当西山上的桃花梨花争相斗放的盛景过去，周承毅惦念的杏子也悄然冒出了脑袋隐藏在绿叶间，时间过得飞快，不知不觉，就已经到了盛夏。
宫里早就忙碌开了，宫人们用彩画将宫墙装点得绚丽多姿，御花园里更是各色名花娇艳欲滴，淡黄轻薄的日光透过树叶洒下，处处都是奢华的绚烂，处处都是草木的香气，而教坊司的歌舞几个月就彻夜不绝了。
今上虽是草根得天下，历来崇尚节俭，但遇到自己的诞生日，也叫万圣节，百官都要进宫给皇帝祝寿，自然也不能太过寒碜，更何况，今年是他六十整寿，更是热闹非凡。
待得皇帝寿辰之日，司徒谨也随着太子太子妃一道乘坐宫车进宫，宫车辘辘驶过朱雀街，许多百姓自发聚集，点上香案，朝着皇宫的方向恭敬跪拜，祝福他们的君王万寿无疆。
宫车的帘幕晃动，司徒谨看到这一幕，心中有些动容。
因着六月的天气已经有了些炎热，皇上在临风楼设宴群臣，临风楼依靠碧波潭建立，从楼上往下看，碧波潭莲叶田田，粉色白色荷花开得绚烂，偶有小荷才露尖尖角，蜻蜓点水过，粼粼波光倒映着亭台楼阁，恍如世外仙境，暖风穿堂而过，也去了燥热。
皇上生性开阔，又是乡野长大，对男女大防这一块就没有多重视，又兼之寿宴本就图热闹，故而所有人都齐聚在偌大的一个厅，只是左边多为自家宗室亲戚，右边多为肱骨之臣。
济济一堂人坐得满满的，宫娥身着轻薄靓丽的宫装，端着美酒佳肴穿行于人群中，姿态优雅，裙裾轻摇，自成一道优美的风景等到群臣向皇上献上美酒甘露祝寿，皇上又赐食开宴后，气氛推向了最热。
大厅中央，舞姬头发利落绑起，上身是贴身的鹅黄色上衣，勾勒出凹凸有致的上半身曲犀则是葱绿色阔腿裤，裤腿上绑有铃铛，随着双腿双脚灵活扭动，铃声悦耳，她们跳的是时下最流行的胡旋舞，不同于以往舞蹈的柔美妖娆，此舞更讲究力度和节奏，也更得这位草莽皇帝的心。
“好。”当一舞完毕，舞姬用手中隐藏的彩绸结成万寿无疆的大字时，皇帝忍不住拊掌叫好，对着一边盛装打扮风韵犹存的苏贵妃也多了分笑容：“贵妃有心了。”
“皇上喜欢就好，臣妾可不敢居功，这都是晔儿说他父皇不喜靡靡之音，更爱大气一点的舞蹈，臣妾才安排的。”苏贵妃好久不曾看见皇上对她如此温柔，她用帕子擦了擦嘴角，抑制住心里的激动细声细气说。
他的伯祖父早在祖父起义之初就已经战死，待得他祖父皇袍加身，追封了自家兄长为德王，而如今德王位已经由他的长子继承，他的伯祖母也就成了德王府太妃，因着孀居的身份，平日里深居简出，甚少在各府走动，如今匈奴单于的这样一封信，她受到的冲击可想而知。
“皇上，请给微臣五万兵马，微臣定要横扫匈奴，一血今日之耻。”德王见自家母妃被辱，立马出列，跪下求道。
“皇上，万万不可，如今的大历已经是百废待兴，户部已经没有余粮支撑再一次打战，而百姓也不堪经历再一次战火。”户部尚书出列，跪求道。
“臣附议。”又一个大臣出列。
“所以你们就想着把我母妃嫁到匈奴去。”火爆脾气的德王立刻出言驳斥，周正的脸上满是怒火。
“德王多虑了，我们大历乃是礼仪之邦，当然不可能做出这样的事情。”丞相出列，恭敬道：“只是匈奴蛮荒之地一向有父死则妻其后母，兄死则妻其嫂的习俗，匈奴单于只是不了解我大历习俗，才冒犯了太妃，待陛下修书一封解释清楚就可，如今大大历正在休养生息，实在不宜和匈奴大动干戈，陛下可按着前朝旧历，封一妙龄宫女为公主赐婚匈奴，再对匈奴进行教化。”
“太子，二皇子，你们怎么看？”高台上的皇上忽然出口问道。
“回禀父皇，儿臣觉得丞相所说可行。”太子起身恭敬道，只是，扫到高台上皇上虽然面无不悦，左手食指却在案几上轻轻摩挲，他了解自家父皇，知道这是他不耐烦时的习宫顿时一紧，顿时想起自家父皇一向好战，就连这江山也是他一拳一脚打下来的，于是加了一句：“当然和亲是权宜之计，等日后我大历国富民安之后，再狠狠教训匈奴。”
“呢，你怎么看？”皇上继续问道。
“父皇，儿臣也觉得众位大臣和大哥说得有理。”二皇子眼见避不过去，于是也只能站起来，硬着头皮答道。
皇上没有说话，只是，摩挲案几的动作倒是越发快了，整个大厅也因此鸦雀无声。
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