张三风的胆子大了，问：“种地还是葛麻？”
女子说：“种地，也葛麻。”
靠山店一带山不高，水不长，河边的沙地上种苧麻。割了苧麻泡进河里，三七二十一天之后，剥皮、去浆、漂洗，理出头绪来交给姑娘婆婆媳妇们去纺线、去葛麻。纺出来的线，葛出来的麻，可以卖钱，也可以织成夏布，做蚊帐，缝夏衣。女子身上穿的，正是一件夏布短袖衫。线纺得细，布织得匀，麻黄中带着一点嫩绿，衬得她的皮肤白里透红。
张三风痴痴地看着她，满眼睛尽是风和云，忘记了说话。
女子问：“你是张三风？”
张三风一惊：“你怎么知道？”
女子只笑不答：“那还不容易？”
张三风问：“你叫什么？”
女子说：“玉叶。”
张三风的心又是一阵狂跳：山里的女子也叫玉叶？真叫人心疼。
女子问：“下一个集还来不来？”
张三风肯定地说：“来。”
女子说：“你的红薯好吃。”
张三风说：“吃多少由你拿。”
当他抬起头时，玉叶已经笑着走了。
等到下一个集，张三风忙了一天一夜没睡觉。白天里，挖了红薯，挑大的洗净涮干。到晚上，用木炭生了火塘，火塘上煨了谷壳，文火里烤着几个最大最老的红薯。他精心地焖，细细地烤，焖得内黏外焦，烤得香气四溢。然后用手巾包好，捂在怀中，等鸡叫三遍，挑起担子上路。
到了靠山店，天不亮，雾正浓，人未醒。
他歇下挑子，捂上嘴，朝着北头喊了一声：“玉叶……”
雾散了，天亮了，太阳出来了，玉叶红红地来了。
张三风掏出红薯，揭开手巾，双手捧到她面前：“热的……”
玉叶还是那样快活，还是那样吟吟地笑。她拿起一个，当着张三风的面掰开，红薯的心像果肉一样鲜红，甜滋滋的热气像佛香一样飘渺。玉叶咬了一口，将另外一半递到张三风的嘴边。两人你一口、我一口，咬得满街都是他们的甜和香。
张三风和玉叶好上了，逢集就往靠山店跑。卖完了红薯卖青豆，卖完了青豆卖大葱……他是个地里的好把式，种什么收什么，总有卖不完的东西。实在没有什么可卖的，也跑过来，帮玉叶割苧麻，替玉叶挑河水，晚上一起追着乡里的楚戏班子看《葛麻》。txt电子书分享平台 华人小说吧
第三章 杀人（2）
那是一曲笑死人的乡间戏谑剧。一个暴富的财主要悔掉女儿的婚事，女儿两头为难。长工葛麻路见不平，鼎力相助，嬉笑怒骂中，唾弃嫌贫爱富的财主，帮助文绉绉的书生，使有情人终成眷属。戏里的对白，是乡下人的最爱。他们俩学着那抑扬顿挫的腔调，一人一句地喊道：
“张大洪。”
“小婿在。”
“狗奴才。”
“是岳父大人……”
喊了笑，笑了喊，满山满水都是他们的笑声。
月亮出来了，要分手的时候，两人如胶似漆。
玉叶说：“我送你。”
送到畈上，张三风说：“我送你。”
送到畈下，还是舍不得离开。如此畈上畈下，把路都跑光了，两人的手还是紧紧地绞在一起。
路边有一棵树，树干弯着腰，好像一座桥。
张三风伸出双手，一把将玉叶抱到“桥”上，身体扑了上去：“玉叶，我要你！”
玉叶夹紧双腿：“我怕……”
张三风哄她：“不怕。”
玉叶坚持：“痛……”
张三风急中生智：“用指头挠过耳朵眼没有？”
玉叶点头：“挠过。”
张三风问：“指头舒服还是耳朵眼舒服？”
“当然是耳朵眼舒服。”话一出口，玉叶顿时颠笑起来，打他：“你坏……”
张三风趁机解了玉叶的扣，剥了玉叶的衣。自己一晃肩膀，一抬大腿，浑身脱了个精光。
凉风轻拂，月光如水。
一个通体剔透，一个健壮如牛。
两个鲜活的肉体毫不含糊地扭在了一起。
张三风舔着玉叶的耳颊：“我要进来了。”
玉叶迫不及待：“快点！”
一个如溅着火星的钻头，一个是微微张开的缝隙，一声听不见的吱扭，一道看不见的电光，张三风插进去的是整条性命，玉叶喷出来的是沸腾的血脉。
一个晚上，张三风使出浑身的劲，抱着玉叶，摇得树叶满天飞，摇得月亮红了脸，摇得太阳冒了尖。
张三风一身爽快，一身大汗，仰天大叫：“玉叶，我要娶你！”
玉叶一脸绯红，一身栀子花开的清香：“快送聘礼来。”
张三风当即砸下话：“三天后上门提亲！”
其实，从见到玉叶的第一天起，张三风就开始准备聘礼。照大悟县的规矩，三茶六礼七十二盒点心一样也不少。
到了第三天，满山遍野的栀子花都开了。张三风换了新衣，请了媒人，挑了礼盒，一路春风，喜气洋洋地来到了靠山店。
集市上张灯结彩，琴瑟鼓乐，好不热闹，是哪一家的喜事？
路人告知，靠山店的大户，刘老八家的大少爷刘万德娶亲，当街摆起了流水席。
流水席是大排场，有钱的大户人家遇上喜事，都这么操办。无论是亲朋好友，还是素不相识的山野路人，只要来了就是尊客，坐上桌子就能吃，吃的是个喜庆和面子。
张三风问：“谁家的女子，这等荣耀？”
路人回答：“北头的玉叶。”
张三风一听，晴天霹雳。
打听一番才知道，那天他们在畈上分手之后，玉叶高高兴兴回到靠山店，却在街头碰到了本地大财主的少爷刘万德。
刘万德是个欺压乡邻的恶霸，十里八乡凡是他看上的女子无一幸免。当他看到一身阳光、一身露珠的玉叶从身边经过时，人像被电击中似的半天抽不上气来。回到家里，当即叫人送了帖子，要娶玉叶做二房。
刘家财大势大，玉叶父母不敢违抗。玉叶不从，拔腿就往畈上跑，却被刘万德的人追了回来。在张三风挑着聘礼来靠山店的一个时辰前，一顶花轿抬走了玉叶。
一听说是刘万德，张三风的牙齿咬得格格响。今天，不仅要夺回自己的玉叶，还要为乡亲们出出这口恶气。他打发了媒人，担子一横进了屠夫铺，用一担聘礼换了一把杀猪的尖刀，藏在腰间。出来的时候，手里提着一盒点心，脸上挂着冷笑，走进了流水席。txt电子书分享平台 华人小说吧
第三章 杀人（3）
刘家一座上下两重的老宅子，围着一道青砖的封火墙，是靠山店最风光的门第。流水席从院子里摆到大门外，延绵了半条街。进院子的手上都提着礼盒，有报子在门口迎接并且高声呼喊：“某某客人到……”
张三风来到刘家门口，报子问：“客从何而来，怎么称呼？”
张三风直着脖子说：“畈上，张三风。”
报子喊道：“畈上张三风到……”
张三风相信，这一喊，玉叶是能听到的。
院子里摆了二十张八仙桌，专门有人张罗带领客人进入席次，张三风坐在第九张桌子上。他抬起头来，看到大红灯笼高高挂，看到燃起的红烛在风中飘，看到刘家老爷拱手迎客，恨不能将这座宅子一把火烧掉。
有人高喊：“新郎新娘敬喜酒……”
张三风把手伸到腰间，握住刀把。
刘万德又黑又胖，身穿礼服，头戴礼帽，帽子上还插了一尾鸡毛。他频频举杯敬酒，满脸堆笑。
玉叶凤冠霞帔地跟在新郎身后，虽顶着大红盖头，却一眼就看到了席次中的张三风。她一动三摇，从那呆滞不爽的身段足以看出她的万般无奈。她从衣袖下伸出半只手来，做了个张三风才能看得见的手势，告诉他千万不要轻举妄动。
“满上满上……”新郎提壶，新娘把盏，挨桌敬了过来。
张三风低着头，看到一双绣花鞋走到了跟前，闻到了栀子花的香气，看到泡沫在酒杯里翻滚。
玉叶举起酒杯，双手奉上，小声道：“人多势众，不可妄动。”
张三风接过杯子：“喝了这杯酒，跟我走人。”
两人言来语去，像戏台上的说词。
新郎好生奇怪：“你们相识？”
张三风靠上去，顶住他的肩膀：“何止相识，她肚子里已经有了老子的骨血。”
新郎开口骂人：“操你娘，敢跟老子开玩笑！”
张三风不急：“让她走人，相安无事。”
新郎火了，一耳光抽过来，伸手抓住了张三风的衣领。
张三风一笑，左手扔了杯子，右手的尖刀插进了新郎的肚子。
院子里，宾客们划拳猜令，喝得正酣。
张三风拉着玉叶的手跑出大门时，新郎才轰的一声倒在地上。
当天晚上，刘家人带着民团血洗畈上，张家九口被斩尽杀绝。
张三风走投无路，带着玉叶逃到了汉口。
他们找不到落脚的地方，只能在这个浮动的城市里，东躲西藏，风餐露宿，朝不保夕。看见路口一块招兵的牌子，张三风一咬牙说：“我去当兵。”
玉叶一听就哭：“我跟你去……”
张三风吼道：“你有孕在身，怎么能跟我去？”
玉叶哭得更惨：“你走了，我去死……”
张三风跺脚：“哭什么，等我当了兵扛了枪，回去把那狗入的杀光，给我一家人报仇！”
围墙里坐满了人，报名当兵的人数超过了孟子越的预期。眼看时辰不早，他走进围墙，来到新兵中间，给大家讲解一些入伍后应该注意的事项，马路边报名处的桌子前只留下了马驷奇。
张三风挤进人群，走到桌子跟前问道：“还要人吗？”
马驷奇的眼睛却盯着张三风身后的玉叶：“要哇……”
张三风敲着桌子说：“我叫张三风，报个名。”
马驷奇其貌不扬，却很好色，无论走到什么地方，少不得拈花惹草。说话间他的手伸到了玉叶的脸上：“你也是来当兵的吧？”
玉叶连忙往张三风的身后躲：“不，我不是……”
“那就是来慰劳国军的啰？”马驷奇在她脸上拧了一把，“有这样的女人慰劳国军，保证士气大增。”
第三章 杀人（4）
张三风将玉叶拉到身后，气呼呼地凶到马驷奇的面前：“动手动脚干什么？”
马驷奇说：“欢迎你们一同参加国军。”
张三风冲着他喊：“她要养孩子。”
“已经有孩子了？”马驷奇在嬉皮笑脸，“偷情的吧……”
张三风怒不可遏，一把抓住马驷奇的衣领，顺手将他提起来往地上一扔，横着眼睛骂道：“胡说八道，老子宰了你！”
马驷奇被摔了个仰面朝天，翻身爬了起来，从腰间掏出枪来顶住张三风的胸口：“狗入的反了，一枪崩了你……”
张三风哪里把这个麻脸痞子放在眼里。他卡住马驷奇的手腕一掰，那枪就指到天上去了。
两个老兵跑过来，一个抱住张三风的腰，一个掰住张三风的手，替马驷奇解了围。
“这小子吃了豹子胆，敢跟老子动手，小命不要了……”马驷奇当众出丑，恼羞成怒，挥舞着手里枪喊道，“给我绑起来，以破坏抗战论处！”
玉叶吓得跪地求饶：“老总，放了他……”
围观的百姓七嘴八舌地嚷开了：“这不是欺负人吗？这种兵，还能打日本……”
“这话是谁说的？有种给我站出来！”马驷奇掉转枪口，吓唬众人。
“有种跟日本人拼命去，拿枪吓唬老百姓算什么东西……”众人不服，互相推搡起来。顷刻间，募兵桌前乱成一团。
在围墙里招呼新兵的孟子越听到外面的吵闹声，连忙冲了出来。一见又是马驷奇惹事，厉声弹压：“不要动手！”
新兵们也涌了出来，见此情形纷纷加入其中，指责马驷奇仗势欺人，甚至有人鼓噪：“这兵没当头了，我们走人……”
“别闹了，像你们这样，怎么抗日救国……”
场面越来越乱，挤在人群中的少哉十分着急。他左说右劝，没人理会，情急之中把手伸到腰间，碰到揣在身上的一摞传单，心口狂跳起来。
这是他在街上跟着游行队伍奔波数日收集的宝贝，每一张传单都写得豪情万丈。他灵机一动，掏出传单往空中一撒，红红绿绿的纸片像燕子般地飞了起来。
与此同时，他跳上桌子，伸手一划，大呼一声：“同胞们……”
这一把传单，一声呼喊，吸引了人们的注意力。大家停下手来，放弃了相互间的推搡和纠缠，把目光集中到了他的身上。
“日本鬼子打到家门口了，现在是保卫大武汉的关键时刻，我们不能在这里自相残杀！”少哉一张嘴，憋了多日的演讲词一齐涌了出来，“一百多年以来，我们泱泱中华大国，为什么屡屡遭受世界列强的凌辱？一个最重要的原因，就是人心涣散、一盘散沙、内斗不断、尊严丧尽……”
“这位弟兄讲得好！中国人只有团结一致，同仇敌忾，打败倭寇，才有出路。”孟子越接过少哉的话头，对众人拱手道，“刚才我们这位弟兄出言不逊，还请大家多多包涵。”
马驷奇一脸的不情愿，丧气地蔫在一边。
孟子越拨开人群，来到张三风和玉叶跟前，诚恳地说：“刚才一事，若对二位有冒犯之处，深表歉意。”
个性刚烈的张三风一时不知如何是好，拉起玉叶的手，一边摇头，一边后退，急着离开这个是非之地。
孟子越却喊住他：“兄弟，请留步。”
张三风回头，疑惑地看着孟子越。
“长官叫你过来，不要害怕。”少哉挤到张三风面前，“我也是刚报名当兵。这位长官通情达理，跟着他去打鬼子，不会错。”
张三风从孟子越真诚的眼神里感受到一丝暖意，停住了脚步。
孟子越和善地问：“真想当兵？”
张三风回答：“当然。”
孟子越看了看玉叶蜡黄的脸色和怀孕的身体，对张三风说：“二位再商量商量，想当兵我们欢迎，如果有难处，不要勉强。”
张三风说：“无路可走，只能当兵。”
孟子越问：“媳妇怎么安顿？”
张三风摇头：“顾不得那么多了。”
这个身板硬朗、虎虎生风的汉子，让孟子越由衷地喜爱。他拍着张三风的肩膀说：“天灾人祸，家仇国恨，每个人心里都有一本账。我们憋着这股子劲，有什么仇不能报，什么恨不能雪？”
“长官……”玉叶叫了一声孟子越，万般无奈地点了点头，“这一去，要多久？”
“不要问了。”张三风抓住玉叶肩膀，把她朝外推，“找个地方，把孩子生下来。”
孟子越将手伸进胸前的内衣口袋，掏出仅存的两块银元递给玉叶：“打败倭寇，他就回家。”
玉叶像被火烫了似的把手藏到背后，连连摇头：“不敢……”
张三风也挡住孟子越的手：“长官，使不得。”
孟子越对张三风说：“先收着，让她回去安顿家务、生孩子。日后你打仗立了功，用军饷还我。”
张三风抬起头来，看着孟子越：“你们要我了？”
孟子越点头：“有你这样的兄弟，不愁强虏不灭、国家不强。”
张三风百感交集，回头对玉叶说：“回去吧，等我回来。”
玉叶一把抓住张三风的手：“孩子生下来，叫什么？”
张三风仰天长啸：“张复仇！”
第四章 营盘（1）
傍晚时分，胡英杰带着两辆卡车来接新兵。看到围墙里坐满了人，他拍着孟子越的肩膀高兴地说：“又是一个连的兵到手了。”
胡英杰眉清目秀，一表人材，一嘴吴侬软语，自称是蒋委员长的同乡，在军中吃得开。日本人攻打南京之前，他是国民革命军第135团的一个营长。南京陷落，日本人屠城，胡英杰虎口逃生，混在难民中，逃出了南京城。
那时候，孟子越只是胡英杰手下的一名排长，他带着一排人杀出南京，辗转数千里，整整齐齐地赶往集结地报到，让胡英杰喜出望外。幸亏还有这个排，才使得135团有了恢复番号的本钱。
孟子越向胡英杰报告募兵的情况，马驷奇吆喝着新兵们抓紧上车，两辆卡车很快塞满了人。
夕阳下，高耸的江汉关大楼披上了一身金华，东去的江面上泛着粼粼波光，过江的轮渡冒着浓烟，把一船又一船的人接过来、送过去。
跟在队伍中的少哉准备登车，无意间他回头一看，只见石夫正从江汉关那尖尖的阴影中走出来。
他高兴地举起手呼喊道：“表兄，我在这里……”
石夫寻声而至，看到眼前的情景，无比惊讶地问：“你怎么不等我？”
少哉说：“等了你一整天，眼看时辰不早，在这里报了名。”
石夫把少哉从队伍中拉出来：“跟我走。”
少哉一脸困惑，不解地问：“为什么？”
石夫说：“这是国民党的军队……”
马驷奇冲过来挡在石夫的面前：“干什么？”
石夫指着少哉说：“他是我的表弟，我们有事商量……”
“慢点。”马驷奇伸手拦住他们，“报了名就是参了军，参了军就是军人，当逃兵，军法从事！”
“长官，”少哉一脸真诚地跟马驷奇解释，“表兄鼓励我抗日救国，我们说好到八路军办事处报名，因为没找到地方，我才在这边报了名。”
“好哇……”马驷奇刚才的一肚子怨气还没消，正好逮住少哉发泄，“敢去投奔共匪，先把你抓起来。”
石夫不屑地瞪了马驷奇一眼：“现在是国共合作，八路军也是国民革命军的一部分，都在蒋委员长的领导之下，谁是匪？”
“既然都在蒋委员长的领导之下，为何一定要拉这位兄弟去投奔八路呢？”胡英杰走过来，把马驷奇挡到身后，指着石夫鼻子说，“我们是正统的国军，抗战的主力，国家的栋梁！而你们，有几个人？几条枪？只不过是蒋委员长刚刚收编的一伙流寇，龟缩在西北的穷山沟里共产共妻，成不了气候。放着光明大道不走，硬要拉他走歪门邪道，是何居心？”
石夫毫不示弱：“共产党、八路军才是真正的抗日队伍，这一点连蒋委员长都是承认的。我们的人虽然不多，武器也很落后，但是我们真理在手，能够动员全中国亿万人民起来抗击日本帝国主义。所谓共产共妻，以讹传讹，无稽之谈。我们走的才是一条真正解救民族危亡的道路……”
“这是共党宣传，蛊惑人心。放在戡乱时期，非杀头不可。”马驷奇在一旁跳起来嚷嚷，“再不滚，扣你一个制造摩擦、破坏抗战的帽子，送军法处严办！”
杨胜利已经上了车，看到少哉还在下面与人纠缠，不知发生了什么事情，急忙从车上跳下来，拉着少哉的手说：“快上车呀，上面都快没地方站了……”
眼看僵持不下，少哉左右为难，只得转而对石夫说：“表兄，反正都是抗日救国，将来在战场上见吧。”txt电子书分享平台 华人小说吧
第四章 营盘（2）
石夫两眼圆瞪：“你要想好了，这可是两条完全不一样的路！”
胡英杰一声冷笑：“兄弟，人各有志，不可强求。你要是还在这里纠缠，别怪我们不客气了。”
“表兄，后会有期……”少哉被杨胜利拉上了卡车，扭过头来与石夫挥手告别。
“蠢蛋，你会后悔一辈子的！”石夫跺脚，愤然而去。
当时，少哉并不理解石夫这句话的含意。多年以后，每当他想起这句话，都悔恨不已。
开车了，胡英杰把孟子越拉进驾驶室，兴奋地说：“我终于见到了司令长官，报告了我们募兵的进度之后，长官将135团的番号给了我。”
军中给番号，就是给官衔、给地位、给军饷。胡英杰得意洋洋地告诉孟子越，幸亏他从南京逃出来的时候，身上带着几根金条。若不是用这几根金条打通关节，哪能见到司令长官？哪能顺利地要回135团的番号？
不过，135团是个守备团，执行的只是一些军事目标的守备任务，一般情况下不会到前线作战，这与孟子越浴血疆场的愿望相差甚远。他怏怏不快地问道：“驻守哪里？”
“岱家山，汉口的北边。”胡英杰往外一指，“开车到市中心，一个多钟头就到了。”
孟子越看着车窗外移动的景物，若有所思地说：“团长，人马招得差不多了，求你高抬贵手放我走，我想去作战部队。”
“前线打得惨烈，一个师一个师上去都打光了，你想去送死？”胡英杰话说出口，觉得有点露骨，伸出一条胳膊搭到孟子越的肩上，“其实我也不想缩在城里头，大丈夫应该上前线，真刀真枪地干，死了也光彩。可是蒋委员长说了，抗战不分前方后方，都有建功立业的机会。”
他掏出烟盒，抽出两支烟来，递给孟子越一支，自己咬一支，点着，吸了一口，喷出烟雾，语重心长地开导孟子越：“你我兄弟一场，难得这么对脾气。我已经想好了，参谋长的位子给你，少校军衔，全团的军务都归你管，想怎么干，尽可以一显身手。”
把孟子越从一个排长一下提拔为少校参谋长，是一步登天的事。换了别人，早已是感激涕零。这种情形之下还推三阻四，就有点不近人情了。孟子越权衡再三，只好退一步说：“队伍刚拉起来，我先帮你支撑一段时间。打起仗来，我还是要上前线的。”
“行，打起仗来，我们一起上前线。”胡英杰嘴上敷衍，心里绝对不想放走孟子越。一个团千儿八百号人，乌七八糟的事情多得是，没有一个心眼正、脾气直、有能耐的角色真镇不住。
他问孟子越：“你看马驷奇这家伙怎么安顿？”
孟子越随口答道：“他是你的侍卫，怎么使唤还不是你一句话。”
胡英杰说：“他扛枪也有这么多年头了，照理给个连长也不过分。可这家伙摆在哪里都让人不放心啦……我琢磨着，给个副参谋长的虚职，你看怎么样？”
孟子越嘴角挂起一丝冷笑，明白胡英杰的用心。
马驷奇的德行，人尽皆知。然而他是胡英杰的心腹，大小事情，一拍即合，关键时刻，胡英杰少不得这个人。此话并不是真的征询孟子越的意见，只是跟他打个招呼罢了。
拖着新兵的卡车出大智门，过江岸，绕丹水池，到达岱家山营盘时，胡英杰已经和孟子越把135团的事情商量得差不多了。
下车后，胡英杰把马驷奇叫到一边：“团部的架子搭起来了，你跟了我这么多年，忠心耿耿，给你一个副参谋长的职位吧。”
第四章 营盘（3）
马驷奇眼睛一翻：“参谋长是谁？”
胡英杰说：“孟子越。”
“我不鸟他！”马驷奇麻脸通红，跳起来嚷嚷，“我扛枪的时间比他早，凭什么给他当副手？让我到下边去，哪怕当个连长也行。”
胡英杰一笑，心里明白了。
兵营里有说法，连长连长，半个皇上，大炮一响，黄金万两。马驷奇不要虚职副参谋长，要当那半个皇上。
胡英杰顺手往卡车那边一指：“行，这个新兵连交给你，带不好找你算账。”
“好呃！”马驷奇身子一歪道，“我干出个样子来给你看看。”
车子一停，新兵们跳下车。
少哉站稳脚跟一看，暮色中觉得这地方有点眼熟，正四下打量，只听杨胜利说：“岱家山。”
岱家山是汉口北面的最后一道屏障。左边滠口，右边盘龙城，中间是稀泥湖。滠水、府河在这里汇合，然后注入长江。两河交汇处，平汉铁路横跨而过，三座铁桥像三道铁匝，锁着这条命脉。火车每到此处，汽笛鸣叫，拖着一道长长的白烟轰隆而过。三座铁桥的两边，修筑了钢筋水泥的碉堡。碉堡上插着青天白日满地红的旗帜，与岱家山上的防御工事遥相响应。
岱家山不高也不险，但在这片河网湖汊之中，倒也显出了几分峥嵘。据北的一面坡崖陡峭，重重叠叠的明碉暗堡连成一片。背后是一片平缓的坡地，坡地四周用一人多高的铁丝网围了起来，里面堆满了全市的百姓为军队缝制的被服。
135团的营盘是几十顶大小不一的帆布帐篷，像蘑菇一样长在绿草里。新兵们从未见过这种东西，对这个用四根绳索支起来的帆布篷子稀奇得不得了。杨胜利冲进去左翻右看，回头问少哉：“会不会漏雨？”
“这是军用帐篷，怎么会漏雨呢？”
少哉自称内行，在教会学校看西洋电影时见过。第一次世界大战，凡尔赛的军队远征欧洲，住的就是这种帐篷。军号一响，那些士兵像弹簧一样从帐篷里蹦出来，列横队，敲起鼓，吹着号，抽筋般跨步前进，向敌人发起进攻。两边都开枪了，枪口喷出白烟，却听不到声音。士兵骤然倒下去，立刻有人补上去，仍然敲鼓、吹号，跨步前进……
他洋洋得意，把个军中帐篷说得神乎其神。
一旁有人插进话来，不以为然地说：“老朽以为，帐篷这东西，并非洋人专利，中国自古有之。姜子牙带兵打仗，住的就是帐篷。古书里常说，决胜于千里之外，运筹于帷幄之中，那帷幄就是帐篷。看过京戏没有？戏台上一声高喊，某某元帅升帐……金鼓齐鸣，令箭发下，帐篷里便开始点兵了……”
说话的是何进修，自称老朽，是最后一个在报名处挤上卡车的。此人大约三十七八岁的光景，留着一把稀疏的胡须，人长得又瘦又高，走起路来如鹭鸶探水，站在人中鹤立鸡群。
当他在报名处的桌子上扯下一张表格，填写自己名字的时候，连马驷奇都看不上眼，冲过去阻拦：“这里不是养老院，你来凑什么热闹？”
何进修操着字正腔圆的汉口腔，盯着马驷奇的麻脸有声有色地说道：“广林哥，蒋委员长说了，地不分南北，人不分老幼，凡吾辈之民族，一致抗战到底。连你这等模样的人都能背着匣子炮耀武扬威，有什么理由不让我为国效力？”
马驷奇最忌讳别人说他脸上的麻子，大庭广众之下听到“广林哥”三个字，气得色如猪肝，每一颗麻豆都冒出了火星，他跳起来抓住老朽的衣领：“你侮辱国军，破坏抗战，莫不是共匪派来的奸细？”txt电子书分享平台 华人小说吧
第四章 营盘（4）
“过奖了，共匪虽匪，却是些有志向、有才华之士，老朽不配。”何进修并不慌张，伸出两根瘦骨嶙峋的指头，像摘豆子似的把马驷奇的手从衣领上摘了下来，反唇相讥道，“你狐假虎威，混淆视听，破坏民众之抗日热情，倒像是那种奸细之徒。”
他的指头上不知从何而来的力气，只是那么轻轻地一拔，马驷奇竟龇牙咧嘴，哇哇大叫起来：“放开我……”
何进修放开马驷奇，仍然笑着问道：“我要参军，投身抗日救国，你为何阻拦？”
孟子越看到何进修须髯飘飘的模样，也跑过来好言相劝：“老先生抗日的热情是好的，在前方、后方都可以为国效力。当兵扛枪是个苦差事，还是让年轻人担当吧。”
“长官，此言差矣。重耳六十二岁返晋，齐家治国；黄忠七十八岁横刀跃马，照样上阵杀敌；鄙人过而立且不惑，正值国家栋梁的年龄，岂能不为国效力？”何进修振振有辞，“我五岁面壁，苦读三十余载，文韬武略，成竹在胸。中国地广人多，为何打不过小日本？皆因有勇无谋。军中缺乏的就是像我这样的人，上可替长官出谋划策，下可为士兵们修身养性，何言不让我从军？”
何进修滔滔不绝，酸气十足，执意从军。
孟子越上下打量，说道：“先生果然有抱负，可以报名。不过话要说在前头，经过军训之后，如果先生的体格不能适应军中的艰苦生活，还请自寻出路。”
何进修连连点头：“我若比那些年轻人差，自动退伍。”
“还有一条。”孟子越看着何进修胡须说，“军中顾及观瞻，你这把美髯是不能留的。”
何进修捋了一把胡须，有点舍不得地说：“为了抗战，也罢。有剪刀吗？现在就给它剪了。”
孟子越转身对马驷奇说：“让这位先生报名吧。”
马驷奇收下何进修的表格，哼了一声：“奇怪了，该要的人他不要，不该要的他却收下了……”
在这一伙新兵中，少哉原以为自己是最有学问的，听老朽把个帐篷的来龙去脉说得有经有典，不禁另眼相看，主动上前自我介绍：“我叫黄救国，您年长，往后请多指教。”
何进修说：“你那位表兄才是真正的人才，没有跟他一起共赴前程，太可惜了。”
少哉小声说：“他是共产党。”
“一看就知道。”何进修老神在在地说，“别看他们现在势单力薄，将来天下是他们的。”
一句话说得少哉心旌动荡，迫不及待地问：“何以见得？”
“他们从西洋拿来一个马列主义，以老朽之见，这个主义的核心是乌托邦。”何进修有一点指点经纬的意思了，“知道什么是乌托邦吗？就是天下大同，人人平等，大家都有饭吃、有衣穿，有福同享，有难同当……”
“这个主义好哇！”杨胜利拍手，“他们在哪里？我也去。”
“听到没有，乌托邦很受欢迎。”何进修拍着少哉的肩膀说，“中国这么多年遭受的灾难太多了，国力衰竭，民生涂炭，大家都渴望一个温饱的生活。共产党拿来的那个马列主义，正是老百姓的朝思暮想。得民心者得天下，中国历朝历代农民起义、长毛造反，莫不如此。”
少哉第一次听到“乌托邦”三个字，心里更是充满向往。他问老朽：“这么说，你支持共产党？”
“大敌当前，我们都应该追随蒋公。”何进修回过头来说，“蒋公以民族大义为重，不惧留后患而容纳异己，实属不易。”
第四章 营盘（5）
“我有一事请教。”少哉把心中最大的忧虑问了出来，“蒋委员长号召我们同仇敌忾，保卫大武汉，这一仗，能打赢吧？”
“中国很大，人口众多，一战决胜，不易；一战即亡，也不易。”何进修拍着他的肩说，“你忧国忧民，是个好儿郎。”
“卵！一个小当兵的，管那些干什么？”杨胜利在一旁哇哇大叫，“我的肚子饿得咕咕叫，要吃饭……”
众人也喊：“肚子饿了……”
帐篷外有人喊道：“开饭啦！”
大家冲出帐篷，饭菜的香味在暮色中扑鼻而来。
马驷奇出现了，他身后跟着两个老兵，老兵怀里抱了两摞洋瓷碗。众人欣喜若狂，争着去抢。
马驷奇却挡住众人：“想吃饭，先集合！”
“吃饭还要集合？怎么这样麻烦？”
大家七嘴八舌，嗡地聚集到马驷奇的跟前，团团围住他：“肚子都饿扁了……”
“营盘里有营盘的规矩，怕麻烦就吃不成饭。”马驷奇虚张声势地举起左臂，支开右手，大喊一声，“听我的口令，排成两路横队，立正……”
大家不知何为横队，也不懀裁唇辛17蟪虺颉15铱纯矗恢绾问呛谩u湃绯吨焙砹泻埃骸暗北粤福炀匾澹闫臼裁垂芪颐牵俊
“凭什么管你们？不问我倒真忘了。”马驷奇肩膀一耸，帽子一推，摇着那并不伟岸的身子，在众人面前走过来又走过去，突然站住，“知道我是谁吗？”
杨胜利小声嘀咕：“不就是麻皮脸吗，谁还不知道？”
细心的少哉注意到，马驷奇身上的行头与先前有些不同。他的帽子上多了檐，领子上加了绊，肩膀上扛了板，衣服颜色也比两个老兵的深了许多。
“他升官了。”少哉对身旁的何进修说，“好像是连长。”
在队伍上混了多年的马驷奇，这一下当了连长，得意的劲没处发，正好在这帮新兵面前抖威风：“告诉你们，从现在起，我就是你们的连长。”
少哉上前喊了一声：“报告马连长……”
马驷奇骂道：“只准喊连长，不准带‘马’字。”
“马”和“麻”近音，喊起来忌讳。众人憋着气，忍住笑，心中叫苦：怎么偏偏摊上了这么个家伙当连长？
“知道什么是连长吗？”马驷奇耸起肩膀，在新兵们面前摇过来，耸过去，“连长就是你爹、你爷爷、你们祖宗八代……谁敢跟我过不去，别怪我不客气，听到没有？”
“听见了……”众人稀稀拉拉地回答。
“大声一点！”
“没吃饭，哪来的力气？”杨胜利喊了一声。
“报告连长。”少哉站出来，主动请求，“我帮他们排队。”
马驷奇盯着他：“你会吗？”
少哉胸脯一挺：“会。”
“走两步给我看看。”
少哉立得正，站得稳，左转右转也不含糊，走起步子来有板有眼，博得众人的一阵喝彩。
“有点意思。”马驷奇回头对众人吆喝，“看见没有，起码要站成这个样子，才有饭吃。”
于是，少哉拉张三拽李四，跑前跑后，张罗得满头大汗，好不容易整成了两行横队，马驷奇这才让他们去伙房吃了一口残菜剩饭。
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第五章 天牌（1）
一顿窝囊饭，吃得人人都不愉快。
大家愤愤不平，七嘴八舌咒骂“麻”连长故意整人，害他们在当兵的第一顿饭都没吃饱。
回到帐篷，熄灯睡觉，一个个还在耿耿于怀。
所谓熄灯，只不过是将一盏马灯的火头拧小了，半睁半闭地挂在帐篷门口而已。
帐篷里没有床铺，一人一张草席，一卷棉被，就是床。晚上，天气还有些凉，又是第一次睡在这样的地方，人躺在草席上，头枕着自己的胳膊，每个人都睡不着。
远处传来一阵阵轰隆隆的闷响，像石头砸在地上，大地一阵阵颤抖。湖边的蛙声此起彼伏，只有它们不知天下安危，鼓噪的同时将一汪汪蛙卵产在浮莲间。
杨胜利躺在少哉身边，嘴里似在反刍着饭菜。他悄声问：“吃了几碗？”
少哉回答：“一碗。”
“卵！才吃一碗？我吃了三碗。”杨胜利得意洋洋，“当兵吃粮，如同打仗，像你那样斯文是不行的。要嘴里吃一碗，手上端一碗，眼睛瞅一碗，才不会吃亏。”
少哉笑道：“你在抢饭。”
杨胜利说：“我没爹没娘，是饿怕了的人。”
“养兵千日，用兵一时。当了兵，有饭吃了，不要害怕。”少哉嘴里宽慰着杨胜利，心里还惦记着关于乌托邦的话题，他转过身子问何进修：“照你说来，共产党会得天下？”
“也不尽然。”何进修打着嗝说，“李自成打进北京城未能坐天下；太平天国闹了几十年功亏一篑；共产党在湖南江西打土豪分田地，红极半边天，最终差点全军覆没。现在他们盘踞西北一隅，打着拥护老蒋、一致抗日的旗号，是成是败，看他们造化了。”
“我表兄说，现在民族矛盾是主要的，抗战压倒一切。”少哉说，“因此他们也拥护蒋委员长。”
“高人，高招。”何进修由衷地赞扬，“项羽力拔山兮盖世空，刘邦能屈能伸得天下。”
“刘邦得天下，关键在灭秦。不打败日本帝国主义，谁也得不到天下。”少哉说，“抗日救国是第一位的。”
“烦死了……”杨胜利在一旁嚷嚷，“你开口抗日救国，
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