振郅支加入。七单于混战之后，仅剩呼韩邪和郅支兄弟二人。兄弟相争，难分高下，哥哥郅支凶悍，占据漠北相当于今天的外蒙古，弟弟呼韩邪仁善，占据漠南，曾经统大漠的匈奴帝国第次分裂了，南北匈奴时代开始了。
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第11节：盛极时匈奴帝国11
南匈奴单于呼韩邪不堪哥哥郅支单于的武力压迫，南下降汉，朝见汉朝天子，时为公元前 51年。呼韩邪单于是匈汉交流史上的名人。作为匈奴单于，他打破了匈汉两国领导人素未谋面的惯例，并且第次以匈奴单于的身份，前去长安朝见汉朝天子。更让他青史留名的是，他迎娶了位美丽的汉家女子做阏氏。她就是中国历史上四大美女之王昭君。关于王昭君的故事实在是太多太多，可惜古代的中国人轻视女性，而匈奴自己又没有文字，所以关于这位奇女子的文字记载实际不多。不过可以肯定的有三点，按现代人的关注度依次是：第，她是绝世美女，至于如何的美，看看汉元帝见到画像时的德行就知道了。第二，她的第任丈夫是匈奴单于呼韩邪，呼韩邪死后，她又改嫁给他的儿子。之后，生了不少的儿子和女儿，她和她的后代为匈汉之间的四十年和平，作出了巨大的贡献，匈奴人民和西汉人民是不会忘记她的第三，她是个有主
见的女子。为了摆脱烦闷的后宫生活，为了像男子那样为国贡献，她于三千宫女之中，挺身而出，请缨嫁给言语不通年华老去的异族男人呼韩邪。也许最后的这点，在今天看来再轻易不过，然而正是这点，让她超越了汉
廷的三千俗粉，流千古芳名于青史。
呼韩邪单于降汉后，曾带领手下驻扎在长城附近，有汉朝的帮忙，生活过得是有滋有味。他哥哥郅支单于见状，心里有点慌。马上也派人快马加鞭，送贡品到长安，还留了个儿子在汉朝当人质。不过，汉朝是个懂礼节的国家，喜欢讲先来后到，所以还是对呼韩邪比较亲，对郅支单于，就冷淡些。郅支单于既然不敢动有汉朝撑腰的弟弟，于是就把征服的野心转移到西方。先是平定蒙古高原的西部，然后再摆平亲汉的乌孙，接着吞并呼揭坚昆西伯利亚南部，叶尼塞河上游丁零三国，并以它们作为帝国的中心，定都在坚昆，放弃了漠北之地。而他的弟弟呼韩邪单于乘机占据那里。于是，郅支单于统治的北匈奴成了西匈奴，而呼韩邪单于的南匈奴摇身变，成了东匈奴。郅支单于素有复兴匈奴之志，积极向西域扩张，在邻国康居的支持下，多次抢劫乌孙，乌孙人也无可奈何，索性把靠近西边的地盘让出来给西匈奴。郅支单于的西匈奴帝国达到了全盛时期。郅支单于边稳固帝国，修筑新都，边积极计划，准备攻打月氏及安息帝国以伊朗高原为中心的大帝国。但是，他壮志未酬，便被汉将甘延寿陈汤所杀，他手缔造的西匈奴帝国，也随之灭亡。他的众多儿孙中，有支最为勇敢自由，不愿屈从任何外人的统治。他们离开家乡，向西边的草原进发。在他们当中，诞生了位伟大的后裔，使得郅支单于的复兴之梦在千里之外实现。在以后的章节里，将会讲到。
4.公元前 200年 公元：他们改变了历史
当我们讲述匈奴帝国历史的时候，常常把目光集中到少数几个方面，如征服战争，在讲述它的对外战争时，也只把眼睛转向少数几个国家，如西汉乌孙。这样做也许没错，因为在帝国几百年的岁月里，要写可写的内容太多，想要在有限的文字和时间里，说清帝国之所以兴盛和没落，唯的办法，就是抓住当时帝国跳动的脉搏。毋庸置疑，那就是战争。匈奴人是马背上的民族，他们和邻国唯的政治来往，除了和亲，再就是武力征服。战争带来了帝国的繁华时和衰微没落，而像西汉这样的国家，正是匈奴帝国最主要的对手。把匈奴和汉朝的战争放进帝国没落，确实没错。但是，它是全部吗或者说是我们想知道的全部吗
我们也许会有这样的经验，在某年的某天，不经意间，对某个人说了某些话，或者做了某些事，过了若干年后，也许我们已经忘记了这句话这件事，但是那个人却告诉我们："你知道吗 那句话或者那件事真的对我触
动很大，它改变了我。"对于匈奴来说，月氏也许就是众多"那个人"中的位。月氏，是印欧人种的支，最迟不过战国初年，就曾在敦煌祁连山带居住，大致在今天的甘肃境内。秦末汉初，月氏势力强大，与蒙古高原东部的东胡，从西东两面，胁迫高原中部的匈奴，匈奴的头曼单于，不得已送儿子冒顿到月氏当人质。后来冒顿逃归祖国，杀父自立，并屡次攻击月氏，使得月氏离开故土，向西迁移。之后，冒顿和他的儿子老上单于还是没忘记它，即使月氏逃到准噶尔盆地，也不放过。
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第12节：盛极时匈奴帝国12
那么之后呢月氏人到哪里去了月氏人赶走当地的塞族人来到了伊犁河谷，也就是欧洲史书常提到的西徐亚人，逼迫他们西迁到河中地区阿姆河和锡尔河之间的地方。但是，月氏人在伊犁河谷的安稳日子也没过多久。大约是公元前 160年，匈奴指使乌孙人来攻击月氏。月氏再次战败，和塞种人样，他们沿着同路线，穿过大宛国，渡过药杀水今天中亚的锡尔河，来到河中地区。当时的河中地区以及妫水今天中亚的阿姆河的南部，居住着大夏人。大夏人何许人也这是汉人给这个国家所起的名字，汉人的名称产生于汉帝国时期，在东周时期，他们称自己为"诸夏"。可以看出，当时的汉人已经认识到，大夏是个文明高度发达且不次于自己的民族。那么他们究竟是谁呢当我们把历史的疆界拓展到亚洲以外的时候，就会发现这个问题的答案。原来他们竟是个伟大民族的后代，由于跨越欧亚的远征来到这里，他们的领袖在创建了囊括三大洲的世界帝国之后，匆匆死去，帝国崩溃，他们便被留在这里，建立这个国家。他们是希腊人，那个将他们引领到这里的领袖，原来竟是战功赫赫的亚历山大，那个将希腊文化带到全世界的人。
古代的中外历史都有个普遍存在的现象：文明落后的民族常常击败相对先进的民族，不过最终又被臣服者同化。月氏人也是如此。当征服大夏之后，他们逐渐离开了马背，开始过上定居的生活。这种转变似乎是飞快的。因为月氏在征服大夏还不满 40年的时候，汉朝的使者张骞到来，发现他们已经是安土重迁的民族，完全没有了祖先游牧争战的野性。这种飞速的转变，很显然是大夏农耕文明的影响。
月氏成为中亚的农业强国不久，内部便发生了纷争。到公元前1世纪的时候，月氏人的地盘上，出现了五翕侯并立的局面，分别是：休密双靡贵霜冒顿高附。后来又过了 100多年，贵霜首领丘就却统各国，建立贵霜王国。到了他的后人迦腻色迦在位的时候，贵霜帝国达到鼎盛时期，并迁都到犍陀罗地区的富楼沙今天的白沙瓦，属于巴基斯坦，国土北起花剌子模，南边文迫亚
山，横跨中亚和印度半岛的西北部，包括旁遮普今属巴基斯坦克什米尔伊朗东部喀布尔今属阿富汗等，与中华帝国汉王朝罗马帝国安息帝国被称为当时的四大文明强国。
贵霜帝国统治的中心区域，处于佛教文明辐射之下，加上国王迦腻色迦是个崇信佛教的人，贵霜帝国也就成为当时的佛教中心。又因为它地处丝绸之路的要冲，大批的僧侣和佛经也就跟随商队，从贵霜走进中国。汉灵帝时代的支谶三国时代的支曜以及东晋的高僧支道林，都是月氏人。他们有个共性，汉姓皆作支，与"月氏"的"氏"同音。直接或者间接地通过贵霜帝国引入中国的佛教，最终因为魏晋南北朝时代的到来，而逐渐融入中华文明当中，与被佛教改造过的道教还有儒教，成为中华并称的三教之。
匈奴帝国绝不会想到，他们对月氏人的报复和驱赶，竟然会在亚洲的舞台上引起了连串如此巨大的反应，深深地改变了这里的历史。亚历山大帝国最后的辉煌，随着月氏人的到来，刹那间烟消云散。而月氏人竟然在匈奴人无法想见的个地方，建立了个规模如此之大文明如此发达的帝国。这个帝国所发挥的影响也许远远超过匈奴人所直接留下的。这切的开端，不过起源于匈奴人不经意间的举动。而在若干年后，个伟大的匈奴人，将会再次重复祖先们的"壮举"。
三南北匈奴时代和匈奴帝国的灭亡
1.王莽的闹剧和匈奴帝国的复兴
公年前8年，汉朝外戚王莽继任为大司马，他是个彻头彻尾的读书人，个勇猛精进的改革者，个新王朝的缔造者，熟悉他的现代人，多半称他为书呆子。不过当时大家不这么看。在他还是平头百姓的时候，曾勤奋博学，孝顺老母，养护寡嫂兄子，是个德才兼备的人物。家族的亲戚也好，在朝的官吏也好，般的百姓也好，凡是认识他的，都看好他。有些人甚至把他当作复兴汉朝的希望。后来他做了大司马，是朝中的第号大臣。当时，甚至有人把他比作读书人的偶像周公。
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第13节：盛极时匈奴帝国13
周公辅佐幼主成王，平定叛乱，为封诸侯，创立各项制度，为八百年周朝奠定了坚实的基础。王莽当时辅佐的汉朝皇帝，也是些乳臭未干的小孩子，这点和周公相似。此外，他又有周公那样勤勉的工作作风，以及礼贤下士的爱才
态度，所以当时的人，都认为他能在汉朝危难的时候，拯救天下，就像周公做
到的那样。
王莽为了不辜负天下人的期望，追赶周公的伟业，他开始在许多方面来模仿周公，以改造西汉帝国。首先是恢复了周朝的"井田制"，每对夫妇可以领到良田 100亩。接着是照搬周朝的官僚制度，把汉朝的官名都换做了古代的称呼；更绝妙的是，他终止了当时的流行货币 五铢钱的使用，实行包含二十八品的宝货制，这些货币的名称，大都仿照周朝旧制，制作精美，书法隽秀，在古代钱币中堪称精品。此外，
如他禁止奴仆奴婢的买卖，推进国家专买制度，发放国家贷款。这些令人眼花缭乱的改革措施，像是照着图画捏泥人，可惜西汉帝国不是泥巴，非要按照周朝的图样，捏来捏去，结果只能是破碎。
如果王莽的胡闹，仅仅是在长城的南边，也许今天的匈奴帝国史，会变得不太样。自呼韩邪单于以来，安安静静臣服汉朝的匈奴人，也许会继续安静下去，就不会有后面吵吵闹闹的故事了。可是，王莽偏不，当他在长城南边玩泥巴的时候，也没忘记匈奴的臣民。他先是为了讨好太后自己的姑姑，命令匈奴单于遣送王昭君的女儿，到长安来侍奉太后。接着，又觉得这个匈奴既然也是汉朝的臣民，单于又是汉朝的外孙，名字自然也得和汉人差不多，最好只用个字。当时在位的单于，叫"囊加牙斯"，也是个没血性的家伙，贪图王莽的赏赐，把名字改称了"知"，逗得王莽好生开心。
后来王莽自己做了皇帝，觉得"普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣"
诗经里的话，匈奴单于怎么能和自己样，也持有玉玺，发号施令呢于是派了个将军把以前汉朝颁发的"匈奴单于玺"要了回来，改称"匈奴单于章"，直接给单于降了级。到后来，干脆把匈奴的称号改为"恭奴"，单于改为"善于"。
同时，又把西域的国王，统统降了级别，从王变成了侯。不仅如此，王莽还野蛮干涉匈奴的内政，破坏汉匈和平共处三项基本原则：长城南，归天子，长城北，归单于；边塞有侵犯，及时告天子；匈奴不得接受汉朝的逃犯。不过，开始的几届匈奴单于，方面迫于王莽的强大军队；另方面，贪图王莽的赏赐，也就忍气吞声。被王莽折腾的汉人却受不了了。最先起来反抗的是新市人王匡王凤，他们的兵号称"绿林兵"，之后又有山东琅琊人樊崇响应，他的兵号称"赤眉军"。公元 23年，绿林兵拥立汉朝的宗室刘玄为皇帝，年号更始，又称更始帝。同年秋，王莽被杀。
王莽的胡闹，导致天下大乱，自己也落得被杀的下场，这对于匈奴人确实是个好机会。他们趁机宣布独立，不再受制于南方的王朝。更始帝即位之后，向在位的匈奴单于归还"匈奴单于玺"，还送还了批滞留长安的匈奴贵族。然而此时此刻的单于，已不是匍匐在汉朝天子脚下的大臣，他要求恢复和汉朝间的兄弟关系，并且还将消灭王莽的功劳算到自己头上。后来，西汉宗室刘秀建立了东汉王朝，再次派出使节到匈奴去。匈奴单于非常嚣张，甚至自比匈奴帝国的首任领袖冒顿，言辞之间，对汉朝的使者非常傲慢。不仅如此，还违背汉元帝时订下的和约，援助叛乱者卢芳侵扰汉朝边境，甚至在公元44年及45年，亲自攻击汉朝的领土，作为帮凶的是东边的乌桓和鲜卑。
到公元 46年的时候，也就是呼韩邪单于降汉 100年后，匈奴帝国已经重建起来，它的疆域基本上达到冒顿单于时的水平，大漠南北统，东西部落降服。然而，与冒顿不同，它的复兴，不再是匈奴人自身力量的增长，而是汉人实力的削弱，这使他们得到千载难逢的复国机会。
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第14节：盛极时匈奴帝国14
2.南匈奴的第二个呼韩邪单于和北匈奴帝国的西移
公元 46年，似乎是重建后的匈奴帝国最鼎盛的时期。前年，它在侵汉的战争中夺得不少好处，而同年，似乎也确定了乌桓和鲜卑的臣服。然而表面鼎盛的背后，祸根早已深深种下。
原来，单于的弟弟王昭君的儿子右谷蠡王伊屠知牙师，按照传统应该升级为左贤王。左贤王就是匈奴的太子，未来的单于。然而在位的单于舆怀有私心，想传位给他的儿子，于是害死了弟弟知牙师。知牙师死后，应当递补为左贤王的，是前任单于乌珠留的长子日逐王比。但是，单于舆却立了自己的儿
子乌达
侯。因此，日逐王比心怀怨恨。到了公元 46年，单于舆死去，他的
儿子乌达
侯即位，也许是上天的报应，乌达
侯当了年单于后，就死掉了。
他的弟弟蒲奴立为单于，日逐王比再次与王位失之交臂。
可能真是上天在惩罚单于舆父子，替知牙师和日逐王比抱不平，单于舆父子统治的最后几年里，匈奴连年蝗灾，绵延几千里，草木全都枯死，发生了大饥荒，接着是到处传染的瘟疫，人和牲口死伤大半。这是呼韩邪称臣百年来匈奴所遭遇的最大天灾复兴的匈奴帝国大举入侵东汉的第三年，即公元 47年，日逐王比再次被剥夺王位的那年，他派遣使者，悄悄到长安请降，不料为蒲奴单于知道，于是内战爆发。蒲奴单于派出万余人马，前去捉拿日逐王比，当他们到来的时候，在日逐王比强大的兵力的面前，逡巡不进。第二年，南方亲汉的八位部落首领以古老的匈奴习俗，拥立日逐王比为单于。从这天起，西汉末年再次复兴起来的匈奴帝国，又次在内乱之后，分裂为南北匈奴。
这八部的首领，又称大人。祖先曾经跟随呼韩邪单于降汉，之后在靠近汉朝的地方居住。100年来，直和汉人和睦相处，过着富裕安康的生活。他们因为和汉人经常往来，渐渐汉化，不赞同单于舆父子的仇汉政策，决定再次恢复呼韩邪单于时代的和平。因此，他们在拥立日逐王比的同时，让他继承了呼韩邪单于的称号。日逐王比于是成了第二个呼韩邪单于。呼韩邪单于即位后，上书光武帝，愿意为汉朝守卫边疆，抵御"北虏"北匈奴。
小呼韩邪单于称臣的第四年，东汉送来牛羊 35000头。二十二年后，草原发生大蝗灾，东汉皇帝赈济南匈奴的 3万饥民，还送来米粮 25000斛相当于今天的 50万升。每次南匈奴人被北匈奴打败的时候，东汉王朝总是帮助他们，替他们找到更安全水草更丰美的地方，让他们安居乐业。这些新的牧场，往往在汉朝的边郡，匈汉杂居，乃至互相通婚。祖祖辈辈马背上的匈奴人，开始放弃游牧生活，也像汉人那样，从事耕种，不再四处流荡。
南匈奴人降汉之后，遵守小呼韩邪单于所作的允诺，替汉朝抵御"北虏"。他们总是在适当的时候，对北匈奴加以打击。本来分裂后的北匈奴，已经实力大损，遭到南匈奴的攻击，更显狼狈。屋漏偏逢连夜雨，东边的乌桓和鲜卑，这两个曾经服服帖帖的部族，也开始马蚤扰北匈奴。和百年前样，北匈奴不得不离开故土，放弃蒙古高原的东部乃至中部，不久以后，北匈奴单于所能号令的地方，就只剩下高原西部了。
在这样的困境里，北匈奴不思自己振作，反而去欺凌西域的小国，以补偿领地的损失。不过，确实也赶得巧。当时称霸西域的是莎车王，个叫贤的暴君。
他原来是受汉的控制，汉朝甚至让他做了西域都护，替汉朝打理葱岭现在的帕米尔高原以西的西域各国。不过东汉王朝后来可能觉得，把这么重要的职务交给个外族人，有些不妥，又把职位收了回去。这下可把莎车王贤惹火了，他方面诈称"西域大都护"，另方面大肆侵略周围的邻国。到了公元 46年，匈奴帝国最为鼎盛的那年，贤也成为西域各国的霸主。他和西域各国人样，是个印欧人，也就是白人。由此，西域第次建成了统的白人帝国。不过，这个叫贤的莎车王，为人狂妄暴虐，经常欺压周围的国家。那些不堪忍受的小国，开始向东汉求救，没有得到回应，于是纷纷投向西移的北匈奴。到了公元 61年，这个恶贯满盈的暴君莎车王贤，被于阗王杀死。北匈奴乘机进入西域，再次控制整个塔里木河流域。之后，北匈奴也渐渐将统治中心移到准噶尔盆地，并定都在巴里坤湖附近。北匈奴再次成了西匈奴，西伯利亚南部的丁零人和坚昆人，也再次臣服。这情形和百年前郅支单于的西匈奴帝国，极为相似。
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第15节：盛极时匈奴帝国15
3.北匈奴帝国连受汉朝打击和它的崩溃
南北匈奴刚刚分裂的十几年里，北匈奴对于汉朝非常恭顺。但是，自从北匈奴占据了西域成为西匈奴之后，态度又渐渐恶劣起来。北匈奴的单于们，经常胁迫西域的小国起到汉朝的河西各地抢劫，害得那里的城门不得不白天关闭。然而，在汉朝，对外态度保守的光武帝已经去世，继承帝位的是他的儿子，也就是东汉的明帝。这位新皇帝，和他父亲不同。他的父亲称帝时，国家的内乱尚未停止，百姓仍然流离失所，衣食无着，国力十分衰弱，对于匈奴的挑衅西域的求救，总是隐忍不发。等到明帝即位之时，汉朝的内乱已经停止，国力也已经恢复，所以年轻的皇帝在内部稳定之余，积极从事对外的经略。首当其冲的是
西域这个曾经臣服汉朝，又背叛的地方。而真正需要较量的乃是西域各国
身后的北匈奴。
但是开始，年轻的明帝面对的不是北匈奴的战马，而是他们前来求亲的队伍。开门不打笑脸人。东汉朝廷的群臣，意见不。历史总是这样，在议论纷纷的时候，总有位智者出来拨开云雾，锁定最正确的方案。当明帝的大臣们还在为同不同意和亲而争执不休时，位叫郑众的大臣站了出来，他对明帝说："我听说北匈奴求亲不是为别的，是为了离间我们汉朝和南匈奴的关系，坚定西域各国跟随北匈奴的信心；另方面，通过和我们汉朝的联姻，好在邻国面前夸耀，让那些诚心归汉的西域国家心存怀疑，让那些因为北匈奴离乡背井的人们对汉朝绝望"明帝听到这席话，更加坚定了对北匈奴用兵的想法。北匈奴的命运也由此改变。
战争是汉朝首先挑起的。公元73年的春天，汉明帝派遣耿秉秦彭为副手窦固耿忠为副手，联合南匈奴的军队，兵分四路，出击北匈奴。但是，除了窦固耿秉这路外，其他三路都没有收获。第二年，得胜的窦固耿秉再出玉门，进击镇守西域的北匈奴。窦固大军击败匈奴的呼衍王，并斩首千余，直追到蒲类海今天新疆的巴里坤湖，并且攻占伊吾卢新疆的哈密地区，击破北匈奴的附庸车师国。此后，东汉重新设立西域都护，添置戊己校尉 官名，掌屯田，属西域都护。任命耿恭和关宠为戊己校尉，分别驻扎在车师后王部金蒲城 今新疆奇台西北 和车师前王部柳中城今新疆艾丁湖东北 ，各置兵卒数百人。
然而强悍的北匈奴，不甘失败。次年三月，北匈奴单于派左谷蠡王率 2万骑兵进攻车师后王，戊校尉耿恭派司马带兵 300前往救援，路遇匈奴大军，寡不敌众，全军尽没。之后北匈奴杀死车师后王 治务涂谷，今新疆吉木萨尔南博格多山中 安得，又转兵攻打金蒲城 今新疆奇台西北 ，为耿恭所败。接着，耿恭移驻疏勒，又遭匈奴围攻。而后，己校尉西域都护先后被杀，耿恭处境更是岌岌可危。在这万分艰难的时刻，汉明帝突然去世，救兵也因此断绝。接着车师背叛，疏勒终成孤城座。然而越是危难的时刻，越能展现英雄的不凡。困守疏勒的几十个月里，耿恭和他的士兵们，没有粮草，开始是掘草根，后来草根也没有了，又用弓上的牛角，腰间的牛皮带，开水煮后作为食物。而城门之外，则是高官厚禄美女的诱惑，北匈奴的单于派来使者说，只要耿恭投降，马上可以获得"白屋王"的官职，并且可以娶到单于年轻貌美的外孙女。然而耿恭先是假意敷衍，等到使者进城之后，便果断地将他们处决了。这下，围城
的匈奴人被彻底激怒了，他们派来更多的军队，并断绝城中的水源，耿恭等人的处境更加艰难。他们在城中掘地十五丈，却找不到滴水，最后竟以马尿为水马粪榨汁来解渴。但即使如此，他们也未有任何投降的举动。
城中所剩的将士已不过寥寥几十人，而南方的长安也处在困境之中。但是，刚刚即位的汉章帝，果断地听从大臣鲍昱的建议，派兵 7000前往驰援，在击败车师惊走北匈奴后，车师再降。耿恭等人终于走出围困数月的疏勒城，踏上归国之路，这时他们共 26人。然而归国的路仍然是艰险万分的，当他们抵达边关玉门之时，只剩下 13人。
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第16节：盛极时匈奴帝国16
但是，不幸的是，东汉正经历连年的灾荒，再也无力承担经营西域讨伐北匈奴的高昂代价。西域都护撤销，车师不再驻军，伊吾不再屯田，以三十六人平定鄯善于阗疏勒的班超也被召回国。正是这时，北匈奴再次恢复在西域的霸权。
不过，北匈奴自己的风光也未持续多久。公元87年，耿恭回国的第12个年头，曾经臣服的鲜卑人，大举来袭，杀死北匈奴单于，并剥下他的皮。差不多同时，威震西域的班超，依靠自己的勇敢智慧，再次替汉朝赢得了西域。公元 91年，东汉外戚窦宪率军出击北匈奴，大破之，北匈奴单于逃走，不知所终。窦宪复立的新单于，举兵反汉，结果被杀。之后，北匈奴在史书上基本上消失了。
也就在这个时候，曾被冒顿击败的东胡人的后裔鲜卑人，占据冒顿br >
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