事总得有个帮手吧？”金狮：“你看他是个好帮手，雇他还不行，非得块儿分红？”陈禄：“你给他死工资，他能把你的事当成自个儿的事？”金狮：“即便提成，你给他提三成还不行，就得提半？”陈禄：“今后还要共事嘛！”金狮：“那这次若赔了呢？”陈禄：“他说了，起赔。”金狮：“哼！连银行的钱都想割，不割你？”陈禄：“那不样。现在有好多人只割公家，不割个人。”金狮摇摇头：“我不管你这回赔挣，还是要告诉你，你这回次就犯了商家两忌。”陈禄：“哪两忌？”金狮：“第，众人分红，唯你出资。第二，跟不守信的人合伙。犯忌的事原则上是不做的。”陈禄：“你们那些都是上学来的空头理论，听不上的。”金狮也无办法。
第二天上午，金狮正在屋里看电视，就见谷三皮和几个干活儿的女人回屋喝水。谷三皮喝完水，点了枝烟，便开始吹嘘：“我今年四十三，就把那世上的好事做遍了。我现在就是立马死了也不冤了。”金狮听了心的话：“瞧，活了半辈子，球也没弄下，老人未死儿不大，就觉得自己把好事做尽，死可瞑目。就这么点量，还能成个气候？”书中简短，直说陈禄和谷三皮这次收黄芪又赚了，各分了五千元。于是两人立马又收，不想竟下子赔了万多元。结果在回来的半道上，谷三皮借故脱身后，就再未露面。那万多元的亏损也就只有陈禄他自己个人承担。
近年来，敕勒右旗的红白喜事大操大办之风愈演愈烈。操办的事由起初还仅限于本人结婚老人过世，后来渐渐扩展到孩子圆锁过周岁生日门市开业乔迁新居等等。为此几年下来，金狮可就没少搭出礼去。如今他的儿子也周岁了，为了收回些礼金，他决计也操办番。操办之前，他就大体做法跟文卓说：“第，这个事宴就咱俩来操持，不用老人，老人只来参加就行了。因为我爹每次办事宴都要发火。办事宴本来就事多，难免有个遗漏或措手不及。可他老人家见有些差错就跟我们发火，而且发起火来根本不考虑周围有多少人，真麻烦！第二，酒席档次般就行了，不要讲排场。因为咱们现在是最缺钱的时候，办这个事宴的目的就是想收回些礼金，补补亏空。”文卓表示赞成。然而事情的经过又怎能如他俩所愿？
金狮不是不想劳驾老人吗？那好，在孩子生日庆典的头天晚上即金狮在家里办消夜酒的时候，铜狮两口因远在东北不能来，银狮两口因业务忙没有来，陈禄两口则不急着来。结果面对五桌近亲好友，除了金狮文卓及金凤，再没个干活的，就连个专门哄孩子的也没有。于是他们三个尽管忙了个焦头烂额，还是差错百出。好在近亲好友们既来之就是捧场的，不是挑刺儿的，最终都乐呵呵地去了。送走客人，文卓噘着嘴说：“你看，老二老三有个大烦小事，全家总动员。而轮到咱们有事，谁都不管。”金狮：“都怪我估计不足。没想到简单办几桌酒菜，竟这么费人。事非经过不知难呀！”办消夜酒麻烦是因为在家里办的，第二天的正宴安排在饭馆，算是省事了，却又多了别的不如意。
第二天上午十点半过后，客人们已到了不少，陈禄却仍未露面。为此金狮和文卓到饭店大门口边迎客，边焦灼地等待着父亲大人的到来。在生日庆典仪式上，孩子的最高长辈处于核心位置，只要健在，是不可或缺的。何况陈禄是说好了要来的？然而等到12点，宾客已基本到齐，陈禄仍未出现。金狮见不能再等，忙跑至电话亭给家里打电话，电话无人接。他茫然地返回饭店，却见已从便道而入的父亲正在那里指挥办事人摆席，已将瓜子水果等物变成双份儿，将香烟和饮料提高了两个档次，并增设了个新品种——葡萄酒。事已至此，金狮也不便说什么，忙请父亲入座。陈禄意犹未尽，当着众宾朋的面问金狮：“今天这场面喝‘普金’咋成？起码不得喝‘特金’？”普金指普通金骆驼酒，特金指特制金骆驼酒，特制的比普通的贵倍。因此当着众宾朋的面，金狮既不想说行，也不好说不行，只得说：“您就快入座吧。”岂料父亲不满地看了自己眼，方叹息地入座。
庆典仪式进行至最后，主持人礼节性地将话筒伸向孩子的姥爷，请之讲话。老赵摇摇头：“我就不说了。”主持人便又将话筒伸给陈禄：“请孩子的爷爷说两句。”但看陈禄挺胸仰脖，足足讲了五分钟。讲的最后几句是：“这么多尊贵的客人能从百忙之中抽时间来参加我孙子的生日庆典，我们本应好酒款待。怎奈我儿年幼无知，不通礼数，全拿次品应付。为此我深表歉意。”金狮听心说不好，忙看了文卓眼。见文卓若无其事，方放宽心。轮到金狮讲话，金狮心的话：“我们父子这么轮番说上半天，还让不让客人们吃了？”因此只简单地说了些感激的话，即收了尾。
文卓本来是要等宾朋们散尽后跟公爹理论的，怎奈公爹因家里忙，坐罢席即回去了，理论不上。随后她又从收礼的那里得知，公爹此次来未带分的礼金，给孩子挂的那八百元全是从收礼的那里挪的。她强颜欢笑，苦熬着送走所有亲朋后，即没好气地跟金狮说：“你瞧你爹办的这是什么事儿？来时未带分钱，却大方得很呢，把酒席办得比大款还要排场。这也罢了，还把该你说的话都说了，叫你再无话可说；还把不周不到的地方全推到你名下，生怕自己受点笑话。我倒要问问，除了那两桌底亲，这些客人是冲着谁来的？是要跟谁共事的？是谁该给留个好印象？”为了防止她日后跟父亲发泄，金狮只好让她现在就发泄个够。他边听着文卓的唠叨，边想：“父亲今天之所以会这样，就是因为这么多年来直在我这儿要风得风，要雨得雨，以致把我当成座采不完的矿山，并由此形成个定势，不论什么都只知从我这儿取，不知往我这儿拿，包括荣誉。”这个原因他是不会向文卓道破的，否则会对父亲更为不利。怎奈文卓也不蠢，也会悟。但见她说：“唉！话又说回来了，事情到了这个地步，也不怪你爹，全怪你。为什么呢？因为是你把他惯坏的。在这之前，我只知道老人能把子孙惯坏；现在看来，子孙也能把老人惯坏。原来谁都容易养成种惯性，进而受惯性的支配。被娇生惯养出来的子女之所以更不孝敬老人，是因为已被老人养成种惯性，只知拿老人的，不知给老人。同样，做老人的之所以最不关心孝子贤孙，是因为已被孝子贤孙养成种惯性，只知跟他们要，不知向他们付。如此看来，老人得不到逆子的孝敬，孝子得不到老人的眷顾，都是自已造成的，非对方。亡六国者，六国也，非秦也。”闻听此言，金狮心的话：“坏了，她既找到根源，可就要从源头上治理了。”刚想到这里，就见文卓说：“唉！惯性旦养成就不好扭转了。个行进中的球体遇到静止的球体就会产生震动，若遇到反方向行进的球体则会产生强烈的震动。”
金狮这次办事宴，由于铺张，尽管来的人不少，却只结余5000元。为此他问文卓：“咱们现在欠银狮五千，欠你大姐万。这五千该还谁？”文卓：“还是还银狮吧。这次事宴上，我大姐没点要钱的意思，银狮却提出来了。再说五千也不够还我大姐的，不如还完家是家。”金狮于是把这五千元还了银狮。至此，他身上还背着万元的债。
5月上旬的个上午，文卓父亲突然发病住进了医院。于是众儿女齐集医院来探病。探了会儿，文卓把金狮叫出病房，说：“看来我爸得在这儿住上阵子，得花不少的钱。他常年吃药，又要经常补贴我大哥，估计没有多少积蓄。咱们以前直补贴你爹，现在也该补贴下我爸了。若再不补贴，可能就没机会了。当然，咱们就是不出钱，也不会耽误我爸的病。我大姐已带了不少的钱来，而且这些钱对她们来说根本就算不了什么。但我觉得，她花是她的心意，咱们花是咱们的心意。你说呢？”金狮点点头，说：“对。”说罢琢磨钱从哪来。文卓明白他的心思，便说：“咱们不是替你爹打了五千的贷款吗？让他现在就还咱们吧。反正对他来说，多五千不多，少五千不少。”金狮想了想，说：“看来只能如此。”说罢去给父亲打电话：“两天内给我准备好五千块。”陈禄惊问：“干什么？”金狮不愿说是给岳父看病，便说：“具体干什么就别问了，反正很急。”他从来没有这么急切而坚决地跟父亲要过钱，因此父亲认为他既如此，就有不得已之处，于是就答应了。
两天后的上午，金狮给岳父陪床，让文卓回村取钱。文卓抱着孩子回到村里，陈禄又问：“你们要钱究竟干啥？这么急。”文卓更不想说出原委，便说：“别问了，反正很急。”怎奈陈禄习惯于把子女的事情都了然于胸，因此还是问：“对我们还有什么不能说的吗？”文卓：“不能说的多着呢！你问那么多干吗？”陈禄：“那就说明你们没啥事，只是想要钱。”这可激起了文卓的逆反心理：“没啥事就没啥事，没事就不能要？”陈禄依然漫不经心地说：“不能。”文卓联想起事宴上的事，这气就不打处来了，急眉变脸地说：“莫非钱就对你们有用，对我们总没用？借给你钱，没事就不能要？难道真是银钱不撒手，撒手不由人？”陈禄本想逼文卓说出原委，不意会这样，时呆在那里。玉枝见闹僵，不耐烦地对老头子说：“给她就行了，你麻不麻烦？”说罢从陈禄手里抓过钱，交给文卓。文卓把钱往怀里塞，抱起孩子就走。玉枝说：“我送送你吧，顺便再抱抱孙子。”于是文卓大步流星在前，玉枝抱着孙子在后，奔公路而来。快到公路了，玉枝突然惊叫：“呀！你的钱怎么掉出来了？”文卓回头看，见地上撒着两张百元钞票。她急忙检查自己的背心，就见背心已不知啥时候被孩子揪出裤外。她赶忙把钱掏出来清点，结果少了两千六百元。婆媳俩赶忙沿原路寻找，直找到自家院子里，才又找到张。陈禄听，惊得无可如何，玉枝则直接就哭了。文卓平日就大手大脚的，不把钱当回事，因此此时反倒比较平静。她坐下定了定心，把钱装好，抱了孩子即走。
花开两朵，各表枝。就在文卓回城的路上，其父病情突然明显好转，要立马出院。众儿女只得将其接回家中。金狮在岳父家中边陪众人说话，边想：“早知如此，就不用文卓回村拿钱了。如今既拿了，也就不要往回送了，就还她大姐吧。这样，我身上也就只剩五千的债了。”他正这么想，就见文卓回来了。文卓见老爸恢复如故，很高兴，和众人说笑了会儿，然后把金狮叫出去说：“坏了，你打我吧。”金狮紧张：“怎么了？”文卓说明原委。金狮松了口气，说：“我当啥事，以后可别这么惊咤的。”心里却想：“两千五百块呢！三年的烟钱。”之后不久，金狮回村趟，就见口无遮拦的母亲提起文卓丢钱的事，说：“举头三尺有神明啊！”金狮听好不寒心，心的话：“我若当初不给你们贷款，就不会跟她大姐借钱还贷，就不会回来拿钱，也就不会丢钱。如今我们丢了那么多钱，你们不但不安慰两句，还这么说！”
今年陈禄在地里安排了30亩板兰根，金狮给孩子过生日那会儿，正是他大种板兰根之时，因此很忙。如今他把板兰根种植妥当，即着手筹划去甘肃的事。去甘肃干什么呢？话还得从头说起。敕勒右旗的穷后生有个从甘肃四川农村引媳妇的习惯。话说清水沟村有个叫陈大愣的，因早年丧父，自己又没什么特殊技能，只靠几亩良田过日，因而迟迟娶不过媳妇。无奈之下，经人介绍，于大前年冬天从甘肃农村娶了位。该媳妇过门后，见夫家虽不怎么富裕，但精米白面管够吃，比娘家强多了，也就安心度日。今年春节刚过，她收到父亲发来的加急电报：“你母病重，速回。”她于是半迟不早大老远地回了趟甘肃。从甘肃回来，正值陈禄和谷三皮收第二趟黄芪。于是于这天晚上，她来陈禄家里来串门儿，跟陈禄闲说：“你们这儿的黄芪剪成这样才卖，我们那儿的都直接卖了。”陈禄便问：“你们那儿也种黄芪？”大愣媳妇：“咋不种呀？还不少种呢。我们那儿种黄芪用的都是赖地，也不用秧子，直接撒子儿。若遇上旱年长不好，也不起；遇上涝年长好了才起。因此人们都不把它当回事儿，卖得也便宜。”陈禄来了神，问：“卖多少钱斤？”大愣媳妇：“也就三四毛吧。”陈禄：“都卖到哪儿了？”大愣媳妇：“每年都是那么两个城里人来收，也不知他们卖哪了。”陈禄又问：“你们那儿的黄芪长得咋样？”大愣媳妇：“往年也不行。去年不是雨涝？长得可好了，比你们这儿的还强呢。”陈禄点点头，又问：“这个事你还跟谁说过？”大愣媳妇：“只跟大愣说过。”陈禄：“你敢肯定？”大愣媳妇：“这还不敢肯定？跟别人也没来由说呀。今儿个过来跟你们说，也是因为见你们收这个。”陈禄想了想，拿出百块钱给她。她惊讶地说：“我凭啥拿你这百呢？”陈禄：“就凭你告诉我这些。”大愣媳妇：“这也没啥呀！”陈禄：“这很重要。你先把钱收起来，我还有话说。”大愣媳妇把钱拿住，陈禄接着说：“只要你能保证你和大愣三个月内不跟别人说这事，我还给你二百。”大愣媳妇：“这还不容易？少吃顿不行，少说句还不行？”说罢拿了那百元欢欢喜喜回家去了。几天后，陈禄和谷三皮再下广州，陈禄独自问了不少接货商：“你们要不要原芪？”其中有两位说要，并就价钱和质量问题与他交换了意见。从广州回来，陈禄本打算等种完地，就与谷三皮同赴甘肃。不意谷三皮中途溜了，他只得单独行动。
这天，陈禄正要动身，见金狮回来，便说：“这次我去甘肃，不收便罢，若收下，有这么三条出路：第条是先运回咱们这儿来加工，然后再发广州。第二条是就地加工，然后发广州。第三条是直发广州卖原芪。这三条各有优缺点，运回来加工的优点是好照应，人工熟练，下脚料不丢；缺点是运费太高。就地加工的优缺点与运回来恰恰相反，省运费，但人工不熟练，下料难卖，又不好管理。直发广州卖原芪的优点是周转快，缺点是利薄。你看该选哪条。”金狮问：“那下脚料跟运费比起来哪多哪少？”陈禄：“这要看年份。若遇好年份，下脚料弥补个运费还有余；若遇赖年份，下脚料根本不够运费。”金狮：“那现在呢？”陈禄：“现在略不够些。”金狮：“那我的意见是，首选就地加工，次选回来加工，干脆不做发原芪的买卖。为什么不做发原芪的买卖呢？因为加工原芪需要大量的人工和大片的场地，而广州的人工场地都很贵。正因为这样，这些年广州人直不接咱们的原芪。而若接你的原芪，必然要把这笔加工费用考虑进去，从你的卖价中扣出来。这样，你就基本上无利可图。实际上咱们这几年收黄芪赚钱，赚的很大部分就是南北两地人工和场地的巨大差价。而今你若再把这个差价放弃了，从理论上来说也就无余润了。你不能光图快，没余润的周转率再高，又有什么用呢？至于首选就地加工，次选回来加工，倒不是因为在哪加工更省钱。就地加工虽然在运费上能省些，但安全上的代价相应要增加。我考虑的主要是时间问题。光兰州到咱们这儿就有两千多里的路程。你把它从这么远运回来，连装带卸，得多少天？这在周转速度上不无形中慢了半拍？”陈禄重重地点点头，便揣了万五千元上路了。
到了预定地点，陈禄实地调查，喜出望外，情况跟大愣媳妇说的没两样。于是他抬高点价钱收购，眨眼收完那万五千元。很多农民还想卖，他便说：“你们若信得过我，就放下。我的款十天内就到。我若终究给不了你们钱，货还归你们。”农民们想：“你还能眨眼间把这么多货拉跑了？”于是纷纷赊给。陈禄则边收，边给银狮打电话：“我在这儿赊下6万元的货，你给我尽快把钱送来。这次咱们这样，若赚了，你分六，我分四；若赔了，全由我赔。”银狮闻听此言，来受利益驱动，二来不能眼瞅着父亲被困他乡而不顾，因而于五天内筹到六万元即向甘肃进发了。如今他连自有资金和贷款及借款，实际掌握着20多万元的钱物，因此在五天内筹集五六万元不是个问题，闲话不提。再说这日他从兰州下了火车，到汽车站来买票。他刚把钱递进售票口，就觉自己腰间的传呼机在动。他走南闯北这么多年，何等警觉？但见他猛伸手，就从腰间抓住只手。随后他正要发难，就觉脑后恶风不善，急忙躲闲。遗憾的是如今的他胖得可以，有些笨拙，躲开头部却躲不开背部，只觉背上“嘭”地下挨了棍。他怒从心头起，恶向胆边生，急转身来攻偷袭者。然就在他拨开对方第二棍，即将踢中对方腹部的时候，就觉脑后又有股恶风袭来。他只得弃前顾后，向旁躲闪，结果还是被砸中背部。这下他可急了，下子蹿出老远，奔至墙角，转身回视。这才发现围攻他的歹徒足足有六七头，且都带有器械。他单人携款出来行走，也有准备。只见他“唰啦”下从腰间抖出条双节棍，就在原地舞了起来。众匪起初见他会玩儿这个，以为今天要栽；后见他守而不攻，方松了口气，防备着退去。银狮好想挥棍冲进匪群拼个痛快，但想起怀中的数万元，只得隐忍。他坚持每日练习这个东西也有几个年头，但直没有真正用过，因此没把握。他那肥厚的脊背挨了两棍，起初还不觉得怎样，过了半天开始觉得生疼，只得半道上先寻医用药，再找父亲。找到父亲，也不提挨打之事，只问生意情况。问清后他暗暗心喜：“看来这两棍也不白挨了。”想到这儿问父亲：“还有我啥事儿？”陈禄笑着说：“我原以为我个人不好照料，看来也行，这个东家挺得力。你若忙就回吧。”银狮出来天就耽误天的药品生意，因此见父亲人能行，便很快踏上归程。回到兰州汽车站，他有意找寻了下那帮匪徒，没找着，只得牙根痒痒地踏上东归的火车。
十天后，金狮回村看了银狮背上的两道清晰的棒伤，心疼地说：“现在些歹徒已经到了穷凶极恶丧心病狂的地步。我从书报上常见些歹徒作案，都是先害命后取财。因此建议你今后出门：第，身上不要带过多的现金；第二，穿得不要过于阔气；第三，哪怕多费些路费盘缠，也要多带些人；第四，见了歹徒能躲则躲，躲不开就不要手软，能招毙命就不要用两招。宁可防卫过当吃官司，也不要让人害了性命再等人给你报仇。总之，安全第。唉！现在的警察都干啥去了？堂堂个省会汽车站，竟有这么嚣张的歹徒！”
按下银狮这边不提，再说陈禄本来是打算就地加工的，但见收价比广州那两位接货商开出的价格低得多，质量也够格，货源又这么足，便换了想法：“机不可失，时不再来。我何不快速发上几趟原芪，赚上几把，等人们快弄明白了，再足足收上堆，就地加工？”想到这儿便将收下的那七万多元的原芪装上汽车，直发广州。到了广州，他兴冲冲地去找那两位接货商，结果连找半个月才找到位，而且人家以“你来得晚了，而且你这些货有红心”为由拒接他的货。他干气没办法，只好四处询问别的接货商。结果人家不是给价太低要他大放血，就是免谈。他万般无奈，只好张罗着加工。而就在他张罗好要加工的时候，直未露面的那位接货商出现了，要以七万元接他的货。他明知被耍，但想到这样比自己加工合算些，还是应允了。把货甩尽，他立马重返甘肃。然此时时间已经过去月余，当地情况发生很大变化，各地黄芪贩子云集那里，原芪价格涨到不能再涨的地步。陈禄见大势已去，只得悔恨不迭地回家。回家算，前后赔出运费盘缠八千多元。金狮获知此事原委，心想：“父亲在商海摸爬滚打这么多年，却被两个南方人耍得这么惨，是何原故？难道真的是个个南方人都比北方人精明？当然不是。而是因为父亲太渴望东山再起了，以致在诱惑面前宁愿往好处想。可见，人越是有某种渴望，越需防止受骗上当。再者，那两个南方人只能耍你，不能践诺。因为践诺就会承担损失。而他跟你非亲非故，为什么要为你承担损失？可见，人许下的诺言若对他自己有利，最起码无害，尚有几分可信；若无利甚至有害，则干脆是谎言。总之，世上没有明摆着的大便宜。”
第六十五回考副科优者落榜闹饥荒父子反目
金狮进旗委讲师团快两年了，工作也尽心，待人也宽厚，却看不到点被提拔的迹象。难道是旗委讲师团这个单位不行？不是。旗委讲师团的人比旗委组织部宣传部的人还要接近旗委领导，直接为旗委中心组的每周学习提供全方位的服务。那是为什么呢？首先是因为，现在的旗委书记敖唯前根本不领为他辛勤服务的情，只领给他钱的情。其次是因为，现在的旗委讲师团头头费范通太差劲了。差劲到什么程度？简短地说，就是“蠢窄虚懒傲贫抖”七个字。怎么蠢？可说他的脑子象堆糨糊，根本分不清三多二少。次他让金狮草拟个通知，自己却搞不清要说几层意思，以致把这个通知会儿改成两段，会儿改成三段，如此反复了十遍才付诸印发。如何窄？就是根本容不得手下有半点长处，以致金狮他们做错了他要骂，做对了更要骂，在上级面前尽说手下的坏话。哪怕是父辈的收入，他也要比你强才安心。怎样虚？就是极度爱慕虚荣。讲师团请人吃饭，不论请的是谁，也不论请几个人，只要请到个长得可以的女人，他就会把饭馆所有的好菜都点尽了，哪怕都剩下？次他领着金狮等四人齐刷刷地来到电视台，却只为跟那个漂亮的记者说句话。由于极度爱慕虚荣，讲师团本来充足的经费很快就没了，以致给旗委中心学习组买不起斤茶叶。如何懒？就是自当了团长，就连丁点的工作也不干了，全指嘴。哪怕是五分钟的发言稿，也得别人来写。这倒是些领导的通病，不多提。何等地傲？就是天底下谁都不如他。甭说金狮的文章他能指出二十个不是来，就连那中央的大会报告他都能说出十大不妥。什么是贫？就是嘴贫。贫到三分钟不说话就能憋死的地步，以致在他团长的单人办公室坐不了二分钟就得到团员室讲话，讲两三个钟头，搞得别人啥都干不成。抖是何意？就是稍有快意就要抖出来，简直情不自禁。次旗委领导让他在科干会上念了半个小时的报纸，他念完下台后能把那把头发甩八百遍。见此光景，金狮内心好不懊悔：“失策呀失策！我当初光打听单位的好赖了，没打听单位领导的德性。若早知道这个货是这副德性，打死我也不敢来。不过这也不能完全怪我，我以前遭遇的领导也多，哪有个有半点象他这样的。他这副德性真是千里挑，别人乱撞百次都撞不着，怎么让我下子就撞上了？唉！”就在他对自己的处境灰心失望急于摆脱之际，命运似乎眷顾了下他。
9月中旬，旗委组织部贴出通告，要招考10名副科级干部，报考条件是大专以上学历35周岁以下年龄。招考过程分笔试面试考核三步，即笔试的前60名进入面试，笔试和面试综合分笔试40 面试60的前20名进入考核，笔试面试考核综合分笔试16 面试24 考核60的前10名被录用。对此人们不免议论，这越是主观的分值所占比重越大，还会公正？尽管有诸多的疑虑，金狮等150多名够条件者还是怀着对官的渴望，纷纷报了名。报名之后，笔试面试来得很快，三周内就相继完成，金狮的成绩是每次第二，综合第二。面试之后，考核工作迟迟不进行。对此不少人说：“这不明摆着等人送吗？”也有那好心人劝金狮：“甭看你考了第二名，若不破费些，照样不保险。考核分占这么大比重。”金狮深表赞同，却没有采取行动。他是这样想的：“我这次若不花钱就能升个官半职也好，升不上也就罢了。如今市里允许旗里向社会招考科级干部，说明全区各地的机关入口也开始松动。而周团长也快要回来了，呼市的事也快有个结果了。若呼市的事弄成，这儿的钱不就白花了吗？当然，若是钱多，不妨来个两手准备。可现在关键是没钱。”
就在金狮不花钱还对这次考核抱有线希望之际，发生了这么件事。这日，他正在办公室工作，就见旗政府办主任进来说：“你外父到敖书记那儿上访去了，你快去劝劝吧。”金狮听，心的话：“得，不去更糟。”于是来到旗委书记敖唯前的办公室。进门他先恭敬地跟敖书记打了个招呼，然后问岳父大人：“啥时候来的？”岳父不答，让他先坐下。他四下看，要坐就只能挤着坐敖书记上首了，因此未坐。岳父：“让你坐你就坐嘛！”金狮心的话：“得，你把这儿当自己家了。”因此仍未坐。这下岳父可不乐意了：“你怕什么？啥也别怕。你不犯法，二不违纪，谁能把你咋样？”金狮看，若再不坐，指不定他老人家还会冒出啥话来，于是坐下。宾主坐定，敖书记和颜悦色地问老赵：“老同志，找我有啥事吗？”老赵患有脑血栓，口齿不清，因而答得很模糊。敖书记没听清，便赔笑问：“啥？”老赵答得仍很模糊。敖书记只得又堆笑问：“啥事？”这下老赵可不高兴了，跺着脚吼道：“什么旗委书记？连个村长都不如。”他生着气说话倒还真切，搞得敖书记恼又恼不得，笑又笑不起来。金狮毕竟听多了岳父的说话，因此于第二遍总算听明白了，忙给敖书记翻译。敖书记听罢，做了很妥当的答复。金狮见机劝岳父：“那就走吧。有结果我就告诉你，你就别跑了。”说罢将岳父搀扶出屋，送回家。
下班回到家，金狮脸的不高兴。文卓问：“怎么了？”金狮说明原委。文卓：“那敖书记即使有些不快，也都是我爸惹的，他总不能怪你吧？”金狮苦笑下，说：“怪是不怪。可你爸是退休的人了，人家拿他没办法，不得拿我出气？我是你爸的女婿，人家打击了我，不也就等于报复了你爸？”文卓只得又勉强安慰：“我爸说得也对，你不犯法，二不违纪，他能把你咋样？”金狮觉得好笑：“人家不提拔你就把你害惨了，还需咋样？”文卓：“那么大个书记，因为这么点事，至于吗？”金狮：“没大事，小事就是事。”文卓：“怎讲？”金狮：“我若极符合他的某种需要，他极想提拔我，固然不会因为这么点事就不提拔了。问题是，人家并不极想提拔我。”文卓不言语了。金狮接着说：“人的心里总是要装事的，不装大事就只有装小事。那些大人物看上去之所以大气，固然与他们的胸襟有关，但同时也是因为他们常有大事要抓，容不下小事。女人们常常显得小气，也并非因为女人天生就小气，而是因为她们不主大事，也就只有小事可想。”文卓见安慰不成，只有自责：“唉！再精明的人都架不住老和病。我爸病之前何等地有城府和心计，而今却唉！”见她自责，金狮反倒笑了，说：“你也不要自责，反正我也不打算在这儿呆着了。其实这事也有救，只是没那必要而已。”文卓转忧为喜：“怎么救？”金狮：“很简单，你只要给他送点钱，有钱压在他的心头，那个事儿也就不是个事儿了。”文卓：“那就送呗！”金狮：“我若去了呼市，这儿的钱不就白花了？”文卓：“白花就白花呗，两手准备嘛。”金狮摇摇头：“与其把钱花在这儿，还不如追加在呼市。我旦去了呼市，还有不少用钱处。”文卓点点头：“可惜咱们钱不多。”金狮：“你也别可惜。有钱谁不会花呀？拿足够的兵取胜算什么善用兵者？善用兵者就是在兵员不足的情况下，能找准关键点，四两拨千斤。”
面试结束个月之后，旗委终于抽调人员对笔试面试综合分的前20名进行考核了。这日，考核组来宣传部考核金狮和另名入围者第十五名。对于自己在宣传部上下的人缘儿及与那几位考核人员的关系，金狮是相当自信的。然而考核结束，宣传部招待考核组时，身为旗委常委的宣传部长李文杰让另名入围者出份子钱，却没让金狮出。金狮心的话：“得，没戏。”作者评：这说明旗委在派出考核组之前，已将人选敲定，考核只是个过场。身为旗委常委的宣传部长早已知道此事，只是不敢说。考核结束半个月后，考核结果才贴了出来。那榜上用阿拉伯数字赫然打着每个被考核者的得分，金狮得77。40分。综合三次得分，金狮落为第十名，原第二十名反升至第八名。作者评：那考核只不过是在被考核者的同事中间发发测评表，谈谈话，测评表上又无分值，那考核分如何而来？又如何能精确到两位小数？真是荒唐可笑，欲盖弥彰。
中秋节那会儿，金狮正全力以赴应对那场副科级竞考，因而未回村。竞考笔试面试过后，又集中精力迎接自考大的秋季考试，因而未回村。待这两考结束，已是阳历10月底，他终于踏上了回村的班车。在车上，他碰见位本家的婶子，于是问：“今年的板兰根咋样？”婶子：“还行吧，每亩能净挣600多。”金狮高兴地点点头，心想：“每亩六百，三十亩就是万八，父亲正好可以打完饥荒。”想到这儿又问：“我爹这几天在干啥呢？”婶子：“收黄芪呢。”金狮惊问：“收黄芪！有行情吗？”婶子：“没有。”金狮：“没有还敢收！”婶子：“你爹有杀朝廷的胆子，还有啥不敢的？”金狮心的话：“这种胆子还是没有的好，弄不好会被满门抄斩。”回到家，他见父亲已收下八万元的黄芪，便说：“这没凭没据的，收什么黄芪嘛？你这是赌博经营。”陈禄：“赌博咋啦？赌博也比坐着叫饿死强。”金狮：“咋能把你饿死？”陈禄：“哼！我倒是儿女多，可都不知在哪儿呢。八月十五我少吃没燃，我是哭着过了个十五。”金狮听气愤地说：“他们也都没回来？！”说罢才想到：“噢，对了，姐姐那会儿正装修房子，铜狮是远在东北。银狮虽在家却小气，只吃你的不给你。”想到这儿正要说：“平时给你那么多钱还不行，非得过节买点吃喝？”但转念想：“是我错了。人老了象孩子，计较吃的更胜银钱。”于是缓和了语气，问：“哪来的这么多钱？”陈禄：“卖板兰根的钱连本带利我都没还人，又跟银狮借了五万。”金狮听，跑到银狮那厢说：“你借钱给爹赌博，不是害人又害己？”银狮：“哼！你以为我想借呀！他分不拿，就上后山赊下两车黄芪，我能不管吗？我还不知向谁倒苦水呢，让他搞得我现在买卖也不好做了，他从前到后挪了我七万了！”金狮叹息地摇摇头，回头跟父亲说：“能不能再不收了？”陈禄：“倒想收呢，没钱了。”
12月中旬，文卓跟金狮说：“今年又快尽了，来年你不是说还有大用钱处？可咱们时半会儿也攒不下几个钱。到时候怎么办？只有借。跟谁借？你二弟已被你爹拖得喘不过气来，咱们怎好再向人家开这个口？所以只能跟我大姐借。可咱们现在还欠着人家五千呢，怎好再借？唯的办法就是先把这五千挣扎着还了，以便来年大借。”金狮觉得在理：“可咱们现在上哪去弄这五千呢？”文卓：“反正你爹多五千不多，少五千不少，所以还是找个充足的理由让他弄吧。说借甭说要，利息咱们背。”金狮：“也只能如此。”于是于本周五的傍晚回到清水沟。如今父亲这么困难，却要他去弄钱，金狮时不好开口，因此先聊些别的。聊至收黄芪的事上，只见父亲没好气地说：“前几天你姐借给我万块，我立马给她买了副金项链。”那言下之意，凡帮我的人都能得到厚报。你不帮我，也就什么也得不到。金狮心的话：“我以前帮得你还少吗？得到什么了？如今我山穷水尽，你却拿这个来刺激我！再说，谁还敢指望你的奖励？连本都保不住，还谈什么利？”吃晚饭的时候，他听见西院儿门口有车停下来，知是银狮送药回来了，便跟母亲说：“哎呀，饭不够了！”母亲没吭声，只是望老头子。金狮跟着望父亲，就见父亲怒上眉梢：“别管他，咱们吃。”金狮觉得不对劲，想吃罢饭去问银狮，却见父亲紧扒了几口饭，把杯中酒喝尽，说：“金儿，你爷爷活了57岁，我今年却已经58岁了，是不是活得多了？”金狮：“你咋想起说这些？”父亲：“那天我在火炉上热着小锅饭和缸子酒，银狮进来连炉子带锅脚都踹倒。这不是不让我吃了，嫌我活得多了？”金狮大吃惊，问：“因为啥呀？”父亲：“啥也不因为，就是嫌我活得多了。”金狮转问母亲。母亲正要说，被父亲虎目瞪住。金狮只得就此发作：“这个牲口，简直大逆不道。”说着下地穿鞋。玉枝着了忙：“金儿你等等。”金狮不理会，冲出屋。他心知事出有因，因此出了屋即平静下来。兄弟俩见面，稍作问候，金狮即转入了正题：“你跟爹最近因为啥事，能断了来往？”银狮听，委屈地说：“唉！前十来天姐姐借给爹万块，要他还我，减轻下我的压力。谁知他刚把这万拿回来，正赶上锦狮买房差两万。三叔过来求他，他二话不说就借给了。我听气坏了，他欠我那么多钱不还，反去帮助别人！光这事儿也就算了，我气了会儿也就没事了，他的三弟毕竟也是我的三叔。谁知没过两天，铜狮外父来了说，盖房子盖下个半拉子没钱了，能否给他周转些？这时我想，爹他如今没钱尽债，就是想借也不能了。谁知他竟然出去给挪了五千的高利贷！铜狮外父饥荒大堆，啥时候能还他？这钱还不是等于扔了？因此等铜狮外父走后，我过去问明情况，立马就火了，见眼前就只火炉，就蹬了下。随后我病了场，输了三天液。爹他对外人怎么胜过家人！”金狮听罢点点头，说：“人人都说黄连苦，你比黄连苦十分。你的苦楚我懂。可咱们家在这村里就只剩你跟爹妈了，若再断了来往，怎么照应？”银狮：“我也想过这些，可如今他恨得我咬牙切齿，怎么来往？”金狮：“你不恨了？”银狮：“咋不恨了？可恨归恨，总不能不来往呀！这做儿子的永远没理，旦父子绝交，儿子就是千古罪人。我也知道，消他的气不难，让他扇我两个耳刮就行。问题是，我已经气得病了场，再让他扇上两个耳刮，还活不活了？”金狮点点头，想了想，说
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