作品：招惹圣女心
作者：艾珈
男主角：李皓
女主角：梅望雪
内容简介：
大唐皇朝的圣位，他李皓连想都不想碰，
倒是当今皇上小心豢养、能预知未来的竹林圣女梅望雪，
教他看了既心动，也心疼，更想将她变成自己的小妻子。
就算她是冰清玉洁、谁都碰不得的圣女，
就算要付出极大代价、过程凶险，他都不怕，就要得到她！
梅望雪就这么被皇上养在大宅院中，孤单单的，没人相陪。
这一夜，李皓因为一时好奇心起，冒险夜袭她的闺房，
她的天地就此翻覆，识得了情爱，想逃离这关著她的牢笼。
每一夜，他的出现，都带给她从未有过的欢欣、温暖幸福，
她想永远跟他在一起，但皇上肯定不放人，该如何是好？
正文
第一章
晚秋，长安城外十几里路上，突见一群身着护胄的带刀侍卫疾驰而来。
“怎么回事？”一名年逾弱冠的青衣公子放下手里长弓，被那伙人一吵，原本放心吃草的野兔瞬间吓得不见踪影。
“小的去问问。”一名随从打扮的年轻男子说完即冲向马前。
带头侍卫勒马急停。“你这小子不要命啦！”怒吼声远远传来，青衣公子丢下长弓缓步向前。
只见随从气焰凌人吼道：“你以为你在跟谁说话！张大眼睛瞧瞧，知不知道我们家公子是谁？”
“小王爷！”一名带刀侍卫认出青衣公子，一群人连忙下马行礼。“小王爷恕罪，小的几人有要事在身，不知道小王爷您在这——”
没错，眼前青衣公子不是别人，正是当今曹亲王之子，排名十六的小王爷李皓。
李皓挥手打断侍卫解释。“你们行色如此匆忙，发生了什么要紧事？”
侍卫们互瞧一眼，犹豫该不该吐露。
李皓皱眉。“这么机密，连我都说不得？”
带头侍卫示意借一步说话。他耳语道：“小的只跟小王爷透露，请您务必保密，小的是奉圣命前去护守‘圣女’的戴冠大典。”
李皓眼睛一亮，他口中的“圣女”难不成是被圣上喻为“地下国师”的“竹林圣女”？
“说详细点。”李皓催促。
“就今晚戌时新任‘圣女’即将接位，小的们奉旨务求大典顺利进行。”
“我明白了。”李皓轻拍侍卫肩膀嘉许。“辛苦你们了。”
“职责所在，小的岂敢言苦。”侍卫躬身一拜。“圣命在身，小的先走一步。”
李皓点点头目送侍卫离开，他的随从——石子走近一步问：“十六爷，咱们继续打猎？”
还打什么猎！李皓一敲石子脑袋。“收收回府去了。”
但是——石子摸着头一瞧树林，他们才刚来不到一个时辰？！
“我发现一件更有趣的事儿。”李皓跨上系在一旁的骏马，朝石子一使眼色。“走了。”
是夜，戌时，咚咚击鼓声回荡在幽幽夜色中，身着黑色夜行服的李皓脚踏竹枝飞窜，闪过戒备森严的卫兵防线，静伏屋檐环顾四周。
眼前屋宅远看和富家屋宇并无二致，墙垣高耸，里头老佣婢女走动热络，但走近细瞧便觉蹊跷。先说此地位置，三面植满竹林，左后邻接悬崖，一副生人勿近模样；再说建于最中的庙庵，寻常人家怎会在自家宅院里盖上这么一间庵堂，况且前门后门还备有皇宫带刀侍卫守护？！
底下百只灯笼将大宅里外照得亮如白日，李皓探看，发现一名身形瘦削、头罩重纱的白衣女子被仆佣簇拥前进，他好奇欲窥其面容，但距离过远，仅能见她洁如白瓷额际微微反射着光。
他费了这么多功夫，若只能远瞧个几眼，不当场成了大呆！
李皓眸子一转，自恃轻功了得，趁众仆佣陆续走进庵房，他悄声溜下屋脊，曲着身子跃进绿荫扶疏的庭院，避过侍卫耳目，沿着树影接近庙庵窗棂。趁鼓声未停他推开窗门，只见庵房内灯火通明，仆佣分立两侧，方才远远见过的白衣女子居中，另一名同样头罩重纱的女子领着两名婢女走来。
“跪下。”年长女子说道，转身自婢女盘上取下一只钵，嘴里喃喃念了一段经文后手沾钵中液体，朝白衣女子头上前后左右八个方位轻洒，最后以指轻印在白衣女子眉心。
只见白衣女子身子剧颤，李皓瞧见她蓦地抬起罩着面纱的脸，与面前女子交换意味深长的一眼。
没事戴什么面纱！李皓心里暗啐，好奇的他巴不得冲进庙庵看个仔细。念头方落，咚咚作响鼓声骤歇，排列门边的仆佣们同时诵唱一句不知何意的经文，听音像似“撒达玛庞达侣卡”——
白衣女子回了神似地站起，依往日排练接过利刃削去腮边两侧青丝表示抛弃往昔身分，随后婢女递上白色头冠，白衣女子俐落揭去面纱将头冠戴上。
可恶！李皓恼怒皱眉，白白浪费一窥其貌的大好机会，他刚真该挑前一扇窗窥看才对！
“参见圣女。”
白衣女子重新戴好面纱，年长女子率先伏地呼喊，邻旁仆佣赶忙照做，一时庙庵里充满人们惊恐崇敬的喊声。
“参见圣女。”
“大伙请起。”
白衣女子做出起身手势，仆佣站起后再次诵唱梵文“撒达玛庞达侣卡”，停歇的鼓声再度咚咚响起。白衣女子取来铜钵，祈福似地洒向仆佣。
看眼前情状，大典似乎已告完成，李皓早先一步跃上屋脊静候，他可没忘此行目的——他实在好奇这位神秘的“竹林圣女”，到底是多么的神通广大，竟连皇上也要敬她三分？！
半刻钟过去，白衣女子被四名婢女簇拥着走入一间厢房，躲在暗处的李皓尽览婢女们离去时一脸畏惧、恍若抛开烫手山芋的神情，心里直觉奇怪。
怎么会是这种表情？
李皓自小接触不少仆佣，也算相当了解他们的心性，这群人胸无大志，平日最喜侍奉达官贵人，所谓狐假虎威，仿佛伺候了高官他们也跟着高人一等——而放眼望去，现今最受圣上重视，除了当朝魏宰相，就是“竹林圣女”。伺候这么一个重要角色，那几个婢女还有什么不满意？
李皓想了片刻后笑，何须猜？她人就在房里，直接问她不就得了。他转头张望尽头，认定一时半刻不会有人再来，遂大胆步出暗处，轻推开“圣女”房门。
门里已脱鞋休憩的梅望雪一听见声响，忙抓来面纱欲遮脸，还没弄妥，一道黑影蓦地闯进纱帐中。
“谁？”
一句话还没说完，蒙脸只露出两只眼睛的黑衣人点中她几处穴道，梅望雪顿时口不能言身不能动，只能又惊又怒地瞪着来人。
梅望雪从他个头与胸膛宽度猜测他应该是男人——男人来她房里，而且还是四下无人的暗夜，到底有何目的？疑问在梅望雪脑中盘旋，但碍于口不能言，手脚不能动弹，只能瞠着一双大眼注视他。
李皓侧着头打量“圣女”，虽然婢女离开时吹熄了灯烛，不过窗外明月极亮，凭着极好的夜视能力，李皓仍将她清丽如妍的面容瞧得清清楚楚。
绝色呀！李皓没意料她如此年轻，又如此漂亮。年约十六、七岁的她虽然一脸寒霜，但仍掩不了丽质天生——黑白分明的大眼闪亮如星，瓷般白皙脸蛋在黑暗中散发莹白光晕，尤其是神来一笔缀在她颊上的小黑痣，逗得他一颗心痒痒，直想凑向前亲她一口！
难怪，难怪她一直要拿面纱遮脸！
放开我！梅望雪无视李皓眼底惊艳之意，一迳使着眼色催促。
李皓看懂她眼色，慵懒地摇了摇手指。“我花了大半夜好不容易才站在这儿，怎么可能你使个眼色我就乖乖解开你穴道，万一你乘机大喊刺客，我岂不是吃不完兜着走？”
你想做什么？梅望雪直勾勾地瞪着他。
李皓撩开衣摆坐至床侧，端起她下巴审视，眼神轻佻含笑。“你说呢？一个男人大半夜闯进闺女房间，他会想做什么？”
梅望雪长年被养在深闺，接触者除了教其诵经书画礼仪的师傅之外，就是些不会跟她多说话的婢女仆佣。一般爹娘会提醒的“小心登徒子”云云，在她四周根本不会发生。
她只想到一个可能——也就是她的天赋，知其过去与未来，只是——
啧啧，这脸颊怎么会这么水嫩，活像块嫩豆腐，温润滑手。李皓一颗心早不在问题上头。他本是想碰碰她，吓她一吓，瞧瞧她会有什么反应，怎知一碰，他竟舍不得放手！
“长这么标致却被人关在大宅里当圣女，实在可惜——”李皓半真半假地逗弄。“咱们打个商量，只要你点头当我侍妾，我就想办法把你弄出这鬼道庵，黄金、婢女、宅第……只要你开口，我绝无二话。”
只见她皱了下眉头——这反应是答应还是不答应？看了一会儿李皓仍猜不出答案，只好重新来过。“嗳，换个方式，你愿意就眨一下眼睛，不愿意就眨两下。”
结果她眨了三下。
李皓莫名其妙了。“你眨三次眼睛什么意思？”
放开我，我用说的。她再使眼色。
李皓这次看懂了。“答应我不大叫？”他盯着她脸问。
梅望雪眨眼一次。我答应。
该相信她吗？李皓有些犹豫，不过一人自说自话实在无趣，他想了一会儿决定冒点风险，相信她会遵守承诺。
他抬手解开她哑穴。
可没想到，这“竹林圣女”开口头一句竟是——“可以麻烦公子再碰我脸颊一次？”
爽快！李皓眉头一挑，错把她的要求当成示好。佳人自愿投怀送抱他怎舍得拒绝？“单用手会不会太失礼？”一不做二不休，李皓扯下掩嘴的巾子端起她下巴，他已觊觎她嫩颊好些时候，正准备一亲芳泽，没想到她再度说话。
“敢问公子可是当今曹亲王嫡子，人称‘十六爷’的李皓？”
此言一出，李皓原本慵懒潇洒的笑容顿失，他震惊地瞪着她。“你怎么会知道我名字？”
他们俩是头次见面，李皓非常肯定，没道理养在深闺的“圣女”会听过他名号——这事非常、非常不对劲！
相对于李皓的惊讶，梅望雪格外冷静。“想十六爷您不晓得民女担任‘圣女’条件之一，便是得知过去、窥未来，方才十六爷无意间碰触，民女已经将您过往探得一清二楚，十六爷是今早遇上护守大典卫士，才临时起意前来，对吧？”
怎么可能？！李皓身子倏退，俊美面容满布不信与惊讶。他先前也曾接触过所谓“神准”的江湖术士，但从来没人能像她这样，精准无比地说出不久前才刚发生的事——难不成她埋伏了眼线在他身边？
不不！李皓在心里否定了这答案。就如她所说，夜访竹林大宅一事他是临时起意，就连随从石子他也没透露，那这么一来只有一个可能，她说的是直《的，她的确身怀神通？
这就是圣上如此崇敬“竹林圣女”原因？因为她能知过去将来？！
李皓按捺不住好奇。“你说你探得到我的过去，未来呢？说说我日后将会成为什么？”
梅望雪垂下眼睫。“恕民女无能回答。”
他一皱眉。“无能？怎么说？”
“民女能力有一个缺点，命运与民女相关者，比方我爹我娘，民女至多能知其过去，却无能窥其未来，这也是方才民女请十六爷您再碰民女一次原因——”
“你说你接连两次都感应不到我的未来？”李皓抢白。
“是，民女也觉奇怪——”
“无稽。”李皓突然低笑。他堂堂十六小王爷会跟她这个“圣女”扯上什么关系？！等等，他眸子一转。“难不成你在暗示你喜欢本王爷？”
望着他唇畔的勾魂笑意，梅望雪轻轻摇头。“您真的误会了。”
被她这么一说，李皓突觉得面子挂不住，他恼怒甩袖站起。“大胆！你以为你在跟谁说话！”
望雪一时嘴快，竟忘了礼仪师傅先前的叮嘱——话留三分，千万别逞口舌之快。虽说眼前男子并非九五之尊，可也算是皇亲国戚，得罪不得。
虽不觉自己说错了什么，可权势逼人，望雪仍放软声音道歉：“若民女不意得罪了十六爷，还望十六爷恕罪。”
这还差不多！李皓一瞟她脸——看在她长得标致的分上，就饶她一次。
他重吁口气落坐。“我问你，刚才我见婢女离开时的表情，每个看来都像见了鬼似，怎么回事？”
望雪看着他轻喘了口气。“如果十六爷想跟民女聊天，可否先帮民女把穴道解开？”说时她额际滚落几滴冷汗。“大典之前民女方禁食三日，身子仍虚……”
直到这时李皓才发现她脸色不对。“怎么不早说！”他一解开她颈后大穴，望雪身子一软偎倒，李皓抱住，忍不住皱眉。
这“圣女”怎么轻得跟只猫似的？他调整她身体轻按她眉心运气，半晌才见她长睫轻眨，蒙蒙眬眬地望着面前的李皓。
李皓容貌极俊，炯炯双眸配上雨道剑眉，成了他脸上最引人注目的焦点。虽说他此刻仅穿着夜袭方便的黑色衫裤，但肩宽脊挺，举手投足满是掩不住的轩昂贵气。
当今曹亲王之子——望雪垂眸吁出心头闷气，说来还真是怪，不管她再试几次，依旧没法看见他的未来。
“多谢十六爷相助。”一待喘过气，望雪随即离开他怀抱。
李皓有些不情愿地放开她，但一见她抓来头巾欲覆在脸上，他没好气夺走。“遮什么，你的脸我早看得一清二楚！”
“这是规矩——”望雪说到一半突然放弃。“算了。”从刚几番接触她已了解眼前男人性格之狷狂不羁，天性聪颖的他早就看穿世俗规范之荒谬可笑，要他遵守“规矩”，无疑是缘木求鱼。
原来被人看穿的感觉不如他想的恐怖，至少她不会啰哩叭嗦逼他守什么烂规矩——李皓看着她一笑。“你还没回答我。”
“一开始不是这样的。”望雪揉着胸口低语：“甫进府她们也是对我呵护备至，或许是对我还有所期待，但久了发现我这个‘圣女’只是虚有其位的绣花枕头，我无法带着她们飞黄腾达，更无力赏赐她们金银珠宝，加上她们多少也听闻了我的奇特能力。”
只要是人，背地一定曾做出些自私利己伤害他人的肮脏事，差别只在事大或小——偷懒、贪婪、虚伪虽是人之常情，但可不代表她们会想让人发现知道。
李皓恍然大悟。“原来她们是因为你和常人不同，恐惧着会被你窥知她们的心里事，才会一副极欲避之的模样？”
望雪点头。“那您呢？十六爷夜访民女，又是为何而来？”
他一愣，接着低笑三声。“你以为我是为了窥知我的过去未来而来？”
不是吗？望雪凝视他眼。前任圣女跟她说过，世间人尤其越居高位，对其过去未来越有窥看的兴趣，难道他不一样？
“你也把我看得太有心机，”他故作轻浮地眨了下眼睛。“我爹是亲王，我是十六小王爷，我要什么有什么，想做什么没人敢置喙，如此惬意，你说，我的未来有什么好窥探？”
望雪不说话，有了方才经验，望雪决定这回依礼仪师傅的叮嘱，话留三分。
“瞧你表情——似乎不太同意？”李皓瞪着她。这丫头表情完全藏不住话，真搞不懂她是谨慎小心，还是大胆鲁莽？
“民女不敢。”
不敢？！李皓哼笑。“不敢就别在脸上流露心底情绪，我准你直说，你刚心里在想什么？”
望雪想了一下，仍旧摇头。“民女还是不说的好。”
“你存心惹我生气？”李皓浓眉一拧。
师傅，这回可不是望雪不从您教诲——望雪叹气。“民女认为十六爷您方才说的，并非是您的真心话。”
李皓心头一跳，突然压低身子靠向她。“你认为什么才是我的真心话？”
“有志难伸。”
她四字一吐，李皓一扫先前懒散、玩世不恭神情，只见他一双黑瞳精光毕露，冷硬如石，教望雪看了不禁背脊发寒，不寒而栗。
“你看见了？”他瞪着她问。
“是。”望雪手压胸口轻喘。
李皓倏地起身在房内踱步，此刻他终于了解照料她的婢女们为何会如此畏惧她——这女子会让人兴起无所遁逃之感。
她说得一点也没错，自小他便在他爹授意下拜名师为徒，不管学识武艺，天资聪颖的他皆不枉爹娘期待，出类拔萃。可直到成年被召进皇宫他才发现，“十六爷”这称谓早已说明了他的荣耀与限制，就算他才华洋溢更胜当今太子，他一样坐不上皇帝龙位，除非他甘冒大逆不道之罪举兵叛变！
李皓停步望向梅望雪，看着他端整严肃的面容，望雪眼里多了几分方才没有的了然与恐惧。
“你怕我？”
望雪轻点头。“十六爷想杀民女。”
“这你也知道——”瞧着她的眸底多了几分兴味。
望雪摇头。“民女没有读心术，是您的眼神告诉了民女。”
“那你在我身上看见了什么？”他坐下直盯她眼。“全说出来，我洗耳恭听。”
“民女——还看见十六爷以‘曹皓’一名经营古玩布疋生意，手腕精明俐落，与您在他人心中形象玩世不恭，全然不同。”
“那你也看见我为何做此安排？”李皓的眼神越来越危险。
望雪心中有个声音一直在提醒她——住口，不要再说了，可她嘴巴自顾自动个不停。“因为曹亲王……曹亲王一直暗地筹兵，欲谋夺皇——”
话还没说完，李皓一掌掐住她喉咙。“我该说你聪明还是蠢笨？明知说实话会害你丢了性命，你还是选择直言？”
望着他突然变得冷硬的面孔，望雪浑身打颤，深吸口气说：“十六爷方才准许民女直言，所以民女相信十六爷——”
好，好个“相信”！李皓扯唇一笑，可眸里却无丝毫笑意。“你三言两语就把我心思猜中，你以为我会因为你一句相信就饶你一命？”
当然，望雪心知肚明李皓不可能放她干休，所以早想好保身之道。只见她合起双眼状似晕厥，李皓一见忙搀她躺下，一句“你还好吧”还没说出，只见她身子一滚，伸手扯动墙上细绳，李皓来不及阻止，门外已传来一阵铜铃响。
“你！”李皓惊诧，他竟然被这丫头耍了！
“快走吧。”望雪推着李皓下床。“民女只求自保，无意伤害十六爷。”她打开窗指示。“从这下去是一片杂林，再去便是外头高墙，依您身手应该可以轻松躲过外头护卫，您放心，民女绝对不会告诉任何人您夜里曾来过。”
他停在窗边看她。“放我离开，不怕我明天又回来杀你？”
“您会吗？”望雪反问。
瞧她被月色照亮的秀丽面庞，不知怎么搞的，李皓竟有一种想带她一块离开的冲动！
耳听脚步声逐渐靠近，望雪急了。“您还犹豫什么？快啊！”
李皓不再迟疑，重新覆上掩嘴布巾，一跃上窗棂。望雪退开让出位子，本以为他会就此扬长而去，他却突然伸长手，抢走她束于发上的白色丝带。
“啊！”她惊讶地捂着飞乱的发丝。
“我会再来。”抛下一句，李皓如燕般跃上屋后杂林枝条。
望雪隔着窗门目送，只见他墨黑身影眨眼问被夜色吞没。
望雪手压着胸吁口气，方关上窗门，两名婢女已提灯来到。
“圣女有何吩咐？”
“我胸口有些闷——”望雪自床榻取来面纱遮脸后开门。“可否请你们帮我端杯热茶来？”
叫她们就为了喝茶？！婢女互看一眼，举止中藏着被人吵醒的不满，又碍于望雪身分不敢直言。“是。”婢女应声后离开。
望雪关上房门，点燃蜡烛扫走一室阴暗。侧耳细听，确定外头没传来卫士呼告声，心中大石才悠悠放下。十六爷一定能顺利逃出，她安慰自己。天赋异禀的她，自小接触了许多与她年纪不符的场面，多数人一辈子至多尝个几次的生离死别，她却能从碰触中察觉。正如望雪刚才所言，生性悲悯的她无意见任何人受伤，召唤婢女来救，也只是为了保全自己，与整座大宅上下几十余口性命。
她一直谨记当年礼仪师傅的警告，若她有了闪失，陪葬的除了宅里仆佣，或许还会祸及爹娘。
望雪吁口气坐下，要不是他临走前取走她头上丝带证实了他的确来过，不然她真会错当自己只是作了一场逼真的梦。
望雪朝微微发亮的铜镜一看，抚抚自己亲手削去的颊发，蓦地想起他走时留下的那句话！
他还会再来——望雪一咬唇，难道她无法看见他未来的原因在于，她注定死在他手上？
是这样吗？
是夜，脱去遮嘴布巾的李皓骑着爱驹“黑夜”返回曹亲王府。
“我的好十六爷！”苦守李皓一夜的石子急冲上前。“您今晚到底去哪儿啦？石子找遍了城里花楼，就是不见您踪影——”
“随处走走。”李皓一边解开身上衣服绊扣，一边走进卧房。“找我什么事？”
“亲王找您。”
李皓回头。“我爹？”
“是啊！”石子取来衣袍供李皓换上。“晚膳前亲王就派总管大人来请您，石子帮您找了个借口，说您和城中友人约好出游，大概明午才会回来。”
“我爹找我做什么，知道吗？”
石子摇头。
“我知道了。”李皓扣好衣袍，石子正想拿走他方才脱下的夜行衣，李皓突然拦下他。“等等。”
石子见他从袍里掏出一条白丝带，好奇问道：“城里花娘送您的信物？”
什么花娘！李皓拍了石子脑袋一掌，打得他一声惨叫。“不懂就别胡说，下去帮我端杯茶。”
“是。”石子一脸冤枉地退下。
门一关上，李嘀坐下将丝带缠于手，凑鼻轻嗅，一股香气幽幽，沁人心脾，他唇畔不自觉浮上一抹笑。
不可讳言，他开头只是本着观看奇珍异兽的兴致才会夜闯大宅，可如今看也看过摸也摸过，他却在离开之时对里头人儿产生了一股莫名留恋。
没错，她的确长得天香国色，但世间美女何其多，花点时间，应该不难找出比她更美更娇的姑娘——但，赏玩过众多花魁伶妓从没动心过的他，却偏偏对一个触碰不得的姑娘起了眷恋情意。
她真有这么特别，值得他另眼相待？他挲起下颚细想她优点，除了天赋异禀大胆聪慧又鲁莽难测之外，似乎也没什么大不了……
真的是这样？一个声音在他脑中轻问。李皓一愕，突然领略她在自己心中占有何等评价。
瞧他刚才想的——天赋异禀、大胆聪慧又深奥难测，仿佛全天下优点她全都有了，更别提她还貌美如花、心细如发。李皓摇头轻笑，他跟她就像蜂儿跟花，一辈子不见便罢，一旦相遇就注定纠缠一世，他不到手，怎甘愿罢休。
高岭之花是吧？李皓一握手上丝带，唇角浮现一抹自得笑靥。
他啊，已经很久没这么兴致高昂过了。
第二章
“爹，您找我？”
翌日午后，头戴玉冠身披锦袍的李皓走进前厅，厅里除了他爹曹亲王——李明，另有一中年男子，男子一见他即转身打量。
这家伙什么来历？李皓暗暗皱眉，目光好不客气。
“来来来，我帮你们俩介绍。”曹亲王示意李皓向前拜会。“小儿李皓，皓儿，这位是刘武刘师叔，你刘师叔可是江湖赫赫有名的煤铁王，还不快叫刘师叔！”
刘武年约四十，身形魁梧，浓眉黑胡将他外表衬得更加豪猛粗犷，站在雍容斯文的曹亲王身边，恰巧成了对比。
“皓儿见过刘师叔。”李皓躬身一揖。
“不敢不敢。”刘武拱手回拜。“昨日我听师兄提起你，就很想见你一面，今日一见，果真是英雄少年！”
“好说、好说。”曹亲王得意笑道。
李皓观察爹与刘武表情，敏感嗅出他俩有事瞒他。半晌他找了个借口离开，而他一走，刘武与曹亲王随即转开话题，窃窃讨论起举兵篡位一事。
李皓隐在暗处觑瞧两人举动，不一会儿刘武告辞，李皓马上闯入。
“爹。”
曹亲王被他吓了一跳。“皓儿？我以为你出门了。”
“你刚跟那个刘师叔在商量什么？我看你们表情非常不对劲。”
“什么不对劲！”曹亲王恼怒驳斥。“我与你刘师叔只是许久未见，许久未见的好友重聚，有什么好大惊小怪？”
“最好是这样。”李皓意有所指地说。
爹那点心思他怎不知道。曹亲王十分不满当今太子才识，认为他庸碌无为，暗地起了取而代之念头，曹亲王以为，论当今皇族之后，谁会比他更足以胜任太子大任？！
可偏偏他苦心栽培长大的儿子，却非常不认同他的野心——李皓一发现自个儿爹暗地筹兵意图谋篡皇位，便开始了他喝酒狎妓的放浪行径。他以为如此便难当大任，该会让他爹对举兵一事略感动摇，怎知仍旧敌不过他爹的勃勃野心。
曹亲王眉头一蹙。“听你这么说，你到现在仍旧不赞同爹的提议？”
“爹，”李皓苦口婆心。“之前承干太子、魏亲王二人下场，还不够当您前车之鉴？圣上个性您最清楚，应该明白他为保其皇位下了多少功夫？您有没有想过，万一举事不成，遭殃的可是娘、妹妹和曹亲王府上下百余口……”
“你这个孽子，还不住口？！”曹亲王恼羞成怒，一巴掌挥过，好在李皓眼明手快朝后退开。
“爹！”
“尚未成事就咒我失败——”曹亲王气急败坏。“你也不想想爹费这么大功夫，到底是为了谁？”
李皓抢白。“我早说过我不眷恋皇位。”
“说谎！”曹亲王冷哼。“我当你爹二十五载，还不明了你那一点妇人之仁，只会担心你娘你妹妹安危，你怎么不想想爹若成事，她们一个是皇后一个是公主，哪点亏待她们？”
“但是——”李皓话没说完，曹亲王挥手截去他话尾。
“够了，我不想听你啰嗉。出去！我还有奏章要读。”
“爹！”李皓叫唤，但曹亲王连多看他一眼都懒，袖一甩跨出门去。
执迷不悟！李皓痛苦瞪视爹的背影，半晌才负气离开。
一盏茶过，李皓乘着马车现身百花楼，楼里老鸨一见他，忙唤着婢女上楼催促花魁玉真快些打扮。贵客上门喽！
“十六爷，来来来，喝口茶润润喉，玉真她已在上头准备，马上就好。”鸨嬷嬷亲自沏来一壶“鹊舌”奉上，李皓端起喝了几口，被他爹与刘武一会儿激起的郁闷，怎样也消退不了。
“不等了。”杯子往桌上一搁，李皓起身上楼。
鸨嬷嬷急忙尾随。“我说玉真，你也叫十六爷等上太久！”
“来了。”一声娇呼从门扉内响起。算得刚好，李皓方踏上台阶，一阵香风扑来。“玉真拜见十六爷……”
玉真外貌颇为妖艳，软嫩嫩身子有如刚出笼的馒头，香馥弹手，李皓看中她就这两点，可今天不知怎么搞的，才刚嗅到她身上脂粉味，他竟已觉得腻。
脑海不自觉浮现另一双眼睛，一张年轻但不带稚气的秀美容颜。一想到昨日离去时从她头上取走的丝带，李皓下意识摸了摸胸口。
那条白丝带就搁他胸前衣袋，还小心用一个锦囊收起——不知怎么搞，光想她的东西就放在自个儿身上，原本淤在他胸口的闷气一散，心情爽快许多。
玉真不知李皓注意力早已飞散，一将他拉进房，她整个人贴他身上又揉又蹭。
“十六爷，玉真想煞您了！您怎么那么多天没过来？”
“我这不就来了？”李皓戴上一贯轻狎面具，在她丰乳上捏了一把。玉真格格轻笑。
“十六爷您坏。”她爱娇地扭动身子，抬高手勾住他脖子。“说真的十六爷，玉真不知您今早要来，前日约了卖簪子的贩子，待会儿他来，您可要耐着性子陪王真挑个几支。”
李皓眼睛一亮，对了，他可以挑支簪子送她。只拿不取，可不是他李皓会有的习惯。
他轻轻一笑，允了。“好啊。”
玉真欢天喜地地说：“玉真先谢谢十六爷。”
午后，四名婢女送望雪到书斋会晤前任圣女——柳青岚。圣女卸任一个月内，还得反复指导继任圣女会晤皇上时的态度规矩。
望雪一进书斋，柳青岚即垂眸躬身问安：“参见圣女。”
“柳姑娘免礼。”望雪直行入内坐在木桌后边。“有劳柳姑娘。”
柳青岚朝一旁的仆佣一瞟。“稍退几步。”
在前后两任圣女会见期间，仆佣非但不能离开，还一人一双眼直勾勾盯着两人互动，美其名是伺候，说是为防两位尊贵人儿碰巧有什么需要，实则是监视，至于原因他们倒不是那么清楚，只知是皇上规定。
竹林大宅建于二十年前，当时皇上李世民仍只是亲王身分，却因缘际会得了个能知过去未来的美人，也就是初任“圣女”，闺名阮湘娘。湘娘身具天竺与中土双方血缘，其他妻妾不见容湘娘奇特生活风俗，李世尽才刻意建了这么一座宅第，一来是讨好，二来是监视，他也怕其他兄弟发现他藏了这么一个瑰宝。湘娘在李世民登基为王、荣宠不再后黯然死去，死时年方二十二。
湘娘一死，李世民才知身边有一个“圣女”的重要性，所以私下派出使徒四下探查，他确信天下之大，定能让他找着和湘娘一样天赋异禀的佳人——这也是“竹林圣女”来源始末。
望雪是第四代。
柳青岚张口便说：“会见皇上时态度要不卑不亢，无须屈意承欢，但也不能乱逞口舌之快，态度谨慎谦恭同时大方得体……我一口气说了这么一串，圣女全记得了吗？”
望雪一见柳青岚朝她眨了下眼睛，会意地摇了摇头。“望雪不才。”
“这样吧，我边念，您写下。”柳青岚再一次重复她先前的提点，会见皇上该怎么称呼，如何拜跪，若皇上有事要问，仪式又该怎么进行，柳青岚每说一段，就朝望雪瞄了眼。看在仆佣眼里像是在确认她的抄写进度，实则是在对她打暗号——注意这个字。
一个时辰过后，望雪拿着纸卷回到她闺房，婢女一离开她忙不迭打开，依着柳青岚暗示一字一宇串连——房中南方墙下。她走到门边一探婢女行踪，确认长廊外没其他闲杂人等，这才照着指示摸过南方墙下每个石块，就连木橱后边也不放过。
一方石块松动的感觉有些怪，她掀开一看，底下果真藏了一卷薄薄的羊皮纸，望雪悄悄收在衣袋里，打算趁夜众人熟睡再取出展读。
早在戴冠仪式上，柳青岚沾水点她眉心时，望雪已发觉她的过去与未来——柳青岚将在一月后，毒发身亡。望雪也发现，当初带她进府的使徒允诺卸任将能返家侍候双亲，佐以大笔财富一事，纯是一场美梦。一出竹林大宅就是死，前头三任圣女没人能逃得过。皇上要人监视用意也在此，他害怕天赋异禀的她们会泄漏他的秘密。
伴君如伴虎，望雪手压胸脯吁气，她并不讶异皇上处置她们的方式，但难免觉得悲哀，尤其一想到自己无能再与爹爹娘亲见面，忍不住掉泪。
想想，她也只是方满十六的小姑娘，小小年纪就已发现自己未来黯淡无光，要她怎么抑得住心头的绝望？
尤其当天晚膳过，一名卫士送来一个晴天霹雳消息——听见当时，望雪仿佛被人泼了一盆冰水，透体生寒。
“你说——你说我爹他怎么了？”
报讯的卫士再次复述：“据报，梅解昨日上山打猎，不意被猛虎咬伤，性命垂危——”
望雪双亲原是梅岭上猎户，九岁那年她贪玩硬要跟着爹爹进城交易，怎知碰巧被搜寻的使徒发现她大展天赋，不过眨眼，她马上被使徒带进竹林大宅照养，日后成了“圣女”。
望雪突然站起。
“等等，”年约四十的总管嬷嬷一见不对，急忙拦人。“圣女您想做什么？”
望雪愣愣地看着她。“这还需要问吗？我要回去看我爹啊！”
“不可以。”总管嬷嬷眼一睨，众人忙将厅房门关上。
望雪急往前冲。“你们这是在做什么？快开门啊！没听到卫士说的，我爹性命垂危，他就快死了啊！”
“圣女您冷静。”总管嬷嬷与一名婢女挡在门口，一边劝阻：“您别忘了您现在的身分，您是‘圣女’，早已不是之前的梅望雪。世俗亲情羁绊，您不是早已在戴冠大典上全数抛下——”
望雪倏地停下推搡动作，定定地看着总管嬷嬷。“你是说，我梅望雪从昨儿夜里开始，就是个没爹没娘没姓没名的孤女？”
“还望圣女见谅。”总管嬷嬷嘴里致歉，但阻挡的动作依旧。
望雪一见脾气又起，这源自她爹爹梅解的倔脾气，可在入府当初让她，也让宅子里里外外仆佣吃足了苦头。不管挨多少回鞭子，倔气的她仍不放弃逃出大宅，要不是礼仪师傅提点她会害许多人送命，或许她今日仍不肯放弃。
她都牺牲了这么多，就让她回家见爹爹最后一面，这样也不得？！
望雪一整脸色。“我用圣女的身分命令你，让开！”
“恕小的不能从命。”
总管嬷嬷暗使眼色，两名婢女悄悄走来架住望雪手臂，望雪又惊又怒，不停挣扎身子嚷叫：“这就是你们对待圣女的方式，口头称我圣女，实际却当我是禁脔，我只要你们让我回家见我爹一面，那可能是他的最后一面呐！”
“里头到底在闹什么？”被婢女护拥的柳青岚站门外喊道。
眼见望雪与总管嬷嬷争执不休，两名伶俐婢女赶忙跑去向柳青岚讨救兵。总管嬷嬷一听她声音马上将厅门打开，望雪见状欲冲，结果却被婢女们挟得更紧。
“岚姐姐，求你帮帮我——”双臂被架住的望雪哭求着。“我爹打猎受伤，命在旦夕，我只是要回去见他一面，还有我娘……一开始他们明明说好三年会让我回家探亲一次，结果进来这么多年，我却连这大宅门也没踏出过一次……”
不待她说完，柳青岚抬手就是一个巴掌，打得望雪忘了掉泪，一脸震惊——岚姐姐为什么打她？
“你闹够了没有？！”柳青岚怒目相向。“昨夜戴冠大典的宣誓你全忘了？你早已舍弃一切，现在还在提什么见最后一面？”
“我求求你……”望雪拖着两名婢女跪下。“求求你们，我不是一去不回，我保证见了我爹之后我一定会跟你们一块回来，求求你们……”望雪不死心，淌着眼泪频频对众人磕头。
什么圣女之尊，她全都不管了，她只想回家见爹——她只想回家见爹！
行不通，大宅规矩就是进得来出不去，柳青岚再同情也只能打碎望雪梦想。
“带她回房。”柳青岚背转过身下令，架着望雪的婢女应了声，随即拖着她离开，身后还跟了两名以防她使劲逃脱。
原谅我！望着一路嚎哭的望雪，柳青岚抬手抹去眼角泪水。
夜访的李皓落地便听见房里一阵哭声。她在哭？他心里方浮现望雪纤柔又倔气的面容，手指已经暗自运气划破窗纸窥看。只见她背窗伏在床上，邻旁还站了两名婢女，不断面面相觑。
看婢女表情似乎已忍到极限，两人最后交换一次眼色后，一名婢女大胆向前。“圣女，您已经哭了快半个时辰，就别再哭了，眼泪掉多可会伤身。”
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