归路 作者：夜安
第一章 祖父
船过苏州，再经吴江，就入浙江界了。农历五月中，运河两岸风光虽好，太阳却也毒辣，所以我白天都只躲在舱内。李浩头一次到南方，倒是对什么都新鲜，老上甲板转悠，晒了一两日就黑了不少。
在嘉兴府稍做停顿，又出发往南。行了不到一日，三叔却吩咐在一个河叉口换了小船。两岸绿油油的水田一望无垠，李浩奇道：“需要换船进城？”
三叔似乎早料到我们有此一问，笑答道：“我们住乡下老家，城里的宅子平日都空着，你们二叔查铺子的时候才去住。”
只有小小的乌篷船才能在宽不过六七米的河沟里游刃有余，好在来接我们的老仆备了两艘，才载下我们所有的行李。三叔向老仆问起祖父的身体状况，他恭敬答道：“太爷的病时好时坏，前些天夜里咳嗽得厉害，这两日好了些，精神倒还健旺。”
三叔点了点头，又问：“刘叔，二哥回来了吗？”
老仆答：“二老爷今早才刚赶回来。”
小河穿出一片林地，眼前霍然开朗，一弯青石拱桥的后面，是白墙黑瓦屋檐飞翘的村落。比起杭州城，这里是个更可爱的地方呢！
河道延伸入村中，两边是临水人家，看着探出油粉砖墙的芭蕉，听着橹声“嗳乃”，我仿佛进入了另一个世界。沿河有许多人家在水面上凌空架起木阁楼， 刚好见一名少女打开水阁的雕花木窗，“扑通”一声放下吊桶，从河里打水。窗外架子上搁着一盆茉莉，一只雪白的猫蹲在窗台上，舔着自己爪子上的毛。
哎，不知道送回盛京的敏敏怎么样了？还有红月儿……
小船一直往前，眼看就要穿村而过，却往一处围墙拐了进去，再往左一弯，居然别有洞天，进了一个三面环墙的水域。我顿时明白这是私人宅第的河埠头。船夫摇船靠岸，在河邦石上拴好。老仆人刘叔先跳上石阶 ，接着是李浩和我，最后是三叔。
我像是近乡情怯，对见祖父心里没底，向三叔问道：“爷爷知道我们要来吗？”
“我事先写信说了。”三叔似乎也没把握，却安抚我们道，“别担心，爹嘴上不说，心里其实一直记挂大哥。见着你们一定高兴。”
这时，一个管事模样的中年男子领着几个小厮丫头迎了出来，见着三叔，躬身笑道：“三老爷好！太爷想少爷小姐路上辛苦，吩咐收拾了厢房，让少爷小姐先休息，晚饭时候再见。”
我看了看皱着眉的三叔，不禁想笑，祖父还真不想太快看见我们。不过我想我跟李浩不会像爹一样惹他那么生气，否则我估计我们今晚睡不了厢房，只能睡马房。
三叔对那管事道：“这样也好。同德，让他们把少爷小姐的行李归整好。小心伺候”
叫同德的管事答应了，命两个丫头带我和李浩回房。我跟李浩住一个院子，都是二楼，只是他住东边，我住西边，刚好可以隔窗相望。院子四面都是雕花的门窗，铺着石板的天井有个盛满土的石台，种了一株约一米的栀子树，正开着花，满院甜香。
木楼梯狭窄而幽深，踏在上面会发出很有趣的声音。带路的丫鬟丁香是典型的南方人，个子娇小，眼睛水灵灵，皮肤白皙粉嫩，说起话来带着软软的口音。推开厢房的门，就见一张楠木的灵芝纹画桌，配着同样花纹的圆凳，靠墙摆着一个方角立柜连着同款的亮格柜，最漂亮就是那个大得夸张的红漆拔步床。
“小姐，开窗透透风好弗好？”丁香问道。
“嗯。”我点头。正觉得屋里有点闷热。
“吱呀——”随着透雕的木窗一扇扇打开，除了光线，还有清凉的空气透进房来。“沙沙沙”，是下雨了吗？丁香轻呼道：“落雨了！”她放下细密的竹帘后，问道：“小姐，渴弗渴？我去倒茶来。”
我对她笑道：“不用了。你先下去吧，我有点困。”
丁香“哎”了一声就退了出去。
我搬了张凳子，坐到窗边，听着细雨打在屋檐上的“啪沙”声响，鼻端绕着湿润的带着栀子花香的空气，趴在窗台上睡着了……
“姐。”好像是李浩在耳边轻唤。我猛地惊醒，睡眼朦胧地抬起头，见他一手搭着我的肩膀俯身叫我，丁香在一边站着。
伸了个懒腰，问道：“可以吃饭了是吗？”
丁香带着我们去吃饭的地方，穿过有好大一个金鱼池的花园，几重门楼厅堂后，终于到了！我的脚板被鹅卵石路面硌得生疼，直怨靴底太薄。
进了饭厅，就见一桌子人。其中有三叔，他左边的妇人一定是三婶，右边中年男子是二叔吧。我们走上前又是一番客套的见面礼。不知道为什么没见到二婶，李浩问起，说是在城里娘家，没来得及赶回来。然后又见到了一个堂弟三个堂妹，据说还有一个堂兄，好像陪母亲在外家。堂弟跟大堂妹都是十六，长得很可爱，但是……怎么说呢，感觉有点精灵过了头，两个小堂妹倒是很安静，都是不满十岁的小丫头，被兄姐压得死死的。
我们被安排坐在堂弟和大堂妹旁边，似乎还要过很久才开饭，因为下人奉上茶来。那个小丫鬟捧着湿巾让我擦手，却不知道叫什么好，愣了半晌。二叔笑道：“这是大小姐。”
小丫鬟这才唤了一声：“大小姐。”
哪知道堂弟李溶“噗”一声笑出来，对大堂妹李淑道：“哈哈，你这大小姐叫了十几年，现在变二小姐啦！”
李淑不甘示弱地回敬：“你还不是二少爷立马降格成三少爷！”
然后你来我往地舌战起来。二叔三叔虽然都皱眉，却也不制止，看得我又是奇怪又是好笑。我向李淑笑问道：“妹妹今年也到阅选的年纪了吧？”
李淑笑瞥我一眼，道：“那个啊，我不用。”
我还没说话，就听李浩抢着问：“为什么？”
她大笑着回答：“因为我残废，哈哈哈哈！”
李溶笑道：“她是千年大跛，京城的王孙公子才不要她，只好留在家里，看多赔点嫁妆能不能送出去！哈哈！”
李淑捏着堂弟的嘴皮，笑骂道：“爷爷给我嫁妆多，你又心疼啦？唉，要是赔钱可以把你送出去，多少我都不会心痛啊！”
李溶打落她的手笑道：“你这种泼妇倒贴多少也不管用！”
李淑作势要拧他，他就从椅子上跳起来，两个人竟然就在饭厅里追打开。叔叔们终于看不下去，喝道：“别闹了，你们两个！”可是两人竟都是不理。
我却注意到李淑行走跑跳没有任何异常。李浩凑到我耳边道：“她不跛嘛，奇怪。”
就在这时，门口传来一声咳嗽，听到这声音，所有坐着的人都站起来，就听二叔三叔还有三婶对着来人唤道：“爹。”
李溶和李淑立刻停止了嬉闹，双双奔过去，赶开服侍的下人，一左一右搀住他，甜甜脆脆地喊：“爷爷。”
我和李浩也站起来，看向我们的祖父，他身材高大，面容威严，额头上拧着个“川”字，下巴上留着花白的山羊胡子，穿一件锗色的团福长褂。他盯着李淑道：“你们又淘气？”
李淑甜笑道：“哪有？我们等爷爷等急了，就起来走动走动，您要是再不来，我们就要去找您啦！”又对着李溶道，“你说是不是？”
李溶也笑道：“是啊，爷爷。”
老爷子像是满意了，“嗯”了一声，由着孙子孙女扶他坐下。对儿子媳妇不扫一眼，就向着两个小孙女招手道：“澜澜，小湖，过来。”
疼完了这两个，才看到站着的我们，我笑着喊了声：“爷爷。”李浩倒是憋了半天，终于也跟着轻轻唤了一声。
老爷子抿着嘴皱着眉盯了我们半天，才说：“这丫头倒是像我。”
其他人还没反应，李淑跟李溶先忍不住笑出声来。老爷子道：“怎么，你们觉着不像？”
李淑笑道：“像，像，当然像。”
李溶道：“涵姐姐生得这样好，自然是随爷爷。”又向李淑努嘴憋笑道，“哪里跟她似的……”被李淑一瞪，在老爷子面前不敢造次，剩下的半句就吞回肚里。
老爷子又看了看李浩说：“嗯，这小子比他那混蛋爹顺眼。”
李浩哭笑不得。老爷子却转而问我：“选秀了没有？”
三叔代答道：“涵儿免选了。”
老爷子听了这个，眉舒展了些，嘴角也带了笑，点头道：“这样才对。”
我心里疑惑，什么“才对”？选了就不对了？跟李淑的事一样奇怪。
老爷子坐定之后，摆了摆手，李溶李淑便自动归位。早先见过的同德朝守在门口的大丫鬟点了点头，不久便有四个小丫头捧着乌漆托盘鱼贯而入。以为终于开饭了，没想到上来的却只是冷盘点心而已。桌子太大，我只能方便地享用离我最近的几碟。
“老二，把上个月的帐目报来听听。”老爷子并不动筷，只抿着茶。
二叔像早有准备，从袖子里抽出一张折好的纸，站着汇报。
我看李淑李溶都开动，也觉得不必客气。况且眼前淡绿色的瓷盘里，盛着清香诱人的花香藕，没有任何佐料，只是冷盘切片，看起来却是鲜白脆嫩地叫人咽唾沫。正是吃花香藕的时节呢！夹一筷，把那白皙得如同少女肌肤般的藕片放入口中，只觉得脆甜爽口无比。
二叔念：“南浔珍茂经丝行，两千七百八十两，七里如茂丝庄，两千三百两，菱湖宜茂生丝行，一千六百七十两……”
我心想，哪有在一家老小面前报收入，像开股东大会似的。不过也听过就算，懒得关心。只把鲜藕推荐给李浩道：“尝尝这个，京师和奉天都吃不到的。鲜甜脆嫩，只有初冬的荸荠才能比。”
“荸荠是什么？”他问。
我一时说快了，便不得不费口舌解释，那是某种球茎很好吃的草本植物，比鲜梨更美味。
这时二叔已经念到：“……苏州佑荣踹染坊，五百六十两，振荣绸庄，七百四十六两，福兴茶行，一千二百六十七两，隆兴茶行，一千零五十六两，六安德兴茶庄，九百八十两。”收入之后还有支出，似乎也不少。完了以后，二叔报了净收益总数出来。我听着，觉得好像不大对，在千位少了一个数字，至于具体多少算不清楚，又没记下来。
“姐，这春卷你肯定喜欢，要甜的还是咸的？”被李浩这么一打岔，我更不敢肯定了，反正不关我事，便对他道：“甜的什么馅？”
“细沙的。”他给我夹了一个，“甜而不腻。很香，不知道用的什么糖。”
就听老爷子道：“老二，这是你自己算的？”
二叔点头答道：“是，爹。我昨晚核算的。”
老爷子嗤笑一声，道：“我看你的算盘该换了，中间漏珠子。”
二叔这才意识到出了问题，抹汗道：“爹，可能是弄得太晚了，犯困犯的。”
“咳咳，除了这里少一千之外，你还没算上月课的茶税银，我记得是七百五十四两，没错吧？”老爷子一边咳嗽一边道，“两边相减，也就短了二百多两。”
二叔不敢接话，只垂头而立。在场的人似乎都见惯了这种场面，几个小的只管自己吃喝， 三叔三婶紧张地僵坐着，好像犯错的是他们似的。
老爷子问道：“漠儿什么时候回来？他不在我还真放心不下。”
是说堂兄李漠吧？我有点同情二叔，虽然是自己儿子被父亲倚重，但滋味总是不好受的。叔叔们的脾气还真是好啊！
二叔还是没吭声，老爷子居然又说：“幸亏你是我儿子，不然真要怀疑你是中饱私囊。”
咬了一口细沙春卷，听到这我再也忍不住，“噗”地笑出来。是儿子就不会藏私了？爷爷也挺可爱的，或者是话说得可爱。众人都看向我，我把嘴里的半截春卷嚼了咽下去，然后笑道：“对不起，我一碰春卷就会笑，却偏偏爱这口。好在吃别的不会，爷爷请继续。”
老爷子的胡须轻抖，李溶李淑倒是毫不掩饰他们憋笑的表情。被这么一糊弄，老爷子便也“继续”不下去，对同德抬了抬手示意上热菜。
呵，终于啊！
还剩最后几个菜的时候，就见李溶和李淑对望一眼，李淑对端盘子的丫鬟使了个眼色，然后对我和李浩笑道：“这个是家里厨子的拿手菜，涵姐姐浩哥哥，你们尝尝。”
我一看，什么拿手菜，居然就是一盘爆炒螺蛳。这俩小鬼！
李浩犹豫地伸出筷子，夹了一颗，却不知道由哪里下口。李淑和李溶双双睁大了眼，喜滋滋地看着他如何继续。我暗叹一声，拿筷从他那里夹了过来，道：“我先试试。”对着螺口轻轻一吮，“啜”地一声，富有嚼劲的螺肉便带着汤汁滚到舌尖上，真是久违的味道！把剩下的螺屁股跟壳放回桌面，说：“的确不错，酒、糖、酱油的比例刚好，如果葱丝椒丝再多一点就更入味了。”螺蛳辣炒或者酱爆才鲜才香，不过也试过清汤煮的，别有一番风味。
李淑跟李溶那两个小家伙愣愣地看着我，我对身后的小丫鬟吩咐道：“拿些剔牙用的细竹签子来。”
小丫鬟挺机灵的，答了一声，“是，大小姐。”就跑了出去，一会儿就拿了竹签回来。
我把竹签交给李浩道：“你就勉强用这个吧。”
他一手拿竹签，一手用筷子夹螺蛳，捣鼓了半天，弄得一头汗，还是没找到诀窍。我看着捏一把汗，怕他夹飞了，说不定蹦到我脸上，暗骂一声小笨蛋，不得不示范给他看。
螺蛳的鲜，靠针啊，牙签啊，肯定体会不到，李浩这小子，也就知道这是个什么东西。至于学习如何只用筷子和嘴不脏手地解决这道菜，还看能在南方待几天。
这顿饭吃得爽快。我觉得我是从饮食开始，很能适应这里的生活。
我醒得很早，天还是半亮。翻个身，盯着床牙上的松竹雕花发了几分钟的呆，然后撩开薄被，坐在床沿，赤脚踩着木踏板，小腿肚碰着了床下抽屉的铜面叶，虽然已入夏，还是有些惊着地凉。半睡的眼扫过嫌闷热未放下的暗纹青缎床幔，浮雕流云床屏，床侧黑漆榉木灯台，最后定在透雕八仙故事的套床围廊上。
“叩叩”非常之温柔的扣门声。
懒懒地应了一声，丁香便推门进来，笑着轻问：“大小姐，昨日夜里困得好弗好？”
我做了个大大的伸展动作，刚想答话，却听见院子里有人脆声喊：“涵姐姐！”趿着鞋，快步走到窗前，“哐”地打开窗子，就见李淑仰头向我招手。
“干什么呢？”我笑着冲她喊。
“找你去玩。”她也放大了点音量。
李浩听着了动静，在对面楼上探出身来。
我道：“给我一刻钟。”然后让丁香帮我马虎梳洗了一下，套了条藕色的袍子就下了楼。
李淑半靠着石台，手里拈了朵栀子花，正扯着玩，脚下一堆雪白的花瓣，不知道是昨夜的风打落的，还是被她的玉手摧残的。她看见我，把花往后一抛，笑道：“好了？那走吧。”
我指了指还在窗前探头探脑的李浩，她便答：“别管他，李溶会招待。”
于是我只能扔下李浩，跟着她绕出门去，上了小船，沿河出了村子。一个十七八岁的女孩负责摇船，晃晃悠悠地摇进一个荷塘。
太阳还没出来，塘上笼着牛奶般稠厚的水雾，能见度不超过十米，只看得见密密匝匝地荷叶擦着船身，甚至扫过我们的胳膊、肩膀和脸。在塘里用不了橹，只能用竹竿撑着动。
李淑随手摘取莲蓬，剥出莲子来玩。她手嫩，摘不了几个就痛了累了，只见那撑船的少女倒是折了好大一把。李淑边玩水，边轻吟着：“江南可采莲,莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北。”
那少女“噗哧”笑道：“大……二小姐，原来那个呆鱼就是在打圈子呢！”
我也笑道：“也可能是形容一群呆鱼围攻某张吃了能成精的倒霉莲叶。”
李淑“哼”了一声，却被一朵还隐在雾后，将开未开的荷花吸引了注意力，催促着把船靠过去。摘了一朵还不够，足足挑了七八枝。鸟早起是为了觅虫果腹，她却是胁迫（嗯，或许该说诱骗）了我，一起做采花大盗来了！
在房里换下沾了水和湿泥的袍子，换上她们给我准备的琵琶襟大袖衫和绣海棠百褶裙。李淑很有兴趣地试了我的旗装，我说：“这两件我还没穿过，你要喜欢就拿去罢。”
她不舍地换下来，对我道：“爷爷不爱看家里穿旗装。”
这时，丁香拿着个信封进来，回道：“大小姐，有人送信来给你。”
我接过一看，又是十四的，微蹙了蹙眉，扔到梳妆台上匣子里。这已经是第二封了，我不想拆，随它去吧。
李淑好奇地问：“谁写来的？你不看吗？”
我随口答道：“京里的表弟。先放着，晚上再说。”
李淑的丫鬟惜桂笑着跑进来道：“小姐，大少爷回来了！”
“哦，现在在哪了？”她挑眉问。
“在太爷书斋那。”
李淑就对我道：“我们也去看看？”不由分说拉着我往外走，一边还吩咐惜桂道：“把插好瓶的荷花捧上。”
啊？敢情那花还轮不到我享用哪！
第二章 岁月河山
老爷子的书斋，在整个宅子的东北角。去时仍旧经过那个方方正正，矮墙环绕的的鱼池。踩过池子正中的架设的平直石径，看着偶尔浮出清澈碧绿池水的红鲤，不禁想，这个地方还真适合改成泳池，石径中段有一个朴素雅致的竹亭，正好用来休息喝茶。而且，池里养的鱼好看是好看，肉质就欠佳……
“涵姐姐。”李淑上来挽住我的手臂，我才不得不停止。她问道：“你许了人没有？”
一时想起了达兰，不知道他现在怎么样。顿了顿答道：“算许过了吧。”
她没觉出这种回答有什么异样，笑问道：“他……那家公子，什么样？你见过吗？”
我点了点头，微笑道：“很是温文有趣的人。”
“旗人？”她问。
“嗯。”
“姐姐看得入眼的，一定不会有错。”她吐了吐舌道，“就是别跟爷爷提。”
我点头表示了解，三叔也再三叮嘱在家别提李浩跟容惠的事，我猜大概是老爷子不怎么喜欢满洲。
李淑又说：“我还没定呢。不过我不想嫁，招赘才好。”
对，养在家里比较适合她。
她意外地盯着我问：“你不反对？”
我看着她笑道：“我为什么要反对？”
她用力拥抱了我一下，现出最天真的笑：“太好了！除了爷爷以外，你是第一个不反对的！”
说笑着，眼见就到了一进院落。不高的粉白围墙外，是青翠欲滴的山坡，漫山竹海，风吹叶响如涛。墙下还挖了一条沟，引山水而入，潺潺有声，看这方向，应该是注入刚才的那个鲤鱼池，鱼池水满，再流往宅前的小河。老爷子也真是会享受的人，一个宅子占了这么大的地儿，都能当公园用了。除了没有泳池的遗憾外，我还担心山洪爆发，也该是梅天了。
李淑领着我进了该是老爷子办公室的屋子，里面并没有人，她也不奇怪，指挥惜桂把插了两支荷花的白瓷壶摆到黄花梨香几上。摆弄完了以后，她空坐不住，拉着我往前面的院子寻去，渐渐隐闻人声。我们穿入正厅的后堂，听得到六扇的格门之外，男人们交谈的声音。
“刘家老二在外吃花酒，回去让老婆知道了，两夫妇居然打起来，闹得邻里皆知。”一中年男声道。
李淑附到我耳边道：“这是罗保长。整天有针眼大的事来烦人。”
“人家夫妻干架，你做保长的也管？”老爷子奇道。
“太爷您不知，这女人娘家也是厉害，说是把他家女儿打伤了，要他赔出一头牛，否则见官。”罗保长见老爷子没反应，继续道，“两方都拉着我做评……”
“得了！”老爷子打断他，“乡约摆着是干什么的？让约正评断，如果他们要闹到县衙请便，不过以后他们的事跟村里再无干系。还有没有要紧的事说，没有就散吧。”
“是。”罗保长也再没话说。
又有一人道：“太爷，社仓的事县里催了几回了，这地方也找好了，就是捐输如何开……”
“哼，我倒是可以认下一分子，但是余下的，他们自己认，或者由我指派，须订个时间一道交齐了。”老爷子冷哼道。
那人似乎有难言之隐，被老爷子一堵就说不出话来。
在沉默的当口，就听一个清朗的声音道：“朝廷也说了，社仓存粮留本村备赈，永停协解外郡。这建仓也是为本乡谋福，我家自然会尽力而为。”
我探询地看向李淑，她轻道：“这是大哥。”
老爷子道：“我累了，漠儿代我送送各位。”
李漠应了一声，然后就是各人起声告辞的声音。
还没等人走尽了，李淑便拉着我进了前厅。李淑奔向老爷子，我瞥了一眼李漠的背影，只觉得瘦削挺拔，耳朵刮到一句：“齐世伯也别太忧心，社仓的事还须好好筹划。正副社长不妨先选起来……”
“爷爷，我跟涵姐姐去摘了荷花叶子来插瓶，您看看好不好。”李淑撒娇道。
“若是不好，那该如何？”老爷子玩笑地问道。
“若是不好，便扣我月钱。只是涵姐姐还没有月钱，您可罚不着她。”
老爷子本是一脸倦色，被她这么一逗，顿时笑逐颜开：“好好。涵丫头，你也过来。”
我磨蹭到老爷子跟前，唤了一声：“爷爷。”
他看了看我，皱眉道：“你那混蛋爹真格小气！一点行头都没有。”
我明白他说的什么意思，为老爹辩护道：“是我不爱戴那些个，怪累赘的。”
李淑抿嘴笑道：“涵姐姐不爱戴，却会挑。她从京里带给我和妹妹们的首饰，真是漂亮呢。”
老爷子对我挑眉道：“别尽给你老子说好话！过两天让淑儿陪你去挑，这些个省下来，也是你的嫁妆。”
“谢谢爷爷。”我低头答应。有的拿的时候，我一向没多大客气，反正老爷子说了，我的嫁妆。
晚上回去，见到李浩，问起他一天去哪了，他回答说，跟李溶进城去了。不过听说也没游湖之类，光跟李溶的那些狐朋狗友到虎跑喝茶去了。回来的时候，没忘给老爷子扛一桶清冽的虎跑泉，泡今年的明前狮峰龙井。
李浩说，李溶对入仕兴趣浓厚，只是老爷子那关肯定过不了，他也不敢去触祖父霉头。说起这个，我倒想起一件事来，向李浩问道：“你今秋是要参加乡试的吧？”
他答道：“嗯，今年是大比之年。”
我叹气道：“其实不参加也可以。”国子监出来，过了吏部考职，便可直接授官，不必跟么多人去挤独木桥。虽说汉军乡试也有取定名额，比不在旗的几率大多了，但毕竟是几十选一的命中率。李浩这小子也真是心太高，等于就是放弃保送，硬是要去撞这个进士头衔，也许这就是一代读书人的科举梦想吧。
他道：“姐，过了夏天跟我一起回京吧。”
我兀自出神，没有回答。
“姐，你很冷吗？”他说着搂了搂我。
我僵了一下，立刻挣了开来。
他奇怪地问：“姐，你怎么了？”
我望着他，终于回神，轻道：“没什么。”这些天一到傍晚就淅淅沥沥地下着雨，晚间真有些潮寒。
二婶还在苏州娘家住着，据说是因为母亲身体欠佳，所以只先遣了堂兄回来。堂兄李漠跟他的亲妹李淑，让人感觉并不大像，大概是气质上的差异太大，一个跳脱明媚，一个斯文内敛，把五官轮廓上的相似给盖过去了。
一日午后，李漠招待我们品茶吃水果。在种满了竹子的前园凉亭内煮水冲茶，倒不显得那么热了。李浩独爱杨梅，留下一大堆核，惹得李淑笑道：“小心酸了牙。”
我靠近欲罢不能的李浩，轻道：“爱吃就多吃些，大不了晚上你就喝粥。”
他眨着眼奇怪地问：“为什么？”
我捂嘴笑道：“我怕你咬不动豆腐……”
李浩不敢肯定我是说真的还是吓唬他，不过还是打消了吃到饱的念头。
李漠见我们杨梅吃尽兴了，就让人端上西瓜盅来。这是种类似水果沙冰的东西，将凤梨、西瓜瓤、蜜桃、菱角、鲜藕等切成薄片，盛在掏空了瓜盅里，跟碎冰拌在一起，淋上糖浆。
李浩赞道：“这和京师的什锦冰盘有异曲同工之妙！”
然后，李浩就跟李漠便交换起京师与苏州风物的见闻。正说到苏州富商爱买灯舫聚于虎丘山浜避暑，却见一个小厮穿过院墙的月洞门，往里院而去。李漠叫住他问道：“纪梁，你手上拿的什么？”
那小厮在亭外站住，回道：“典史老爷差人送了名刺帖子来，正要递到太爷屋里去。”
“帖子呢？”李漠问。
小厮把一个信笺交给他，他瞄了一眼就揣到袖子里，道：“爷爷正午睡呢，别扰了他老人家。你去跟来人说，过几日我们再到衙署拜候。”
小厮可能习惯了李漠代老爷子处理事务，也没意见，应了一声就退下了。
李漠整了整衣袖，笑道：“这县里新来的典史，是山东青州人，远来不易。”
李淑“嗤”一声笑道：“要是让爷爷知道了，别管是哪来的……”
她没说下去，我猜后半句不是一棍子打出去，就是碰一鼻子灰。倒是好奇老爷子如何入的旗，便向李淑兄妹问了，李淑答：“曾爷爷是在旗的。”就这样？摸不着头脑。
我又向李浩问道：“典史是什么？”
他轻声回答：“是县令佐2官，专掌狱囚警逻。”
李漠听我们交谈，补充道：“典史一职品秩虽未入流，却也是官身，可以升转。县令之下有县丞、主簿、典史，典史排第四，故百姓们也称‘四老典’或‘四爷’。”
刚喝的一口茶呛进了气管里，李淑拍着我的背道：“涵姐姐，不要紧吧？”
“咳咳，没事，咳咳。”喉咙里的茶水几乎倒灌进鼻子，憋得我满脸通红。李浩又是担心又是奇怪地看着我，大概从没见我如此失态吧。
人就是太敏感太容易联想，不过是一个相同的字眼罢了，我却像着了魔似的，一空下来就出神，偏偏空的时间这样多！
京城六月初六，各家要抖晾衣服，寺院要晾晒经书，女孩在此日洗发，据说可以不腻不垢。红月儿帮我洗完了头，还没等干呢，他就差人来催了。銮仪卫驯象所也于此日浴象，难得他得空，陪着我去看热闹。护城河边人山人海，我们只在马车里撩起帘子往外张望。看着河里喷水的象，他抚着我半湿的发笑道：“你跟它一个日子洗浴呢。”……然后，所有这些都以那句“以后，不要让我再看到你”结束。的确是不会再见了，不见对谁都好吧……
“丫头！”
我猛地回神，看见老爷子被老仆刘叔搀着，站在不远处对我说话。
“你在这干什么呢？”老爷子问。
干什么？明显我也不知道，于是只好答：“大概是发呆，爷爷。”
老爷子微微错愕，然后对我招手道：“好好个大姑娘，别跟失了魂似的。过来，跟老头子走走。”
我点了点头，老爷子也不等我，转身就走，只是被人搀扶着，走得极慢。我也就慢吞吞，磨脚下石子似的跟着。老爷子就问了句：“丫头，是不是没在乡下待过，住不惯？”
“城里待多了，不新鲜。不如乡下有意思。”我答道。一直住上海，北京……，后来又是盛京，北京，不腻也腻了。
老爷子转头看了看我道：“家里不是找新鲜的地方。”
我平静地迎视他，答道：“这里还不是我家。”哪里是家？很早以前我是知道的，现在……
老爷子“哼”了一声扭过头去。我们就继续沉默地走着，各发各的呆，什么时候出了大门，什么时候踏上田埂，什么时候满耳只听见两侧水田的蛙鸣，又是什么时候蒙蒙的雨粉浸润了我的衣裙，都没去注意。天地间只有三种颜色，绿的田野和丘陵，白的粉墙和水雾，还有黑色的屋檐上的瓦片。
“爷爷，这里一直都是这样吗？”我问道。忽然错觉像几百年后的风景照片，仿佛时间停驻。
老爷子皱着眉，似乎在想，然后长叹一声：“不知道。刚来的那年宅子很破烂，着实花了些功夫修葺。”
“不是老家吗？”我奇道。
“老家……”老爷子停住步子，眯着眼回忆，“想不起来了。只知道是跟这里很像的地方。那时年纪小，只记得家里让姐姐带着我进城走亲戚，没多久就跟家里断了消息，后来城破了，亲戚顾不着我们自个逃难去了。姐姐就拉着我，到处躲，破庙、谷仓、桥洞底下，没吃的，我整天叫饿，后来想想，姐姐肯定也很饿的……”
是清军攻下杭州城的时候吧，该是……顺治二年左右。老爷子像是陷入了某种久远的回忆，我就在一旁静静地听着。
“不知怎么的，跟姐姐走散了。我饿了怕了，却只会哭，被军队抓住了，踢打我用馒头逗我取乐。到处都是长矛跟刀子，说的话我也听不懂，真是怕得要命。后来，爹把我收养了，让我跟他姓，给我吃穿，教我读书识字，爹对我真好啊，比亲儿子还好，我就跟着他在军营里，从南方跟回盛京……我知道那里不是老家，但爹在一天我就得侍奉一天。爹去了，我才回来……年岁长了，好些事都记不住。想不起老家在哪里，想不起亲爹妈长什么样，想不起原本姓什么叫什么，连姐姐的长相都快忘了。”老爷子缓缓地收了口，看了我好一会，然后从手腕上撸下一个东西，交给我道,“这原来是姐姐的，给你，戴好，别掉了。”
那是一根红丝绳，串了一块极小极精细的白玉，雕成栀子花的样子。我接过来，绕到手腕上，系了个死结。
老爷子用拐杖指着远处隐隐起伏的山坡道：“你看，从河边一直到那里的地，都是我们家的。山后面，还有很多看不到的地方，也有我们家的。”
我也极目眺望：“不知道几十几百年之后会是谁家的，但总会有人靠着这块土地过活。谁料得到呢？”
老爷子哈哈大笑道：“对对，谁也不知道。我小的时候，也没人料到，这万里山河会是满人的。不过六十几年啊。那将来，不知道多少年后，又会是谁的……”
“会是韧性最强的人的吧，也许……”粘湿的风拂过脸颊，竟然也让人感到爽快。
跟老爷子漫步回家，路过前厅，就听里面嘈杂热闹。老爷子好奇进去看看，就见二叔在应付一堆人，他们一见老爷子，就立刻住了口，找了借口溜得一干二净。
老爷子瞪着二叔道：“这是干什么？”
二叔不敢隐瞒，好像又觉得难以开口，磨了半天才道：“都是给涵儿提亲的。”
老爷子扫了我一眼，然后挥了挥手，让下人伺候纸笔，然后就开始往纸上写字，什么金银布匹，古瓷玉器，不知道做什么用。他写到中途又转向我问：“你喜欢什么？”
我想了想答：“吃的喝的吧。”
他得了答案，继续写下：杭州禄记米行、高迎酒楼、六安德兴茶庄、苏州祺香酒坊……待到写完，把未干的纸递给二叔，道：“聘礼超过这些嫁妆的，再来提这回事吧。”
啊，原来是我的妆奁。早知就该回答除了吃饱穿暖，还喜欢古董首饰，嗯，要是说喜欢水的话，会是鱼塘还是船行呢？
第三章 远去的传奇
李浩的房间和我的格局差不多，只是他的架子床雕花比较朴素，也没有廊庑，跟我那房中房似的的拔步床相比，显得小巧多了。
圆画桌上摆着一盆珠兰，淡黄|色?br />
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