接下来的好长一段时间，我和姬宫大人朝夕相处，昼则同行，夜则同床。姬宫大人对我倾囊相授。先前在修习期接受的所有课程，如今几乎都要推倒重学，实话说祭司团的大部分普遍知识仍算是有价值，惟独在关键地方却要么没有透露，要么掺杂了扭曲，以至于成了种刻意让人陷在迷雾里的垃圾。
但是，即使接触真实知识，我们之间无论是教还是学，也都只能局限在姬宫大人的房间里。
起先是靠姬宫大人告知，而后随着我学的深入，自己也能感应到——离开姬宫大人的院落，便处处都是窥探，处处都不得安全。压抑我们的，正是被这个国家所信仰崇拜着的，「母神」和「父神」之力，那些统御世间的阴暗力量，传播着死亡、束缚和恐惧。
整个祭司团里，所有成员连同学徒还有神殿使者，表面上的顺服与遵守规制之下，根本上深藏的，是个人的生机受限，和彼此之间的猜疑。甚至是姬宫大人，甚至是我，在祭司团里应对时，所有人全都戴着厚厚的面具。
「为何真实明明存在，却隐而不显，无法被传递，无法在世上胜利」有天晚上，我如此问姬宫大人。
「普天下，诸事自有其节期。」姬宫大人如是说，「原本世界并非如此，世界也无需如此，会扭曲堕落到现今程度，背后当然有着漫长而哀伤的历史，那些往事太过哀伤，若无坚强的心意，任谁听闻之后，怕是会甚至失去勇气在世界上活下去……你有一天终会知晓它们，但现在还不是时机。」
这话题就此被搁置，我们都不再提起。日子在一成不变的祭仪，姬宫大人的教导，以及我们日夜相继的欢爱中继续度过。经姬宫大人的不断「指教」，我对她的身体愈发熟稔，愈发懂得品味姬宫大人的身体之美——即使是已经再熟悉不过，姬宫大人身体中蕴藏的激情，仍是令我惊叹。而我的身体在姬宫大人的润泽下，也逐渐产生变化，变得更加敏感，更加能够回应她。
可是我还是感觉自己的身体单薄而乏味，尤其是跟姬宫大人在一起，更是无法忽略鲜明的对比。有天晚上，当姬宫大人一边爱抚我，且悄声对我说「你好美……」的时候，我羞得彻底扭过头去。
「不要……骗我……」听得姬宫大人的赞美，我心里自然是欢喜，但是和姬宫大人完美的luoti在一起，「美」这种形容对我又怎么可能适宜。
「不要自卑，」姬宫大人坚定地回应，低沉的声音中自有种安抚的力量，「你不知道自己有多美，尤其是……这里，被我爱的时候。」伴随这句话，姬宫大人进入我身体内部。
「有些事物……并非在明处……无法被看见……但是，当它们被……找到，并且……给予关注……便会绽放出……与生俱来的……美。」姬宫大人的手指动作，与她的话语刻意配合，不只是用言语向我说明，也在以实际的行动告知我的身体，她想传达的这份意义，有多认真有多真实。
我嘴上已经无力再辩驳，比头脑更加诚实的身体，彻底相信了姬宫大人，在姬宫大人的话语和动作下，彻底无保留地敞开自己，去shenyin、哭泣、狂喜。
在距离我十六周岁之前几个月，发生了一件轰动整个祭司团的大事件——祭司团里公开处决了一位「对母神大不敬」的，拒绝参与「服侍」的少女。
依照这个国家的习俗，无论何等身份地位，平民百姓也好，王公贵族也罢，少女一旦年满十六周岁，就得来到神庙，和对她感兴趣的第一个男人发生关系，如此做后才算做成人，才可以婚嫁。少女不可挑选男人，无论要她的人是谁，都不得拒绝，惟独一条限制则是，那首先进入少女的男人，必定不可做少女将来的丈夫。因为人们相信，少女的初次是属于神明，须得在神庙中献出，而不可由她本人或是家长的意思决定。
对于祭司团成员，这习俗也同样适用，并且更加严厉。祭司团领地的最边缘，是专为「处女」们使用的神庙，满了年龄的少女献出自己，是在这里，祭司团里正处在「处女年龄」的成员对母神的「服侍」，也是在这里。所谓「服侍」，是指祭司团成员自从满十六周岁那天起，一直到二十周岁为止，整整四年间每周都得有至少三天时间留在神庙里，应承任何造访神庙的男人对她们身体的索取。因着祭司团成员拥有「神之血脉」，与她们交合被视为一种传递「神恩」的方式，可为羁于尘劳的男性提供「身心的治疗」，为此祭司团成员的这项工作被视为「圣洁」，被视为对「母神」的「服侍」，据此称她们为「处女」。
「处女服侍」规制对所有成员一律适用，只要一到十六周岁，无论是未完成修习的学徒，或是已经被认证担任正式的祭司，甚至如我一般，身为姬宫大人指定的继承人，都不得回避此项义务。通常而言，也根本没人想到去违背。为此，当有人竟然拒绝参与服侍，甚至是在被告知一味拒绝只会被处决的情况下依然坚持如此，免不了成了轰动一时的大事。
那少女的名字传到我耳中时，唤起了我之前对她的印象。对于跟我同一批进入祭司团的其他学徒，我历来都不大注意，但对那位少女，却记得略为深刻些。因为，她在学徒中也算是个独来独往的家伙了，但与其说是选择如此，倒更像是被其他人排斥。她学什么事情都是慢吞吞，反复再三也做不好的样子。导师们常常呵斥她，说她若是一直这样下去，就是满十二年也完成不了修习，将来只有做勤杂工的份。每次她被这样教训，也只是无谓地笑笑，看似浑不在意，而这般态度更是激起了导师们的火气，对她的惩罚刁难也更是变本加厉。是以，当我听说拒绝服侍的人是她，也没感觉太多意外，反倒有种理所当然的感觉。虽然，无论过去还是现在，对她到底在想什么，我并不清楚，怕是整个祭司团里也没人清楚。
然而，当管理处女神庙的祭司长老前来向姬宫大人禀报「现有一拒绝参与服侍的少女，需在某月某日公开处决，特来呈报大人」的时候，我也在姬宫大人近旁，注意到姬宫大人表面上维持一贯冷静姿态，告诉祭司长老说「我知道了，按规制确当如此，就这么办吧」，而在不为人注意的地方，她的手，紧紧地攥起。
那位祭司长老告退后，姬宫大人转向我，对我说道：「陪我到内室静一静。」声音竟有些颤抖。
一回到姬宫大人的房间坐下，姬宫大人即询问我，有关那要被处决的少女我知道哪些事。我将自己所知尽数告诉她。姬宫大人听毕，许久不发一语，最后，慢慢开口叫我的名字，然后对我说：「现在告诉你的，你要牢牢记住——最重要的是，在任何时候，活下去。即使看似充满了黑暗和绝望，活下去……可记住了」
受姬宫大人的严肃态度感染，我郑重地点了点头，应道：「嗯，我会记住。」却头一次感觉到，即使是姬宫大人的房间，也不可能完全将扭曲的阴暗力量关在外面，不可能完全将那恶意隔离。
公开处决那天，祭司团所有人都出席，就连听到消息的一般国民都有不少特地赶来围观。
处决在广场平台上举行。姬宫大人作为最高祭司长，自然得在首席，我也如惯常一般，待在姬宫大人身边。
两名佩戴利剑的神殿使者将渎神的少女押上平台。她被剥得全身chiluo，双手在背后牢牢捆绑，惟有倾泻的长发勉强遮盖住部分身体。虽然如此，她步履坚定，昂首挺胸，目光里流露的尽是坦然，而毫无惧意。她大胆地望向平台上的人——姬宫大人和我站在母神雕像下面，处女神庙的管事长老们则站在我们两侧。
少女被押到平台中央，又被拖着原地顺时针转一圈，反过来又转一圈，好教台下人——祭司团成员、神殿使者，连同普通观众——都能全面看到她的luoti。那是具颇为觉心悦目的窈窕女体，青春正盛。观众中爆发出阵阵嘘声。
姬宫大人缓缓开口：「迷茫无知者啊，你可还有什么想说的」
少女朗声答道：「假如真正存在神，假如果真是出于对缔造了万物和我们的神的敬意，那么根本就不该……」未及说完，她的话音就被观众的呼喊淹没。
「渎神！」「大不敬！」「太可怕了！」「愚蠢！」「处决！」「处决！」「处决！」……愤怒的呼声此起彼伏，最后融汇成同一个词不断反复——「处决！处决！处决！」
在声浪中，惟有从我这般贴近的位置，才会留意到姬宫大人发出了一声几不可闻的叹息。然后，她对管事长老们和神殿使者下令道：「处决吧！」
两位神殿使者拔剑，剑刃在阳光下寒光闪烁，观众们即刻安静下来。使者中有一人继续拉住少女，另一人的剑则直直地朝少女的心脏刺过去，直到剑尖从背部穿出，再完全拔出来。伴着一声尖锐的哀鸣，鲜血喷涌，少女整个人后仰倒地，少顷，她便完全断了气。
但处决并未结束。或许还得说，接下来才是人们真正想看的重头戏。
祭司长老们开始唱念一种怪异的颂辞，音节错乱，显然绝非可被理解的任何一种人类语言。阴沉压抑的调子，在广场上回荡，又传播到更远。随着颂辞的重复再重复，自高处由远及近地，渐渐传来呼啦啦的响声。天色也暂时暗淡下来。
长老们中止了唱念。神殿使者、祭司长老、姬宫大人还有我，全都下了平台。留在上面的，惟有母神雕像和尚未变得冰冷的尸体与鲜血。
随着呼啦声的接近，在场的人也都感到强风来袭，接着无论声响还是风，都突然中止。再往平台上看去，几只巨大的秃鹫已降落。
体形较大的一只抢占了离尸体最近的位置，俯下躯体，伸出尖利的喙去剖开尸体的腹部。空气中原有的血腥味道，变得更加浓烈呛鼻。阵阵血味散发到我鼻下，刺激得我难以抑制地恶心，当场几欲呕吐。
这时我右手小指尖上，忽然传来轻微的碰触感，接着，姬宫大人的小指悄然牢牢勾住我。她淡淡的体香也随之传来，令我清醒不少，回想起她此前的叮嘱「活下去」，便勉力打起精神。虽然情绪上思想上的厌恶丝毫未减，但总算能强挺着继续站在这里，不至于吐出来或者昏过去。
整个广场上，除了秃鹫的啄食，再无其他声音。气氛既紧绷压抑，又有种兴奋猎奇情绪在人群中相互扩散，辨识出这种情绪感觉的存在，甚至比起秃鹫啄食的血腥画面，更激起我的反感。这就是这个国家的人，这就是观众！通过观看平台上的食尸场面，他们自己似乎也得餍足。
过了一阵，平台上的少女已被几只秃鹫分食得干净，一点骨肉残渣都不留。秃鹫昂首尖叫几声，便成群飞走。除了斑驳血迹和几缕发丝，平台上再无任何痕迹。
至此处决才算告终。因「大饱眼福」而心满意足的观众们陆续四散开去。祭司团的多位勤杂工也走上台去，先是往地上铺撒香料的混合粉末，使得血迹吸收大半，将粉末打扫干净丢弃后，又用清水刷洗。这样及时处置，平台上过后就不会留下任何污迹。
姬宫大人和我默默地看着。所有祭司团成员，都是是在平台彻底清扫干净后，才能离开。
这时我注意到，所有观众几乎都走光之后，广场角落里仍站着一个人，看身形是个年轻男人，一身装束颇为整齐，虽未刻意彰显身份，但看来也绝不可能出身贫寒人家。距离较远，我看不清此人面容神情。只见得他在平台上的勤杂工们打扫时，都一直远远注视，直到神殿使者走到他近前，催促他退场，那人方才转身离去。
换源: